Lagrimas artificiales

Las lágrimas artificiales son colirios lubricantes que se utilizan para aliviar la sequedad y la irritación de la superficie ocular. El síndrome del ojo seco (queratoconjuntivitis seca) es un trastorno común de la superficie ocular y se caracteriza por la alteración de la película lagrimal y un aumento de la inflamación.

La película lagrimal recubre la superficie del ojo y está compuesta por 3 capas: una capa acuosa, lipídica y mucosa. La capa acuosa consta de una mezcla de electrolitos, enzimas, anticuerpos, proteínas antimicrobianas y otros compuestos. La capa lipídica está formada por compuestos grasos que se encargan de disminuir la evaporación de la película lagrimal. La capa mucosa contiene mucinas, glicoproteínas gelatinosas, que permiten una distribución uniforme de la película lagrimal sobre la superficie corneal y una menor fricción durante el parpadeo.

Las lágrimas artificiales se utilizan para complementar las lágrimas producidas naturalmente por el paciente y aumentar la lubricación ocular imitando las características de la película lagrimal. Las lágrimas artificiales se pueden complementar con otros tratamientos para tratar el síndrome del ojo seco y están disponibles sin receta. Las lágrimas artificiales también se utilizan para humedecer lentes de contacto y en exámenes oculares.

Química

Descripción general

Aunque las lágrimas artificiales se utilizan para imitar o complementar las funciones de la película lagrimal y contienen agua, electrolitos y ciertos polímeros, no contienen los componentes biológicamente activos que se encuentran en las lágrimas producidas naturalmente. Además, las lágrimas artificiales suelen contener sustancias químicas que no están presentes en las lágrimas producidas de forma natural. Las preparaciones pueden contener carboximetilcelulosa, alcohol polivinílico, hidroxipropilmetilcelulosa (también conocida como HPMC o hipromelosa), hidroxipropilcelulosa y ácido hialurónico (también conocido como hialuronano, HA).

Con conservantes

Los preparados también pueden contener conservantes para prolongar su uso y evitar la contaminación bacteriana. Los conservantes incluyen cloruro de benzalconio (BAK), ácido etilendiaminotetraacético (EDTA), purita, clorobutanol, perborato de sodio, tiomersal, edetato disódico y complejo de oxicloro (SOC). Los conservantes pueden ser tóxicos y dañar el epitelio corneal. Por ejemplo, altas concentraciones de cloruro de benzalconio (BAK) pueden provocar citotoxicidad, lisis celular y reducir la producción de lágrimas y mucina. Los pacientes deben limitar el uso de lágrimas artificiales con conservantes a menos de cuatro a seis veces al día. Si es necesario utilizar lágrimas artificiales más de cuatro a seis veces al día, se debe utilizar una formulación sin conservantes.

Sin conservantes

Las formulaciones artificiales sin conservantes están indicadas para pacientes que no toleran las formulaciones de lágrimas artificiales con conservantes, pacientes que usan lágrimas artificiales más de cuatro a seis veces al día y pacientes que usan múltiples gotas oftálmicas tópicas con conservantes. Las gotas para los ojos sin conservantes se encuentran en viales individuales. Sin embargo, las lágrimas artificiales en dosis única sin conservantes son más caras que las lágrimas artificiales embotelladas con conservantes.

Algunos pacientes confunden las gotas de venta libre que contienen tetrahidrozolina (es decir, Visine®), un vasoconstrictor, con lágrimas artificiales. La desensibilización puede ocurrir con el uso prolongado de gotas que contienen tetrahidrozolina.

Indicaciones y efectos

La indicación más común para el uso de lágrimas artificiales es la sequedad ocular. Los factores de riesgo para desarrollar ojos secos incluyen la edad avanzada, el sexo femenino, ambientes con poca humedad, deficiencias nutricionales, ciertos medicamentos y afecciones autoinmunes. Ejemplos de enfermedades autoinmunes son el síndrome de Sjogren, la enfermedad tiroidea autoinmune y la uveítis. Los pacientes con ojos secos pueden tener incapacidad para producir una cantidad o calidad adecuada de lágrimas, lo que provoca una alteración de la película lagrimal. Además, quienes usan lentes de contacto o se han sometido a cirugías oculares como LASIK tienen un mayor riesgo de tener ojos secos. Las lágrimas normales son importantes para mantener la superficie de los ojos limpia y húmeda y protegerlos de infecciones. Están compuestos de muchos componentes, incluidas enzimas que actúan como antibióticos naturales, proteínas que previenen el crecimiento bacteriano y nutrientes. Sin una lubricación adecuada, los pacientes corren el riesgo de sufrir infecciones, así como de sufrir cicatrices y daños irreversibles. Las lágrimas artificiales son el tratamiento de elección reconocido para este problema.

Las lágrimas artificiales funcionan agregando elementos lubricantes similares a los que contienen las lágrimas naturales. Esto ayuda a espesar y estabilizar la película lagrimal precorneal, prolongando el tiempo de ruptura de la película lagrimal y permitiendo que las lágrimas protejan adecuadamente la superficie de los ojos. La mayoría de las lágrimas artificiales no requieren receta médica y pueden usarse con tanta frecuencia como sea necesario. Los pacientes que usan lágrimas artificiales con más frecuencia de cuatro a seis veces al día deben elegir una marca sin conservantes o una con conservantes no irritantes. En los casos más graves se pueden utilizar lágrimas artificiales más espesas, que vienen en forma de gel o ungüentos, ya que duran más, aunque pueden empañar temporalmente la visión. En casos más graves, los proveedores pueden recetar una forma de lágrimas artificiales que reducen la inflamación de las glándulas lagrimales en un esfuerzo por mejorar la producción natural de lágrimas y la calidad de las lágrimas producidas.

Efectos secundarios y precauciones

No se han reportado interacciones con lágrimas artificiales. El efecto secundario más común de las lágrimas artificiales es la visión borrosa temporal. Se han informado reacciones alérgicas que están asociadas con picazón o hinchazón de los ojos, mareos y problemas respiratorios. Estos síntomas justifican la interrupción del tratamiento con las gotas y la consulta inmediata a un médico. Las gotas recetadas pueden tener efectos secundarios adicionales como ardor, enrojecimiento, dolor y sensación de cuerpo extraño.

Para usuarios de lentes de contacto, se deben utilizar gotas específicas para evitar ingredientes que puedan dañar la lente de contacto. Si usa varios tipos de gotas para los ojos, es importante esperar unos minutos entre la aplicación de cada una para evitar enjuagar la gota anterior. Se debe realizar una técnica adecuada para evitar contaminar la botella. Lavarse las manos antes de su uso y evitar el contacto entre el frasco y los ojos puede prevenir infecciones.

Usos veterinarios

Las lágrimas artificiales son parte de la terapia tópica para la queratoconjuntivitis seca en animales como perros, gatos y caballos. De manera similar al uso humano, se debe tener el cuidado adecuado para evitar la contaminación de la botella. Se debe contactar a un veterinario si se desarrolla algún signo de alergia, irritación o dolor debido al uso de lágrimas artificiales.

Investigación

Una revisión Cochrane de 2016 que busca comparar la eficacia de varias lágrimas artificiales de venta libre para tratar el ojo seco. Si bien la revisión indicó que no está claro qué formulación de lágrimas artificiales funciona mejor, dos ensayos encontraron que las lágrimas a base de ácido poliacrílico al 0,2% eran más efectivas para tratar los síntomas del ojo seco que las lágrimas a base de alcohol polivinílico al 1,4%.

Retiro de 2023

El 2 de febrero de 2023, Global Pharma Healthcare emitió un retiro del mercado de gotas para los ojos con lágrimas artificiales distribuidas por EzriCare y Delsam Pharma después de informes de contaminación bacteriana. Un grupo multiestatal de metalo-β-lactamasa (VIM) mediada por integrón de Verona y β-lactamasa de espectro extendido de Guayana (GES) que producen infecciones por Pseudomonas aeruginosa (VIM-GES-CRPA) resistentes a carbapenémicos procedentes del ojo contaminado gotas ha provocado informes de infecciones oculares, pérdida permanente de la visión y una muerte.