Lámina propia

La lámina propia es una fina capa de tejido conectivo que forma parte de los revestimientos húmedos conocidos como membranas mucosas o mucosas, que recubren varios tubos del cuerpo, como el tracto respiratorio, el gastrointestinal tracto y el tracto urogenital.

La lámina propia es una capa delgada de tejido conectivo laxo (areolar), que se encuentra debajo del epitelio y, junto con el epitelio y la membrana basal, constituye la mucosa. Como indica su nombre en latín, es un componente característico de la mucosa, o la "capa especial propia" de la mucosa. Así, el término mucosa o mucosa se refiere a la combinación del epitelio y la lámina propia.

El tejido conectivo de la lámina propia es laxo y rico en células. Las células de la lámina propia son variables y pueden incluir fibroblastos, linfocitos, células plasmáticas, macrófagos, leucocitos eosinófilos y mastocitos. Proporciona soporte y nutrición al epitelio, así como los medios para unirse al tejido subyacente. Las irregularidades en la superficie del tejido conectivo, como las papilas que se encuentran en la lengua, aumentan el área de contacto de la lámina propia y el epitelio.

Estructura

La lámina propia es un tejido conectivo laxo, por lo que no es tan fibroso como el tejido conectivo subyacente de la submucosa. El tejido conectivo y la arquitectura de la lámina propia es muy compresible y elástica, esto se puede observar en órganos que requieren expansión como la vejiga. Se ha demostrado que el colágeno de la lámina propia de los órganos elásticos desempeña un papel importante en la función mecánica. En la vejiga, la composición de colágeno de su lámina propia permite la estructura, la resistencia a la tracción y la elasticidad, a través de un enrollamiento complejo. Se ha sugerido que los miofibroblastos también residen en la lámina propia de varios órganos. Estas células tienen características tanto de músculo liso como de fibroblastos.

La lámina propia también puede ser rica en redes vasculares, vasos linfáticos, fibras elásticas y fascículos de músculo liso de la muscularis mucosae. También se pueden encontrar terminaciones nerviosas aferentes y eferentes en la lámina propia. Puede haber células inmunitarias y tejido linfoide, incluidos nódulos y capilares linfoides. Las fibras musculares lisas pueden estar en la lámina propia, como en las vellosidades intestinales. Está prácticamente desprovisto de células grasas. Los linfáticos penetran en la mucosa y se encuentran debajo de la membrana basal del epitelio, desde allí drenan la lámina propia. La rápida tasa de muerte celular y regeneración del epitelio deja muchos cuerpos celulares apoptóticos. Se ha descubierto que estos van a la lámina propia, la mayoría de los cuales se encuentran dentro de sus macrófagos.

Función

Papel en el sistema inmunológico

Debido a que el epitelio suele estar sometido a estrés externo y es algo delicado, la lámina propia alberga muchas células inmunitarias. En el tracto intestinal, el sistema inmunológico debe tener tolerancia a la flora intestinal normal y, al mismo tiempo, responder a los microorganismos patógenos. El desequilibrio de este provoca enfermedades inflamatorias como la enfermedad inflamatoria intestinal. La riqueza de la lámina propia en macrófagos y células linfoides la convierte en un lugar clave para que se produzcan respuestas inmunitarias. Forma parte de la barrera que protege los tejidos internos de microorganismos patógenos externos, especialmente del tracto gastrointestinal.

Importancia clínica

La progresión del cáncer epitelial a menudo depende de la invasión profunda y regional de los ganglios linfáticos. La lámina propia, al ser una de las barreras de la submucosa, es un área donde la invasión del cáncer epitelial es importante, ya que la invasión linfática es un predictor independiente de metástasis en los ganglios linfáticos, especialmente en el cáncer gástrico. Tan pronto como los tumores traspasan la membrana basal y alcanzan la lámina propia, quedan expuestos a los vasos linfáticos, lo que puede aumentar la tasa de metástasis y progresión del cáncer. Una invasión más profunda de la submucosa aumentará la exposición de los linfáticos.

La inflamación prolongada es un factor de riesgo para el desarrollo de cáncer. Los macrófagos de la lámina propia, cuando están bajo mucho estrés, liberan señales proinflamatorias que pueden conducir a una mayor probabilidad de desarrollar cáncer. Un ejemplo de esto es la sobreactivación de la vía IL-6/STAT3, que se ha relacionado con el cáncer asociado a la colitis.