La vida de David Gale

La vida de David Gale es una película de suspenso y crimen dramático estadounidense de 2003 dirigida y coproducida por Alan Parker, escrita por Charles Randolph, coproducida por Nicolas Cage., y protagonizada por Kevin Spacey como el personaje principal, un profesor universitario y activista desde hace mucho tiempo contra la pena capital que es condenado a muerte por matar a un compañero opositor a la pena capital; Kate Winslet, Laura Linney y Gabriel Mann coprotagonizan. La película, una coproducción internacional entre Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido, fue la última película de Parker antes de su jubilación.

Estrenada en Estados Unidos el 21 de febrero de 2003, recibió críticas en su mayoría negativas y recaudó sólo 38,9 millones de dólares frente a su presupuesto de 38 millones de dólares.

Trama

David Gale es un ex profesor condenado a muerte en Texas. A pocos días de su ejecución, su abogado negocia unos honorarios de medio millón de dólares para contar su historia a Bitsey Bloom, periodista de una importante cadena de noticias. Tiene fama de guardar secretos y proteger sus fuentes. Él le cuenta su historia revelada a través de una serie de flashbacks.

En 1995, Gale es un intelectual exitoso y jefe del departamento de filosofía de la Universidad de Texas en Austin. Es miembro activo de DeathWatch, un grupo de defensa que hace campaña contra la pena capital. En una fiesta de graduación, conoce a Berlin, un estudiante de posgrado que ha sido expulsado de la escuela. Cuando Gale se emborracha, ella lo seduce y tienen sexo duro. Luego acusa falsamente a Gale de violación. Al día siguiente, pierde un debate televisado con el gobernador de Texas cuando no puede nombrar a ninguna persona inocente ejecutada durante el mandato del gobernador. Gale es arrestado, pero se retiran los cargos cuando Berlin desaparece. Sin embargo, su matrimonio, su carrera y su reputación quedan destruidos. Gale lucha contra el alcoholismo después de que su esposa se lleva a su hijo a España y no permite el contacto.

Constance Harraway, una compañera activista de DeathWatch, es una amiga íntima de Gale que lo consuela cuando su vida se desmorona. Sin embargo, Harraway es descubierta violada y asesinada, asfixiada con una bolsa de plástico pegada a su cabeza con cinta adhesiva. Una autopsia revela que Gale tenía semen en su cuerpo y que la habían obligado a tragarse la llave de las esposas, una técnica de tortura sobre la que Gale escribió anteriormente. La evidencia física en la escena del crimen apunta a Gale, quien es declarado culpable de violación y asesinato y sentenciado a muerte.

En el presente, Bloom investiga el caso entre sus visitas a Gale. Gale mantiene su inocencia, alegando que él y Harraway tuvieron relaciones sexuales consensuales la noche anterior a su asesinato. Bloom llega a creer que las pruebas aparentes contra Gale no cuadran. Dusty Wright, un supuesto amante y colega de Harraway, la sigue varias veces en su coche, de quien sospecha que es el verdadero asesino. Wright le pasa pruebas a Bloom que sugieren que Gale ha sido incriminado, lo que implica que el verdadero asesino grabó en vídeo el crimen. Bloom sigue esta pista hasta que encuentra una cinta que revela que Harraway, que padecía una leucemia terminal, había cometido un elaborado suicidio que parecía un asesinato. En el vídeo se ve a Wright, actuando como su cómplice, lo que implica que incriminaron a Gale como parte de un plan para desacreditar la pena de muerte al conspirar para ejecutar a una persona inocente y, posteriormente, publicar pruebas de las circunstancias reales.

Una vez que Bloom y su ayudante encuentren esta evidencia, solo quedan unas horas hasta la ejecución programada de Gale. Intenta entregar la cinta a las autoridades a tiempo para detener la ejecución. Llega a la Unidad de Huntsville justo cuando el director anuncia que se ha llevado a cabo la ejecución. Posteriormente, la cinta se publica, lo que provoca un revuelo político y mediático por la ejecución de un hombre inocente. Más tarde, Wright recibe el dinero que la revista Bloom acordó pagar por la entrevista y se lo entrega a la ex esposa de Gale, junto con una postal desde Berlín en la que confiesa que la acusación de violación que descarriló a Gale. La vida y la carrera de s eran falsas. Su ex esposa parece angustiada, sabiendo que Gale dijo la verdad y que ella efectivamente le robó a su hijo.

Más tarde, una cinta de vídeo con la etiqueta "Off the Record" es entregado a Bloom. Esta cinta muestra el suicidio de Harraway y Gale deja deliberadamente sus huellas dactilares en la bolsa de plástico en el proceso. Luego mira a la cámara y finaliza la grabación, dejando a Bloom atónito con la verdad de que la pareja se sacrificó deliberadamente para desacreditar la pena capital.

Reparto

Producción

La vida de David Gale se rodó en varios lugares, incluidos varios lugares notables en Austin, Barcelona y Huntsville, Texas, como la Universidad Estatal Sam Houston, la Unidad Ellis, la Universidad de Texas en Austin y Plaza Real.

Laura Linney said the scene in the kitchen where she#39;s handcuffed naked was one of the roughest scenes she has ever done.

Receptor

En Rotten Tomatoes, La vida de David Gale tiene un índice de aprobación del 19 % según 157 reseñas, con una calificación promedio de 4,4/10. El consenso de los críticos dice: "En lugar de ofrecer un argumento convincente contra la pena de muerte, este inverosímil y complicado thriller golpea al espectador en la cabeza con su mensaje". En Metacritic, la película tiene una puntuación media ponderada de 31 sobre 100, basada en 36 críticas, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A−" en una escala de A+ a F.

Chicago Sun-Times, Roger Ebert, le dio a la película cero estrellas y afirmó en su reseña: "Estoy seguro de que los realizadores creen que su película va en contra de la pena de muerte". Creo que lo apoya y espera desacreditar a quienes se oponen a la pena como estafadores sin principios... Spacey y Parker son hombres honorables. ¿Por qué fueron a Texas y hicieron esta película tonta? La última toma me hizo querer tirar algo a la pantalla, tal vez Spacey y Parker”. El copresentador de At the Movies de Ebert, Richard Roeper, revisó positivamente la película y la calificó como "Un desastre deslumbrante".

Banda sonora

La banda sonora (compuesta por Alex y Jake Parker) se ha utilizado en varios avances de películas, específicamente en los temas "The Life of David Gale" y "Casi mártires". La partitura se ha utilizado en los tráilers de World Trade Center, Múnich, En el valle de Elah, Leche, El Artista y La Dama de Hierro.

Percepciones sobre la pena capital

En Filipinas, Ping Lacson, senador desde hace mucho tiempo y aspirante a la presidencia en 2022, le dio crédito a esta película por haber cambiado de opinión sobre la pena capital. Lacson, quien anteriormente se desempeñó como jefe de policía del país, era un firme defensor de la pena capital por crímenes atroces. Sin embargo, después de ver la película en Netflix, dijo que “se me abrieron los ojos… que es más importante salvar la vida de alguien inocente y condenado que ejecutar a alguien que realmente está condenado y se ha demostrado que ha cometido un delito”.." Posteriormente, retiró su autoría de un proyecto de ley que proponía la pena de muerte para crímenes atroces.