La tumba de Ligeia

La tumba de Ligeia es una película de terror británica de 1964 dirigida por Roger Corman. Protagonizada por Vincent Price y Elizabeth Shepherd, habla de un hombre atormentado por el espíritu de su esposa muerta y su efecto en su segundo matrimonio. El guión de Robert Towne se basó en el cuento "Ligeia" del autor estadounidense Edgar Allan Poe y fue la última de su serie de películas basadas libremente en las obras de Poe. Tomb of Ligeia se filmó en Castle Acre Priory y otros lugares con un elenco mayoritariamente británico.

Parcela

Un funeral tiene lugar al lado del Castillo Acre Priory. El ataúd tiene una ventana que permite ver la cara de una hermosa joven. Un gato negro salta sobre el ataúd y parece robar el alma de la mujer.

El viudo, Verden Fell (Vincent Price), está afligido y se siente amenazado por la muerte de su esposa, Ligeia. Había percibido la renuencia de su alma a morir y estaba preocupado por sus declaraciones casi blasfemas sobre Dios (ella era atea). Solo y preocupado por una afección ocular que le obliga a utilizar gafas oscuras, Fell evita el mundo.

Por accidente, de vuelta junto a la tumba, conoce a una joven testaruda, Rowena (Elizabeth Shepherd), que lo persigue a pesar de que aparentemente está comprometida con un viejo amigo, Christopher Gough (John Westbrook). En contra del buen juicio de Fell, se casa con Rowena. El espíritu de Ligeia parece rondar su mansión, anteriormente una abadía medieval, y las visiones nocturnas y la siniestra presencia de un gato (que puede estar habitado por el espíritu de Ligeia) angustian a Rowena. El gato, que aparece por primera vez en el entierro de Ligeia, hiere y parece intentar matar a Rowena varias veces y Fell ordena sin éxito su destrucción. En última instancia, deberá enfrentarse al espíritu de Ligeia y resistirla o perecer.

El clímax de la película tiene lugar cuando Fell tiene un enfrentamiento con Ligeia, ahora en forma de gato. Fell es cegado por Ligeia, pero toma ventaja y estrangula al gato, mientras la tumba a su alrededor se incendia debido a un accidente. Fell y Ligeia mueren y Gough y Rowena comienzan una nueva vida juntos.

Reparto

Producción

Guión

Debido a que la historia original era tan corta, Towne leyó todo el trabajo de Poe y decidió ampliar los temas de Poe, particularmente el mesmerismo y la necrofilia. La película trataría sobre una mujer que había hipnotizado al protagonista y éste le hizo el amor a su cadáver bajo sugestión post-hipnótica. "Ser controlado literalmente por alguien que estaba muerto" dijo Towne, "lo cual es una noción espantosa pero perfectamente consistente con Poe". Towne dice que "trató de quedarse con mi pastel y comérselo también" escribiendo un guión donde los eventos pudieran explicarse tanto de forma natural (mediante sugestión posthipnótica) como sobrenaturalmente (mediante posesión). Towne dijo más tarde: "Roger y yo éramos realmente una discordancia clásica". El guión de Tumba de Ligeia fue muy minucioso. De hecho, trabajé más duro en... [eso] que en cualquier cosa que creo haber hecho alguna vez. Y todavía me gusta ese guión. Creo que es bueno."

Reparto

Al principio, Roger Corman se mostró reacio a utilizar a Vincent Price en el papel principal, temiendo que fuera demasiado mayor para un personaje que tenía entre 25 y 30 años; su preferencia era por Richard Chamberlain.

Towne dijo más tarde que la película "era un poco aburrida". Creo que hubiera sido mejor si hubiera sido con un hombre que para empezar no pareciera un necrófilo... Amo a Vincent. Es muy dulce. Pero, al entrar, sospechas que Vincent podría tirarse a gatos, gallinas, chicas, perros, a todo. Simplemente sientes que la necrofilia podría ser una de sus cosas básicas. Sentí que el papel requería un chico casi anormalmente guapo del que la segunda esposa podría enamorarse fácilmente. También debería haber una sensación de tabú sobre el estrecho vínculo que tenía con su primera esposa, como si fuera algo incestuoso, dos mitades de la misma persona."

Sin embargo, el casting de Price era una condición para que AIP invirtiera en la película, y Corman cedió. Robert Towne había solicitado específicamente que Price no fuera elegido, y cuando Corman le dio la noticia le dijo al guionista: "No te preocupes, Bob, tengo al maquillador de Marlene Dietrich". !" Corman terminó dándole a Price una peluca y usándole más maquillaje de lo habitual para que pareciera más joven. Sin embargo, más tarde comentó que el casting de Price todavía "cambió bastante la orientación de la película".

Liberación

La tumba de Ligeia se estrenó en el Reino Unido en noviembre de 1964. Posteriormente se distribuyó en los Estados Unidos en enero de 1965. Roger Corman dijo más tarde que "todas las películas de Poe ganó dinero, pero Tumba de Ligeia ganó la menor cantidad. Creo que fue porque la serie estaba perdiendo fuerza y también porque era demasiado complicada."

Más tarde, Corman le dio permiso a Martin Scorsese para usar un clip de la película en Mean Streets.

Crítico

Howard Thompson en el The New York Times del 6 de mayo escribió:

Al menos a Corman le importa poner al Sr. Poe —o al menos algunas de las ideas originales del maestro— en la pantalla. Si son francamente hechos para ser gritados, no deben ser estornudos. Mr Price todavía lo hama arriba, frente y centro, pero estos shockers de bajo presupuesto generalmente evocan un sentido convincente de la atmósfera de cabeza y doom coiled en su excelente entorno gótico, arrestando esquemas de color y movilidad de la cámara... El Sr. Corman ha hecho un uso impresionante y ambiental de su entorno auténtico, una antigua abadía en Norfolk, Inglaterra y el hermoso campo. La imagen no es tan terminada como Mascara de la Muerte Roja... Pero el clima cormano del mal es tan insalubre y contagioso como siempre.

Roger Corman dijo más tarde que pensaba que la película era "una de las mejores películas de Poe y que la actuación de Vincent en la película fue muy buena". Era simplemente una cuestión de edad."

Adaptación de cómic

• Dell Movie Classic: Tumba de Ligeia (abril a junio de 1965)