Lago Kickapoo

El lago Kickapoo es un embalse ubicado en el río North Fork Little Wichita en la cuenca del río Red del condado de Archer, Texas. Es vecino de Archer City, Texas (población de 1.834) y Wichita Falls, Texas (población de 104.553), que residen dentro de la ecorregión Central Great Plains.

Hidrología

El embalse del lago Kickapoo fue creado por el embalse del río North Fork Little Wichita, su único afluente de entrada, en 1946. Los afluentes de salida son Kickapoo Creek, Brier Creek y Slippery Creek. Tiene un nivel medio de agua de 1,038 pies, una superficie de 4,312 acres y una elevación de 1,060 pies sobre el nivel del mar a partir de 2022. La capacidad de almacenamiento, al 29 de octubre de 2022, es de 51,596 acres-pie con una capacidad máxima de 86,345 acre-pies. El almacenamiento del embalse ha disminuido constantemente en 293 acres-pie/año desde 1945, cuando tenía una capacidad total de 106 000 acres-pie, debido al aumento de las sequías en la región.

Ecorregión

El lago Kickapoo se encuentra dentro de la subdivisión Broken Red Plains de la ecorregión Central Great Plains. La ecorregión de Broken Red Plains está definida por arcilla roja y suelos arenosos, con arenisca irregular y una superficie cubierta de arbustos de la aún más específica ecorregión de la Formación Wichita. Es predominantemente pastizales/matorrales con especies de plantas como Texas wintergrass, blue grama, buffalograss, sand bluestem, etc. La vegetación ribereña incluye especies como cedros, olmos, nogales, sauces negros y tobosa. Esta región tiene una precipitación anual de 30 pulgadas y una temperatura media del aire de 41 grados Fahrenheit en enero y 84 grados Fahrenheit en julio.

Usos

Abastecimiento de agua

La construcción de la represa del lago Kickapoo comenzó en enero de 1945 y se completó el 15 de diciembre de 1945. Sin embargo, el embalse deliberado del río North Fork Little Wichita, un afluente del río Red, no ocurrió hasta el 1 de febrero de 1946 La presa del lago Kickapoo está clasificada como presa de terraplén de relleno de tierra con una longitud de 8.200 pies (incluido el aliviadero) y una altura de 62 pies. La superficie máxima de agua de diseño de esta represa tiene la capacidad de alcanzar los 1,060 pies sobre el nivel del mar, pero ha estado experimentando niveles mucho más bajos debido a las recientes sequías en el área. El aliviadero no controlado de la presa está clasificado como hormigón conopial y tiene una elevación de cresta de 1,045 pies sobre el nivel del mar. El embalse del lago Kickapoo es propiedad de la ciudad de Wichita Falls y funciona para su uso continuo como suministro de agua. Aunque es propiedad de la ciudad de Wichita Falls, la represa está regulada por la entidad gubernamental Comisión de Calidad Ambiental de Texas.

Estados Unidos Vigilancia del Espacio Naval

Uno de los nueve sitios del Sistema de Vigilancia Espacial de la Fuerza Aérea (antes NAVSPASUR) está ubicado en el lago Kickapoo (33°32.764′N 98°45.763′W). La estación de campo Lake Kickapoo es uno de los tres sitios de transmisión de la red de vigilancia del sur, que es operada por el Comando Naval de los EE. UU. El propósito de estas estaciones es mantener una cerca electromagnética que tenga la capacidad de identificar objetos hasta 15,000 millas náuticas. La estación de campo del lago Kickapoo se construyó en 1951 para llenar un vacío en la cerca de vigilancia. Se considera único debido a su potencia de transmisión de 560 kilovatios a través de la combinación de frecuencias comerciales de unidades de potencia de TV y FM.

Recreación

Pesca deportiva

La principal fuente de recreación del lago Kickapoo es la pesca deportiva. El embalse contiene especies de peces deportivos, como bagre azul (abundante), bagre de canal, bagre de cabeza plana, lobina blanca (abundante), lobina negra y tipo de pez blanco (disminuyendo en abundancia). Estas especies de peces son apoyadas por peces de presa, como el sábalo molleja (abundante) y Bluegill (disminución de la abundancia).

Se han promulgado planes de gestión para respaldar la diversidad genética de la lobina negra debido a la designación de esta especie como fuente para el programa de reproductores de criadero del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas. Esto se debe a la disminución del hábitat para las áreas de desove y crianza a través de la disminución de la elevación del agua.

Historia

Tocayo

El nombre se derivó de la tribu nativa americana Kickapoo que era originaria de esa área junto con el arroyo de entrada cercano, Kickapoo Creek.

Uso del suelo

Hay una gran abundancia de miel de mezquite en Broken Red Plains que se ha asociado con los arreos de ganado del siglo XIX y la subsiguiente presión de pastoreo a través del uso de la tierra.

Presa

La presa del lago Kickapoo fue diseñada por F. M. Rugeley y A. J. Gates.