Ladón (mitología)
Ladon (griego antiguo: Λάδων; gen.: Λάδωνος Ladonos) era un dragón en la mitología griega, que guardaba las manzanas doradas en el Jardín de las Hespérides.
Familia
Según la Teogonía de Hesíodo, Ladón fue el último de la progenie de Forcis y Ceto. Un escolio sobre Apolonio de Rodas' Argonautica, sin embargo, cita a Hesíodo llamándolo hijo de Tifón, y el mismo escolión sobre Apolonio de Rodas afirma que un "Peisandros" llamado Ladón nacido de la tierra. El mitógrafo Apolodoro llama a Ladón la descendencia de los monstruosos Tifón y Equidna, un parentesco repetido por Higinio y Ferécides; De manera similar, a Ladón se le llama hijo de Tifón en el libro de Tzetzés. Chiliades.
Según la Nueva Historia de Ptolomeo Hefestión, registrada por Focio en su Biblioteca, Ladón era hermano del león de Nemea.
Mitología
Ladón era el dragón con forma de serpiente que se enroscaba y giraba alrededor del árbol en el Jardín de las Hespérides y guardaba las manzanas doradas. En el cumplimiento de su undécimo trabajo, Heracles mató a Ladón con un arco y una flecha y se llevó las manzanas. Al día siguiente, Jasón y los argonautas pasaron por allí en su viaje ctónico de regreso desde la Cólquida, escuchando el lamento del "brillante" Aegle, una de las cuatro Hespérides, y contemplando a Ladón, todavía temblando. En una versión alternativa del mito, Ladon nunca muere y Heracles, en cambio, consigue que el dios titán Atlas recupere las manzanas. Al mismo tiempo, Heracles ocupa el lugar de Atlas, sosteniendo el cielo.
La imagen del dragón (Ladon) enrollado alrededor del árbol, originalmente adoptada por los helenos de fuentes del Cercano Oriente y minoicos, es familiar por las pinturas de vasijas griegas que se conservan. En el siglo II d.C., Pausanias vio entre los tesoros de Olimpia una imagen de culto arcaica en madera de cedro de Heracles y el manzano de las Hespérides con la serpiente enroscada a su alrededor.
Diodorus Siculus da una interpretación euhemerista de Ladón, como un pastor humano que cuida un rebaño de ovejas de vello dorado, y agrega: "Pero con respecto a tales asuntos, será privilegio de cada hombre formar tales opiniones de acuerdo con sus propias creencias."
Según la Astronomía atribuida a Higino, Ladón es la constelación de Draco que fue colocada entre las estrellas por Zeus. Ladon es la versión griega de la serpiente semítica occidental Lotan, o de la serpiente hurrita Illuyanka. Podrían darle varias cabezas, cien en el caso de Aristófanes. Las Ranas (un comentario de pasada en la línea 475), que podría hablar con diferentes voces.