Lago champán

Lago Champlain (Francés: Lac Champlain) es un lago natural de agua dulce en América del Norte. Se encuentra principalmente entre los estados estadounidenses de Nueva York y Vermont, pero también se extiende hacia el norte hasta la provincia canadiense de Quebec.

La parte de Nueva York del Valle de Champlain incluye las partes orientales de los condados de Clinton y Essex. La mayor parte de esta área es parte del Parque Adirondack. Hay instalaciones recreativas en el parque ya lo largo de la costa relativamente poco desarrollada del lago Champlain. Las ciudades de Plattsburgh, Nueva York, y Burlington, Vermont, se encuentran en las costas occidental y oriental del lago, respectivamente, y la ciudad de Ticonderoga, Nueva York, se encuentra en la parte sur de la región. La parte de Quebec se encuentra en los municipios regionales del condado de Le Haut-Richelieu y Brome-Missisquoi. Hay varias islas en el lago; los más grandes incluyen Grand Isle, Isle La Motte y North Hero: todos parte del condado de Grand Isle, Vermont.

Debido tanto a la conexión del lago Champlain con la vía marítima de St. Lawrence a través del río Richelieu como a la existencia del canal Champlain, a veces se hace referencia al lago Champlain como "el sexto gran lago".;

Geología

Foto satelital Sentinel-2

El valle de Champlain es la unidad más septentrional de un sistema de relieve conocido como el Gran Valle de los Apalaches, que se extiende entre Quebec, Canadá, al norte, y Alabama, EE. UU., al sur. El Valle de Champlain es una sección fisiográfica del Valle de San Lorenzo más grande, que a su vez es parte de la división fisiográfica más grande de los Apalaches.

El lago Champlain es uno de los numerosos lagos grandes dispersos en un arco a través de Labrador, en Canadá, el norte de los Estados Unidos y los Territorios del Noroeste de Canadá. Es el decimotercer lago más grande por área en los EE. UU. Aproximadamente 490 sq mi (1,269 km²) de área, el lago tiene 107 mi (172 km) de largo y 14 mi (23 km) de ancho en su punto más ancho, y tiene una profundidad máxima de aproximadamente 400 pies (120 m). El lago varía estacionalmente de aproximadamente 95 a 100 pies (29 a 30 m) sobre el nivel medio del mar.

Hidrología

Lago Champlain en Burlington Harbor durante el atardecer el 27 de mayo de 2012

El lago Champlain se encuentra en el valle del lago Champlain, entre las Montañas Verdes de Vermont y las Montañas Adirondack de Nueva York, drenado hacia el norte por el río Richelieu de 106 mi de largo (171 km) hacia el río St. Lawrence en Sorel-Tracy. Quebec, noreste y aguas abajo de Montreal. La cuenca de Champlain recoge aguas de las laderas noroccidentales de las Montañas Verdes y la parte oriental de las Montañas Adirondack, llegando tan al sur como los 51 km (32 mi) de largo del lago George en Nueva York.

El lago Champlain drena casi la mitad de Vermont, y aproximadamente 250 000 personas obtienen su agua potable del lago.

El lago es alimentado en Vermont por los ríos LaPlatte, Lamoille, Missisquoi, Poultney y Winooski, junto con Lewis Creek, Little Otter Creek y Otter Creek. En Nueva York, es alimentado por los ríos Ausable, Boquet, Great Chazy, La Chute, Little Ausable, Little Chazy, Salmon y Saranac, junto con Putnam Creek. En Quebec, es alimentado por el río Pike.

Está conectado con el río Hudson por el Canal Champlain.

Partes del lago se congelan cada invierno y, en algunos inviernos, toda la superficie del lago se congela, lo que se conoce como "cierre". En julio y agosto, la temperatura del lago alcanza un promedio de 70 °F (21 °C).

Arrecife Chazy

El arrecife Chazy es una extensa formación de roca carbonatada del Ordovícico que se extiende desde Tennessee hasta Quebec y Terranova. Los arrecifes más antiguos están alrededor de "The Head" del extremo sur de Isle La Motte; arrecifes ligeramente más jóvenes se encuentran en Fisk Quarry, y los más jóvenes (los famosos arrecifes de coral) se encuentran en los campos del norte.

Historia

Brooklyn Museum – Green Mountains, Lake Champlain – Winckworth Allan Gay – en general

El lago ha actuado durante mucho tiempo como una frontera entre las naciones indígenas, tal como lo es hoy entre los estados de Nueva York y Vermont. El lago está ubicado en la frontera entre los territorios tradicionales Abenaki y Mohawk (Confederación Iroquesa). El topónimo oficial del lago, según la ortografía establecida por el Gran Consejo de la Nación Wanab-aki, es Pitawbagok (las ortografías alternativas incluyen Petonbowk y Bitawbagok), que significa "lago medio", "lago en el medio" o "doble lago".

El nombre Mohawk en la ortografía moderna, estandarizado en 1993, es Kaniatarakwà:ronte, que significa "un lago abultado" o "lago con un bulto dentro". Un nombre alternativo es Kaniá:tare tsi kahnhokà:ronte (ortografía fonética inglesa Caniaderi Guarunte), que significa "puerta del país" o "lago al campo". El lago es una importante puerta de entrada oriental a las tierras de la Confederación Iroquesa.

El lago lleva el nombre del explorador francés Samuel de Champlain, que lo encontró en julio de 1609. Mientras que los puertos de Burlington, Vermont, Port Henry, Nueva York y Plattsburgh, Nueva York, hoy son utilizados principalmente por embarcaciones pequeñas, transbordadores y cruceros lacustres, fueron de gran importancia comercial y militar en los siglos XVIII y XIX.

América colonial y la guerra revolucionaria

Mapa de Lac Champlain, desde Fort de Chambly hasta Fort St-Fréderic en Nouvelle France. Mapa catastral que muestra concesiones y seigneuries en las costas del lago según la encuesta 1739.

Nueva Francia otorgó concesiones a lo largo del lago Champlain a los colonos franceses y construyó fuertes para defender las vías fluviales. En la época colonial, el lago Champlain se usaba como paso de agua (o, en invierno, hielo) entre los valles de San Lorenzo y Hudson. A los viajeros les resultó más fácil viajar en botes y trineos en el lago en lugar de ir por tierra por caminos sin pavimentar y con frecuencia embarrados. El extremo norte del lago en Saint-Jean-sur-Richelieu, Quebec (conocido como St. John en la época colonial bajo el dominio británico) está a solo 25 millas (40 km) de Montreal, Quebec. El extremo sur de Whitehall (Skenesborough en tiempos revolucionarios) está a 37 km (23 millas) al norte de Glens Falls en el río Hudson y a 110 km (70 millas) al norte de Albany, Nueva York.

Se construyeron fuertes en Ticonderoga y Crown Point (Fort St. Frederic) para controlar el paso por el lago en la época colonial. Se libraron batallas importantes en Ticonderoga en 1758 y 1775. Durante la Guerra Revolucionaria, los británicos y los estadounidenses llevaron a cabo una frenética carrera de construcción naval durante la primavera y el verano de 1776, en extremos opuestos del lago, y libraron un importante enfrentamiento naval el 11 de octubre en la batalla de la isla de Valcour. Si bien fue una derrota táctica para los estadounidenses y la pequeña flota dirigida por Benedict Arnold casi fue destruida, los estadounidenses obtuvieron una victoria estratégica; la invasión británica se retrasó lo suficiente como para que la llegada del invierno impidiera la caída de estos fuertes hasta el año siguiente. En este período, el Ejército Continental ganó fuerza y obtuvo la victoria en Saratoga.

Comienzo de la Guerra Revolucionaria

Al comienzo de la Guerra Revolucionaria, las fuerzas británicas ocuparon el valle de Champlain. Sin embargo, los líderes rebeldes no tardaron en darse cuenta de la importancia de controlar el lago Champlain. Al comienzo de la guerra, las milicias coloniales intentaron expulsar a los británicos de Boston; sin embargo, esta empresa no podría lograrse sin artillería pesada. Se sabía que los fuertes británicos en Ticonderoga y Crown Point, en el lago Champlain, tenían amplios suministros de artillería y estaban mal tripulados por los británicos. Por lo tanto, las milicias coloniales idearon un plan para tomar el control de los dos fuertes y traer las armas de vuelta a la lucha en Boston.

Charlotte Ferry, Lago Champlain

La necesidad de controlar los dos fuertes en Ticonderoga y Crown Point colocó al lago Champlain como un escenario estratégico durante la Guerra Revolucionaria. Al tomar el control de estos fuertes, los estadounidenses no solo obtuvieron artillería pesada, sino también el control de una vasta vía fluvial: el lago Champlain proporcionó una ruta de invasión directa al Canadá británico. Sin embargo, si los británicos hubieran controlado el lago, podrían haber dividido las colonias de Nueva Inglaterra y agotado aún más el Ejército Continental.

La primera acción ofensiva del Ejército Continental tuvo lugar en mayo de 1775, tres semanas después de las Batallas de Lexington y Concord. Ethan Allen, acompañado por 200 Green Mountain Boys, recibió la orden de capturar Fort Ticonderoga y recuperar suministros para la pelea en Boston. Benedict Arnold compartió el mando con Allen y, a principios de mayo de 1775, capturaron Fort Ticonderoga, Crown Point y el asentamiento leal del sur de Skenesborough. Como resultado del ataque ofensivo de Allen en el valle de Champlain en 1775, las fuerzas estadounidenses controlaron la vía fluvial del lago Champlain.

Asedio de Quebec: 1775–1776

El Ejército Continental se dio cuenta de la ventaja estratégica de controlar el lago Champlain, ya que conduce directamente al corazón de Quebec. Inmediatamente después de tomar Forts Ticonderoga y Crown Point, los estadounidenses comenzaron a planear un ataque contra el Canadá británico. El asedio estadounidense de Quebec fue un asalto en dos frentes y ocurrió durante el invierno de 1775-1776. El general de brigada Richard Montgomery dirigió el primer asalto por el valle de Champlain hacia Canadá, mientras que Benedict Arnold dirigió un segundo ejército a Quebec a través del desierto de Maine.

A pesar de la ventaja estratégica de controlar una ruta directa a Quebec a través del valle de Champlain, el asedio estadounidense al Canadá británico durante el invierno de 1775 fracasó. El Ejército Continental asumió erróneamente que recibiría el apoyo de los canadienses a su llegada a Quebec. Este no fue el caso, y el ejército rebelde luchó para tomar Quebec con la disminución de los suministros, el apoyo y el duro clima invernal del norte.

El Ejército Continental se vio obligado a acampar fuera de las murallas de Quebec durante el invierno, con refuerzos de Nueva York, Pensilvania, Massachusetts, Nuevo Hampshire y Connecticut, lo que permitió a los soldados mantener el sitio de la ciudad. Los refuerzos viajaron cientos de millas por el lago Champlain congelado y el río San Lorenzo, pero llegaron demasiado tarde y eran demasiado pocos para influir en un asedio exitoso de Quebec. En mayo de 1776, con la llegada de un convoy británico que transportaba a 10 000 soldados británicos y hessianos a Canadá, las fuerzas continentales se retiraron por el valle de Champlain para reevaluar su estrategia.

El Valle de Champlain visto desde el Hump de Camel

"No conozco mejor método que asegurar los puestos importantes de Ticonderoga y Crown Point, y construir una serie de embarcaciones armadas para dominar los lagos, de lo contrario, las fuerzas que ahora están en Canadá caerán sobre nosotros. lo más rápido posible, sin tener nada que se les oponga... Sin duda intentarán construir algunos barcos armados y luego se esforzarán por penetrar el país hacia Nueva York." (General de brigada John Sullivan a George Washington, 24 de junio de 1776).

Tanto las fuerzas británicas como las estadounidenses pasaron el verano de 1776 construyendo sus flotas navales, en extremos opuestos del lago Champlain. En octubre de 1776, el Ejército Continental tenía 16 buques de guerra operativos en el lago Champlain: un gran aumento de los cuatro barcos pequeños que tenían a principios del verano. El general Benedict Arnold comandó la flota naval estadounidense en el lago Champlain, que estaba compuesta por voluntarios y soldados reclutados del Ejército del Norte. Con un gran contraste con la marina continental, oficiales experimentados de la Royal Navy, marineros británicos y artilleros de Hesse tripulaban la flota británica en el lago Champlain. A fines del verano de 1776, los ejércitos opuestos estaban preparados para luchar por la ventaja estratégica de controlar el lago Champlain.

Batalla de la isla de Valcour

El 11 de octubre de 1776, las flotas navales británica y estadounidense se encontraron en el lado occidental de la isla de Valcour, en el lago Champlain. El general estadounidense Benedict Arnold estableció la ubicación, ya que proporcionó a la flota continental una posición defensiva natural. Los barcos británicos y estadounidenses se enfrentaron en combate durante gran parte del día, y solo se detuvieron debido a la inminente caída de la noche.

Después de un largo día de combate, la flota estadounidense estaba en peor forma que la experimentada Armada británica. Tras el alto el fuego, Arnold convocó un consejo de guerra con sus compañeros oficiales y propuso escapar de la flota británica en botes de remos al amparo de la noche. Mientras los británicos quemaban el buque insignia de Arnold, el Royal Savage, al este, los estadounidenses remaron más allá de las líneas británicas.

A la mañana siguiente, los británicos se enteraron de que los estadounidenses' escapar y partió tras los barcos continentales que huían. El 13 de octubre, la flota británica alcanzó a los barcos estadounidenses que luchaban cerca de Split Rock Mountain. Sin esperanza de luchar contra la poderosa armada británica, Arnold ordenó a sus hombres que encallaran sus cinco barcos en Ferris Bay, Panton, Vermont. El agotado ejército continental escapó por tierra de regreso a Fort Ticonderoga y Mount Independence; sin embargo, ya no controlaban la vía fluvial del lago Champlain.

El próximo invierno de 1776-1777 restringió el movimiento británico a lo largo del lago Champlain, recientemente controlado. Cuando los británicos abandonaron Crown Point y regresaron a Canadá para pasar el invierno, los estadounidenses redujeron sus guarniciones en Champlain Valley de 13.000 a 2.500 soldados.

Campaña del General Burgoyne

Lago Champlain, Charlotte, Vermont

A principios de 1777, el general británico John Burgoyne condujo a 8000 soldados desde Canadá, descendiendo por el lago Champlain hasta el valle de Champlain. El objetivo de esta invasión era dividir las colonias de Nueva Inglaterra, obligando así al Ejército Continental a una lucha separada en múltiples frentes. El lago Champlain proporcionó a Burgoyne un paso protegido en las profundidades de las colonias americanas. El ejército de Burgoyne llegó a Fort Ticonderoga y Mount Independence a fines de junio de 1777. Durante la noche del 5 de julio, las fuerzas estadounidenses huyeron de Ticonderoga cuando los británicos tomaron el control del fuerte. Sin embargo, la campaña del sur de Burgoyne no pasó desapercibida.

El 7 de octubre de 1777, el general estadounidense Horatio Gates, que ocupó Bemis Heights, se enfrentó al ejército de Burgoyne en la segunda batalla de Freeman's Farm. En Freeman's Farm, el ejército de Burgoyne sufrió su derrota final y terminó su invasión al sur de las colonias. Diez días después, el 17 de octubre de 1777, el general británico Burgoyne rindió su ejército en Saratoga. Esta derrota fue fundamental para el impulso de la Guerra Revolucionaria, ya que la derrota del ejército británico a lo largo de la vía fluvial Champlain-Hudson convenció a Francia de aliarse con el ejército estadounidense.

Consecuencias de 1777

Después de la fallida campaña británica dirigida por el general Burgoyne, los británicos aún mantuvieron el control sobre la vía fluvial de Champlain durante la Guerra Revolucionaria. Los británicos utilizaron la vía fluvial de Champlain para abastecer incursiones a través del valle de Champlain desde 1778 hasta 1780, y el lago Champlain permitió el transporte directo de suministros desde los puestos británicos en el extremo norte del lago.

Con el final de la Guerra Revolucionaria en 1783, la flota naval británica en el lago Champlain se retiró hasta St. John's. Sin embargo, las tropas británicas guarnecidas en Fort Dutchman's Point (North Hero, Vermont) y Fort au Fer (Champlain, Nueva York), en el lago Champlain, no se marcharon hasta el Tratado de Jay de 1796.

Periodo posguerra revolucionaria

Dutton House, Shelburne Museum

Stagecoach Inn, Shelburne Museum

Sawmill, Shelburne Museum

Ansiosos por recuperar el control del lago Champlain tras el final de la Guerra Revolucionaria, los estadounidenses acudieron en masa para asentarse en el valle de Champlain. Muchas personas emigraron de Massachusetts y otras colonias de Nueva Inglaterra, como Salmon Dutton, un colono de Cavendish, Vermont. Dutton emigró en 1782 y trabajó como topógrafo, funcionario municipal y propietario de una carretera de peaje. Su casa tenía un jardín en el patio, típico de las casas de pueblo de Nueva Inglaterra de mediados del siglo XIX, y su experiencia al establecerse en Champlain Valley describe las industrias y los estilos de vida que rodean el lago Champlain después de la Guerra Revolucionaria.

Al igual que la experiencia de Salmon Dutton, el ex capitán de la milicia colonial Hezekiah Barnes se instaló en Charlotte, Vermont, en 1787. Después de la guerra, Barnes trabajó como topógrafo; también estableció una posada y un puesto comercial en Charlotte, a lo largo de la principal ruta comercial desde Montreal por el lago Champlain. Barnes' La posada de la diligencia se construyó al estilo georgiano tradicional, con 10 chimeneas, un salón de baile en el interior y un porche envolvente en el exterior. En 1800, el Capitán del Ejército Continental Benjamin Harrington estableció un negocio de destilería en Shelburne, Vermont, que abastecía a su posada cercana. Estos relatos individuales arrojan luz sobre la importancia del lago Champlain durante el período posterior a la Guerra Revolucionaria.

Guerra de 1812

Durante la guerra de 1812, las fuerzas británicas y estadounidenses se enfrentaron en la batalla del lago Champlain, también conocida como la batalla de Plattsburgh, que se libró el 11 de septiembre de 1814. Esto puso fin a la invasión británica final de los estados del norte durante la Guerra de 1812. Se libró justo antes de la firma del Tratado de Gante, y la victoria estadounidense negó a los británicos cualquier influencia para exigir el control exclusivo de los Grandes Lagos o ganancias territoriales contra los estados de Nueva Inglaterra.

Tres barcos de la Marina de los EE. UU. recibieron el nombre de esta batalla: USS Lake Champlain (CV-39), USS Lake Champlain (CG-57) y un buque de carga utilizado durante la Primera Guerra Mundial.

Después de la guerra de 1812, el ejército de los EE. UU. comenzó la construcción de 'Fort Blunder': una fortificación sin nombre construida en el extremo norte del lago Champlain para protegerse de los ataques del Canadá británico. Su apodo proviene de un error topográfico: la fase inicial de construcción del fuerte resultó estar teniendo lugar en un punto 3⁄4 mi (1,2 km) al norte de Canadá–EE. UU. frontera. Una vez que se detectó este error, se abandonó la construcción. Los lugareños recolectaron materiales utilizados en el fuerte abandonado para usarlos en sus hogares y edificios públicos.

Por el Tratado Webster-Ashburton de 1842, Canadá-EE.UU. la frontera se ajustó hacia el norte para incluir el sitio estratégicamente importante de "Fort Blunder" del lado estadounidense. En 1844, se comenzó a trabajar para reemplazar los restos del fuerte de la era de 1812 con una nueva y masiva fortificación de mampostería del Tercer Sistema, conocida como Fuerte Montgomery. Partes de este fuerte todavía están en pie.

Historia moderna

Una fotografía de Fort Henry en el lago Champlain

A principios del siglo XIX, la construcción del canal Champlain conectó el lago Champlain con el sistema del río Hudson, lo que permitió el comercio de norte a sur por agua desde la ciudad de Nueva York hasta Montreal y el Atlántico canadiense.

En 1909, 65.000 personas celebraron el 300 aniversario del descubrimiento francés del lago. Los dignatarios asistentes incluyeron al presidente William Howard Taft, junto con representantes de Francia, Canadá y el Reino Unido.

En 1929, el entonces gobernador de Nueva York, Franklin Roosevelt, y el gobernador de Vermont, John Weeks, dedicaron el primer puente para atravesar el lago, construido desde Crown Point hasta Chimney Point. Este puente duró hasta diciembre de 2009. Se encontró un deterioro severo y el puente fue demolido y reemplazado por el Puente Lake Champlain, que se inauguró en noviembre de 2011.

El 19 de febrero de 1932, los barcos pudieron navegar en el lago Champlain. Fue la primera vez que se supo que el lago estaba libre de hielo durante el invierno en ese momento.

El lago Champlain se convirtió brevemente en el sexto gran lago de la nación el 6 de marzo de 1998, cuando el presidente Clinton firmó el proyecto de ley 927 del Senado. Este proyecto de ley, que fue dirigido por el senador estadounidense Patrick Leahy de Vermont y reautorizó el Programa Nacional Sea Grant, contenía una línea que declaraba que el lago Champlain era un gran lago. Este estado permitió a sus estados vecinos solicitar fondos federales adicionales para investigación y educación asignados a estos recursos nacionales. Sin embargo, luego de un pequeño alboroto, el estatus de Gran Lago fue rescindido el 24 de marzo (aunque las universidades de Nueva York y Vermont continúan recibiendo fondos para monitorear y estudiar el lago).

"Champ", monstruo del lago Champlain

En 1609, Samuel de Champlain escribió que vio un monstruo lacustre de 1,5 m (5 pies) de largo, tan grueso como el muslo de un hombre, con escamas de color gris plateado que una daga no podría atravesar. El supuesto monstruo tenía mandíbulas de 0,76 m (2,5 pies) con dientes afilados y peligrosos. Los nativos americanos afirmaron haber visto monstruos similares de 8 a 10 pies (2,4 a 3,0 m) de largo. Esta misteriosa criatura es probablemente el monstruo original del lago Champlain. El monstruo ha sido conmemorado en los equipos deportivos' nombres y mascotas, es decir, Vermont Lake Monsters and Champ, la mascota del equipo de béisbol de ligas menores del estado. Una publicación de la Sociedad Histórica de Vermont relata la historia y ofrece posibles explicaciones para los relatos del llamado monstruo: "troncos flotantes, cardúmenes de grandes esturiones que se zambullen en fila o bandadas de mirlos que vuelan cerca del agua". En 2022, se informó que se estaba preparando una película dramática, Lucy and the Lake Monster, sobre una joven huérfana y su abuelo que buscan a Champ.

Ecología

Un plan de prevención, control y restauración de la contaminación para el lago Champlain fue aprobado por primera vez en octubre de 1996 por los gobernadores de Nueva York y Vermont y los administradores regionales de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). En abril de 2003, se actualizó el plan y Quebec se adhirió a él. El plan está siendo implementado por el Programa de la Cuenca del Lago Champlain y sus socios a nivel estatal, provincial, federal y local. Reconocido como un modelo de cooperación interestatal e internacional, sus objetivos principales son reducir los aportes de fósforo al lago Champlain, reducir la contaminación tóxica, minimizar los riesgos para los seres humanos de los peligros para la salud relacionados con el agua y controlar la introducción, la propagación y el impacto de sustancias no nativas. especies molestas para preservar la integridad del ecosistema del lago Champlain.

El personal superior que ayudó a organizar la Agencia de Protección Ambiental en 1970 recuerda que International Paper fue una de las primeras empresas en recurrir a la nueva agencia, porque estaba siendo presionada tanto por Nueva York como por Vermont con respecto a la descarga de contaminación en el lago Champlain.

La escorrentía agrícola y urbana de la cuenca o cuenca de drenaje es la principal fuente de exceso de fósforo, lo que exacerba la proliferación de algas en el lago Champlain. Las floraciones más problemáticas han sido las cianobacterias, comúnmente llamadas algas verdeazuladas, en la parte noreste del lago: principalmente en la bahía de Missisquoi.

Para reducir la escorrentía de fósforo en esta parte del lago, Vermont y Quebec acordaron reducir sus aportes en un 60 % y un 40 %, respectivamente, mediante un acuerdo firmado en 2002. Si bien las fuentes agrícolas (estiércol y fertilizantes) son las fuentes primarias de fósforo (alrededor del 70 %) en la cuenca de Missisquoi, se estima que la escorrentía de las tierras urbanizadas y los suburbios contribuye con aproximadamente el 46 % de la escorrentía de fósforo de toda la cuenca al lago Champlain, y las tierras agrícolas contribuyeron con aproximadamente el 38 %.

En 2002, el plan de limpieza señaló que el lago tenía la capacidad de absorber 120 toneladas cortas (110 t) de fósforo cada año. En 2009, un juez notó que 240 toneladas cortas (218 t) todavía fluían anualmente: más del doble de lo que el lago podía manejar. Sesenta plantas de aguas residuales municipales e industriales descargan desechos procesados del lado de Vermont.

En 2008, la EPA expresó su preocupación al estado de Vermont de que la limpieza del lago no avanzaba lo suficientemente rápido como para alcanzar el objetivo de limpieza original de 2016. Sin embargo, el estado cita su Plan de acción limpio y claro como un modelo que producirá resultados positivos para el lago Champlain.

En 2007, Vermont prohibió los fosfatos para su uso en lavavajillas a partir de 2010. Esto evitará que unas 2 o 3 toneladas cortas (1,8 o 2,7 t) fluyan al lago. Si bien esto representa el 0,6 % de la contaminación por fosfato, se necesitaron USD 1,9 millones para eliminar el contaminante de las aguas residuales tratadas: un requisito de la EPA.

A pesar de las preocupaciones sobre la contaminación, el lago Champlain es seguro para nadar, pescar y navegar. Se considera una pesquería de clase mundial para especies de salmónidos (trucha de lago y salmón del Atlántico) y lubina. Alrededor de 81 especies de peces viven en el lago, y más de 300 especies de aves dependen de él como hábitat y como recurso durante las migraciones.

Para 2008, al menos siete instituciones estaban monitoreando la salud del agua del lago:

1. Conservation Law Foundation, que en 2002 nombró a un "alguacil" que revisa los controles de contaminación del estado
2. Amigos de Missisquoi Bay, formado en 2003
3. Lake Champlain Committee
4. Vermont Water Resources Board, que contrató a un experto en calidad de agua en 2008 para escribir normas de calidad del agua y crear reglas de protección de humedales
5. Vermont Agencia de Recursos Naturales, que en 2007 nombró un "czar" para supervisar el control de la contaminación
6. Clean and Clear, una agencia del gobierno estatal de Vermont, establecida en 2004
7. The Nature Conservancy, un grupo sin ánimo de lucro que se centra en la biodiversidad y la salud de los ecosistemas.

En 2001, los científicos estimaron que la agricultura contribuía con el 38 % de la escorrentía de fósforo. Para 2010, los resultados de las prácticas agrícolas respetuosas con el medio ambiente, impuestas por ley, habían contribuido positivamente a la limpieza del lago. Se inició un estudio financiado por el gobierno federal para analizar este problema y llegar a una solución.

Los biólogos han estado tratando de controlar las lampreas en el lago desde 1985 o antes. Las lampreas son nativas del área, pero su población se ha expandido hasta tal punto que hirieron a casi todas las truchas de lago en 2006 y al 70-80% del salmón. El uso de pesticidas contra la lamprea ha reducido su daño a otros peces al 35% del salmón y al 31% de la trucha de lago. El objetivo era 15% de salmón y 25% de trucha de lago.

Los gobiernos federal y estatal presupuestaron originalmente 18 millones de dólares estadounidenses para programas de lagos para 2010. Posteriormente, esto se complementó con 6,5 millones de dólares estadounidenses adicionales del gobierno federal.

Historia natural

En 2010, la estimación de la población de cormoranes, ahora clasificados como una especie molesta porque capturan gran parte de los peces del lago, osciló entre 14 000 y 16 000. Un comisionado de Pesca y Vida Silvestre dijo que la población ideal sería de unos 3300, lo que equivale a 7,8/milla cuadrada (3/km²). Los cormoranes habían desaparecido del lago (y de todos los lagos del norte) debido al uso de DDT en las décadas de 1940 y 1950, lo que hizo que sus huevos fueran más frágiles y redujo las poblaciones reproductoras.

Las gaviotas pico anillado también se consideran una molestia y se han tomado medidas para reducir su población. Las autoridades están tratando de alentar el regreso de las garzas nocturnas, las garcillas bueyeras y las grandes garzas azules, que desaparecieron durante el tiempo en que se usaba ampliamente el DDT.

En 1989, la UNESCO designó el área alrededor del lago Champlain como Reserva de la Biosfera Champlain-Adirondack.

Infraestructura

Cruces de lagos

La península de Alburgh (también conocida como la lengua de Alburgh), que se extiende hacia el sur desde la orilla del lago de Quebec hasta Vermont, y Province Point, el extremo sur de un pequeño promontorio de aproximadamente 2 acres (1 ha) de tamaño a unas pocas millas al noreste de la comunidad de East Alburgh, Vermont, están conectadas por tierra con el resto del estado solo a través de Canadá. Esta es una distinción compartida con el estado de Alaska, Point Roberts, Washington y Northwest Angle en Minnesota. Todos estos son enclaves prácticos de los Estados Unidos contiguos a Canadá. A diferencia de los otros casos, los puentes de carretera que cruzan el lago brindan acceso directo a la península de Alburgh desde dentro de los Estados Unidos (desde tres direcciones), pero todavía se puede acceder a Province Point por tierra solo a través de Canadá.

El antiguo Puente de Champlain entre Nueva York y Vermont, demolido en diciembre de 2009

Carretera

Dos carreteras cruzan el lago y conectan Vermont y Nueva York:

• Desde noviembre de 2011, el puente Lake Champlain ha cruzado la parte sur del lago, conectando Chimney Point en Vermont con Crown Point, Nueva York. Reemplazó el Puente Champlain, que se cerró en 2009 debido a graves problemas estructurales que podrían haber provocado un colapso.

En 2009, el puente había sido utilizado por 3.400 conductores por día, y la conducción alrededor del extremo sur del lago añadió dos horas al viaje. Se restableció el servicio de ferry para asumir parte de la carga de tráfico. El 28 de diciembre de 2009, el puente fue destruido por una demolición controlada. Un nuevo puente fue construido rápidamente por un compromiso conjunto del Estado, abriendo el 7 de noviembre de 2011.

• Al norte, EE.UU. 2 corre desde Rouses Point, Nueva York, hasta Grand Isle County, Vermont, en la ciudad de Alburgh, antes de continuar al sur por una cadena de islas hacia Burlington. Al este, la ruta 78 de Vermont corre desde una intersección con US 2 en Alburgh a través de East Alburgh a Swanton. La ruta US 2-VT 78 funciona técnicamente desde el continente de Nueva York a una extensión del continente entre dos brazos del lago y luego al continente de Vermont, pero proporciona una ruta directa a través de los dos brazos principales de la parte norte del lago.

Transbordador

El transbordador LCTC en Grand Isle, Vermont

Al norte de Ticonderoga, Nueva York, el lago se ensancha considerablemente; El servicio de ferry es operado por Lake Champlain Transportation Company en:

• Charlotte, Vermont, a Essex, Nueva York (no puede viajar cuando el lago está congelado)
• Burlington, Vermont, a Port Kent, Nueva York (seasonal)
• Grand Isle, Vermont, to Cumberland Head, part of Plattsburgh, New York (year-round icebreaking service)

Mientras se demolía el puente viejo y se construía el nuevo, Lake Champlain Transportation Company operaba un ferry gratuito las 24 horas desde el sur del puente hasta Chimney Point, Vermont, a expensas de los estados de Nueva York y Vermont, a un costo para los estados de alrededor de $10 por automóvil.

El cruce más al sur es el ferry Fort Ticonderoga, que conecta Ticonderoga, Nueva York, con Shoreham, Vermont, justo al norte del fuerte histórico.

Ferrocarril

Se construyeron cuatro importantes cruces de ferrocarril sobre el lago. A partir de 2021, solo queda uno.

• El transbordador ferroviario "flotante" de Larabees Point, Vermont, a Ticonderoga, Nueva York, fue operado por la rama Addison del ferrocarril Rutland. Fue abandonado en 1918, debido a varios accidentes que resultaron en locomotoras y coches de ferrocarril que cayeron en el lago.
• The Island Line Causeway, a mármol tailings and granite rock landfill causeway that stretched from Colchester (on the mainland) three mi (4.8 km) north and west to South Hero, Vermont. Dos roturas en el cauce fueron azotadas por una barra de hierro fijo y un puente de oscilación que se podía abrir para permitir que los barcos pasaran. El Ferrocarril Rutland (más tarde Rutland Railway) operaba trenes sobre esta pista de 1901 a 1961, con el último tren de pasajeros que operaba en 1953. El ferrocarril fue abandonado oficialmente en 1963, con pistas y trazos removidos durante los diez años que siguieron. Las colas de mármol y el cauce de roca de granito siguen siendo, al igual que el tren fijo de hierro que puentea el menor de los dos huecos. El puente de oscilación sobre el canal de navegación fue eliminado a principios de la década de 1970.

El transbordador Swanton-Alburgh abarca el lago Champlain entre las dos ciudades de Vermont: una distancia de aproximadamente 0,8 mi (1,3 km).

Ahora llamado Colchester Park, el principal canal de 3 millas (5 km) ha sido adaptado y preservado como zona de recreación para ciclistas, corredores y pescadores. También se erigieron dos colas de mármol más pequeñas y férulas de relleno de roca de granito como parte de esta línea que conectaba Grand Isle con North Hero, y abarcaba desde North Hero a Alburgh.

• El Alburgh, Vermont – Rouses Point, Nueva York, ferrocarril. De algún modo, a finales del siglo XIX hasta 1964, esta entrada de madera transportaba dos ferrocarriles (el ferrocarril Rutland y el ferrocarril central de Vermont) sobre el lago justo al sur del puente vehicular estadounidense 2. El puente de oscilación de hierro en el centro (sobre el canal de navegación) se ha eliminado. La mayoría de los pilings de madera permanecen, muy deteriorados, y se pueden ver mirando hacia el sur desde el puente US 2. Parte de la entrada en el lado Rouses Point se ha convertido para su uso como un muelle de acceso asociado con el puerto deportivo local.
• El Swanton – Alburgh, el tren de Vermont. Construido de la misma manera que en Rouses Point, cruza el lago justo al sur de la bahía de Missisquoi y la frontera Canadá-Estados Unidos, a pocos metros al sur del puente de la ruta de Vermont 78. Todavía está en uso por el ferrocarril central de Nueva Inglaterra.

Vías fluviales

El lago Champlain ha estado conectado al canal Erie a través del canal Champlain desde la apertura oficial del canal el 9 de septiembre de 1823, el mismo día en que se inauguró el canal Erie desde Rochester en el lago Ontario hasta Albany. Se conecta con el río San Lorenzo a través del río Richelieu, con el Canal Chambly pasando por alto los rápidos del río desde 1843. Junto con estas vías fluviales, el lago es parte del Pasaje de los Lagos a las Esclusas. El Lake Champlain Seaway, un proyecto para usar el lago para llevar barcos de alta mar desde la ciudad de Nueva York a Montreal, se propuso a fines del siglo XIX y se consideró hasta la década de 1960, pero se rechazó por varias razones. El lago también forma parte del Northern Forest Canoe Trail de 740 millas (1190 km), que comienza en Old Forge, Nueva York, y termina en Fort Kent, Maine.

Entorno

Ciudades principales

Burlington, Vermont (población 44 743, censo de 2020) es la ciudad más grande del lago. La segunda y tercera ciudad/pueblo más poblados son Plattsburgh, Nueva York y South Burlington, Vermont, respectivamente. La cuarta comunidad más grande es la ciudad de Colchester.

Islas

Al atardecer, mirando hacia el oeste desde Grand Isle a Plattsburgh y Crab Island

El lago Champlain contiene aproximadamente 80 islas, tres de las cuales comprenden cuatro ciudades enteras de Vermont (la mayor parte del condado de Grand Isle). Las islas más grandes:

Faros

El faro en el lago Champlain al atardecer, como se ve desde Burlington

• Bluff Point Lighthouse, en la isla Valcour cerca de la costa de Nueva York, fue construido en 1871; fue tripulado por un alumbrador de tiempo completo hasta 1930, lo que lo convierte en uno de los últimos faros para ser tripulado en el lago
• Cumberland Head Light, que operaba hasta 1934, es un faro histórico de piedra situado en Cumberland Head, propiedad privada
• Isle La Motte Light, en el extremo norte de la isla, era originalmente roja, pero se desvaneció al rosa con el tiempo; es de propiedad privada
• Juniper Island Light es un faro de hierro fundido que data de 1846; en 1954, fue desactivado y reemplazado por una torre de acero; es de propiedad privada
• On Point Au Roche, part of Beekmantown, New York, there is a privately owned, historical lighthouse
• Split Rock Faro está situado al sur de Essex, Nueva York, cerca de un límite natural del territorio entre las tribus Mohawk y Algonquin

Ayuda a la navegación

USCG, Burlington, Vermont – instalación principal

Todas las ayudas a la navegación activas en la parte estadounidense del lago son mantenidas por la estación de guardacostas de Burlington, junto con las del lago internacional Memphremagog hacia el este. La Guardia Costera canadiense mantiene las ayudas a la navegación en la parte canadiense del lago.

Parques

Hay varios parques en la región del lago Champlain, tanto en Nueva York como en Vermont.

Aquellos en el lado de Nueva York del lago incluyen el Parque Estatal Point Au Roche, cuyos terrenos del parque tienen senderos para caminatas y esquí de fondo y una playa pública; y Ausable Point Campground dentro del Parque Adirondack. El Parque Estatal Cumberland Bay está ubicado en Cumberland Head, con un campamento, una playa de la ciudad y campos deportivos.

Hay varios parques a lo largo del lago en el lado de Vermont, incluido el parque estatal Sand Bar en Milton, que cuenta con una playa de arena natural de 610 m (2000 pies), natación, alquiler de canoas y kayaks, concesión de comida, áreas de picnic y una obra de teatro. área. En 226 acres (91 ha), Grand Isle State Park contiene instalaciones para acampar, una cancha de voleibol de arena, un sendero para caminar por la naturaleza, un pozo de herradura y un área de juegos. El parque estatal Button Bay en Ferrisburgh cuenta con sitios para acampar, áreas de pícnic, un centro natural y una piscina. El Waterfront Park de Burlington es una zona industrial revitalizada.

Seguridad pública

Vermont Departamento de Pesca y Vida Silvestre embarcado cerca del acuario ECHO

La estación de guardacostas de Burlington ofrece servicios de "búsqueda y rescate, aplicación de la ley y rescate en hielo las 24 horas del día, los 365 días del año". Los gobiernos locales, estatales y federales que bordean el lago también brindan servicios, incluida la Patrulla Fronteriza de los EE. UU., la Real Policía Montada de Canadá, la Policía del Estado de Vermont, el Detalle de la Marina de la Policía del Estado de Nueva York y los guardianes de Pesca y Vida Silvestre de Vermont.