Lágrimas de los profetas

"Tears of the Prophets" es el episodio número 26 y último de la sexta temporada de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense Star Trek: Deep Space Nine, el episodio número 150 en total. Se emitió por primera vez en sindicación de transmisión en los Estados Unidos la semana del 15 de junio de 1998. Fue escrito por Ira Steven Behr y Hans Beimler, y dirigido por Allan Kroeker. El episodio presentó la muerte del personaje Jadzia Dax y la aparición final en la serie de la actriz Terry Farrell.

Ambientada en el siglo 24, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la estación espacial bajorana Deep Space Nine, gestionada por la Flota Estelar. La estación está adyacente a un agujero de gusano que conduce al distante Cuadrante Gamma; el agujero de gusano es el hogar de poderosos seres alienígenas adorados por los bajoranos como los "Profetas". Las últimas temporadas de la serie siguen una guerra entre la Federación Unida de Planetas y el Dominio, un imperio expansionista del Cuadrante Gamma que ya ha absorbido el cercano planeta de Cardassia. En este episodio, la Federación decide pasar a la ofensiva contra el Dominio. Los Profetas advierten al capitán Benjamin Sisko (Avery Brooks) que no abandone Deep Space Nine, pero decide ignorar su advertencia. Mientras la Flota Estelar ataca un sistema estelar cardassiano, el ex líder cardassiano Dukat (Marc Alaimo), poseído por uno de los Pah-wraiths, los enemigos de los Profetas, mata a Jadzia (Terry Farrell) y desactiva el agujero de gusano. Después de la muerte de Jadzia, Sisko declara que dejará la estación y regresará a la Tierra.

La premisa del ataque al agujero de gusano se originó como un plan para terminar la séptima temporada de DS9, y fue nuevamente sugerida para el final de la sexta temporada cuando comenzó la planificación de esa temporada. La inminente partida de Farrell causó problemas para los escritores, ya que buscaron incluir ambos elementos en el episodio. El episodio planteó temas de venganza y el conflicto entre el servicio militar y la religión. Aunque las críticas de los críticos fueron positivas y el episodio recibió un alto nivel de cobertura de prensa debido a la muerte publicitada de Jadzia Dax, fue visto por 3,9 millones de espectadores en la primera transmisión, el más bajo de la temporada.

El almirante Ross (Barry Jenner) informa al capitán Benjamin Sisko (Avery Brooks) que la Flota Estelar tiene la intención de pasar a la ofensiva en la guerra contra el Dominio. Deciden atacar el sistema estelar Chin'toka, pero deben hacerlo pronto, ya que llega información de que los cardassianos y el Dominio están a punto de mejorar las defensas de Chin'toka con plataformas de armas no tripuladas. Mientras tanto, el teniente comandante Worf (Michael Dorn) y la teniente comandante Jadzia Dax (Terry Farrell) hablan sobre sus planes de tener un bebé.

La noche anterior al ataque, Sisko recibe una visión de los Profetas, quienes le advierten que no abandone la estación. Sisko le cuenta a Ross sobre la visión, quien le responde que debe decidir entre su deber con la Flota Estelar y los Profetas.

Mientras tanto, el líder cardassiano Damar (Casey Biggs) y su manejador del Dominio Weyoun (Jeffrey Combs) reciben una visita inesperada del predecesor de Damar, Dukat (Marc Alaimo). Dukat revela su plan de permitir que uno de los enemigos de los Profetas, los Pah-wraiths, lo posea. Rompe un artefacto bajorano, liberando una niebla roja que entra en su cuerpo.

La flota de ataque llega a Chin'toka justo cuando se activan las plataformas de armas. Mientras la flota está siendo destruida, a bordo del USS Defiant, Elim Garak (Andrew Robinson), un cardassiano que trabaja con la Flota Estelar, infiere que las plataformas pueden desconectarse si encuentran y destruyen la fuente de energía central.

En Deep Space Nine, Dax está visitando el Templo Bajorano cuando Dukat, poseída por el Pah-wraith, se transporta de repente allí; la golpea con rayos de energía de sus manos y ella se derrumba. Dax abre un Orbe de los Profetas y el Pah-wraith abandona su cuerpo, entrando en el Orbe, que se vuelve negro. Fuera de la estación, el agujero de gusano Bajorano implosiona.

En el Defiant, Sisko está conmocionada, al percibir el ataque a los Profetas; la Mayor Kira (Nana Visitor) toma el mando y ordena con éxito la destrucción de las plataformas de armas. Después de la batalla, son convocados de inmediato a la estación. Cuando llegan, se les informa que el agujero de gusano ha desaparecido y que todos los orbes bajorianos se han vuelto oscuros.

El Dr. Bashir logra salvar al simbionte Dax que comparte la conciencia de Jadzia, pero no a la propia Jadzia. Ella sobrevive lo suficiente para despedirse de Worf. Sobre el ataúd de Jadzia, Sisko decide que debe tomarse una licencia en la Tierra. Se va con su hijo, Jake (Cirroc Lofton), dejando a Kira a cargo de DS9.

El concepto del ataque a los profetas se había planteado por primera vez en una discusión entre Rick Berman e Ira Steven Behr, y se sugirió como un posible final para una séptima temporada. Cuando se discutieron por primera vez los planes para la sexta temporada en septiembre de 1997, se sugirió una vez más. El guionista René Echevarría dijo que querían que Sisko sufriera un revés, que incluía un ataque del Dominio a los profetas. Se planteó la idea de que la trama seguiría a la del episodio "The Reckoning". En ese episodio, un profeta y un pah-wraith poseen a una persona y luchan en la estación antes de ser expulsados de sus anfitriones dejando una profecía sin cumplir. Era esa profecía la que los escritores pretendían seguir con "Tears of the Prophets".

"Tears of the Prophets" fue el último episodio de Deep Space Nine en el que aparecía la actriz Terry Farrell, ya que su contrato de seis años llegó a su fin. Farrell estaba cansada de las largas horas y de los constantes cambios de horario. Rick Berman dijo que las únicas dos opciones eran quedarse como protagonista o ser eliminada del programa. Farrell hubiera preferido que la convirtieran en un personaje recurrente para no estar en todos los episodios. Los guionistas sintieron que debido a la Guerra del Dominio en curso en la serie, no había otra alternativa que matar al personaje. Sobre la salida de su personaje, Farrell dijo: "No me siento engañada por el personaje de la misma manera que me sentiría si el programa hubiera sido cancelado, porque he tenido la oportunidad de interpretarla. Y además, es Jadzia la que está muriendo. Dax está viviendo". Al día siguiente de rodar su última escena, hizo una prueba para la comedia Becker.

La salida de Farrell causó problemas para los escritores, ya que inicialmente no estaban seguros de combinar su visión original para el episodio final de la temporada seis, e incluyen un homenaje adecuado al personaje de Jadzia Dax. El plan inicial tenía Dukat robando un orbe de los profetas, con la intención de destruirlo dentro del agujero de gusano. Como con el episodio final, Sisko y el Defiant no estaban en la estación, pero Jadzia había permanecido atrás. Ella habría perseguido a Dukat en el agujero de gusano y de alguna manera murió en el proceso. Era la manera de la muerte que causó problemas para los escritores ya que querían algo adecuadamente heroico pero no clichéd. En el primer borrador del guión de Hans Beimler y Behr, que se titula "Tears of the Gods", Jadzia fue asesinado por Dukat pero logró salvar a los profetas en el proceso. El consultor creativo Michael Piller sentía que la muerte de Jadzia no era un "enviamiento digno" y se sentía apresurada. La escena donde Jadzia dice adiós a Worf fue añadido, y Echevarria alentó a mostrar Jadzia muriendo en pantalla.

Hubo dudas sobre el número de pasos que Dukat debía dar para atacar el agujero de gusano, y fue Ron Moore quien sugirió la inclusión de los pah-wraiths una vez más. Echevarría luego planteó la idea de que Dukat fuera poseído, como se vio con Kira y Jake Sisko en "The Reckoning". La escena con Worf al final del episodio se mantuvo, y se escribió un canto fúnebre inicialmente en inglés basado en el canto nativo americano "Only the Earth Endures". Posteriormente se tradujo al klingon para el guion, pero Behr pensó que era una pena que el público no pudiera entender el significado detrás de las palabras. La escena con el ataúd de Sisko y Jadzia se filmó en un set cerrado, con Avery Brooks como el único actor en el set para dar una sensación de intimidad a los procedimientos.

Añadieron la sensación de reconocer el fracaso de Sisko debido a la reducción percibida en el impacto de la destrucción de los profetas después de la muerte de Jadzia. Brooks dijo sobre la escena: "Sé lo que es la pérdida. Es una de las cosas que experimentamos como parte de la vida, parte de las consecuencias de la vida", pero también dijo que las emociones se intensificaron porque iban a extrañar a Farrell. Mientras estaban en el set, la directora de set Laura Richarz sugirió que el ataúd era el mismo accesorio que se usó para el torpedo de fotones en el que se cargó el cuerpo de Spock en Star Trek II: La ira de Khan; Mike Okuda explicó más tarde que se fabricaron varios accesorios nuevos para torpedos para Star Trek VI: El país desconocido, por lo que no podían estar seguros de si el torpedo de Spock era el que se usó o no.

El episodio trata sobre los temas de la venganza en el caso de Dukat, y también sobre la naturaleza conflictiva de la religión y el deber militar con Sisko. Dukat había estado presente en la estación en el episodio "Sacrificio de ángeles" cuando fue retomada por la flota de la alianza Federación-Klingon, y sufrió una crisis nerviosa tras la muerte de su hija Tora Ziyal. En el episodio "Vals", escapa de la custodia de la Federación mientras se dirige a un juicio por crímenes de guerra y jura venganza contra Sisko y Bajor.

"Tears of the Prophets" se emitió por primera vez el 13 de junio de 1998 en Estados Unidos. Recibió una audiencia de Nielsen del 4,1 por ciento y una media de 3,9 millones de espectadores. Esto lo situó en el decimoquinto puesto de la franja horaria y fue el episodio con menor audiencia de la sexta temporada durante la emisión inicial. Antes de la emisión del episodio, había habido mucha publicidad debido a la inminente muerte de Jadzia Dax, que no se había mantenido como una sorpresa. Los anuncios colocados en revistas aludían al hecho y la historia había sido recogida por la prensa nacional. También se cubrió la posterior incorporación de Farrell a Becker, al igual que su sustitución por Nicole de Boer para la séptima y última temporada como Ezri Dax.

Jamahl Epsicokhan, de Jammer's Reviews, opinó que el episodio tardó un poco en llegar al punto, pero que al final lo logró, utilizando la muerte de Jadzia como una forma de arrojar a Sisko "a un abismo de desesperación". Pensó que el melodrama que rodea la muerte de Jadzia era exagerado y que la forma de la muerte era aleatoria, pero que el contexto de los efectos de la muerte de Jadzia "realmente funciona". Le dio al episodio una puntuación de tres y media sobre cuatro.

Varios críticos volvieron a ver el episodio después del final de la serie. Michelle Erica Green de TrekNation lo llamó "un episodio de proporciones míticas, con una actuación magistral de Avery Brooks". Elogió la trama y dijo que "lo que Sisko realmente hizo fue elegir la táctica por sobre la intuición, o quizás el intelecto por sobre la espiritualidad... y fue la elección equivocada. Este es un momento sorprendente para Star Trek: un reconocimiento de que hay fuerzas en el universo que no pueden ser coaccionadas, manipuladas o […] persuadidas a someterse por los capitanes de la Flota Estelar". Esperaba que las repercusiones del episodio se transmitieran en la séptima temporada.

En 2015, Geek.com recomendó este episodio como "imprescindible" para su guía abreviada de series y películas de Star Trek: Deep Space Nine, destacando su representación de batallas espaciales futuristas.

En 2018, SyFy incluyó este episodio en su guía de series de Jadzia Dax para ver en maratón. También recomendaron verlo como parte de una trilogía con "Image in the Sand" y "Shadows and Symbols".

En 2020, Den of Geek incluyó este episodio como parte de una de las mejores historias de Star Trek: Deep Space Nine.

El primer lanzamiento en formato doméstico de "Tears of the Prophets" fue en formato VHS de dos episodios junto con "The Sound of Her Voice" en el Reino Unido el 28 de diciembre de 1998. Más tarde se lanzó en DVD en los Estados Unidos y Canadá como parte de la caja de la sexta temporada el 4 de noviembre de 2003.

• "Las lágrimas de los profetas" en IMDb
• "Tears of the Profetas" en Memory Alpha
• "Tears of the Profetas" en Wayback Machine (archivado del original en StarTrek.com)