La rueda de la escuela
La rueda de la escuela es una novela de Meindert DeJong, un estadounidense nacido en Holanda, que ganó la Medalla Newbery de literatura infantil en 1955 y la 1957 Deutscher Jugendliteraturpreis. El libro fue ilustrado por el destacado autor e ilustrador Maurice Sendak.
Fred Inglis, en su libro La promesa de la felicidad: valor y significado en la ficción infantil, escribe que el libro invoca las antiguas piedades y los valores del viejo mundo y los convierte en "imaginable en lo nuevo."
Resumen de la trama
Lina es una de los seis escolares del pequeño pueblo pesquero de Shora, en Frisia. Cuando escribe un ensayo para la escuela preguntando por qué no hay cigüeñas en su pueblo, hace que todos los demás se pregunten. Su maestro anima a la clase a descubrirlo por sí mismos. Los niños se dispusieron a traer de vuelta a las cigüeñas. Tienen que superar muchos obstáculos. Descubrieron que los techos de las casas del pueblo tienen una pendiente tan pronunciada que las cigüeñas no pueden encontrar espacio para anidar en las afiladas crestas, y colocar una rueda de carreta en cada cresta del techo les daría a las cigüeñas un lugar para anidar. La tarea de encontrar una rueda de carro en el pequeño pueblo resulta difícil, y los niños conocen a varias personalidades interesantes durante su búsqueda. Esta trama simple pero convincente enseña que si la gente piensa y se pregunta por qué, las cosas comenzarán a suceder y los sueños se harán realidad.
Los escolares son: Lina, la única niña de la pequeña escuela; Jella, la mayor de todos los niños; Auka, un chico promedio; Eelka, que es gorda y torpe; y Pier y Dirk, los gemelos inseparables. Estos seis niños cuentan con la ayuda de su maestra, la abuela Sibble III, Janus sin piernas, el viejo Douwa y el "hombre de hojalata". Otros personajes incluyen a los padres de los niños, todos pescadores; la tía de Lina, que vive en Nes; Evert, el hombre que vive frente a la tía de Lina; Los hermanos menores de Lina y Auka, Linda y Jan; Jana, la esposa de Janus; y las madres de los niños.
La dedicatoria dice: "A mis sobrinas, Shirley y Beverly, y sus dedos voladores".