Lago Baikal
Lago Baikal (, ruso: Oзеро Байкал, romanizado: Ozero Baykal [ˈozʲɪrə bɐjˈkaɫ]) es un lago de grietas en Rusia. Está situado en el sur de Siberia, entre los súbditos federales del Óblast de Irkutsk al noroeste y la República de Buriatia al sureste. Con 23.615,39 km3 (5.670 cu mi) de agua, el lago Baikal es el lago de agua dulce más grande del mundo por volumen y contiene entre el 22 y el 23 % del agua dulce superficial del mundo. más que todos los Grandes Lagos de América del Norte combinados. También es el lago más profundo del mundo, con una profundidad máxima de 1.642 metros (5.387 pies; 898 brazas) y el lago más antiguo del mundo, con una antigüedad de entre 25 y 30 millones de años. Con 31 722 km2 (12 248 sq mi), un poco más grande que Bélgica, el lago Baikal es el séptimo lago más grande del mundo por área de superficie. Es uno de los lagos más claros del mundo.
El lago Baikal alberga miles de especies de plantas y animales, muchas de ellas endémicas de la región. También es el hogar de las tribus Buriatias, que crían cabras, camellos, vacas, ovejas y caballos en el lado este del lago, donde la temperatura media varía desde un mínimo invernal de -19 °C (-2 °F) a un máximo de verano de 14 °C (57 °F). La región al este del lago Baikal se denomina Transbaikalia o Transbaikal, y la región vagamente definida alrededor del lago en sí se conoce a veces como Baikalia. La UNESCO declaró a Baikal Patrimonio de la Humanidad en 1996.
Geografía e hidrografía
El lago Baikal se encuentra en un valle de grietas, creado por la Zona de grietas de Baikal, donde la corteza terrestre se está separando lentamente. Con 636 km (395 mi) de largo y 79 km (49 mi) de ancho, el lago Baikal tiene la mayor superficie de cualquier lago de agua dulce en Asia, con 31 722 km2 (12,248 sq mi), y es el lago más profundo del mundo a 1.642 metros (5.387 pies; 898 brazas). El fondo del lago está a 1.186,5 m (3.893 pies; 648,8 brazas) por debajo del nivel del mar, pero debajo de este se encuentran unos 7 km (4,3 mi) de sedimentos, lo que sitúa el suelo de la grieta entre 8 y 11 km (5,0–6,8 mi) por debajo del nivel del mar. superficie, la grieta continental más profunda de la Tierra.
En términos geológicos, la grieta es joven y activa: se ensancha unos 2 cm (0,8 pulgadas) por año. La zona de falla también es sísmicamente activa; en la zona se producen aguas termales y se producen notables terremotos cada pocos años. El lago está dividido en tres cuencas: Norte, Central y Sur, con profundidades de unos 900 m (3000 pies), 1600 m (5200 pies) y 1400 m (4600 pies), respectivamente. Las zonas de alojamiento controladas por fallas que se elevan a profundidades de unos 300 m (980 pies) separan las cuencas. Las cuencas norte y central están separadas por Academician Ridge, mientras que el área alrededor del delta del Selenga y Buguldeika Saddle separa las cuencas central y sur. El lago desemboca en el Angara, un afluente del Yenisey. Los accidentes geográficos notables incluyen Cape Ryty en la costa noroeste de Baikal.
La edad de Baikal se estima entre 25 y 30 millones de años, lo que lo convierte en el lago más antiguo de la historia geológica. Es único entre los grandes lagos de latitudes altas, ya que sus sedimentos no han sido barridos por capas de hielo continentales superiores. Los estudios cooperativos de Rusia, EE. UU. y Japón sobre sedimentos de núcleos de perforación profunda en la década de 1990 proporcionan un registro detallado de la variación climática durante los últimos 6,7 millones de años.
Se esperan núcleos de sedimentos más largos y profundos en un futuro próximo. El lago Baikal es el único lago de agua dulce confinado en el que existe evidencia directa e indirecta de hidratos de gas.
El lago está rodeado de montañas; las montañas Baikal en la costa norte, la cordillera Barguzin en la costa noreste y la cordillera Primorsky que se extiende a lo largo de la costa occidental. Las montañas y la taiga están protegidas como parque nacional. Contiene 27 islas; la más grande, Olkhon, tiene 72 km (45 mi) de largo y es la tercera isla más grande del mundo rodeada de lagos. El lago es alimentado por hasta 330 ríos caudalosos. Los principales que desembocan directamente en Baikal son el Selenga, el Barguzin, el Alto Angara, el Turka, el Sarma y el Snezhnaya. Se drena a través de una sola salida, el Angara.
Existen vientos regulares en el valle del Rift de Baikal. El Kultuk sopla hacia el suroeste y el Verkhovik sopla hacia el norte o el noreste. Además, los vientos transversales soplan localmente y en distancias más cortas. El Sarma (llamado así por el río Sarma) sopla hacia el noroeste en otoño a través del valle de Sarma y el estrecho de la isla de Olkhon. El Barguzin (llamado así por el río Barguzin) sopla hacia el noreste en la primavera.
Lago congelado Baikal cerca de Olkhon Island
Cliffs on Olkhon Island
Una playa de arena en el distrito de Kabansky
Montañas en la península Svyatoy Nos, Parque Nacional Zabaykalsky
El río Turka en su boca antes de unirse al lago Baikal
Características del agua
Baikal es uno de los lagos más claros del mundo. Durante el invierno, la transparencia del agua en secciones abiertas puede ser de 30 a 40 m (100 a 130 pies), pero durante el verano suele ser de 5 a 8 m (15 a 25 pies). Baikal es rico en oxígeno, incluso en secciones profundas, lo que lo separa de cuerpos de agua claramente estratificados como el lago Tanganica y el Mar Negro.
En el lago Baikal, la temperatura del agua varía significativamente según la ubicación, la profundidad y la época del año. Durante el invierno y la primavera, la superficie se congela durante unos 4 o 5 meses; desde principios de enero hasta principios de mayo-junio (más tarde en el norte), la superficie del lago está cubierta de hielo. En promedio, el hielo alcanza un espesor de 0,5 a 1,4 m (1,6 a 4,6 pies), pero en algunos lugares con montículos, puede tener más de 2 m (6,6 pies). Durante este período, la temperatura aumenta lentamente con la profundidad del lago, siendo más fría cerca de la superficie cubierta de hielo alrededor del punto de congelación y alcanzando alrededor de 3,5 a 3,8 °C (38,3 a 38,8 °F) a una profundidad de 200 a 250 m (660–820 pies). Después de que el hielo de la superficie se rompe, el sol calienta lentamente el agua de la superficie y, en mayo y junio, los 300 m (980 pies) superiores se vuelven homotérmicos (la misma temperatura en todas partes) a alrededor de 4 °C (39 °F) debido a la mezcla de agua. El sol continúa calentando la capa superficial y, en su punto máximo, en agosto, puede alcanzar unos 16 °C (61 °F) en las secciones principales y de 20 a 24 °C (68 a 75 °F) en las bahías poco profundas de la mitad sur del lago. Durante este tiempo, el patrón se invierte en comparación con el invierno y la primavera, ya que la temperatura del agua desciende al aumentar la profundidad. A medida que comienza el otoño, la temperatura de la superficie vuelve a caer y se produce un segundo período homotérmico a unos 4 °C (39 °F) de los 300 m (980 pies) superiores en octubre-noviembre. En las partes más profundas del lago, desde unos 300 m (980 pies), la temperatura es estable entre 3,1 y 3,4 °C (37,6–38,1 °F) con variaciones anuales mínimas.
La temperatura media de la superficie ha aumentado casi 1,5 °C (2,7 °F) en los últimos 50 años, lo que ha dado lugar a un período más corto en el que el lago está cubierto de hielo. En algunos lugares, se han encontrado respiraderos hidrotermales con agua a unos 50 °C (122 °F). Estos se encuentran principalmente en aguas profundas, pero localmente también se han encontrado en aguas relativamente poco profundas. Tienen poco efecto sobre la temperatura del lago debido a su enorme volumen.
El clima tormentoso en el lago es común, especialmente durante el verano y el otoño, y puede provocar olas de hasta 4,5 m (15 pies).
Lago Baikal visto desde el satélite OrbView-2
El hielo de primavera se derretirá en el lago Baikal, el 4 de mayo: note el norte cubierto de hielo, mientras que gran parte del sur ya está libre de hielo.
Círculo de hielo delgado, diámetro de 4,4 km (2,7 millas) en la punta sur del lago, probablemente causado por la convección
Delta del río Selenga, el principal afluente de Baikal
Fauna y flora
El lago Baikal es rico en biodiversidad. Alberga más de 1000 especies de plantas y 2500 especies de animales según el conocimiento actual, pero se cree que las cifras reales para ambos grupos son significativamente más altas. Más del 80% de los animales son endémicos.
Flora
La cuenca del lago Baikal tiene representadas numerosas especies florales. El cardo de los pantanos (Cirsium palustre) se encuentra aquí en el límite oriental de su distribución geográfica.
La mayoría de las plantas vasculares macrófitas sumergidas están ausentes, excepto en algunas bahías poco profundas a lo largo de las orillas del lago Baikal. Se han registrado más de 85 especies de macrófitos sumergidos, incluidos géneros como Ceratophyllum, Myriophyllum, Potamogeton y Sparganium. La especie invasora Elodea canadensis se introdujo en el lago en la década de 1950. En lugar de plantas vasculares, la flora acuática suele estar dominada por varias especies de algas verdes, en particular Draparnaldioides, Tetraspora y Ulothrix en aguas de menos de 20 m (65 pies); aunque Aegagrophila, Cladophora y Draparnaldioides pueden encontrarse a más de 30 m (100 pies). A excepción de Ulothrix, hay especies endémicas de Baikal en todos estos géneros de algas verdes. En el lago se encuentran más de 400 especies de diatomeas, tanto bentónicas como planctónicas, y aproximadamente la mitad de ellas son endémicas de Baikal; sin embargo, quedan importantes incertidumbres taxonómicas para este grupo.
Fauna
Mamíferos
La foca del Baikal o nerpa (Pusa sibirica) es endémica del lago Baikal.
En los hábitats que rodean el lago se puede encontrar una gran variedad de mamíferos terrestres, como el oso pardo euroasiático (Ursus arctos arctos), el lobo euroasiático (Canis lupus lupus), zorro rojo (Vulpes vulpes), sable (Martes zibellina), armiño (Mustela erminea), alce (Alces alces ), wapiti (Cervus canadensis), reno (Rangifer tarandus), corzo siberiano (Capreolus pygargus), ciervo almizclero siberiano ((Moschus moschiferus), jabalí (Sus scrofa), ardilla roja (Sciurus vulgaris), ardilla siberiana (Eutamias sibiricus), marmotas (Marmota sp.), lemmings (Lemmus sp.) y liebres de monte (Lepus timidus). A principios de la Edad Media, se encontraron poblaciones de bisonte europeo (Bison bonasus) cerca del lago, lo que representaba el área de distribución más oriental de la especie.
Pájaros
Hay 236 especies de aves que habitan en el lago Baikal, 29 de las cuales son aves acuáticas. Aunque lleva el nombre del lago, tanto la trucha del Baikal como la curruca arbustiva del Baikal están muy extendidas en el este de Asia.
Pescado
Menos de 65 especies de peces nativos se encuentran en la cuenca del lago, pero más de la mitad de estos son endémicos. Las familias Abyssocottidae (esculturas de aguas profundas), Comephoridae (golomyankas o pez aceite del Baikal) y Cottocomephoridae (esculturas del Baikal) están completamente restringidas a la cuenca del lago. Todos estos son parte de Cottoidea y normalmente miden menos de 20 cm (8 in) de largo. De particular interés son las dos especies de golomyanka (Comephorus baicalensis y C. dybowskii). Estos peces translúcidos de aletas largas suelen vivir en aguas abiertas a profundidades de 100 a 500 m (330 a 1640 pies), pero se encuentran tanto a menor profundidad como a mayor profundidad. Junto con ciertas esculturas abisocótidas, son los peces de agua dulce más profundos del mundo y se encuentran cerca del fondo del lago Baikal. Los golomyankas son la presa principal de la foca del Baikal y representan la biomasa de peces más grande del lago. Más allá de los miembros de Cottoidea, hay pocas especies de peces endémicas en la cuenca del lago.
La especie local más importante para la pesca es el omul (Coregonus migratorius), un pescado blanco endémico. Se captura, se fuma y luego se vende ampliamente en los mercados alrededor del lago. Además, un segundo pez blanco endémico habita en el lago, C. baicalensis. El tímalo negro del Baikal (Thymallus baicalensis), el tímalo blanco del Baikal (T. brevipinnis) y el esturión del Baikal (Acipenser baerii baicalensis) son otros importantes especies con valor comercial. También son endémicos de la cuenca del lago Baikal.
Invertebrados
El lago alberga una rica fauna endémica de invertebrados. El copépodo Epischura baikalensis es endémico del lago Baikal y de las especies de zooplancton dominantes allí, y constituye entre el 80 y el 90 % de la biomasa total. Se estima que los epischurans filtran hasta mil kilómetros cúbicos de agua al año, o todo el volumen del lago cada veintitrés años.
Entre los grupos de invertebrados más diversos se encuentran los crustáceos anfípodos y ostrácodos, los caracoles de agua dulce, los gusanos anélidos y los gusanos turbelarios:
Crustáceos anfípodos y ostrácodos
Más de 350 especies y subespecies de anfípodos son endémicas del lago. Son excepcionalmente diversos en ecología y apariencia, desde el pelágico Macrohectopus hasta el relativamente grande Abyssogammarus de aguas profundas y Garjajewia, el pequeño herbívoro Micruropus, y el parásito Pachyschesis (parásito de otros anfípodos). El "gigantismo" de algunos anfípodos del Baikal, que se ha comparado con el observado en los anfípodos antárticos, se ha relacionado con el alto nivel de oxígeno disuelto en el lago. Entre los "gigantes" Hay varias especies de Acanthogammarus y Brachyuropus (Acanthogammaridae) espinosas que se encuentran tanto a poca profundidad como a gran profundidad. Estos anfípodos conspicuos y comunes son esencialmente carnívoros (también comerán detritos) y pueden alcanzar una longitud corporal de hasta 7 cm (2,8 in).
Al igual que otro antiguo lago, Tanganyika, Baikal es un centro de diversidad de ostrácodos. Alrededor del 90% de los ostrácodos del lago Baikal son endémicos, lo que significa que hay c. 200 especies endémicas. Esto lo convierte en el segundo grupo de crustáceos más diverso del lago, después de los anfípodos. La gran mayoría de los ostrácodos del Baikal pertenecen a las familias Candonidae (más de 100 especies descritas) y Cytherideidae (alrededor de 50 especies descritas), pero los estudios genéticos indican que la verdadera diversidad en al menos la última familia ha sido muy subestimada. La morfología de los ostrácodos del Baikal es muy diversa.
Caracoles y bivalvos
Desde 2006, se conocen casi 150 caracoles de agua dulce del lago Baikal, incluidas 117 especies endémicas de las subfamilias Baicaliinae (parte de Amnicolidae) y Benedictiinae (parte de Lithoglyphidae), y las familias Planorbidae y Valvatidae. Todas las especies endémicas se han registrado entre 20 y 30 m (66 y 98 pies), pero la mayoría vive principalmente a profundidades más someras. Se pueden ver alrededor de 30 especies de caracoles de agua dulce a más de 100 m (330 pies), lo que representa el límite aproximado de la zona de luz solar, pero solo 10 son especies de aguas verdaderamente profundas. En general, los caracoles del Baikal son pequeños y de caparazón delgado. Dos de las especies más comunes son Benedictia baicalensis y Megalovalvata baicalensis. La diversidad de bivalvos es menor con más de 30 especies; aproximadamente la mitad de estos, todos en las familias Euglesidae, Pisidiidae y Sphaeriidae, son endémicos (la única otra familia en el lago es Unionidae con una sola especie no endémica). Los bivalvos endémicos se encuentran principalmente en aguas poco profundas, con pocas especies de aguas profundas.
Gusanos acuáticos
Con casi 200 especies descritas, incluidas más de 160 endémicas, el centro de diversidad de los oligoquetos acuáticos de agua dulce es el lago Baikal. Se conoce un número menor de otros anélidos de agua dulce: 30 especies de sanguijuelas (Hirudinea) y 4 poliquetos. Se conocen varios cientos de especies de nematodos del lago, pero un gran porcentaje de estos no están descritos.
Más de 140 especies endémicas de platelmintos (Plathelminthes) se encuentran en el lago Baikal, donde se encuentran en una amplia gama de tipos de fondos. La mayoría de los gusanos planos son depredadores y algunos tienen marcas relativamente brillantes. Suelen ser abundantes en aguas poco profundas, donde normalmente miden menos de 2 cm (1 pulgada) de largo, pero en las partes más profundas del lago, la más grande, Baikaloplana valida, puede alcanzar hasta 30 cm (1 ft) cuando está extendido.
Esponjas
Al menos 18 especies de esponjas se encuentran en el lago, incluidas unas 15 especies de la familia endémica Lubomirskiidae (las restantes son de la familia no endémica Spongillidae). En las regiones cercanas a la costa de Baikal, la mayor biomasa bentónica son las esponjas. Lubomirskia baicalensis, Baikalospongia bacillifera y B. intermedia son inusualmente grandes para las esponjas de agua dulce y pueden alcanzar 1 m (3,3 pies) o más. Estas tres son también las esponjas más comunes en el lago. Mientras que las especies de Baikalospongia suelen tener estructuras incrustantes o similares a alfombras, L. baikalensis a menudo tiene estructuras ramificadas y en áreas donde es común puede formar "bosques" submarinos. La mayoría de las esponjas en el lago son típicamente verdes cuando están vivas debido a las clorofitas simbióticas (zoochlorella), pero también pueden ser de color marrón o amarillento.
Historia
El área de Baikal, a veces conocida como Baikalia, tiene una larga historia de ocupación humana. Cerca del pueblo de Mal'ta, a unos 160 km al noroeste del lago, los restos de un joven humano conocido como MA-1 o "Mal'ta Boy" son indicaciones de habitación local por parte de Mal'ta–Buret' cultura ca. 24.000 AP. Una de las primeras tribus conocidas en el área fue la de Kurykans.
Ubicado en el antiguo territorio norteño de la confederación Xiongnu, el lago Baikal es un sitio de la Guerra Han-Xiongnu, donde los ejércitos de la dinastía Han persiguieron y derrotaron a las fuerzas Xiongnu desde el siglo II a. C. hasta el siglo I d. Registraron que el lago era un "enorme mar" (hanhai) y lo designó Mar del Norte (Běihǎi) de los cuatro mares semimíticos. Los Kurykans, una tribu siberiana que habitó la zona en el siglo VI, le dieron un nombre que se traduce como "mucha agua". Posteriormente, se le llamó "lago natural" (Baygal nuur) por los buriatos y el "rico lago" (Bay göl) por los yakutos. Los europeos sabían poco sobre el lago hasta que Rusia se expandió al área en el siglo XVII. El primer explorador ruso en llegar al lago Baikal fue Kurbat Ivanov en 1643.
La expansión rusa en el área de Buriatia alrededor del lago Baikal entre 1628 y 1658 fue parte de la conquista rusa de Siberia. Se hizo primero siguiendo el río Angara río arriba desde Yeniseysk (fundado en 1619) y luego moviéndose hacia el sur desde el río Lena. Los rusos oyeron hablar por primera vez de los buriatos en 1609 en Tomsk. Según los cuentos populares relatados un siglo después del hecho, en 1623, Demid Pyanda, quien pudo haber sido el primer ruso en llegar al Lena, cruzó desde el Lena superior al Angara y llegó a Yeniseysk.
Vikhor Savin (1624) y Maksim Perfilyev (1626 y 1627–28) exploraron el territorio de Tungus en el bajo Angara. Al oeste, Krasnoyarsk en el alto Yenisei fue fundado en 1627. Varias expediciones mal documentadas exploraron hacia el este desde Krasnoyarsk. En 1628, Pyotr Beketov se encontró por primera vez con un grupo de buriatos y recogió yasak (tributo) de ellos en el futuro sitio de Bratsk. En 1629, Yakov Khripunov partió de Tomsk para encontrar una supuesta mina de plata. Sus hombres pronto comenzaron a saquear tanto a los rusos como a los nativos. A ellos se unió otra banda de alborotadores de Krasnoyarsk, pero abandonaron el país de Buriatia cuando se quedaron sin comida. Esto dificultó que otros rusos ingresaran al área. En 1631, Maksim Perfilyev construyó un ostrog en Bratsk. La pacificación tuvo un éxito moderado, pero en 1634 Bratsk fue destruida y su guarnición muerta. En 1635, Bratsk fue restaurada por una expedición punitiva bajo el mando de Radukovskii. En 1638 fue sitiada sin éxito.
En 1638, Perfilyev cruzó desde Angara sobre el puerto de Ilim hasta el río Lena y descendió río abajo hasta Olyokminsk. Al regresar, navegó por el río Vitim hasta el área al este del lago Baikal (1640), donde escuchó informes sobre el país de Amur. En 1641, Verkholensk fue fundada en el alto Lena. En 1643, Kurbat Ivanov fue más allá del Lena y se convirtió en el primer ruso en ver el lago Baikal y la isla de Olkhon. La mitad de su grupo al mando de Skorokhodov permaneció en el lago, llegó al Alto Angara en su extremo norte e invernó en el río Barguzin en el lado noreste.
En 1644, Ivan Pokhabov subió por el Angara hasta Baikal, convirtiéndose quizás en el primer ruso en usar esta ruta, que es difícil debido a los rápidos. Cruzó el lago y exploró la parte baja del río Selenge. Alrededor de 1647, repitió el viaje, obtuvo guías y visitó un 'Tsetsen Khan' cerca de Ulán Bator. En 1648, Ivan Galkin construyó un ostrog en el río Barguzin que se convirtió en un centro de expansión hacia el este. En 1652, Vasily Kolesnikov informó desde Barguzin que se podía llegar al país de Amur siguiendo los ríos Selenga, Uda y Khilok hasta los futuros sitios de Chita y Nerchinsk. En 1653, Pyotr Beketov tomó la ruta de Kolesnikov hacia el lago Irgen al oeste de Chita, y ese invierno su hombre Urasov fundó Nerchinsk. La primavera siguiente, trató de ocupar Nerchensk, pero sus hombres lo obligaron a unirse a Stephanov en el Amur. Nerchinsk fue destruido por los Tungus locales, pero restaurado en 1658.
El Ferrocarril Transiberiano se construyó entre 1896 y 1902. La construcción del ferrocarril panorámico alrededor del extremo suroeste del lago Baikal requirió 200 puentes y 33 túneles. Hasta su finalización, un transbordador de trenes transportó vagones a través del lago desde Port Baikal hasta Mysovaya durante varios años. El lago se convirtió en el sitio del enfrentamiento menor entre la legión checoslovaca y el Ejército Rojo en 1918. A veces, durante las heladas invernales, el lago se podía cruzar a pie, aunque con riesgo de congelación e hipotermia mortal por el viento frío que se movía sin obstrucciones. extensiones de hielo. En el invierno de 1920, se produjo la Gran Marcha del Hielo de Siberia, cuando el Ejército Ruso Blanco en retirada cruzó el lago Baikal congelado. El viento en el lago expuesto era tan frío que mucha gente murió, congelándose en el lugar hasta el deshielo de la primavera. A partir de 1956, la incautación de la presa de Irkutsk en el río Angara elevó el nivel del lago en 1,4 m (4,6 pies).
Mientras se construía el ferrocarril, una gran expedición hidrogeográfica encabezada por F.K. Drizhenko produjo el primer mapa de contorno detallado del lecho del lago.
Buryat Shaman en Olkhon Island
Mapa de Rusia circa 1700, Baikal (no a escala) está en la parte superior
Locomoción de vapor en el ferrocarril Circum-Baikal
![Angara [ru] was launched in 1900 and is one of the oldest surviving icebreakers](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a7/Ledokol_Angara.jpg/240px-Ledokol_Angara.jpg)
Angara fue lanzado en 1900 y es uno de los más antiguos rompehielos sobrevivientes
![Angara [ru] was launched in 1900 and is one of the oldest surviving icebreakers](https://en.wikipedia.org/wiki/File:Ledokol_Angara.jpg)
Investigación
Varias organizaciones están llevando a cabo proyectos de investigación natural en el lago Baikal. La mayoría de ellos son gubernamentales o están asociados con organizaciones gubernamentales. El Centro de Investigación de Baikalian es una organización de investigación independiente que lleva a cabo proyectos ambientales, educativos y de investigación en el lago Baikal.
En julio de 2008, Rusia envió dos pequeños sumergibles, Mir-1 y Mir-2, para descender 1592 m (5223 pies) hasta el fondo del lago Baikal para realizar pruebas geológicas y biológicas en su ecosistema único. Aunque originalmente se informó que había tenido éxito, no establecieron un récord mundial para la inmersión más profunda en agua dulce, alcanzando una profundidad de solo 1580 m (5180 pies). Ese récord lo tiene actualmente Anatoly Sagalevich, a 1.637 m (5.371 pies) (también en el lago Baikal a bordo de un sumergible Pisces en 1990). El científico y político federal ruso Artur Chilingarov, líder de la misión, participó en las inmersiones Mir al igual que el presidente ruso Vladimir Putin.
Desde 1993, la investigación de neutrinos se lleva a cabo en el Telescopio de neutrinos submarinos profundos de Baikal (BDUNT). El Baikal Neutrino Telescope NT-200 se está desplegando en el lago Baikal, a 3,6 km (2,2 mi) de la costa a una profundidad de 1,1 km (0,68 mi). Consta de 192 módulos ópticos.
Economía
El lago, apodado "la Perla de Siberia", atrajo a inversores de la industria turística a medida que los ingresos por energía generaron un auge económico. El Grand Baikal de Viktor Grigorov en Irkutsk es uno de los inversores, que planeaba construir tres hoteles, creando 570 puestos de trabajo. En 2007, el gobierno ruso declaró la región del Baikal como zona económica especial. Un centro turístico popular en Listvyanka es el hogar del Hotel Mayak de siete pisos. En la parte norte del lago, Baikalplan (una ONG alemana) construyó junto con los rusos en 2009 el Frolikha Adventure Coastline Track, un sendero de larga distancia de 100 km (62 mi) como ejemplo para el desarrollo sostenible de la región. Baikal también fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996. Rosatom planea construir un laboratorio cerca de Baikal, junto con una planta internacional de uranio, invertir 2500 millones de dólares en la región y crear 2000 puestos de trabajo en la ciudad de Angarsk.
El lago Baikal es un destino popular entre los turistas de todo el mundo. Según el Servicio de Estadísticas del Estado Federal de Rusia, en 2013, 79.179 turistas extranjeros visitaron Irkutsk y el lago Baikal; en 2014, 146.937 visitantes. Los lugares más populares para alojarse junto al lago son el pueblo de Listvyanka, la isla de Olkhon, el cabo Kotelnikovsky, Baykalskiy Priboi, el centro turístico Khakusy y el pueblo de Turka. La popularidad del lago Baikal crece año tras año, pero no hay infraestructura desarrollada en el área. Por la calidad del servicio y la comodidad desde el punto de vista del visitante, el lago Baikal aún tiene un largo camino por recorrer.
El camino de hielo a la isla de Olkhon es el único camino de hielo legal en el lago Baikal. La ruta es preparada por especialistas cada año y se abre cuando las condiciones del hielo lo permiten. En 2015, la carretera de hielo a Olkhon estuvo abierta del 17 de febrero al 23 de marzo. El espesor del hielo en la carretera es de unos 60 cm (24 in), capacidad máxima permitida: 10 t (9,8 toneladas largas; 11 toneladas cortas); está abierto al público de 9 am a 6 pm. El camino a través del lago tiene 12 km (7,5 mi) de largo y va desde el pueblo de Kurkut en el continente hasta Irkutskaya Guba en la isla de Olkhon.
Ecoturismo
Baikal tiene una serie de actividades turísticas diferentes, dependiendo de la temporada. En general, Baikal tiene dos temporadas turísticas principales. La primera temporada es la temporada de hielo, que suele comenzar a mediados de enero y dura hasta mediados de abril. Durante esta temporada la profundidad del hielo aumenta hasta los 140 centímetros, lo que permite la circulación segura de vehículos sobre la capa de hielo (excepto los vehículos pesados, como los autobuses turísticos, que no corren este riesgo). Esto permite el acceso a las figuras de hielo que se forman en los bancos rocosos de la isla de Olkhon, incluido el cabo Hoboy, la roca de los Tres Hermanos y las cuevas al norte de Khuzhir. También proporciona acceso a islas pequeñas como la isla Ogoy y Zamogoy.
El hielo en sí tiene una transparencia de un metro de profundidad, con diferentes patrones de grietas, burbujas y sonidos. Es por eso que esta temporada es popular para practicar senderismo, caminar sobre hielo, patinar sobre hielo y andar en bicicleta. Una ruta de hielo alrededor de Olkhon es de unos 200 km. Algunos turistas pueden ver una foca de Baikal a lo largo de la ruta. Los empresarios locales ofrecen pernoctar en Yurt on ice. También esta temporada atrae a los amantes de la pesca en hielo. Esta actividad es más popular en el lado de Buriatia de Baikal (Ust-Barguzin). Los no pescadores pueden probar el pescado fresco de Baikal en los mercados de las aldeas locales. (Listvyanka, Ust-Barguzin).
La temporada de hielo termina a mediados de abril. Debido al aumento de las temperaturas, el hielo comienza a derretirse y se vuelve poco profundo y frágil, especialmente en lugares con fuertes flujos bajo el hielo. Una variedad de factores contribuyen a un mayor riesgo de caer a través del hielo hacia el final de la temporada, lo que provoca múltiples muertes en Rusia cada año, aunque se desconocen los datos exactos para Baikal. Viktor Viktorovych Yanukovych, hijo del expresidente ucraniano Viktor Yanukovych, murió después de que su automóvil cayera sobre el hielo mientras conducía por Baikal en 2015.
La segunda temporada turística es el verano, que permite a los turistas sumergirse más profundamente en la naturaleza virgen de Baikal. Se abren senderos para caminatas, muchos de ellos cruzan dos cadenas montañosas: la Cordillera Baikal en el lado occidental y la Cordillera Barguzin en el lado este de Baikal. El sendero más popular comienza en Listvyanka y recorre la costa de Baikal hasta Bolshoye Goloustnoye. La longitud total de la ruta es de 55 km, pero la mayoría de los turistas suelen tomar solo una parte, una sección de 25 km hasta Bolshie Koty. Tiene un nivel de dificultad más bajo y puede ser superado por personas sin habilidades ni equipo especiales.
Pequeñas embarcaciones turísticas operan en el área, aprovechando la observación de aves, la observación de animales (especialmente la foca del Baikal) y la pesca. El agua del lago se mantiene extremadamente fría en la mayoría de los lugares (no supera los 10 C la mayor parte del año), pero en pocos golfos como Chivirkuy puede ser cómodo para nadar.
El pueblo más poblado de Olkhon, Khuzhir, es un destino ecoturístico. Baikal siempre ha sido popular en Rusia y los países de la CEI, pero en los últimos años Baikal ha visto una afluencia de visitantes de China y Europa.
Preocupaciones ambientales
Los ambientalistas han reconocido previamente la contaminación en el lago Baikal. Se enfrenta a una serie de fenómenos perjudiciales que incluyen la desaparición del pez omul, el rápido crecimiento de algas pútridas y la muerte de especies endémicas de esponjas en toda su área. La defensa ambiental del lago comenzó a fines de la década de 1950. Desde 2010, más de 15 000 toneladas métricas de desechos tóxicos han llegado al lago.
Fábrica de pulpa y papel de Baykalsk
La fábrica de pulpa y papel de Baykalsk se construyó en 1966, directamente en la costa del lago Baikal. La planta blanqueaba papel con cloro y descargaba los desechos directamente al lago Baikal. La decisión de construir la planta en el lago Baikal provocó fuertes protestas de los científicos soviéticos; según ellos, el agua ultrapura del lago era un recurso importante y debería haberse utilizado para la producción química innovadora (por ejemplo, la producción de viscosa de alta calidad para las industrias aeronáutica y espacial). Los científicos soviéticos sintieron que era irracional cambiar la calidad del agua del lago Baikal al comenzar la producción de papel en la orilla. Su posición era que también era necesario preservar las especies endémicas de la biota local y mantener el área alrededor del lago Baikal como zona de recreación. Sin embargo, las objeciones de los científicos soviéticos enfrentaron la oposición del lobby industrial y solo después de décadas de protestas, la planta se cerró en noviembre de 2008 debido a la falta de rentabilidad.
El 4 de enero de 2010 se reanudó la producción. El 13 de enero de 2010, el presidente ruso, Vladimir Putin, introdujo cambios en la legislación que legaliza el funcionamiento de la planta; esta acción provocó una ola de protestas de ecologistas y vecinos. Estos cambios se basaron en la determinación que hizo el presidente Putin a través de una verificación visual del estado del lago Baikal desde un submarino en miniatura, donde dijo: "Pude ver con mis propios ojos, y los científicos pueden confirmarlo, Baikal es en buen estado y practicamente no hay contaminacion". A pesar de esto, en septiembre de 2013, la planta se sometió a una quiebra final y se esperaba que los últimos 800 trabajadores perdieran sus trabajos el 28 de diciembre de 2013. Desde entonces, la planta cerró, aunque sus depósitos de lodo de lignina siguen siendo un peligro ambiental.
Oleoducto cancelado entre Siberia Oriental y el Océano Pacífico
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La empresa estatal rusa de oleoductos Transneft planeaba construir un oleoducto principal que llegaría a 800 m (2600 pies) de la orilla del lago en una zona de gran actividad sísmica. Los activistas ambientales en Rusia, Greenpeace, la oposición al oleoducto Baikal y los ciudadanos locales se opusieron firmemente a estos planes, debido a la posibilidad de un derrame accidental de petróleo que podría causar un daño significativo al medio ambiente. Según el presidente de Transneft, en las localidades a lo largo de la ruta, especialmente en Irkutsk, se realizaron numerosas reuniones con ciudadanos cercanos al lago. Transneft acordó modificar sus planes cuando el presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó a la compañía que considerara una ruta alternativa de 40 kilómetros (25 millas) al norte para evitar tales riesgos ecológicos. Desde entonces, Transneft ha decidido alejar el oleoducto del lago Baikal, para que no pase por ninguna reserva natural federal o republicana. El trabajo en el oleoducto comenzó dos días después de que el presidente Putin acordara cambiar la ruta lejos del lago Baikal.
Centro de enriquecimiento de uranio propuesto
En 2006, el gobierno ruso anunció planes para construir el primer centro internacional de enriquecimiento de uranio del mundo en una instalación nuclear existente en Angarsk, una ciudad en el río Angara a unos 95 km (59 mi) río abajo del lago&# 39; s costas. Críticos y ambientalistas argumentaron que sería un desastre para la región y están instando al gobierno a reconsiderarlo.
Después del enriquecimiento, solo el 10 % del material radiactivo derivado del uranio se exportaría a clientes internacionales, dejando el 90 % cerca de la región del lago Baikal para su almacenamiento. Los relaves de uranio contienen materiales radiactivos y tóxicos que, si no se almacenan correctamente, son potencialmente peligrosos para los humanos y pueden contaminar ríos y lagos.
En la década de 2010 se construyó un centro de enriquecimiento.
Planta de agua embotellada de propiedad china
AquaSib, de propiedad china, había estado comprando terrenos junto al lago y en 2019 comenzó a construir una planta embotelladora y un oleoducto en la ciudad de Kultuk. El objetivo era exportar 190 millones de litros de agua a China a pesar de que el lago había estado experimentando niveles de agua históricamente bajos. Esto provocó protestas de la población local de que se drenaría el agua del lago, momento en el que el gobierno local detuvo los planes a la espera de un análisis.
Otras fuentes de contaminación
Según The Moscow Times y Vice, un número cada vez mayor de una especie invasora de algas prospera en el lago a partir de cientos de toneladas de desechos líquidos, incluidos combustibles y excrementos., vertidos regularmente en el lago por sitios turísticos, y hasta 25.000 toneladas de residuos líquidos son eliminados cada año por barcos locales.
Tradiciones históricas
Se dice que el primer europeo en llegar al lago fue Kurbat Ivanov en 1643.
En el pasado, muchos rusos se referían al Baikal como el "Mar de Baikal" (море Байкал, Más Baikal), en lugar de simplemente "Lago Baikal" (озеро Байкал, Ozero Baikal). Este uso ya está atestiguado en Life of Protopope Avvakum (1621-1682) y en los mapas de finales del siglo XVII de Semyon Remezov. También está atestiguado en la famosa canción, ahora pasada a la tradición, que comienza con las palabras Славное море, священный Байкал (Glorioso mar, [el] sagrado Bajkal). Hasta el día de hoy, el estrecho entre la orilla occidental del lago y la isla de Olkhon se llama Maloye More (Малое море), es decir, "el Mar Pequeño".
El lago Baikal recibe el sobrenombre de "hermana mayor de Sister Lakes (lago Khövsgöl y lago Baikal)".
Según el viajero del siglo XIX T. W. Atkinson, los lugareños de la región del lago Baikal tenían la tradición de que Cristo visitó la zona:
La gente tiene una tradición en relación con esta región que implícitamente creen. Ellos dicen "que Cristo visitó esta parte de Asia y ascendió a esta cumbre, de donde miró hacia abajo en toda la región alrededor. Después de bendecir al país hacia el norte, se volvió hacia el sur, y mirando a través del Baikal, agitaba su mano, exclamando 'Más allá de esto no hay nada.'" Por lo tanto, explican la esterilidad de Daouria, donde se dice "ningún maíz crecerá".
El lago Baikal se ha celebrado en varias canciones populares rusas. Dos de estas canciones son muy conocidas en Rusia y sus países vecinos, como Japón.
- "Mar Glorioso, Sagrado Baikal"Славное мope, священый Байкал) es sobre un katorga fugitivo. La letra como documentada y editada en el siglo XIX por Dmitriy P. Davydov (1811-1888). Ver "Barguzin River" para las letras de muestra.
- "The Wanderer"Бродяга) es sobre un convicto que había escapado de la cárcel y estaba tratando de volver a casa de Transbaikal. Las letras fueron recolectadas y editadas en el siglo XX por Ivan Kondratyev.
La última canción fue un tema secundario para la segunda película en color de la Unión Soviética, Ballad of Siberia (1947; Сказание о земле Сибирской).
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