La teoría ambiental de Nightingale

Florence Nightingale (1820-1910), considerada la fundadora de la enfermería científica y culta, y conocida como «La dama de la lámpara», escribió las primeras notas de enfermería que se convirtieron en la base de la práctica y la investigación enfermeras. Las notas, tituladas «Notas sobre enfermería: qué es y qué no es» (1860), enumeraban algunas de sus teorías que han servido de base para la práctica enfermera en diversos ámbitos, incluyendo los marcos conceptuales y las teorías posteriores en el campo de la enfermería. Nightingale es considerada la primera teórica de la enfermería. Una de sus teorías fue la «Teoría ambiental», que incorporaba la restauración del estado de salud habitual de los pacientes de la enfermera en la prestación de la atención médica; esta teoría aún se practica en la actualidad.

En sus notas de enfermería, afirmó que la enfermería "es un acto de utilizar el entorno del paciente para ayudarlo en su recuperación" (Nightingale 1860/1969), que implica la iniciativa de la enfermera para configurar entornos ambientales apropiados para la restauración gradual de la salud del paciente, y que los factores externos asociados con el entorno del paciente afectan la vida o los procesos biológicos y fisiológicos, y su desarrollo.

• Puro aire fresco- "para mantener el aire que respira tan puro como el aire exterior sin enfriarlo".
• Agua pura- "agua buena de un tipo muy impuro se utiliza para fines domésticos. Y cuando la enfermedad epidémica se manifiesta, las personas que usan ese agua están casi seguras de sufrir".
• El drenaje eficaz - "todo el tiempo que la alcantarilla tal vez nada más que un laboratorio desde el que se instala la enfermedad epidémica y la mala salud en la casa".
• Limpieza- "la mayor parte de la enfermería consiste en preservar la limpieza."
• Luz (especialmente la luz solar directa)- "la utilidad de la luz en el tratamiento de la enfermedad es muy importante".

Cualquier deficiencia en uno o más de estos factores podría provocar un deterioro del funcionamiento de los procesos vitales o una disminución del estado de salud.Estos factores fueron de gran importancia en la época de Nightingale, cuando las instituciones sanitarias presentaban un saneamiento deficiente, el personal sanitario tenía poca educación y capacitación, y con frecuencia era incompetente y poco fiable para atender las necesidades de los pacientes. Su teoría ambiental también enfatiza la provisión de un ambiente tranquilo o silencioso y cálido, atendiendo las necesidades dietéticas del paciente mediante la evaluación, la documentación del horario de ingesta de alimentos y la evaluación de sus efectos en el paciente.La teoría de Nightingale demostró ser aplicable durante la Guerra de Crimea, cuando ella, junto con otras enfermeras que había entrenado, atendió a soldados heridos atendiendo sus necesidades inmediatas, cuando las enfermedades transmisibles y la rápida propagación de infecciones eran rampantes en este período inicial del desarrollo de medicamentos antienfermedad. La práctica de configurar el entorno según la salud o la enfermedad del paciente aún se aplica hoy en día, en casos como el de pacientes infectados con Clostridium tetani (que padecen tétanos), quienes necesitan un ruido mínimo para calmarse y un entorno tranquilo para evitar estímulos que les provoquen convulsiones.

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