Lago del cráter
Crater Lake (Klamath: Giiwas) es un lago de cráter volcánico en el centro-sur de Oregón en el oeste de Estados Unidos. Es la característica principal del Parque Nacional del Lago del Cráter y es famoso por su color azul profundo y la claridad del agua. El lago llena parcialmente una caldera de 655 m (2148 pies) de profundidad que se formó hace unos 7700 (± 150) años por el derrumbe del volcán Monte Mazama. No hay ríos que fluyan dentro o fuera del lago; la evaporación se compensa con la lluvia y las nevadas a un ritmo tal que la cantidad total de agua se reemplaza cada 250 años. Con una profundidad de 1949 pies (594 m), el lago es el más profundo de los Estados Unidos. En el mundo, ocupa el noveno lugar en profundidad máxima y el tercero en profundidad media (promedio).
Crater Lake presenta dos pequeñas islas. Wizard Island, ubicada cerca de la orilla occidental del lago, es un cono de ceniza de aproximadamente 316 acres (128 ha) de tamaño. Phantom Ship, un pilar de roca natural, se encuentra cerca de la costa sur.
Desde 2002, uno de los diseños de placas de circulación habituales de Oregón incluye Crater Lake y se utiliza un recargo único por placa para respaldar el funcionamiento del Parque Nacional de Crater Lake. El Oregon State Quarter conmemorativo, que fue lanzado por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en 2005, presenta una imagen de Crater Lake en el reverso.
El lago y las áreas del parque circundante ofrecen muchas actividades recreativas, como caminatas, ciclismo, caminatas con raquetas de nieve, pesca y esquí de fondo, y durante el verano, los campamentos y albergues en Crater Lake están abiertos para los visitantes.
Ubicación
Crater Lake se encuentra en el condado de Klamath, aproximadamente a 60 millas (97 km) al noroeste de la sede del condado de Klamath Falls y a unas 80 millas (130 km) al noreste de la ciudad de Medford.
Se ha rastreado una conexión de los nativos americanos con esta área antes de la erupción del monte Mazama. Los arqueólogos han encontrado sandalias y otros artefactos enterrados bajo capas de ceniza, polvo y piedra pómez que son anteriores a la erupción hace aproximadamente 7.700 años. Crater Lake sigue siendo importante para las tribus Klamath en la actualidad. El nombre Klamath para el lago es "Giiwas."
En junio de 1853, Isaac Skeeter, durante un viaje minero, con John Wesley Hillman y otro hombre fueron los primeros colonizadores no nativos americanos en informar sobre el avistamiento del lago y lo llamaron "Lago azul profundo", inspirado en la descripción del lago de Hillman. El lago fue renombrado al menos tres veces, como Blue Lake, Lake Majesty y finalmente Crater Lake.
Dimensiones y profundidad
El lago mide 5 por 6 millas (8,0 por 9,7 km) de ancho, con un borde de caldera que varía en elevación de 7000 a 8000 pies (2100 a 2400 m) y una profundidad promedio del lago de 1148 pies (350 m). La profundidad máxima del lago se ha medido en 1949 pies (594 m), que fluctúa ligeramente a medida que cambia el clima. Sobre la base de la profundidad máxima, Crater Lake es el lago más profundo de los Estados Unidos, el segundo más profundo de América del Norte (después del Great Slave Lake en Canadá) y el noveno lago más profundo del mundo. El lago del cráter a menudo se cita como el séptimo lago más profundo del mundo, pero esta clasificación excluye el lago Vostok en la Antártida, que se encuentra debajo de unos 4000 m (13 000 pies) de hielo, y los sondeos de profundidad recientes de O'Higgins/San Lago Martín, que se encuentra en la frontera de Chile y Argentina.
Al considerar la profundidad media o promedio de los lagos, Crater Lake se convierte en el lago más profundo del hemisferio occidental y el tercero más profundo del mundo. El director y limnólogo del Crater Lake Institute, Owen Hoffman, afirma que "Crater Lake es el más profundo, en comparación con la profundidad promedio entre los lagos cuyas cuencas están totalmente por encima del nivel del mar". Las profundidades promedio de los lagos Baikal y Tanganica son más profundas que el lago del cráter; sin embargo, ambos tienen cuencas que se extienden por debajo del nivel del mar."
Geología
El monte Mazama, parte del arco volcánico de la Cordillera de las Cascadas, se construyó principalmente de andesita, dacita y riodacita durante un período de al menos 400 000 años. La caldera se creó en una erupción volcánica masiva hace entre 6.000 y 8.000 años que condujo al hundimiento del Monte Mazama. Alrededor de 12 millas cúbicas (50 km3) de riodacita entraron en erupción en este evento. Desde entonces, todas las erupciones de Mazama se han limitado a la caldera.
Más tarde, las erupciones de lava crearon una plataforma central, Wizard Island, Merriam Cone y otras características volcánicas más pequeñas, incluida una cúpula de riodacita que finalmente se creó sobre la plataforma central. Los sedimentos y los escombros de deslizamientos de tierra también cubrieron el suelo de la caldera.
Finalmente, la caldera se enfrió, lo que permitió que la lluvia y la nieve se acumularan y formaran un lago. A partir de entonces, los deslizamientos de tierra del borde de la caldera formaron abanicos de escombros y sedimentos de turbidita en el lecho del lago. Las fumarolas y las fuentes termales permanecieron comunes y activas durante este período. Además, después de un tiempo, las pendientes del borde de la caldera del lago se estabilizaron más o menos, los arroyos restauraron un patrón de drenaje radial en la montaña y los densos bosques comenzaron a revegetar el paisaje árido. Se estima que se necesitaron unos 720 años para llenar el lago hasta su profundidad actual de 1949 pies (594 m). Gran parte de esto ocurrió durante un período en que el clima predominante era menos húmedo que en la actualidad.
Queda algo de actividad hidrotermal a lo largo del lecho del lago, lo que sugiere que en algún momento en el futuro, Mazama podría entrar en erupción una vez más.
Clima
Crater Lake presenta un clima subalpino, con el raro tipo de verano seco (clasificación de Köppen Dsc) debido a su gran elevación y, como todo Oregón, la fuerte influencia veraniega de North Pacific High. En el verano, el clima es templado y seco, pero en el invierno es frío y la poderosa influencia de las Aleutianas Bajas permite enormes nevadas con un promedio de 463,1 pulgadas (11,76 m) por año y una capa máxima de nieve con un promedio de 139 pulgadas o 3,53 m. Esta nieve generalmente no se derrite hasta mediados de julio y permite la formación de glaciares sustanciales en las montañas adyacentes. En el invierno de 1949/1950 cayeron hasta 885,1 pulgadas (22,48 m) de nieve, mientras que los registros menos completos de la capa de nieve muestran una cobertura de hasta 192 pulgadas o 4,88 m durante otro invierno particularmente inestable en 1981/1982. La nevada diaria más fuerte fue de 37,0 pulgadas (94,0 cm), que ocurrió el 28 de febrero de 1971; 20 pulgadas (51 cm) o más en una tormenta ha ocurrido tanto en junio como en septiembre. Las heladas fuertes son posibles incluso en el verano, y la ventana promedio para temperaturas bajo cero es del 20 de agosto al 10 de julio, mientras que para nevadas medibles (≥0,1 pulgadas o 0,25 cm), del 28 de septiembre al 11 de junio.
| Datos climáticos para la Sede del Parque Nacional Crater Lake, Oregon, 1991–2020 normales, extremos 1919–presentes | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °F (°C) | 64 (18) | 66 (19) | 67 (19) | 71 (22) | 80 (27) | 96 (36) | 100 (38) | 94 (34) | 93 (34) | 81 (27) | 71 (22) | 64 (18) | 100 (38) |
| Un máximo de °F (°C) | 49.4 (9.7) | 49,5 (9.7) | 53.0 (11.7) | 59.3 (15.2) | 66,7 (19.3) | 73.8 (23.2) | 81.1 (27.3) | 81.8 (27.7) | 77,7 (25.4) | 69,7 (20.9) | 56,4 (13.6) | 47,7 (8.7) | 83.3 (28.5) |
| Promedio alto °F (°C) | 33.4 (0.8) | 33.6 (0.9) | 36.1 (2.3) | 40,3 (4.6) | 49.0 (9.4) | 57.0 (13.9) | 68,9 (20.5) | 69.3 (20.7) | 63.0 (17.2) | 50,7 (10.4) | 38.0 (3.3) | 32.7 (0.4) | 47,7 (8.7) |
| Daily mean °F (°C) | 26.6 (3 - 0) | 26.3 (3−2) | 28.2 (2 a 2.1) | 31,7 (0−0.2) | 39.2 (4.0) | 45,3 (7.4) | 55.1 (12.8) | 55.4 (13.0) | 50.1 (10.1) | 40,4 (4.7) | 30.6 (0 a 8) | 25.9 (3 a 4) | 37,9 (3.3) |
| Promedio bajo °F (°C) | 19.8 (-6.8) | 18.9 (7 a 3) | 20.3 (6 a 5) | 23.1 (4 a 9) | 29.3 (1.5) | 33.6 (0.9) | 41,4 (5.2) | 41,5 (5.3) | 37.1 (2.8) | 30.2 (1.0−1.0) | 23.2 (4 a 9) | 19.1 (7−2) | 28.1 (2−2.2) |
| Mínimo F (°C) | 5.9 (14 a 5) | 5.4 (14 - 14,8) | 6.6 (14−4) | 10.3 (12 a 12.1) | 17.1 (8 a 8,3) | 24.2 (4 a 3) | 31,7 (0−0.2) | 31.4 (0 a 3) | 26.1 (3,3) | 17.8 (7 a 9) | 9.0 (12 a 12,8) | 4.2 (15−4) | −0,7 (18−18.2) |
| Registro bajo °F (°C) | ,21 - 21 (29 a 29) | −18 (28 a 28) | −7 (22 a 22) | −3 (19−9) | 5 (15 - 15) | 10 (12) - | 18 (8 a 8) | 16 (9)− | 16 (9)− | 3 (16 a 16) | −7 (22 a 22) | −18 (28 a 28) | ,21 - 21 (29 a 29) |
| Promedio de pulgadas de precipitación (mm) | 10.10 (257) | 7.53 (191) | 7.81 (198) | 6.16 (156) | 3.65 (93) | 2.27 (58) | 0.80 (20) | 0.83 (21) | 1.93 (49) | 4.80 (122) | 9.60 (244) | 11.28 (287) | 66.76 (1.696) |
| Promedio de nevadas (cm) | 86,5 (220) | 68,9 (175) | 71,9 (183) | 48,7 (124) | 14.5 (37) | 3.7 (9.4) | 0,0 (0.0) | 0,0 (0.0) | 1.8 (4.6) | 17.2 (44) | 59.3 (151) | 90,6 (230) | 463.1 (1.178) |
| Promedio de pulgadas de profundidad de nieve extrema (mm) | 92.0 (234) | 106.4 (270) | 121.1 (308) | 113.4 (288) | 89.3 (227) | 42,5 (108) | 4.3 (11) | 0,0 (0.0) | 1.4 (3.6) | 10.7 (27) | 32,0 (81) | 66.0 (168) | 124.3 (316) |
| Días de precipitación promedio (≥ 0,01 in) | 17.9 | 16,7 | 18.0 | 16,5 | 11.5 | 7.4 | 3.5 | 3.7 | 5.3 | 10.6 | 16,7 | 18.4 | 146.2 |
| Promedio de días nevados (≥ 0,1 en) | 16.2 | 14.8 | 15.4 | 13.2 | 5,5 | 1.8 | 0,0 | 0,0 | 0.9 | 4.7 | 12.1 | 16.1 | 100,7 |
| Horas mensuales de sol | 124.0 | 141.3 | 217.0 | 240.0 | 310.0 | 330.0 | 372.0 | 341.0 | 270.0 | 217.0 | 90.0 | 93.0 | 2.745,3 |
| El sol es posible | 44 | 45 | 58 | 62 | 67 | 73 | 80 | 79 | 75 | 64 | 30 | 33 | 59 |
| Índice medio de ultravioleta | 2 | 2 | 4 | 6 | 8 | 9 | 9 | 8 | 6 | 4 | 2 | 1 | 5 |
| Fuente 1: NOAA | |||||||||||||
| Fuente 2: Clima Atlas (datos de luz solar, índice UV) | |||||||||||||
Ecología
Desde que el derrumbe del monte Mazama debido a una erupción volcánica formó el lago del cráter, ningún pez habitaba el lago hasta que William G. Steel decidió poblarlo en 1888 para permitir la pesca. La repoblación regular continuó hasta 1941, cuando se hizo evidente que los peces podían mantener una población estable sin interferencia externa. Originalmente se sembraron seis especies de peces, pero solo dos especies han sobrevivido: el salmón kokanee y la trucha arco iris, siendo la primera la más abundante. Se promueve la pesca en Crater Lake porque las especies de peces no son autóctonas del lago.
Crater Lake también es conocido por el "Old Man of the Lake", un árbol de tamaño completo que ahora es un tronco que ha estado flotando verticalmente en el lago durante más de un siglo. La baja temperatura del agua ha frenado la descomposición de la madera, de ahí su longevidad.
En 1987, los científicos enviaron un sumergible a las profundidades del lago del cráter para obtener más información sobre la geología del fondo del lago e inspeccionar muestras de musgo encontradas en lechos de musgo a una profundidad de hasta 180 m (600 pies).
Debido a varios factores únicos, principalmente que el lago no tiene ensenadas ni afluentes, las aguas del lago del cráter son algunas de las más puras del mundo debido a la ausencia de contaminantes. Las lecturas de claridad de un disco Secchi se han medido consistentemente en 120 pies (37 m), lo cual es muy claro para cualquier cuerpo de agua natural. En 1997, los científicos registraron una claridad récord de 43 m (142 pies).
El lago tiene niveles relativamente altos de sales disueltas, alcalinidad total y conductividad. El pH medio ha oscilado generalmente entre 7 y 8.
Significado sagrado
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La tribu Klamath de nativos americanos, cuya historia oral describe a sus antepasados presenciando el colapso del monte Mazama y la formación del lago del cráter, considera el lago como una "morada del Gran Espíritu". La historia oral de Klamath habla de una batalla entre el dios del cielo Skell y el dios del inframundo Llao (una característica destacada en Crater Lake es Llao Rock). El Monte Mazama fue destruido en la batalla, creando el Lago del Cráter, llamado giiwas en el idioma Klamath. La gente de Klamath usó Crater Lake en misiones de visión, que a menudo implicaban escalar las paredes de la caldera y otras tareas peligrosas. A menudo se consideraba que los que tenían éxito en tales búsquedas tenían más poderes espirituales. La tribu todavía tiene en alta estima a Crater Lake como un sitio espiritual.
Recreación
Ubicado a 90 km (56 millas) al norte de la ciudad de Klamath Falls y a 100 km (62 millas) al noreste de Medford, se puede llegar a Crater Lake desde la ruta 97 de EE. al noroeste por la autopista 138. El lago del cráter y los restos del monte Mazama se pueden ver desde Rim Drive, una carretera de 53 km (33 millas) que rodea la caldera, que es la única parte dentro del Parque Nacional del lago del cráter donde se permiten vehículos. El Garfield Peak Trail, que recorre 1,5 millas (2,4 km) al este del Crater Lake Lodge, ofrece vistas desde 1900 pies (580 m) sobre la superficie del lago, con el Monte Shasta visible a 125 millas (201 km) hacia el sur. Otro sendero recorre 2,5 millas (4,0 km) desde el extremo este de Rim Drive hasta Mount Scott, que ofrece vistas del centro y sur de Oregón, como Three Sisters, ubicadas a 80 millas (130 km) al norte de Mazama y Mount Thielsen. también al norte. El sendero de Cleetwood recorre 1 milla (1,6 km) por el flanco norte del borde de la caldera y finalmente llega a Cleetwood Cove, donde se realizan viajes en barco desde finales de junio o principios de julio durante la temporada de verano hasta Wizard Island. Se puede escalar Wizard Island, que ofrece vistas del lago del cráter.
Se permite nadar en Crater Lake, pero la única forma legal y segura de llegar a la orilla es siguiendo el sendero Cleetwood Cove y las personas pueden ingresar al agua desde allí. Otras actividades incluyen la pesca y un recorrido en bote de 2 horas alrededor del lago proporcionado por un guardabosques del Parque Nacional Crater Lake.
Como la región se encuentra dentro de un área de parque nacional, está prohibido recolectar rocas en los alrededores a menos que se obtenga un permiso. Las instalaciones del parque se encuentran en Rim Village, en el extremo sur de la caldera. Instalaciones de alojamiento y camping abiertas durante la temporada de verano entre mayo y octubre. Ningún alojamiento, gasolinera o zona de acampada permanece abierta desde octubre hasta finales de mayo. Las actividades populares dentro del Parque Nacional Crater Lake incluyen ciclismo, pesca, esquí de fondo y raquetas de nieve.
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