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Un lanzador de lanzas, palanca para lanzar lanzas o atlatl (pronunciado o; Nahuatl ahtlatl [ ˈaʔt͡ɬat͡ɬ]) es una herramienta que utiliza el apalancamiento para lograr una mayor velocidad en el lanzamiento de dardos o jabalinas, e incluye una superficie de apoyo que permite al usuario almacenar energía durante el lanzamiento.
Puede consistir en un eje con una copa o una espuela en el extremo que sostiene y propulsa la punta de la lanza. Suele ser tan largo como el brazo o el antebrazo del usuario. El usuario sostiene el lanzador de lanzas en una mano, agarrando cerca del extremo más alejado de la copa. El usuario pone el extremo trasero de la lanza, o dardo, en la copa, o agarra la espuela con el extremo de la lanza. La lanza es mucho más larga que el lanzador. El usuario sostiene la lanza paralela al lanzador y va en la otra dirección. El usuario puede sostener la lanza, con el índice y el pulgar, con la misma mano que el lanzador, con los otros dedos. El usuario se estira hacia atrás con la lanza apuntando al objetivo. Luego hacen un movimiento de lanzamiento por encima de la cabeza con el lanzador mientras sueltan la lanza con los dedos.
El dardo se lanza por la acción de la parte superior del brazo y la muñeca. El brazo lanzador junto con el atlatl actúa como una palanca. El lanzador de lanzas es una extensión de movimiento rápido y poca masa del brazo lanzador, que aumenta la longitud de la palanca. Esta longitud adicional permite que el lanzador imparta fuerza al dardo en una distancia más larga, impartiendo así más energía y velocidades más altas.
Los lanzadores de pelotas modernos comunes (como los brazos de plástico moldeados que se usan para lanzar pelotas de tenis para que los perros las busquen) usan el mismo principio.
Un lanzador de lanzas es un arma de largo alcance y puede impartir fácilmente a un proyectil velocidades de más de 150 km/h (93 mph).
Los lanzadores de lanzas aparecen muy temprano en la historia humana en varias partes del mundo, y han sobrevivido en uso en las sociedades tradicionales hasta el día de hoy, además de haber sido revividos en los últimos años con fines deportivos. En los Estados Unidos, la palabra náhuatl atlatl se usa a menudo para usos revividos de lanzadores (o el maya palabra hul'che); en Australia, en su lugar se usa la palabra Dharug woomera.
Los antiguos griegos y romanos usaban una correa o lazo de cuero, conocida como ankule o amentum, como dispositivo para lanzar lanzas. La flecha suiza es un arma que funciona de manera similar al amentum.
Diseño
Los diseños de lanzadores de lanzas pueden incluir mejoras, como correas para ajustarse a los dedos, el uso de ejes flexibles o pesos de equilibrio de piedra. Los ejes de los dardos se pueden hacer más delgados y altamente flexibles para mayor potencia y alcance, las plumas se pueden espiralizar para agregar giro al dardo, haciéndolo más estable y preciso. Los dardos se asemejan a flechas grandes o lanzas pequeñas y suelen tener de 1,2 a 2,7 m (4 a 9 pies) de largo y de 9 a 16 mm (3/8 'a 5/8') de diámetro.
Otra mejora importante en el diseño del lanzador de lanzas fue la introducción de un peso pequeño (entre 60 y 80 gramos) atado a su sección media. Algunos atlatlistas sostienen que los pesos de piedra agregan masa al eje del dispositivo, causando resistencia a la aceleración cuando se balancea y resultando en un lanzamiento más contundente y preciso del dardo. Otros afirman que los pesos del lanzador de lanza solo agregan estabilidad a un yeso, lo que resulta en una mayor precisión.
Basándose en un trabajo anterior realizado por William S. Webb, William R. Perkins afirma que las pesas de los lanzadores, comúnmente llamadas "piedras de bandera", y caracterizadas por un orificio centrado en una piedra tallada o molida de forma simétrica, con forma ancha y plana con un orificio perforado y, por lo tanto, un poco como una tuerca de mariposa grande, son una mejora del diseño que crea un efecto silenciador cuando se balancea. El uso del dispositivo reduciría el revelador "zip" de un atlatl balanceado a un "guau" sonido que no viajaba tan lejos y era menos probable que alertara a la presa. La teoría de Robert Berg es que los cazadores llevaban la piedra del estandarte como un peso de huso para producir cuerdas a partir de fibras naturales recolectadas durante la caza, con el fin de atarlas en puntas de piedra o hueso para emplumar y empuñar.
Woomera
Los woomera o 'miru', permiten a los cazadores aplicar más fuerza, velocidad y distancia al lanzar sus lanzas. Una woomera generalmente está hecha de madera de Mulga y sirve para muchos otros propósitos, como: receptáculo para mezclar ocre para pinturas tradicionales para ceremonias, herramienta para desviar las lanzas de los enemigos en la batalla, sierra para hacer fuego o un utensilio para cortar juegos. Esta herramienta suele tener 60 cm de largo y 12 cm de ancho, y tiene una forma cóncava y elíptica.
Diseños artísticos
Varios lanzadores de la Edad de Piedra (generalmente ahora incompletos) están decorados con tallas de animales: el Museo Británico tiene un mamut y hay una hiena en Francia. Muchas piezas de hueso decorado pueden haber pertenecido a Bâtons de commandement.
El átlatl azteca a menudo estaba decorado con diseños de serpientes y plumas, lo que podría evocar su asociación con Ehecatl, la deidad del viento azteca.
Historia
Los dardos de madera se conocían al menos desde el Paleolítico Medio (Schöningen, Torralba, Clacton-on-Sea y Kalambo Falls). Si bien el lanzador de lanzas es capaz de lanzar un dardo a más de cien metros, se usa con mayor precisión a distancias de veinte metros o menos. Se cree que el Homo sapiens utilizó el lanzavenas desde el Paleolítico Superior (hace unos 30.000 años). La mayoría de los hallazgos europeos estratificados provienen del Magdaleniense (Paleolítico superior tardío). En este período, son comunes las piezas elaboradas, a menudo en forma de animales. Los primeros datos confiables sobre atlatls provienen de varias cuevas en Francia que datan del Paleolítico Superior, hace unos 21,000 a 17,000 años. El ejemplo más antiguo conocido es un atlatl solutrense de 17.500 años de antigüedad hecho de asta de reno, encontrado en Combe Saunière (Dordoña), Francia. Es posible que el atlatl se haya inventado antes que esto, ya que Mungo Man de 42,000 BP presenta artritis en su codo derecho, una patología que hoy se conoce como el "codo Atlatl" como resultado de muchos años de torsión forzada por el uso de un atlatl. En la actualidad no hay evidencia del uso de atlatls en África. Pueblos como los Maasai y Khoi San lanzan lanzas sin ningún tipo de ayuda, pero su uso en la caza es limitado en comparación con el lanzador de lanzas ya que el animal debe estar muy cerca y ya inmóvil.
Durante la Edad de Hielo, los humanos usaban el atlatl para cazar Megafauna. Ice Age Megafauna ofreció un gran suministro de alimentos cuando otros juegos eran limitados, y el atlatl les dio más poder para perforar su piel más gruesa. En este período de tiempo, los atlatls generalmente estaban hechos de madera o hueso. Mejoras realizadas en lanzas' edge también lo hizo más eficiente.
En Europa, el lanzador de lanzas se complementó con el arco y la flecha en el Epi-Paleolítico. Junto con una mayor facilidad de uso, el arco ofrecía la ventaja de que la mayor parte de la energía elástica se almacena en el dispositivo de lanzamiento, en lugar del proyectil; Por lo tanto, los ejes de flecha pueden ser mucho más pequeños y tener tolerancias más flexibles para la constante de resorte y la distribución del peso que los dardos atlatl. Esto permitió un tallado de pedernal más indulgente: las cabezas de dardo diseñadas para un lanzador de lanza en particular tienden a diferir en masa solo en un pequeño porcentaje. En la Edad del Hierro, el amentum, una correa unida al asta, era el mecanismo europeo estándar para lanzar jabalinas más ligeras. El amentum no solo da alcance, sino también giro al proyectil.
El lanzador de lanzas también fue utilizado por los primeros estadounidenses. Es posible que se haya introducido en América durante la inmigración a través del puente terrestre de Bering y, a pesar de la introducción posterior del arco y la flecha, el uso de atlatl estaba muy extendido en el momento del primer contacto europeo. Los atlatls están representados en el arte de múltiples culturas precolombinas, incluida la cultura Basketmaker en el suroeste de Estados Unidos, Maya en la península de Yucatán y Moche en los Andes de América del Sur. Los atlatls fueron especialmente prominentes en la iconografía de los guerreros de la cultura teotihuacana del centro de México. Un gobernante de Teotihucan llamado Búho Lanzadardos es una figura importante descrita en las estelas mayas. Se han encontrado lanzadores de madera completos en sitios secos en el oeste de los Estados Unidos y en ambientes anegados en Florida y Washington. Varias tribus amazónicas también usaban el atlatl para pescar y cazar. Algunos incluso preferían esta arma al arco y la flecha, y la usaban no solo en combate sino también en competencias deportivas. Tal fue el caso de los tarairiú, una tribu tapuya de recolectores migratorios y asaltantes que habitan las montañas boscosas y las sabanas de las tierras altas de Rio Grande do Norte a mediados del siglo XVII en Brasil. El antropólogo Harald Prins ofrece la siguiente descripción:
El lanzador de lanzas era una parte importante de la vida, la caza y la religión en los antiguos Andes. El lanzador de lanza más antiguo conocido de América del Sur tenía un mango proximal y se lo conoce comúnmente como estólica en las referencias españolas a la cultura indígena andina. Estólica y atlatl son por lo tanto términos sinónimos. La estólica es mejor conocida arqueológicamente por la cultura Nazca y la civilización Inca, pero los primeros ejemplos se conocen por asociaciones con momias Chinchorro. La estólica también se conoce de la cultura Moche, incluyendo representaciones detalladas en cerámica pintada y en representaciones en textiles de la cultura Wari.
La estólica andina tenía un cuerpo de madera con un gancho que estaba hecho de piedra o metal. Estos anzuelos se han encontrado en múltiples sitios del altiplano, incluido Cerro Baúl, un sitio de la cultura Wari. En los Andes, las puntas de los dardos a menudo estaban recubiertas de metal. Las puntas de las flechas comúnmente tenían la misma apariencia que estas puntas andinas. La longitud de una estòlica común era de unos 50 cm. Los mangos de estólica se tallaban y modelaban comúnmente para representar relatos del mundo real, como animales y deidades.
Ejemplos de estòlicas sin mango se han interpretado como juguetes para niños. Los arqueólogos encontraron ejemplos decorados en el entierro de la cultura Moche de la Señora de Cao en El Brujo en el valle de Chicama. A sus pies había un grupo de veintitrés atlatls con mangos que representaban pájaros. Estas estólicas “teatrales” son diferentes a las armas normales. Son mucho más largos (80-100 cm) que los ejemplares regulares (50-60 cm). John Whittaker y Kathryn Kamp creen que podrían haber sido parte de una ceremonia antes del entierro o referencias simbólicas para indicar que la mujer real en el entierro había sido una guerrera.
Lasestólicas se representan junto con mazas, garrotes y escudos en vasijas moche que ilustran la guerra. El atlatl aparece en la obra de arte de Chavín de Huantar, como en el Portal Blanco y Negro.
El atlatl, utilizado por estos guerreros Tarairiu, era único en forma. Aproximadamente 88 cm (35 en) largo y 3 a 4.5 cm (1+1.4 a 1+3.4en) ancha, esta lanza fue un pedazo de madera tallada de madera marrón dura. Bien pulido, se formó con una mitad exterior semi-circular y tenía un groove profundo hueco para recibir el final de la jabalina, que podría estar comprometido por una peg horizontal de madera o espolón labrado con un hilo de algodón al extremo proximal y más estrecho de la tabla de tirar, donde algunas plumas de loro escarlata estaban atadas para la decoración. [Sus] dardos o javelinas... probablemente estaban hechos de un bastón de madera de dos metros de largo con una piedra o un punto de madera dura serrada, a veces con veneno. Equipados con su atlatl ranurado único, podrían abrazar sus dardos largos de una gran distancia con precisión, velocidad y tal fuerza mortal que estos fácilmente perforaron a través de la armadura protectora del portugués o cualquier otro enemigo.
Entre los tlingit del sureste de Alaska, aproximadamente una docena de especímenes tallados muy antiguos que llaman "shee áan" (sentado en una rama) permanecen en colecciones de museos y colecciones privadas, una de las cuales se vendió en una subasta por más de $ 100,000.
En septiembre de 1997, se encontró un fragmento de dardo atlatl, con fecha de carbono de 4360 ± 50 14C año AP (TO 6870), en un parche de hielo en la montaña Thandlät, la primera del sur de Yukón. Parches de hielo a estudiar.
La gente de Nueva Guinea y los aborígenes de Australia también usan lanzadores. A mediados del Holoceno, los aborígenes de Australia desarrollaron lanzadores de lanzas, conocidos como woomeras.
Además de su uso práctico como arma de caza, también puede haber tenido efectos sociales. John Whittaker, antropólogo de Grinnell College, Iowa, sugiere que el dispositivo era un ecualizador social en el sentido de que requiere habilidad en lugar de solo fuerza muscular. Así, las mujeres y los niños habrían podido participar en la caza.
Whittaker dijo que los proyectiles con punta de piedra del atlatl azteca no eran lo suficientemente poderosos para penetrar la armadura de placas de acero española, pero eran lo suficientemente fuertes para penetrar la armadura de malla, cuero y algodón que usaban la mayoría de los soldados españoles. Whittaker dijo que los aztecas comenzaron sus batallas con dardos atlatl seguidos de combate cuerpo a cuerpo usando el macuahuitl.
Bastones de mando
Otro tipo de artefacto de la Edad de Piedra que a veces se excava es el bâton de commandement. Estos son más cortos, normalmente de menos de un pie de largo, y están hechos de asta, con un agujero perforado a través de ellos. Cuando se encontraron por primera vez en el siglo XIX, los arqueólogos franceses los interpretaron como símbolos de autoridad, como el bastón de mando de un mariscal de campo moderno, y se los llamó así bâtons de commandement ("bastones de comando"). Aunque continúa el debate sobre su función, las pruebas con réplicas han encontrado que, cuando se usan con un cordón, son ayudas muy efectivas para lanzar lanzas o dardos. Otra teoría es que eran 'enderezadores de flechas'.
Bian Jian ("honda de lanza")
Bian Jian (chino: 鞭箭, lit. 'Flecha de látigo') es un lanzador de lanza único que se usó durante el período Song. Se puede describir como una honda de bastón muy larga que lanza un dardo del tamaño de una lanza en lugar de un proyectil similar a una roca. Requiere dos operadores a diferencia de otros lanzadores. No debe confundirse con otro Bian Jian (邊箭).
Tiempos modernos
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En los tiempos modernos, algunas personas han resucitado al lanzador de dardos para los deportes, a menudo usando el término atlatl, lanzando ya sea por distancia o por precisión. La Asociación Mundial Atlatl se formó en 1987 para promover el atlatl. Se han registrado lanzamientos de casi 260 m (850 pies). Las universidades informadas a los equipos de campo en este evento incluyen Grinnell College en Iowa, la Universidad Franklin Pierce en New Hampshire, la Universidad Alfred en Nueva York y la Universidad de Vermont.
Los atlatls a veces se usan en los tiempos modernos para cazar. En los EE. UU., la Comisión de Juegos de Pensilvania ha otorgado una aprobación preliminar para la legalización del atlatl para cazar ciertos animales. Aún no se han determinado los animales que se les permitirían a los cazadores de atlatl, pero se ha prestado especial atención a los ciervos. Actualmente, Alabama permite el atlatl para la caza de ciervos, mientras que un puñado de otros estados enumeran el dispositivo como legal para peces duros (aquellos que no se buscan por deporte o alimento), algunas aves de caza y mamíferos que no son de caza. A partir de 2007, Misuri permitió el uso del atlatl para cazar animales salvajes (excepto ciervos y pavos) y, a partir de 2010, también permitió la caza de ciervos durante la parte de la temporada con armas de fuego (excepto la parte con armas de avancarga). A partir de 2012, Missouri permitió el uso de atlatls durante las temporadas de caza de ciervos y pavos con arco de otoño y, a partir de 2014, también permitió el uso de atlatls durante la temporada de caza de pavos de primavera. Missouri también permite el uso del atlatl para la pesca, con algunas restricciones (similares a las restricciones para la pesca submarina y la pesca con arco). La Comisión de Juegos y Parques de Nebraska permite el uso de atlatls para la caza de ciervos a partir de 2013.
Algunos aborígenes todavía utilizan la woomera para cazar en Australia. Yup'ik Los cazadores esquimales todavía usan el atlatl, conocido localmente como "nuqaq" (nook-ak), en pueblos cerca de la desembocadura del río Yukón para la caza de focas.
Concursos
Cada año se celebran numerosas competiciones de atlatl, con lanzas y lanzadores construidos con materiales antiguos y modernos. Los eventos a menudo se llevan a cabo en parques, como el Parque Estatal Letchworth en Nueva York, el Sitio Histórico Estatal Cahokia Mounds en Illinois o el Parque Estatal Valley of Fire en Nevada. Las asociaciones de atlatl de todo el mundo organizan una serie de competiciones locales de atlatl. El sitio histórico estatal Chimney Point en Addison, Vermont, alberga el campeonato anual Northeast Open Atlatl. En 2009, el sábado y domingo 19 y 20 de septiembre se llevó a cabo el Decimocuarto Campeonato Anual Abierto de Atlatl. El viernes anterior al Campeonato, se llevó a cabo un taller para enseñar técnicas modernas y tradicionales de construcción de atlatl y dardos, tallado de pedernal, enhebrado de puntas de piedra. y fabricación de cordelería. Las competencias pueden llevarse a cabo junto con otros eventos, como el Festival de la Papaya de Ohio, o en el Bois D'Arc Primitive Skills Gathering and Knap-in, que se lleva a cabo cada septiembre en el sur de Missouri.
Los eventos de Atlatl comúnmente incluyen la Competencia Internacional de Precisión Estándar (ISAC), en la que los concursantes lanzan diez veces a un blanco en el centro de la diana. También se pueden incluir otros concursos que involucren diferentes distancias o terrenos, generalmente probando la precisión del atleta en lugar del lanzamiento a distancia.
Cultura popular
En el sexto episodio de la cuarta temporada de la competencia televisiva Top Shot, la ronda de eliminación consistió en dos participantes que usaron el atlatl en rangos de 30, 45 y 60 pies.
Un atlatl fue el arma elegida por un asesino en serie en el thriller de acción de 2020 The Silencing, donde se describe erróneamente como un arma ilegal.
Lydia Demarek, un personaje de la popular serie de novelas de fantasía Brotherband, posee y suele utilizar un atlatl.
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