La profundidad de Breslow

En medicina, la profundidad de Breslow se utilizaba como factor pronóstico en el melanoma de la piel. Es una descripción de cuán profundamente han invadido las células tumorales. Actualmente, la profundidad estándar de Breslow ha sido reemplazada por la profundidad del AJCC, en el sistema de estadificación del melanoma del AJCC. Originalmente, la profundidad de Breslow se dividía en 5 etapas.

Clasificación

Historia

La profundidad de la invasión fue reportada por primera vez como un factor pronóstico en el melanoma por el patólogo Alexander Breslow, M.D. de la Universidad George Washington en 1970. En reconocimiento a su contribución, la profundidad de la invasión del melanoma recibe el epónimo La profundidad de Breslow.

Estudios posteriores confirmaron y refinaron el papel de la profundidad de la invasión en el pronóstico del melanoma maligno. Actualmente, la profundidad de Breslow está incluida en las pautas de estadificación del melanoma del AJCC como un factor pronóstico importante.

Medición

La profundidad del tumor se mide con mayor precisión evaluando todo el tumor mediante una biopsia por escisión. La determinación a partir de muestras obtenidas mediante otras técnicas de biopsia, como la biopsia en cuña o por punción, es menos precisa. La profundidad del tumor no se puede calcular a partir de una biopsia por afeitado que solo contiene una porción del tumor porque conduce a una subestimación de su espesor.

La profundidad de Breslow se determina utilizando un micrómetro ocular en ángulo recto con respecto a la piel para medir directamente la profundidad hasta la cual las células tumorales han invadido la piel. La profundidad de Breslow se mide desde la capa granular de la epidermis hasta el punto más profundo de invasión (que a veces involucra nidos de células desprendidos).

Importancia pronóstica

La profundidad del tumor es una de las piedras angulares de la estadificación TNM actual del melanoma maligno del AJCC. Un gran estudio validó la importancia de la profundidad del tumor (pero no la descripción original de Breslow) como uno de los tres factores pronósticos más importantes en el melanoma (los otros son el estadio T y la ulceración). La profundidad de Breslow también predijo con precisión el riesgo de metástasis en los ganglios linfáticos, siendo más probable que los tumores más profundos afecten a los ganglios.

Los estudios anteriores mostraron que la profundidad era una variable continua que se correlacionaba con el pronóstico. Sin embargo, para fines de estadificación, las pautas más recientes del AJCC utilizan límites de 1 mm, 2 mm y 4 mm para dividir a los pacientes en etapas.

Cifras de supervivencia de las Directrices de la Asociación Británica de Dermatólogos, 2002

Nivel de Clark

El nivel de Clark es un sistema de estadificación relacionado, que se utiliza junto con la profundidad de Breslow, que describe el nivel de invasión anatómica del melanoma en la piel. El nivel de Clark fue el factor principal en los esquemas de estadificación anteriores del AJCC para el melanoma. Sin embargo, con más estudios, se ha demostrado que el nivel de Clark tiene un valor predictivo más bajo, es menos reproducible y depende más del operador en comparación con la profundidad de Breslow. Por lo tanto, en el sistema de estadificación actual del AJCC (2010), el nivel de Clark tiene importancia pronóstica solo en pacientes con melanomas muy delgados (profundidad de Breslow <1 mm).

Se reconocen cinco niveles anatómicos y los niveles más altos tienen implicaciones pronósticas que empeoran. Estos niveles son:

• Nivel 1: Melanoma limitado a la epidermis (melanoma in situ)
• Nivel 2: Invasión en la dermis papilar
• Nivel 3: Invasión a la unión de la dermis papilar y reticular
• Nivel 4: Invasión en la dermis reticular
• Nivel 5: Invasión en la grasa subcutánea