Laguna Verde (Bolivia)
Laguna Verde es un lago salado en una cuenca endorreica, en el suroeste del Altiplano de Bolivia. Está ubicado en la Provincia de Sur Lípez del Departamento de Potosí. Está cerca de la frontera con Chile, al pie del volcán Licancabur.
Geografía
La Laguna Verde es un lago a 4.310 metros de altitud (14.140 pies). Cubre una superficie de 7,5 kilómetros cuadrados (2,9 metros cuadrados) y tiene una profundidad de 5,4 metros (18 pies), y una estrecha vía férrea la divide en dos partes. Es en la extremidad suroeste de la Reserva Nacional Eduardo Avaroa Fauna Andina y la propia Bolivia. Tiene suspensiones minerales de arsénico y otros minerales que dan color a las aguas del lago. Su color varía de turquesa a esmeralda oscura dependiendo de la perturbación causada a sedimentos en el lago por vientos.
Al fondo del lago se encuentra el volcán inactivo Licancabur de 5.868 metros (19.252 pies) de altura, que es un cono casi perfecto. Las costas al oeste y al este del lago tienen características diferentes, con las costas occidental y sur erosionadas hasta convertirse en volcanes. El calor geotérmico calienta las aguas que luego emergen a la Laguna Blanca a través de manantiales; de lo contrario, los lagos se alimentan de las nevadas. La cuenca del lago tiene una superficie de unos 776 kilómetros cuadrados (300 millas cuadradas).
En el pasado, el lago era al menos 45 metros (148 pies) más alto y más grande que hoy; durante el último máximo glacial se fusionó con la vecina Laguna Blanca. Los antiguos macizos elevados han dejado 30 costas principales y 12 menores. El lago se extendía mucho al este de su costa actual. El nivel máximo del agua se alcanzó hace 13.240 años. Los dos lagos hoy en día sólo están conectados por un único canal y sus propiedades son bastante diferentes. El lago rara vez está cubierto de hielo y la temperatura del agua oscila entre 13 y 20 °C (55 y 68 °F). La temperatura del aire oscila entre 10 y -30 °C (50 y -22 °F) y la radiación ultravioleta es un 40 % mayor que a nivel del mar. Se han comparado las condiciones ambientales con las del planeta Marte, y se ha citado la Laguna Verde como ejemplo de cómo habría evolucionado un lago en Marte.
El lago es uno de los objetivos turísticos más importantes de Bolivia. Los tromatolitos de varias formas y tamaños se presentan en Laguna Verde, cubren un área de más de 100 kilómetros cuadrados (39 metros cuadrados) pero son inactivos hoy. Presumiblemente, crecieron hace unos 20.000-10.000 años. Actualmente, todavía se producen estructuras más pequeñas y colchonetas microbianas formadas por cianobacteria en Laguna Verde. Las colas de minería se encuentran en sus costas. La especie bacteriana Chromohalobacter sarecensis fue descubierto en Laguna Verde. A pesar de su conexión, Laguna Verde y Laguna Blanca tienen rasgos biológicos y químicos distintos.