La venganza del padrino

La venganza del padrino, una novela de 2006 escrita por el autor Mark Winegardner, es la secuela de su novela de 2004 El regreso del padrino. Es el cuarto libro de la serie de novelas de El padrino y cronológicamente se sitúa en último lugar.

La historia se desarrolla entre 1963 y 1964, y retoma la historia desde donde la dejó El Padrino: el regreso. La novela trata sobre la culpabilidad de Michael Corleone por los acontecimientos de El Padrino II, en particular por haber ordenado la muerte de su hermano, Fredo. Las subtramas incluyen los planes de venganza de Nick Geraci contra los Corleone, la implicación de Tom Hagen en un asesinato y la batalla del crimen organizado con una familia presidencial, la familia Shea, que es análoga a la familia Kennedy.

La novela recibió críticas mixtas y no fue autorizada por Paramount Pictures, que posee los derechos de autor de las películas de El Padrino, aunque sí fue autorizada por los herederos de Mario Puzo, autor de la primera novela de la serie, El Padrino.

La historia comienza con Michael Corleone teniendo un sueño en el que su hermano Fredo Corleone, a quien había asesinado, le advierte de una amenaza inminente. Al mismo tiempo, la aparición intenta darle un mensaje a Michael, que él no comprende. La culpa de Michael por haber ordenado el asesinato de Fredo lo ha envejecido más allá de sus años: su cabello se ha vuelto blanco, su diabetes ha empeorado y sufre de insomnio crónico. También está deprimido por su relación fallida con su ex esposa, Kay Adams, y su hijo, Anthony, quienes saben la verdad sobre la muerte de Fredo.

Se presenta a Carlo Tramonti, un jefe del sindicato del crimen de Nueva Orleans, cuando el Servicio de Inmigración y Naturalización lo deporta a su Colombia natal. Mientras tanto, el fiscal general Daniel Shea (análogo a Robert F. Kennedy) declara la guerra a la mafia.

Tom Hagen se reúne con un agente de la CIA llamado Joe Lucadello en una iglesia protestante de Florida. Le informa que Nick Geraci, un antiguo caporegime de los Corleone, ha aparecido. El libro describe la supervivencia de Nick Geraci en una cueva bajo el lago Erie y cómo se prepara para vengarse de Michael. Mientras tanto, Hagen se ve implicado en el asesinato de su amante de toda la vida, lo que desbarata su vida personal y profesional.

Mientras tanto, el presidente Jimmy Shea (análogo a John F. Kennedy), que fue elegido en parte gracias a la influencia de Michael, es asesinado por un ciudadano cubano. Si bien el verdadero motivo de su asesinato nunca se aclara, la novela sugiere que fue orquestado por Tramonti, que quería venganza por su arresto en una redada ordenada por Daniel Shea.

Nick Geraci sale de la cueva y se reúne con su familia, comenzando su venganza contra Michael Corleone:

• Ahoga a Tom Hagen en los Everglades de Florida. Geraci luego envía a Michael un paquete que contiene un bebé muerto junto con la cartera de Hagen, un mensaje similar al que Sonny Corleone fue enviado en la novela original después de la muerte de Luca Brasi.
• Se reúne con su viejo amigo Momo Barone, y promete hacerle consigliere si está de acuerdo en ayudar. Momo está de acuerdo, y proporciona información de Geraci sobre la rutina diaria de Michael Corleone.
• Contactos de Geraci Don Anthony Stracci y pide su ayuda para deponer a Michael como jefe de la Comisión. Geraci finalmente consigue los votos para derrocar a Michael.

Stracci le pide a Geraci que se reúna con Don Greco, el griego, quien, debido a la influencia de Stracci, iba a votar en contra de Michael. Geraci se reúne con él en un restaurante de Staten Island. Sin embargo, cuando llega, se da cuenta de que lo ha llevado a una trampa; Michael llega y le ordena a Barone que dispare a Geraci para demostrar su lealtad. Geraci toma el arma, dispara a dos guardaespaldas y hiere a Al Neri, pero resulta mortalmente herido en el proceso. Eddie Paradise le da el golpe de gracia, disparándole al estilo de una ejecución.

Miguel también ejecuta a las siguientes personas:

• Carlo Tramonti es disparado en la parte posterior de su cabeza y su cuerpo tirado a la carretera.
• El hermano de Tramonti, que buscaba reabrir el caso de asesinato de su hermano, muere de "causas naturales".
• Joe Lucadello tiene un picahielo en el ojo.

En la escena final de la novela, la hermana de Michael, Connie, le cuenta que Fredo tuvo un hijo ilegítimo con Rita Duvall, con quien Michael había salido brevemente antes de darse cuenta de que todavía estaba enamorado de Kay.

La novela recibió críticas mixtas.

Paramount Pictures demandó a los herederos de Puzo por la publicación de la novela y también intentó bloquear la publicación de La familia Corleone, alegando que sólo había autorizado la publicación de una secuela, El Padrino regresa. La demanda afirmaba que la novela empañaba el legado de las películas y engañaba a los lectores haciéndoles creer que las novelas estaban autorizadas por Paramount.