La Rufiana

La Ruffiana es un personaje femenino mayor de la Commedia dell'Arte con un pasado turbio o que solía ejercer la prostitución. Se usa con mayor frecuencia en relación con los vecchi de cuyo grupo es miembro nominal. Ruffiana suele tener una relación sentimental con Pantalone, aunque su amor puede no ser correspondido fácilmente si se adapta a la trama. Generalmente se la describe como habladora/chismosa, astuta y traviesa, pero en el fondo es amable. Ha sido descrita como una "forastera" que siempre confunde las cosas y causa problemas al resto de los personajes. "Sus bromas huelen a ajo" (Pierre Louis Duchartre, La comedia italiana p. 285)

Roles en escenarios

Por lo general, la Ruffiana es una antigua prostituta. Si bien lleva mucho tiempo jubilada, todavía sabe todo lo que hay que saber sobre el negocio. Debido a esto, a veces es un consejo para algunos de los personajes más jóvenes cuando se trata de romance. Como personaje mayor jubilado, puede desempeñar el papel de otros personajes sombríos en escenarios, como una campesina o una mujer que persigue a hombres más jóvenes. Cuando se presenta en el norte de Italia, específicamente alrededor de Venecia, se la representa como la ciudadana chismosa. Mientras que cuando nos aventuramos hacia el sur alrededor de Nápoles, aparece como una partera o la mujer de hierbas más vieja.

Otro papel común para la Ruffiana es una misteriosa mujer mágica o gitana. La mayoría de los otros personajes de Comedia no confían en las hechiceras y los gitanos o les tienen miedo porque suelen ser ladrones traviesos. Se sabe que La Ruffiana tiene hechizos, pociones y una gran cantidad de conocimiento. También se encuentra que usa sus poderes para ver el futuro y entrometerse en las vidas amorosas de los personajes más jóvenes. Si bien es buena en el fondo, todavía se sabe que es una ladrona y no se debe meter con ella.

Etimología

La Ruffiana recibe su nombre de la palabra italiana anterior "ruffiano", de la cual, a través del francés, la palabra inglesa "ruffian" también viene Un "rufián" (registrado por primera vez en inglés en 1525) es "un tipo bullicioso y brutal, dispuesto a cometer cualquier crimen". En italiano "ruffiano" significa "un alcahuete, proxeneta". La Ruffiana, por tanto, también se relaciona con los personajes de proxeneta/anciana/proxeneta de la comedia latina antigua.

Disfraz

La Ruffiana se ha visto en varias opciones de vestimenta y estilos dependiendo de la dirección que tome el personaje. Tradicionalmente, se la ve con ropa campesina napolitana. También se la ve a menudo con una capa y una máscara, lo que la convierte en uno de los únicos personajes femeninos de la Commedia dell'Arte que se interpreta con una máscara. También se la ve ocasionalmente con un bastón de alguna variedad.