Lagarto de lengua azul oriental

El Tiliqua scincoides scincoides, o lagarto oriental de lengua azul, es originario de Australia. Su lengua azul puede utilizarse para ahuyentar a los depredadores. Además de mostrar su lengua azul, el eslizón silba e hincha su pecho para afirmar su dominio y parecer más grande en presencia de sus depredadores, como grandes serpientes y pájaros. La lengua azul oriental es ovovivípara y precoz, lo que significa que sus crías están más desarrolladas y avanzadas en el momento de su nacimiento. La Tiliqua scincoides scincoides no es venenosa para los humanos y se puede encontrar en zonas suburbanas y urbanas, concretamente en los jardines de las casas.

Nomenclatura

El lagarto de lengua azul oriental (Tiliqua scincoides scincoides) es una especie de eslizón del género Tiliqua. Los Tiliqua scincoides scincoides también pueden llamarse lengua azul común, lengua azul oriental, lagarto de lengua azul oriental o eslizón. La Tiliqua scincoides scincoides se encuentra en el reino Animalia, el filo Chordata, la clase Reptilia, el orden Squamata, la familia Scincidae, el género Tiliqua, la especie T Scincoides y la T. s. Subespecie Scincoides.

Apariencia

El lagarto oriental de lengua azul tiene un cuerpo corto y patas cortas. Este lagarto pesa aproximadamente 1 kilogramo y se extiende aproximadamente 60 centímetros. 36cm de los 60 cm son los lagartos' cabeza y cuerpo. La longitud del hocico-respiradero es de 300-320 mm y la longitud de las extremidades posteriores constituye el 20% de la longitud del hocico-respiradero. Los eslizones tienen colas cortas y robustas. En otras palabras, la longitud de las patas traseras es de aproximadamente 62 mm, mientras que la longitud de la cola es de aproximadamente 195 mm y constituye del 50 al 75% de la longitud del hocico y la cloaca.

El lagarto puede tener diferentes colores, pero su patrón frecuentemente parece tener bandas. La lengua del lagarto es de color azul y puede parecer tener un toque violeta. Esta lengua azul se utiliza para alarmar a los depredadores y ahuyentarlos. El lagarto de lengua azul oriental tiene una piel suave cubierta de escamas que se superponen y tiene pequeñas placas óseas. La región ventral (abdominal) del lagarto es de color plateado o gris. El lomo del lagarto, sin embargo, es de color marrón oscuro y crema y su cabeza es de color marrón pálido. En todo su cuerpo, el lagarto de lengua azul oriental tiene amplias bandas negras y marrones. Este lagarto generalmente se puede identificar por su franja negra que se extiende desde el ojo hasta el tímpano (tímpano expuesto) y, a veces, hasta el costado del cuello del lagarto. Las lenguas azules de los lagartos podrían ser una adaptación evolutiva que puede ayudar en la comunicación a larga distancia para advertir a los depredadores y disminuir la actividad agresiva.

Hábitat

Tiliqua scincoides scincoides se encuentran en la llanura costera y la parte baja de las Montañas Azules en Sydney, Australia y en la mayor parte de Nueva Gales del Sur y Cobar. Las lenguas azules orientales frecuentan el campo abierto y se refugian entre objetos grandes en el suelo, como troncos o rocas, o entre hojarasca. Los lagartos de lengua azul son incapaces de producir su propio calor corporal, como todos los lagartos. Debido a esto, pasan las mañanas al sol antes de buscar comida para mantener su temperatura corporal, que oscila entre 30 y 35 grados centígrados cuando están activos. Sin embargo, en invierno, cuando hace frío, los lagartos se entierran en sus refugios y no están activos. Estos lagartos sólo salen de sus refugios los días en los que hay sol, para poder tomar el sol. Rara vez abandonan la comodidad de sus troncos huecos y escombros del suelo.

Regulación de temperatura

Tiliqua scincoides scincoides están regulados conductualmente por su temperatura interna, que es un resultado directo de la temperatura periférica y la temperatura de sus cerebros. En un estudio realizado en 1969 se observó el comportamiento de esta especie entre ambientes cálidos y fríos. Los resultados de este estudio sugirieron que cuando los lagartos estaban inactivos, optaban por trasladarse a un lugar más fresco, provocando así que sus temperaturas internas disminuyeran. Cuando sus temperaturas internas alcanzaron un nivel reproducible en celo, decidieron regresar a un ambiente más neutral. También se ha descubierto que los lagartos juveniles utilizan temperaturas ambientales más altas y se regulan térmicamente con más frecuencia que los lagartos adultos.

Estado de conservación

Los lagartos de lengua azul orientales pueden comer caracoles y babosas venenosas que han sido contaminadas con cebos para caracoles. Si estos lagartos viven en un jardín, pueden estar expuestos a cebos para caracoles e insecticidas que pueden causarles daño. Debido a que los lagartos de lengua azul pueden retorcerse a través de pequeños agujeros en las cercas y debajo de las cercas, pueden enfrentar plagas del jardín o productos químicos utilizados por los vecinos. Cuando estos lagartos se mantienen como mascotas, a menudo se sienten atraídos por tuberías horizontales, cavidades debajo de las casas y rocallas como escondites. La Tiliqua scincoides scincoides muestra signos de tener una población estable, mientras que su especie hermana, la Tiliqua scincoides intermedia parece tener una población que está disminuyendo. En Australia, se ha prohibido la exportación y el comercio de reptiles. Aunque existe una prohibición, la lengua azul es un lagarto muy popular para comercializar debido a su color único de lengua.

Según un consenso publicado en 2017 por la Biblioteca de la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego, el lagarto de lengua azul oriental tiene una amplia distribución y está categorizado como “menor preocupación” en términos de peligro. Independientemente de su población estable, estos lagartos están protegidos en Australia como especie nativa. Regulaciones gubernamentales como la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 han influido positivamente en la preservación del lagarto de lengua azul oriental.

Parientes cercanos

Esta especie específica está estrechamente relacionada con otras 2 especies, Tiliqua scincoides intermedia y Tiliqua scincoides chimaera. Sin embargo, tienen hábitats diferentes. La Tiliqua scincoides scincoides es originaria del sur y este de Australia. Por otro lado, la Tiliqua scincoides intermedia es originaria del norte de Australia y la Tiliqua scincoides chimaera es originaria de la provincia de Maluku en Indonesia. Estos lagartos se encuentran en hábitats boscosos mixtos, semidesiertos y zonas de matorrales en Tasmania, Australia y Nueva Guinea. También se les puede encontrar habitando en biomas terrestres como bosques de matorrales, pastizales o la sabana.

Dieta

Como omnívoro, el eslizón de lengua azul tiene una dieta que se compone de plantas, frutas, insectos y otros reptiles. Se han realizado estudios en cautiverio que han demostrado que la comida para perros de alta calidad es una de las mejores fuentes de alimento para estos lagartos, ya que tiene minerales y vitaminas adicionales. Estos lagartos comen durante el día y han sido etiquetados como diurnos. Debido a que los lagartos de lengua azul oriental son ágiles, con frecuencia consumen animales que se mueven más lentamente. Por lo general, tienden a masticar conchas de caracoles y escarabajos. Pueden hacerlo porque los músculos de su mandíbula son fuertes y sus dientes son grandes. Estos lagartos también comen grillos y gusanos de cera.

Ciclo reproductivo y cuidado parental

La lengua azul oriental alcanza la madurez sexual entre 561 y 590 días. Se dice que la Tiliqua scincoides scincoides es ovovivípara porque la madre pone crías vivas que están más desarrolladas que la descendencia típica, ya que las crías han pasado más tiempo desarrollándose dentro de la madre. Se informa que la Tiliqua scincoides scincoides ser ovovivíparos, lo que significa que los embriones de lengua azul oriental se desarrollan dentro de huevos que se retienen dentro del cuerpo de la madre hasta que nacen. Dado que las crías de lagarto nacen de esta manera, no hay riesgo de que los depredadores roben los huevos. En promedio, cada hembra tiene alrededor de 10 crías y, debido a este proceso, todas las crías tienen un elevado nivel de supervivencia. Las hembras de lagarto dan a luz entre 6 y 20 crías al año. Al igual que otros animales, estas crías se alimentan de la placenta primitiva.

Tiliqua scincoides scincoides son especies precociales, lo que significa que nacen en una etapa de desarrollo más avanzada y, por lo tanto, no requieren tanto cuidado de los padres porque su cerebro está mayormente desarrollado en el momento de su nacimiento. a diferencia de las especies altriciales. Un estudio realizado en estos lagartos encontró que los adultos y los juveniles son capaces de distinguir con éxito entre estímulos de color y forma y uno no era superior en capacidades de aprendizaje. Este estudio destaca la idea de que Tiliqua scincoides scincoides son conductualmente flexibles y adaptables tanto en la edad adulta como en la juventud, específicamente en el aprendizaje inverso. Estos resultados, sin embargo, no apoyaron la formación de un conjunto atencional.

Curiosamente, se han realizado investigaciones que han demostrado que la madurez sexual ocurre en diferentes tamaños corporales dependiendo de la ubicación donde reside un macho de Tiliqua scincoides scincoides. Por ejemplo, se descubrió que la madurez sexual ocurre en tamaños corporales más pequeños en la parte sur de Australia que en Queensland.

Vida útil

En cautiverio, el lagarto de lengua azul oriental puede vivir más de 20 años.

Depredadoras y parásitos

Garrapatas de reptil

Los lagartos de lengua azul pueden ser atacados por garrapatas reptiles que se adhieren debajo de sus escamas o dentro del canal auditivo. Estas garrapatas de reptiles no causan parálisis y no se adhieren a los mamíferos, sólo a los reptiles. Además de las garrapatas, los ácaros y los gusanos nematodos también son parásitos de la lengua azul oriental.

Otros depredadores

Las lenguas azules son presa de grandes serpientes y grandes aves depredadoras. Las serpientes grandes incluyen la serpiente mulga (Pseudechis australis), la serpiente negra de vientre rojo, la pitón de cabeza negra (Aspidites malanocephalus) y la serpiente marrón oriental. Las grandes aves depredadoras incluyen las kookaburras risueñas y los halcones marrones. Los perros y gatos salvajes también pueden comer los lagartos de lengua azul oriental. Otros depredadores de la lengua azul oriental incluyen goannas, dingos y perros y gatos domésticos.

Comportamiento y fisiología

Tiliqua scincoides scincoides muestra muy poca agresión y se dice que es dócil y tímida. El lagarto de lengua azul oriental tiene una lengua azul para ahuyentar a posibles depredadores. Cuando los depredadores se acercan al lagarto, este abre la boca y saca su lengua azul para advertir a los depredadores mostrando que puede resultar desagradable. Los lagartos también silban, lo que aumenta el miedo a los posibles depredadores.

Se han explorado muchos métodos para clasificar mejor a los lagartos como machos o hembras. El sexo del lagarto se puede determinar de forma no invasiva midiendo el ancho de la cabeza, el largo del hocico, el peso y el largo del tronco. Específicamente, se pueden calcular las proporciones entre el ancho de la cabeza y el largo del hocico y la cloaca y entre el ancho de la cabeza y el largo del tronco para determinar el sexo del lagarto oriental de lengua azul.

Se han realizado estudios que muestran que los reptiles son capaces de sentir sentimientos humanos como la ansiedad y el placer, entre otras emociones.

Coloración protectora

Se ha planteado la hipótesis de que la Tiliqua scincoides scincoides tiene una lengua azul para imitar a la Víbora de la Muerte, que comparte algunas características con el lagarto y es venenosa. La Víbora de la Muerte y la tiliqua scincoides scincoides tienen una coloración muy similar. Además, dado que este tipo de lagarto tiene patas muy cortas, se parece mucho a una serpiente. La Tiliqua scincoides scincoides silba ruidosamente e hincha el pecho para parecer más grande y afirmar su dominio. Esta especie de lagarto también puede perder la cola durante una pelea y volver a crecerla. Por lo general, la cola tarda un año en volver a crecer. En términos de reproducción, la Tiliqua scincoides scincoides pasa la mayor parte del tiempo sola. Sin embargo, septiembre, octubre y noviembre son meses de apareamiento. Estos meses consisten en peleas entre machos para conseguir a su hembra de primera elección. Es necesario realizar más investigaciones sobre si la lengua azul del eslizón es el resultado de una adaptación antidepredadora o si sirve como comunicación infraespecífica. Sin embargo, se han realizado estudios que respaldan la idea de que la cantidad de melanina presente en la piel del eslizón no afecta en gran medida la coloración de la lengua. Otro hallazgo interesante es que las lenguas de color azul tienen cualidades cromáticas similares a la piel azul ultravioleta. parches y puede ser reflectante. Otro hallazgo de este estudio de 2015 es que “las lenguas azules ultravioleta son más llamativas que las lenguas rosadas, especialmente en el modelo visual de sus congéneres”.

Olfato

El eslizón de lengua azul oriental tiene un epitelio olfatorio que parece ser del tipo pseudoestratificado y está suelto. Las glándulas de Bowman subyacentes y otras células de soporte secretan a la superficie del epitelio olfatorio que tiene cilios de células sensoriales y microvellosidades de células de soporte.

Veneno

Tiliqua scincoides scincoides no es venenosa ni mortal para los humanos. Las picaduras de este eslizón causarán dolor y dejarán un hematoma, sin embargo, no causarán ningún efecto a largo plazo.

Interacciones con humanos y ganado

La lengua azul oriental puede adaptarse tanto a la vida suburbana como a las ciudades. El eslizón se puede encontrar en jardines o tomando el sol en caminos o tuberías de drenaje. Como Tiliqua scincoides scincoides puede vivir en áreas urbanas, puede sufrir lesiones causadas por mascotas domésticas como perros y gatos, ser atropellado por automóviles o dañado por herramientas de jardinería.