Labios menores
Los labios menores (en latín, 'labios más pequeños', en singular: labium minus), también conocidos como labios menores. b>, labios internos, labios vaginales o ninfas son dos colgajos de piel que forman parte de la vulva humana, extendiéndose hacia el exterior desde la vagina y aberturas uretrales para abarcar el vestíbulo. Estos labios están situados entre los labios mayores ('labios más grandes'). Los labios menores varían ampliamente en tamaño, color y forma de un individuo a otro.
Los labios menores son homólogos a la superficie uretral masculina del pene.
Estructura y funcionamiento
Los labios menores se extienden desde el clítoris oblicuamente hacia abajo, lateralmente y hacia atrás a cada lado del vestíbulo vulvar, y terminan entre la parte inferior del vestíbulo vulvar y los labios mayores. Los extremos posteriores (parte inferior) de los labios menores suelen estar unidos a través de la línea media por un colgajo de piel, denominado frenillo de los labios menores o horquilla.
En la parte delantera, cada labio se bifurca dividiéndose en dos porciones que rodean el clítoris. La parte superior de cada labio pasa por encima del clítoris para encontrarse con la parte superior del otro labio, que a menudo será un poco más grande o más pequeño, formando un pliegue que sobresale por encima del glande del clítoris (punta o cabeza del clítoris); este pliegue se denomina capuchón del clítoris. La parte inferior pasa por debajo del glande del clítoris y se une a su superficie inferior, formando, con el labio interior del lado opuesto, el frenillo del clítoris.
El capuchón del clítoris, de forma análoga al prepucio del pene en los hombres y también denominado, como este último, por la palabra latina prepucio, sirve para cubrir la mayor parte del tiempo el eje y a veces el glande. (que es muy sensible al tacto) para proteger el clítoris de la irritación mecánica y de la sequedad. Sin embargo, el capuchón es móvil y puede deslizarse durante la erección del clítoris o tirarse un poco hacia arriba para una mayor exposición del clítoris a la estimulación sexual.
El frenillo (en latín, pequeña brida) es una banda elástica de tejido unida por un extremo al eje del clítoris y al glande y por el otro extremo al prepucio. Permite el desplazamiento bidireccional del capuchón del clítoris: en primer lugar, puede extenderse para permitir que el capuchón se mueva hacia arriba para exponer el glande para estimulación o limpieza higiénica y, en segundo lugar, se contrae para tirar del capuchón hacia atrás para protegerlo.
Histología
En las superficies opuestas de los labios menores hay numerosas glándulas sebáceas no asociadas con los folículos pilosos. Están revestidos por epitelio escamoso estratificado en esas superficies.
Al igual que toda la zona del vestíbulo vulvar, la mucosidad secretada por esas glándulas protege los labios de la sequedad y la irritación mecánica.
Variación
Siendo más delgados que los labios externos, los labios internos también pueden ser más estrechos que los anteriores, o más anchos que los labios mayores, sobresaliendo así en la hendidura pudenda y haciendo que el término minora (en latín, menor) esencialmente inaplicable en estos casos. También pueden ser lisos o con volantes, siendo estos últimos más propios de labios internos más largos o más anchos.
De 2003 a 2004, investigadores del Departamento de Ginecología del Hospital Elizabeth Garret Anderson de Londres midieron los labios y otras estructuras genitales de 50 mujeres de 18 a 50 años, con una edad media de 35,6. Desde entonces, el estudio ha sido criticado por su "grupo de muestra pequeño y homogéneo" formado principalmente por mujeres blancas. Los resultados fueron:
| Medición | Rango | Significa [SD] |
|---|---|---|
| Longitud del clítoris (mm) | 5 a 35 | 19.1 [8.7] |
| Ancho clítoris (mm) | 3 a 10 | 5.5 [1.7] |
| Clítoris a uretra (mm) | 16 a 45 | 28.5 [7.1] |
| Longitud de labia majora (cm) | 7.0–12.0 | 9.3 [1.3] |
| Labia minora longitud (mm) | 20 a 100 | 60.6 [17.2] |
| Ancho de labio menora (mm) | 5 a 60 | 21.8 [9.4] |
| Longitud perineo (mm) | 15 a 55 | 31.3 [8.5] |
| Longitud vaginal (cm) | 6.5 a 12,5 | 9.6 [1.5] |
| Etapa de Tanner (n) | IV | 4 |
| Etapa de Tanner (n) | V | 46 |
| Color de la zona genital comparado con la piel circundante (n) | Igual. | 9 |
| Color de la zona genital comparado con la piel circundante (n) | Más oscuro | 41 |
| Rugosidad de los labios (n) | Smooth | 14 |
| Rugosidad de los labios (n) | Moderado | 34 |
| Rugosidad de los labios (n) | Marcado | 2 |
Debido a la frecuente representación de la hendidura pudenda sin protuberancia en el arte y la pornografía, ha habido un aumento en la popularidad de la labioplastia, una cirugía para alterar los labios, por lo general, para hacerlos más pequeños. Por otro lado, hay un movimiento opuesto de estiramiento de los labios. Sus defensores destacan la belleza de los labios mayores y su papel positivo en la estimulación sexual de ambos miembros de la pareja.
A veces, las mujeres que tienen labios menores asimétricos también buscan la labioplastia para ajustar la forma de las estructuras hacia un tamaño idéntico.
El estiramiento de labios se ha practicado tradicionalmente en algunas naciones africanas en el Este y Sur y el Pacífico Sur.
Funcionamiento
Los labios internos sirven para proteger de la irritación mecánica, la sequedad y las infecciones del área altamente sensible del vestíbulo vulvar con aberturas vaginales y uretrales entre ellos. Durante las relaciones sexuales vaginales pueden contribuir a la estimulación de toda la zona del vestíbulo, el clítoris y la vagina de la mujer y el pene de su pareja. La estimulación del clítoris puede ocurrir a través de la tensión del capuchón del clítoris y su frenillo por los labios internos tirando de ellos. Durante la excitación sexual, son lubricados por la mucosidad secretada en la vagina y alrededor de ella para hacer que la penetración sea indolora y protegerlos de la irritación.
Como la abertura de la uretra externa femenina (meatus) también se encuentra entre los labios menores, es posible que desempeñen un papel en la conducción del chorro de orina durante la micción femenina.
Condiciones médicas
Siendo muy sensibles por su estructura a cualquier irritación, y situados en el área de excreción donde pueden estar presentes rastros de orina, flujo vaginal, esmegma e incluso heces, los labios internos pueden ser susceptibles a infecciones inflamatorias de la vulva como la vulvitis.
La probabilidad de inflamación puede reducirse mediante la limpieza higiénica periódica adecuada de todo el vestíbulo de la vulva, utilizando agua y agentes de limpieza probados médicamente y diseñados para la vulva. Para evitar la contaminación de la vulva con bacterias fecales, se recomienda lavar la vulva solo de adelante hacia atrás, desde el monte de Venus hasta el perineo y el ano. Aparte del agua y los agentes limpiadores líquidos especiales (lociones), existen toallitas húmedas disponibles comercialmente para la higiene íntima femenina. Algunas mujeres secan el vestíbulo vulvar con papel higiénico después de orinar para evitar irritaciones e infecciones por las gotas residuales de orina en la zona.
Sin embargo, la elección incorrecta de los agentes de limpieza, o su aplicación incorrecta, puede causar irritación labial y requerir atención médica. El frotamiento demasiado vigoroso de los labios de las niñas pequeñas mientras se lavan, combinado con la falta de estrógeno en sus cuerpos, puede conducir a la condición principalmente pediátrica conocida como fusión labial. Si los labios fusionados impiden orinar, la orina puede acumularse y causar dolor e inflamación.
En las mujeres adultas, la irritación del área puede deberse al uso de ropa interior demasiado ajustada (especialmente donde los labios internos más anchos sobresalen en la hendidura pudenda); mientras que las tangas, que se frotan contra los labios durante los movimientos del cuerpo, pueden causar irritación o provocar una infección por bacterias transferidas desde el entorno externo o el ano.
Imágenes adicionales
Órganos del sistema reproductor femenino.
Vulva sin pelo púbico.
Anatomía exterior del clítoris.
Vulva con pelo púbico.
Contenido relacionado
Materia blanca
Narcótico
Isla justa