Lago Tularé
Lago Tulare () o Lago Tache (Yokuts: Pah-áh-su, Pah-áh-sē) es un lago seco de agua dulce con humedales residuales y marismas en el sur del Valle de San Joaquín, California, Estados Unidos. El lago Tulare fue una vez el lago de agua dulce más grande al oeste del río Mississippi y el segundo lago de agua dulce más grande en los Estados Unidos según el área de superficie.
Durante miles de años, desde el Paleolítico en adelante, el lago Tulare fue un área excepcionalmente rica, que albergaba quizás a la población más grande de nativos americanos al norte de México. El lago Tulare se secó después de que sus ríos tributarios fueran desviados para riego agrícola y usos municipales de agua. El lago reaparece ocasionalmente durante las inundaciones que siguen a niveles inusualmente altos de lluvia o al derretimiento de la nieve.
Nombre
La palabra española tulare se refiere a un campo de tule. El capitán español Pedro Fages dirigió las primeras excursiones al sur del Valle de San Joaquín en 1773.
Esta llanura excederá de ciento veinte leguas de longitud y en partes veinte, quince e incluso menos de ancho. Es todo un laberinto de lagos y tulares, y el río San Francisco, dividido en varias ramas, serpenteando en medio de la llanura, ahora entra y ahora fluye de los lagos, hasta muy cerca del lugar donde entra en el estuario del río.
Tulare deriva en última instancia del náhuatl clásico tōllin, "juncia" o "cañas". Por lo tanto, el nombre está relacionado con varios sitios mesoamericanos, como Tula y Tultepec.
Historia geológica
Hace 600 000 años, el lago Corcoran cubría el Valle Central de California. Hace 600.000 años se formó una nueva salida en la actual Bahía de San Francisco, tallando rápidamente una salida a través del Estrecho de Carquinez, probablemente de manera catastrófica, y drenó el lago, dejando como remanentes Buena Vista, Kern Lake y Tulare Lakes. El lago formaba parte de una cuenca parcialmente endorreica de 13 700 millas cuadradas (35 400 km2), en el extremo sur del Valle de San Joaquín, donde recibía agua de los ríos Kern, Tule y Kaweah., así como de los distribuidores del sur de los Reyes.
Estaba separado del resto del Valle de San Joaquín por hundimiento tectónico y abanicos aluviales que se extendían desde Los Gatos Creek en Coast Ranges y Kings River en Sierra Nevada. Por encima de una elevación de umbral de 207 a 210 pies (63 a 64 m), se desbordó hacia el norte hacia el entonces existente Summit Lake (suroeste de Riverdale), desde allí a través de Fresno Slough hasta el río San Joaquín. Esto sucedió en 19 de 29 años desde 1850 hasta 1878. No se produjeron desbordamientos después de 1878 debido al aumento de las desviaciones de aguas tributarias para riego agrícola y usos municipales de agua. Para 1899, el lago estaba seco excepto por humedales residuales e inundaciones ocasionales.
Geografía
El lago Tulare era el más grande de varios lagos similares en su cuenca inferior. La mayor parte del flujo del río Kern fue primero al lago Kern y al lago Buena Vista a través del río Kern y el cenagal del río Kern al suroeste y al sur del sitio de Bakersfield. Si se desbordaron, fue a través del canal del río Kern al noroeste a través de la marisma de tule y el lago Goose, hacia el lago Tulare.
Islas
Durante las épocas de marea alta, la cresta de terreno elevado que separaba la cuenca superior del Chintache de la cuenca inferior del Tontache se convirtió en un archipiélago en la parte sur del lago. Durante las épocas de poca agua, esta cresta creó dos lagos separados. Hoy, estas antiguas islas forman Sand Ridge en el condado de Kings.
La mayor de estas islas, Atwell's Island, se conocía originalmente como Hog-Root Island o Root Island. Era propiedad de Allen J. Atwell de Visalia, California, quien introdujo cerdos en la isla. En la historia temprana, fue el sitio de la aldea Wowol, Chawlowin. Hoy, la ciudad de Alpaugh, California, se asienta sobre los restos de la isla de Atwell. La isla Atwell era la más grande del archipiélago del lago Tulare y tiene la última vivienda registrada por pueblos indígenas. Una isla Bird se muestra en un mapa de 1876 en la punta de la "lágrima" de Atwell Island. forma que muestra una pequeña isla achatada.
Una aldea wowol en la isla de Atwell se llamó Chawlowin. Fue ocupado después de 1852 por nativos Yokuts refugiados. Yoimut describió la vida semi-tradicional en Chawlowin:
Mi madre encontró casi todas sus relaciones en Chawlowin. Su hermano tenía allí a su familia y dos o tres de sus tíos también estaban allí. Todos habían regresado a ese campamento desde Tule River Reservation, donde los soldados los habían sacado de Téjon Ranch. Querían quedarse en su antigua casa. Estas personas no regresaron al viejo pueblo en la boca de Deer Creek y White River porque regresarían y los atraparían. Estaban escondidos en las tulas en tumlus (toom-loos) casas en el lado norte de la isla.
Gull Island era un pequeño islote en la desembocadura del río Tule, que se extendía hacia el oeste desde la orilla sur del río Tule. Era una barra estrecha, baja, fangosa y sin vegetación. Debe su nombre a la gran cantidad de gaviotas que anidaban en el lugar.
Pelican Island se formó a partir de los depósitos del río Kings como una extensión de su canal este, de aproximadamente una milla de largo y diez a sesenta pies de ancho en 1883. Fue nombrada, al igual que Gull Island, por la gran cantidad de pelícanos blancos. que anidaba allí. El cormorán de Brandt también estuvo presente.
Skull Island se extendía entre cinco y seis millas y tenía poco más de media milla de ancho, la parte más alta estaba a unos veinte pies sobre el lecho del lago. Skull Island es uno de los lugares más famosos a nivel local. Frank F. Latta lo identifica con los Calaveres [sic] de los primeros colonos españoles. Yoimut (Josie Alonzo) describió un pueblo, Witi'tsolo wın, probablemente en el sitio o cerca de él, a Anna Hardwick Gayton, que visitó entre 1860 y 1870.
A lo largo del siglo XIX, era común que los colonos del Valle Central asaltaran Skull Island. El Dr. William Ferguson Cartmill, que lleva el nombre de numerosas calles en el condado de Tulare, tomó varios cráneos del sitio y los guardó en su casa. La leyenda local habla de una gran "batalla india" que tuvo lugar en Skull Island. Es mucho más probable que la fosa común en Skull Island se deba a una epidemia, probablemente viruela.
Durante muchos años la tradición era que estos esqueletos no cargados eran los resultados de una gran batalla india. Podemos creer en la buena autoridad que [la batalla] no fue realmente el caso, pero que durante la pestilencia de 1833 esta tribu fue probablemente asesinada por la misma plaga que casi totalmente despoblaron todo el valle de San Joaquín.
—Frank F. Latta, Tulare Daily Times Martes 9 de junio de 1931
Ecología
Flora
Los ecosistemas nativos de la región iban desde matorrales de salina y sumideros de álcali hasta pastizales de valle y humedales. Hoy en día se cultiva alfalfa en algunas partes de la cuenca sur y se registra pino salado invasivo en hábitats naturales. La fauna autóctona del área de Sand Ridge incluye la musaraña del lago Buena Vista (Sorex ornatus relictus), la tortuga de estanque del suroeste (Actinemys pallida), el pato silbador fulvoso (Dendrocygna bicolor ), avetoro menor (Ixobrychus exilis), rana de patas rojas de California (Rana aurora draytonii) y culebra de liga gigante (Thamnophis gigas).
Fauna
Otras especies autóctonas o presentes en la zona son las grullas canadienses y el mirlo tricolor. Las especies históricamente atestiguadas (a veces presentes en nombres de lugares cercanos) como el alce tule y el antílope berrendo fueron de importancia económica para los pueblos nativos americanos que vivían en el área. Grizzly Adams cazó alces tule en Pelican Island en la década de 1850.
Historia
Prehispánica
(feminine)La región del lago Tulare ha estado habitada continuamente durante más de 10 000 años. El sitio de Witt, a orillas del lago Tulare, ha producido puntas acanaladas y con tallo de culturas paleoindias, medias lunas de piedra en escamas, puntas de Pinto, taladros y limas o "humpies". Se han identificado huesos mineralizados fragmentados como caballo (Equus), bisonte (Bison), perezoso terrestre (Paramylodon) y mamut ( Mammuthus) o mastodonte (Mammut).
El área de Sand Ridge ha estado ocupada de manera similar desde al menos el Pleistoceno tardío. Según la Oficina de Administración de Tierras, Sand Ridge "ha producido artefactos que abarcan todo el horizonte cultural de California". La investigación histórica de William Preston sugiere que las epidemias introducidas por los europeos pueden haber devastado a los indios del lago ya en 1500.
En el punto de contacto europeo, tres naciones Yokuts habitaban el área del lago Tulare. Los Wowol, al margen sur, los Chunut al este, y los Tachi al norte y oeste.
Primeras expediciones españolas
La exploración europea en el área de la cuenca de Tulare comenzó en 1805 con el p. Juan Martín, que fue el primer europeo en ver el lago. Llegó al territorio Wowol luego de un viaje de tres días desde la costa.
En 1816, Luís Antonio Martínez destruyó la ranchería de Bubal, quemando el pueblo, esparciendo su grano y quebrando sus piedras de moler. Fue fuertemente criticado por su crueldad por el padre Juan Cabot, que estaba presente en la expedición.
Pestilencia de 1833
Según Frank F. Latta, hubo una epidemia alrededor de 1833 que acabó con casi todo el oeste del Valle de San Joaquín:
Al menos tres centenarios entre mis informantes de Yokuts eran niños aquí en ese momento. Ellos pudieron verificar la existencia de tal ocurrencia y darme alguna cuenta de ello: entierro de cadáveres hasta que no hubo suficientes sobrevivientes para hacer entierros; abandono de los sitios de aldea, huyendo a las montañas, y más tarde, estudiando la condición general de la planta del valle y los pies hasta que el Mewalk atravesó [sicSon seguros para la reocupación. Estos centarianos eran Pahmit, San Joaquín River Dumna; Sahn-e-hat, Tule River Yaudanche, y To-tu-yah, Yosemite Valley Mewalk. Totuyah y Pahmit sabían que el Mewalk descendía al territorio vacante de Yokuts.
Skull Island probablemente fue el resultado de esta epidemia, ya que los informantes de Latta señalan específicamente que los cuerpos eran demasiado numerosos para que los vivos los enterraran.
En 1843 se reclamaron dos mercedes de tierras mexicanas, una entre Kings River y Cross Creek, y otra, el Rancho Laguna de Tache de Manuel Castro en la orilla norte del Kings River. John C. Fremont dirigió una expedición militar de los Estados Unidos a través de California, incluido el lago Tulare, inmediatamente antes de la guerra entre México y Estados Unidos.
Americano
Los estadounidenses comenzaron a ingresar a la cuenca de Tulare en 1826. El primer estadounidense en ingresar al Valle de San Joaquín fue Jedediah Smith.
En 1854, Grizzly Adams cazaba en Pelican Island, "donde se decía que había alces en abundancia". Niños de un pueblo en la desembocadura del río Kings lo guiaron hasta la isla en una canoa hecha de tules. En 1858 o 1859, los colonos limpiaron étnicamente el lago Tulare y trasladaron a la fuerza a cientos de yokuts a la reserva del río Fresno en el norte. Las graves inundaciones de 1861 y 1867 mataron a miles de cabezas de ganado y provocaron que los colonos solicitaran más represas en las entradas al lago Tulare. De 1875 a 1877, un gran número de cerdos y ganado fueron llevados a Skull Island desde el continente en el Mose Andross.
Presuntamente, los últimos pueblos indígenas autónomos vivieron en el archipiélago del lago Tulare en la década de 1870. Yoimut detalló que los colonos blancos introdujeron ganado en la isla y posteriormente expulsaron a los indígenas:
Mientras estábamos en Chawlowin algunos hombres blancos pusieron ganado en la isla. El agua era baja y los llevaban hacia el este. Ya había cerdos, pero eran salvajes. Tan pronto como la gente blanca se enteró de que estábamos allí empezamos a tener problemas. Las tulas se estaban secando y temíamos que la gente blanca nos quemase. Así que nos fuimos todos. Mi madre y mi padrastro nos llevaron a Téjon Ranch. Fuimos al carro de su hermano.
Desecación
A raíz de la Guerra Civil de los Estados Unidos, los colonos de finales del siglo XIX drenaron los pantanos circundantes para la agricultura temprana. En 1884, la escritora de viajes escocesa Constance Gordon-Cumming advertía que "incluso el gran lago Tulare está en peligro de ser absorbido gradualmente por los numerosos canales y zanjas con los que ahora se cruza todo el país"..[l]os pobres lagos simplemente se han dejado morir de hambre: los ríos, cuyas aguas excedentes hasta ahora los alimentaban, ahora han sido refrenados y conducidos en zanjas y canales para alimentar los grandes campos de trigo."
Ese mismo año, Scientific American predijo la "absorción total" del lago Tulare. Los ríos Kaweah, Kern, Kings y Tule se represaron río arriba en las montañas de Sierra Nevada, lo que convirtió sus cabeceras en un sistema de embalses. En el Valle de San Joaquín, el estado y los condados construyeron canales para entregar esa agua y desviar los flujos restantes para riego agrícola y usos municipales de agua. El lago Tulare estaba casi seco a principios del siglo XX.
El naturalista sueco Gustav Eisen, que cruzó el lago en un barco de vapor en 1878 y emprendió una excavación en Sand Ridge probablemente ese mismo año, celebró la desecación. El escribio,
En mi opinión, el secado del lago Tulare es algo bueno. La tierra será buena para los cultivos y habrá menos enfermedad en los alrededores. Las tierras de pantano y pantano en los viejos tiempos solían estar llenas de malaria que ahora será algo del pasado.
Skull Island, rodeada de campos de trigo, finalmente fue asaltada por ladrones de tumbas.
Después de 1930
Quedaba suficiente agua para que la Estación Aeronaval de Alameda utilizara el lago Tulare como base de hidroaviones durante la Segunda Guerra Mundial y los primeros años de la Guerra Fría. Los hidroaviones podían aterrizar en el lago Tulare cuando las condiciones de aterrizaje no eran seguras en la bahía de San Francisco. En 1938 y 1955, el lago se inundó, lo que provocó la construcción de las presas Terminus y Success en los ríos Kaweah y Tule en el condado de Tulare y la presa Pine Flat en el río Kings en el condado de Fresno.
El lecho del lago es ahora una cuenca poco profunda de suelo fértil, dentro del Valle Central de California, la región agrícola más productiva de los Estados Unidos. Los agricultores han irrigado el área durante un siglo, por lo que la salinización del suelo se está convirtiendo en una preocupación. La destrucción de los humedales terrestres y los hábitats del ecosistema lacustre resultó en pérdidas sustanciales de animales terrestres, plantas, animales acuáticos, plantas acuáticas y aves residentes y migratorias.
Resurgimiento
En 1938 y 1955, el lago se inundó, lo que provocó la construcción de las presas Terminus y Success en los ríos Kaweah y Tule en el condado de Tulare y la presa Pine Flat en el río Kings en el condado de Fresno. Aunque generalmente está seco, el lago reaparece ocasionalmente durante las inundaciones que siguen a niveles inusualmente altos de lluvia o al derretimiento de la nieve, como sucedió en 1969, 1983, 1997 y 2023. Por esta razón, se le ha llamado "lago fantasma" 34; o "el lago que no morirá". En 1983, el lago tardó 2 años en secarse. Las estimaciones han encontrado que el lago Tulare podría contener el doble del agua de la represa Temperance Flat propuesta a una quinta parte del costo.
Yoimut, que pasó gran parte de su vida en el lago, advirtió al etnógrafo Frank F. Latta que el lago volvería.
Las numerosas tormentas que azotaron California durante los tres primeros meses de 2023 provocaron la reaparición de más de 466 km2 (180 millas cuadradas) del lago, lo que obligó a evacuar a varias comunidades y provocó la la inundación de cientos de edificios agrícolas y casas, con los daños soportados principalmente hasta ahora por las operaciones agrícolas corporativas que cultivan el antiguo lecho del lago. Partes de las comunidades de Alpaugh y Allensworth estaban bajo órdenes de evacuación debido a la preocupación de que pudieran inundarse.
En la cultura popular
La personalidad de televisión Huell Howser visitó Tulare Lake en un episodio de su programa, California 's Gold, en 1999.
En 2015, se estrenó un documental titulado Tulare, the Phantom Lake: Drought y en 2022, se estrenó una segunda parte del mismo documental. Ambos fueron dirigidos y producidos por Christopher Beaver.