Lago Agassiz
Lago Agassiz era un gran lago glacial en el centro de América del Norte. Alimentado por agua de deshielo glacial al final del último período glacial, su área era más grande que todos los Grandes Lagos modernos combinados.
Postulado por primera vez en 1823 por William H. Keating, Warren Upham lo nombró en 1879 en honor a Louis Agassiz, cuando Upham reconoció que el lago se formó por la acción de los glaciares.
Progresión geológica
Durante la última glaciación, el norte de América del Norte estaba cubierto por una capa de hielo que avanzaba y retrocedía alternativamente con las variaciones del clima. Esta capa de hielo continental se formó durante el período que ahora se conoce como la glaciación de Wisconsin y cubrió gran parte del centro de América del Norte hace entre 30.000 y 10.000 años. A medida que la capa de hielo se desintegró, sus aguas de deshielo crearon un inmenso lago proglacial.
Hace unos 13 000 años, este lago llegó a cubrir gran parte de lo que ahora es el sureste de Manitoba, el noroeste de Ontario, el norte de Minnesota, el este de Dakota del Norte y Saskatchewan. En su mayor extensión, puede haber cubierto hasta 440 000 km2 (170 000 sq mi), más grande que cualquier lago existente actualmente en el mundo (incluido el Mar Caspio) y aproximadamente el área del Mar Negro. Mar.
A veces, el lago drenaba hacia el sur a través de Traverse Gap hacia el río Glacial Warren (padre del río Minnesota, un afluente del río Mississippi), hacia el este a través del lago Kelvin (actual lago Nipigon) hasta lo que ahora es el lago Superior y hacia el noroeste a través del vertedero de Clearwater hasta el sistema del río Mackenzie y el océano Ártico hace unos 13.000 años.
El hielo volvió al sur durante un tiempo, pero cuando volvió a retirarse al norte de la actual frontera entre Canadá y Estados Unidos hace unos 10 000 años, el lago Agassiz volvió a llenarse. El último gran cambio en el drenaje ocurrió hace unos 8200 años. El derretimiento del hielo restante de la Bahía de Hudson provocó que el lago Agassiz se drenara casi por completo. Este drenaje final del lago Agassiz se ha asociado con un aumento estimado de 0,8 a 2,8 m (2,6 a 9,2 pies) en los niveles globales del mar.
Los principales eventos de reorganización del drenaje del lago Agassiz fueron de tales magnitudes que afectaron significativamente el clima, el nivel del mar y posiblemente la civilización humana temprana. Se ha postulado que la enorme liberación de agua dulce del lago en el Océano Ártico interrumpió la circulación oceánica y provocó un enfriamiento temporal. El drenaje de hace 13.000 años puede ser la causa del estadio de Younger Dryas. Aunque se discute, el drenaje de hace 9.900-10.000 años puede ser la causa del evento climático de 8.200 años. Un estudio de Turney y Brown vincula el drenaje de hace 8.500 años con la expansión de la agricultura de este a oeste en toda Europa; sugieren que esto también puede explicar varios mitos de inundaciones de culturas prehistóricas, incluida la narrativa bíblica de inundaciones.
Salida del río Glacial Warren
El punto más bajo entre el drenaje de la bahía de Hudson y el golfo de México se encuentra en el Traverse Gap entre los estados de Minnesota y Dakota del Sur en EE. UU. Se encuentra entre Lake Traverse y Big Stone Lake. Esta división continental se encuentra a unos 300 metros (980 pies) sobre el nivel del mar. Cuando existía el lago Agassiz, la brecha era la salida al río Warren. El flujo de salida de los glaciares que se derritieron llenó el lago Agassiz y luego se drenó a través de la brecha hacia el Golfo de México. Esta masa de agua en movimiento erosionó un valle de 2 a 5 kilómetros (1,2 a 3,1 millas) de ancho y de 100 a 125 pies (30 a 38 m) de profundidad. Hoy, este valle contiene el río Minnesota, unido por el río Upper Mississippi en Fort Snelling, Minnesota.
Al norte de la brecha, el río Rojo del Norte fluye desde el lago Traverse hacia el norte a través del antiguo lecho del lago Agassiz hasta el lago Winnipeg.
Fases
En esta sección, YBP denota años antes del presente.
Fase Lockhart: 12 875–12 560 YBP
Durante la Fase Lockhart, el agua se acumuló en el valle del Río Rojo de Dakota del Norte y Minnesota. A medida que el agua llegaba a la parte superior de la divisoria hacia el sur, el agua drenaba hacia los sistemas ancestrales de los ríos Minnesota y Mississippi. Esto ocurrió mientras la capa de hielo de Laurentian estaba en o debajo de la frontera actual entre Canadá y EE. UU. A medida que la capa de hielo se derritió hacia el norte, un temprano lago Agassiz cubrió el sur de Manitoba, el país fronterizo de Minnesota y Ontario, y a lo largo del río Rojo al sur de Fargo, Dakota del Norte. La fase Lockhart está asociada con la etapa del lago Herman (335 metros (1099 pies)), la costa más alta del lago Agassiz. Big Stone Moraine formó el límite sur del lago. Durante la Fase Lockhart, se estima que el lago tenía 231 metros (758 pies) de profundidad, con mayores profundidades cerca del glaciar.
Fase Moorhead: 12 560–11 690 YBP
Cuando la capa de hielo se derritió hacia el norte, el lago Agassiz encontró una salida más baja a través de la ruta Kaministikwia a lo largo de la actual frontera entre Minnesota y Ontario. Esto movió agua al lago Duluth, un lago proglacial en la cuenca del lago Superior. Desde allí, el agua se drenaba hacia el sur a través de los sistemas ancestrales de St. Croix y Mississippi River. El lago se drenó debajo de las playas del lago Herman hasta que el rebote isostático y los avances glaciales cerraron la ruta Kaministikwia. Esto estabilizó el lago en la etapa del lago Norcross (325 metros (1066 pies)). La profundidad promedio del lago Agassiz durante la última fase de Moorhead fue de 258 metros (846 pies). El drenaje del lago Agassiz continuó fluyendo hacia el sur desde los antiguos sistemas de los ríos Minnesota y Mississippi hacia el Golfo de México.
Fase de Emerson: 11 690–10 630 YBP
Durante la Fase Emerson, los niveles del lago y los patrones de drenaje fluctuaron continuamente. El lago cambió de una salida hacia el sur a una salida hacia el noroeste y puede haber estado estático sin una salida importante durante esta fase. El rebote isostático cambió la elevación de la tierra y esto, combinado con los cambios en el volumen de agua de deshielo del margen del hielo y el cierre de la salida Kaministikwia en el este, aumentó el tamaño del extremo norte del lago. Una hipótesis postula que el lago era un "lago terminal" con entradas de agua y evapotranspiración iguales. La datación de las morrenas glaciares muestra que el sistema de los ríos Clearwater y Athabasca y la cuenca del lago Nipigon y Minong todavía estaban cubiertos de hielo. Es posible que haya existido un período de equilibrio entre la precipitación y la entrada de agua de deshielo con la tasa de evapotranspiración durante un breve período de tiempo. Durante esta fase, se abrió la salida del sistema de los ríos Clearwater y Athabasca. El rebote isostático abrió la salida sur por un tiempo, creando las playas de Norcross (325 metros (1066 pies)), Tintah (310 metros (1020 pies)) y Upper Campbell (299 metros (981 pies)). La salida sur se cerró permanentemente al final de Emerson Phase.
Fase Nipigon: 10 630–9160 YBP
La apertura de la salida de Kaministiquia hacia el este inició el inicio de la Fase Nipigon. El nivel inferior del lago terminaba la salida sur a través de los sistemas ancestrales de los ríos Minnesota y Mississippi. Las capas de hielo avanzaron y bloquearon la salida noroeste a través de los sistemas Clearwater y Athabasca. Había varias otras salidas de bajo nivel en la cuenca del lago Minong, incluidas Kaministiquia y la salida del lago Nipigon. Estos permitieron que grandes cantidades de agua fluyeran desde el lago Agassiz hacia el lago Minong. Una serie de avances y retrocesos de hielo entre 10.500 y 9.500 YBP bloquearon la salida del lago Nipigon y las otras salidas de bajo nivel, creando estallidos catastróficos intermitentes de agua en la cuenca del lago Minong.
Estas grandes entradas de agua elevaron los niveles del lago Minong y desembocaron en el lago Algonquin en las cuencas del lago Michigan y Huron. Estos estallidos rellenaron las cuencas del lago Michigan y Huron, que son niveles de agua extremadamente bajos del lago Chippewa (cuenca del lago Michigan) y el lago Stanley (cuenca del lago Huron). Esto se debió al rebote isostático de las costas del norte combinado con la apertura de la salida de North Bay de la cuenca del lago Huron. Estos estallidos repetitivos del lago Agassiz inundaron la cuenca del lago Minong, luego fluyeron hacia la cuenca del lago Stanley y luego fluyeron a través de la ruta de drenaje de North Bay hacia el mar Champlain (actual tierra baja de St. Lawrence). La capa de hielo cambiante creó canales de drenaje fluctuantes en las cuencas del lago Nipigon y Superior. Se crearon una docena de playas durante breves períodos de estabilidad. Hacia el final de la fase Nipigon, el lago Agassiz alcanzó su tamaño geográfico más grande cuando se unió con el lago Ojibway en el este.
Fase Ojibway: 9160–8480 YBP
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La Fase Ojibway recibe su nombre del lago glacial a lo largo del frente de hielo en el norte de Ontario. El lago Ojibway se fusionó con el lago Agassiz en este momento. El rebote isostático de las tierras glaciares que estaban al sur de la capa de hielo creó un largo lago lineal desde la frontera de Saskatchewan-Manitoba hasta Quebec. Este largo lago desembocaba a través de la desembocadura oriental del río Kinojevis en el valle del río Ottawa. El drenaje del lago Agassiz-Ojibway elevó el nivel del mar. Los resultados se pueden ver en Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y el este de Maine. Los registros marinos del Atlántico Norte han identificado dos episodios separados, vinculados al enfriamiento del hemisferio norte en 8490 YBP y 8340–8180 YBP. Estos pueden estar vinculados con la fase Ojibway del lago Agassiz y pueden indicar grandes cantidades de drenaje del valle del río Ottawa y el mar Tyrrell (antigua bahía de Hudson).
La capa de hielo Laurentide siguió retrocediendo. El calentamiento continuo redujo el frente de hielo hacia la actual Bahía de Hudson. Aquí, la salida hacia el norte del lago Agassiz desembocaba en el mar de Tyrrell. Esta brecha hizo descender el nivel del agua por debajo de la salida oriental de Kinojevis. El drenaje fue seguido por la desintegración del frente de hielo adyacente alrededor de 8480 YBP. Esto provocó el final del lago Agassiz. La capa de hielo continuó su retirada hacia el norte hasta la isla de Baffin, dejando el continente norteamericano alrededor de 5000 YBP.
Lagos de la cuenca del lago Agassiz
Se han formado numerosos lagos en esta cuenca lacustre glacial. Los más conocidos son los Grandes Lagos de Manitoba; Lago Winnipeg, Lago Manitoba y Lago Winnipegosis. Un grupo de lagos más pequeños los rodean, entre ellos: Cedar Lake, a través del cual fluye el río Saskatchewan; el lago Dauphin, al sur del lago Winnipegosis y afluente del mismo; y el lago St. Martin, en el río Fairford o Little Saskatchewan, la desembocadura de los lagos Manitoba y Winnipegosis. En el norte de Minnesota, se encuentran los lagos Roseau, Thief, Mud y Maple, además de tres grandes lagos de ese estado, Rainy Lake, Lake of the Woods y Red Lake.
| Lago | Duración | Width | Zona | Comentarios | Elevation ()ASL) | Max. profundidad | Outlet |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Lago Winnipeg | 400 kilómetros (250 millas) | La zona sur es de 40 km (25 mi) de ancho. La zona norte es de 97 km de ancho. | 9.465 millas cuadradas (24,510 km)2) | 85 millas a un estrecho de 2 a 4 millas (3 a 6 km) de ancho, que extiende 12 millas (19 km) a Cabo Perro. El más estrecho es de aproximadamente 1 milla (1.6 km) de ancho, con cinco sexta parte del lago al norte de la capa, y un sexto al sur. | 216 metros (709 pies) sobre el nivel del mar. | Profundidad máxima: 65 pies (20 m). Mucho es de 1,8 a 2,1 metros (5,9 a 6,9 pies) de profundidad | Nelson River |
| Lago Manitoba | 200 kilómetros (120 millas) | 45 kilómetros (45 millas) | 1,785 millas cuadradas (4.620 km2) | Camisetas a un estrecho de 3 kilómetros (1,9 millas) de ancho, convirtiéndose en irregular al norte | 247 metros (810 pies) | 7 metros (23 pies) | Fairford River a Lake Winnipeg |
| Lago Winnipegosis | 240 kilómetros (150 millas) con la porción norte hacia el oeste | 8 a 24 kilómetros (5.0 a 14.9 millas) | 2.070 millas cuadradas (5.400 km)2) | Lies en el mismo valle que el lago Manitoba, paralelo al lago Winnipeg | 254 metros (833 pies) | 12 metros (39 pies) | Water Hen River y Lake a Lake Manitoba |
| Rainy Lake | 80 kilómetros (50 millas), con la porción norte hacia el oeste | 8 kilómetros (5.0 millas) | 360 millas cuadradas (930 km)2) | Numerosas bahías, estrechas e islas. | 340 metros (1.120 pies) | 50 metros (160 pies) | Río Lluvioso al Lago de los Bosques |
| Lago de los Bosques | 100 kilómetros (62 millas), con la porción norte hacia el oeste | 100 kilómetros (62 millas) | 1,679 millas cuadradas (4.350 km)2) | Forma irregular con una península sustancial en el lado oeste | 323 metros (1,060 pies) | 64 metros (210 pies) | Winnipeg Río a Lago Winnipeg |
| Lago Rojo | 32 kilómetros (20 millas) para cada lóbulo con un total de 50 kilómetros (31 millas) a ambos | 16 kilómetros (9,9 millas) para cada lóbulo | 427 millas cuadradas (1.110 km)2) | Dividido en dos áreas iguales por un estrecho de 1.200 metros (3/4 de milla) de ancho. | 357 metros (1.171 pies) | 25,6 metros (84 pies) | Río Lago Rojo al Río Rojo del Norte y el Lago Winnipeg |
Lagos glaciares que desembocan en el lago Agassiz
El lago glacial Souris se formó a lo largo de la frontera de Manitoba y Dakota del Norte, formando una media luna alrededor del lado oeste de las Montañas Tortuga. El lago Souris tenía tres salidas sucesivas: el río Sheyenne, el río Pembina y, finalmente, el río Assiniboine. Inicialmente, el lago Souris' la bahía sur desembocaba en el río Sheyenne, un afluente del río Rojo, que a su vez desembocaba en el lago Agassiz. Sin embargo, después de que la capa de hielo se retiró lo suficiente como para dejar al descubierto Turtle Mountain, la bahía norte del lago Souris encontró una salida en el "codo" del moderno río Souris; el codo está a unas 18 millas (29 km) al suroeste de la desembocadura actual del río Souris. Desde este codo, las aguas del lago fluyeron hacia el sureste y entraron en el río Pembina, ahora un afluente del río Rojo, y el Pembina, a su vez, entró en el lago Agassiz en su ensenada de Assiniboine. Cuando la capa de hielo se retiró al norte del río Assiniboine, el lago Souris drenó a través de ese río hacia el lago Agassiz. (El lago Pelican en Langs Valley de Manitoba ocupa lo que alguna vez fue la orilla norte del lago Souris).
La parte inferior de la cuenca del río Saskatchewan cerca de la desembocadura del río en Cedar Lake estaba libre de la capa de hielo antes de que el lago Agassiz comenzara a drenar hacia el noreste. El lago Saskatchewan existía en aproximadamente 135 millas (217 km) del río North Saskatchewan entre Saskatoon y Prince Albert, Saskatchewan. A unas pocas millas al este de la salida del lago Saskatchewan, cerca del cruce moderno de las ramas norte y sur, entró en el lago Agassiz. Esta bahía de Saskatchewan se extendía por 400 millas (640 km) a lo largo de la ruta moderna del río Saskatchewan.
Formación de playas
Playas elevadas, a muchos kilómetros de cualquier agua, marcan los antiguos límites del lago. Mientras que el río Rojo desciende gradualmente de sur a norte, estas antiguas líneas de tensión ascienden a medida que se avanza hacia el norte, debido al rebote isostático desde la glaciación.
Cuando el lago Agassiz se desbordó hacia el sur
La orilla más alta del lago Agassiz se llama Herman Beach. Lleva el nombre de Herman, Minnesota, en el condado de Grant. Herman Beach es la costa más alta y se puede rastrear desde la salida histórica en Lake Traverse en la frontera de Minnesota y Dakota del Sur. La playa fluctúa entre 973 y 976 pies (297 y 297 m) sobre el nivel del mar. La altitud del lago Traverse a 971 pies (296 m) sobre el nivel del mar en Traverse Gap en Brown's Valley es de 980 pies (300 m). Esta era la salida sur del lago Agassiz.
Herman Beach muestra numerosos deltas de los principales ríos que desembocan en el lago Agassiz. En Minnesota y Dakota del Norte, estos incluyen el delta del río Buffalo, el delta del río Sand Hill, el delta del río Sheyenne, el delta del valle de Elk y el delta del río Pembina. En Manitoba, está el delta del río Assiniboine.
- Playas del Norcross etapas: La costa Norcross se encuentra cerca de la orilla Herman en la pendiente de erosionado hasta.
- Playas de la Tinta Etapa: Las playas de Tinta son de 1.040 a 1.055 pies (317 a 322 m) sobre el nivel del mar.
- Playas de Campbell Etapa: Estos tienen un perfil bien desarrollado y son útiles para establecer el límite del lago cuando dejó de fluir hacia el sur hacia el río Warren.
- Playas de McCauleyville Etapa: El canal del río Warren, que fluía desde el lago Agassiz, erosionó el canal por debajo del nivel del lago Traverse y el lago Big Stone, hasta 935 pies (285 m), la parte más profunda del lago Traverse. Las partes del sur de la costa de McCauleyville coinciden con los niveles de agua alta y baja en el lago Traverse, que son de 976 a 970 pies (297 a 296 m) sobre el nivel del mar.
Cuando el lago Agassiz se desbordó hacia el noreste
Se han identificado catorce líneas costeras del lago Agassiz, que se encuentran debajo de las playas de McCauleyville. Estos se formaron cuando el río Warren ya no podía recibir la salida del lago. Esto ocurrió cuando se encontró una salida más baja y el lago se encogió con la liberación de las aguas del lago. Las tres costas más altas se denominan playas de Blanchard, y las siguientes cinco en orden descendente son las playas de Hillsboro, las dos de Emerado y las dos de Ojata, de pueblos en o cerca de su curso en Dakota del Norte.
- Playas del Blanchard Etapa (Hillsboro Beach): Tres niveles sucesivos del lago pasan cerca de Blanchard, Dakota del Norte. Están indicados por depósitos de arena y grava de 5 a 7 millas (8.0 a 11.3 km) al sureste de Euclid, Minnesota., y cerca de la estación de Midway, Manitoba La siguiente playa baja se llama la Playa de Hillsboro y es visible cerca de Glyndon, Minnesota, y 5 a 15 millas (8.0 a 24.1 km) al norte de Crookston, Minnesota.
- Playas del Emerado Etapa: La costa de Emerado está aproximadamente a 885 pies (270 m) sobre el nivel del mar. Su punta sur está a través del Río Rojo entre Kragnes, Minnesota y Harwood, Dakota del Norte. Esta sola costa, muestra claramente que pertenece a un período cuando el lago fluía hacia el noreste a su salida. El rebote cruzado fue mayor al norte, donde la playa de Emerado, en Manitoba, es de 10 a 20 pies (3,0 a 6,1 m) más alta.
- Playas de la Ojata Etapa: La costa superior de Ojata está entre 870 y 875 pies (265 y 267 m) sobre el nivel del mar cerca de Perley, Minnesota y Noble, Dakota del Norte. En Minnesota es de 2 a 6 millas (3,2 a 9,7 km) al este del Río Rojo. Parte de la orilla está marcada por una cresta de playa, especialmente al norte, donde la superficie está hasta.
- Gladstone Beach: El extremo sur del lago Agassiz cuando se formó la playa de Gladstone está cerca de Belmont, Dakota del Norte, a 20 metros (0.020 km) al sur de Grand Forks, se encuentra a 845 pies (258 m) sobre el nivel del mar. Corre hacia el norte alrededor de 10 millas (16 km) al este del Río Rojo.
- Burnside Beach: La playa de Burnside cruza el Río Rojo en Grand Forks, Dakota del Norte y al noreste, luego al norte, paralelando el Río Rojo de 10 a 13 metros (0.010 a 0.013 km) al este. Esta playa está indistinta al sur de la frontera internacional. La playa se encuentra a 835 a 840 pies (255 a 256 m) sobre el nivel del mar.
- Ossowa Beach: La playa de Ossowa se encuentra a pocos kilómetros al sur de la frontera internacional. La playa se encuentra a 815 a 820 pies (248 a 250 m) sobre el nivel del mar.
- Stonewall Beach: En Stonewall, Manitoba, hay una cresta de playa conspicua a 0.33 millas (0,53 km) o más. Su cresta es de 820 a 825 pies (250 a 251 m) sobre el nivel del mar y unos 10 pies (3,0 m) de profundidad. Los yacimientos de playa pertenecientes a esta etapa no se observaron en otras partes del sur de Manitoba. Se cree que están enterrados durante la mayor parte de su longitud desde el lado estadounidense de la frontera, norte a Winnipeg
- Playas del Niverville Etapa: Aproximadamente 0,8 km al sureste de Niverville la carretera cruza esta playa. Su cresta es de 777 a 778 pies (237 a 237 m) sobre el nivel del mar. Se encuentra a 4 pies (1,2 m) sobre la superficie circundante. Comenzando cerca de la estación de Niverville, se extiende al sureste al menos una milla. Aproximadamente 0,3 millas (0,53 km) al sur, una cresta de cresta de playa similar está a 780 pies (240 m) sobre el nivel del mar. Se eleva de 2 a 4 pies (0,61 a 1,22 m) sobre la tierra. Gran parte de ella se desliza, con agua durante todo el año, la elevación de la cresta de la playa es de 782 a 784 pies (238 a 239 m) sobre el nivel del mar.
Suelos
Los suelos fértiles del Valle del Río Rojo, ahora drenado por el Río Rojo del Norte, se formaron a partir de depósitos lacustres de limo del lago Agassiz.
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