La producción de propaganda de la Segunda Guerra Mundial de Walt Disney

Entre 1941 y 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, Walt Disney y su compañía participaron en la producción de películas de propaganda antinazi para el gobierno estadounidense. La amplia popularidad de las producciones de Disney benefició al gobierno estadounidense, que pudo producir propaganda bélica proestadounidense para aumentar el apoyo a la guerra.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, Walt Disney Studios estaba al borde de la bancarrota. Si bien a principios de la década de 1940 los estudios Walt Disney habían obtenido importantes ganancias gracias a películas como Blancanieves, que había generado altos ingresos, Walt Disney tendía a destinar todas las ganancias de las películas estrenadas a la producción de nuevas. En 1941, con el estreno de Fantasía, esta política provocó graves pérdidas económicas para la compañía. Walt Disney gastó cuatro veces más de su presupuesto previsto en la producción de Fantasía, que ascendió a unos 2,8 millones de dólares. Sin embargo, Fantasía no recibió la atención que Walt Disney esperaba. El estreno de la película tuvo poca asistencia y malas críticas. En sus presentaciones itinerantes, Walt Disney Studios solo recaudó 325.000 dólares. El estudio perdió aproximadamente el equivalente a 15 millones de dólares (dólares de 2015). Otras películas como Pinocho tampoco lograron las ganancias que Walt Disney predijo, ya que la guerra en Europa impidió que los cinéfilos europeos la vieran, lo que minimizó los ingresos del estudio en el extranjero. Ante la drástica pérdida de beneficios e ingresos, Walt Disney Studios, incapaz de mantener a su gran número de empleados en nómina, despidió a muchos de sus animadores. Esto provocó una huelga de casi la mitad de los 800 empleados restantes del estudio en la primavera de 1941. La huelga se prolongó durante cuatro semanas hasta que Walt Disney accedió a afiliarse a un sindicato. Mientras Walt Disney negociaba con el sindicato, Roy Disney intentó persuadir a los principales distribuidores del estudio para que invirtieran más dinero en la compañía cinematográfica, intentando conseguir más fondos de producción para el estudio, que ya no podía permitirse compensar los costes de producción con despidos. Roy no logró encontrar nuevas inversiones.Los Estudios Walt Disney entraron en el invierno de 1941 aún en crisis financiera. Ese diciembre, tras el sorpresivo ataque a Pearl Harbor por parte del Imperio del Japón, afiliado al Eje, 500 soldados del Ejército de los Estados Unidos iniciaron una ocupación de los Estudios Walt Disney en Burbank que duraría los siguientes ocho meses, convirtiéndose en el único estudio cinematográfico de Hollywood bajo ocupación militar en la historia. Los soldados fueron destinados allí para proteger una planta de aviones Lockheed cercana de los ataques aéreos enemigos. Durante su estancia, convirtieron aparcamientos en depósitos de municiones y trabajaron en la reparación de equipos en grandes estudios de sonido. Poco después del inicio de la ocupación, Walt Disney recibió solicitudes de los servicios militares estadounidenses para producir películas de propaganda. El 8 de diciembre, Walt Disney firmó su primer contrato cinematográfico con la Armada. El contrato exigía que Disney produjera veinte cortometrajes animados relacionados con la guerra para el gobierno de los Estados Unidos por una compensación de 90.000 dólares (1.765.898,71 dólares en 2023). Walt Disney Studios recibió 4500 dólares por cada cortometraje producido, una cifra significativamente superior a sus ganancias habituales por cortometrajes. Otras ramas del gobierno, como las Fuerzas Aéreas del Ejército, el Departamento de Agricultura y el Departamento del Tesoro, rápidamente se dieron cuenta del enfoque creativo de Disney para generar películas educativas, propaganda e insignias, y ofrecieron acuerdos adicionales. Considerando el impacto de los acuerdos alcanzados entre los servicios estadounidenses y Walt Disney Studios, el académico Gerard Raiti sugiere que «si no fuera por las Fuerzas Armadas estadounidenses, Walt Disney Company podría no existir hoy»; la compensación que el estudio recibió por estos contratos pudo haber sido la razón por la que Walt Disney Studios se recuperó de la crisis económica de principios de 1941.Durante la Segunda Guerra Mundial, Disney produjo películas para todas las ramas de las Fuerzas Armadas y el gobierno de los Estados Unidos. Esto se logró mediante el uso de gráficos animados para agilizar la movilización inteligente de militares y civiles por la causa de la guerra. Más del 90% de los empleados de Disney se dedicaron a la producción de películas de entrenamiento y propaganda para el gobierno. Durante la guerra, Disney produjo más de 400,000 pies de películas bélicas educativas, la mayoría a bajo costo, lo que equivale a 68 horas de películas continuas. Solo en 1943, se produjeron 204,000 pies de película.Además de producir películas para diferentes departamentos gubernamentales entre 1942 y 1943, Disney recibió el encargo de crear animación para una serie de películas producidas por el coronel Frank Capra para el Ejército de los Estados Unidos. Esta serie incluía películas como «Preludio a la Guerra» y «América va a la Guerra». Aunque estas películas estaban originalmente dirigidas a militares, se estrenaron en cines debido a su popularidad.Estas películas propagandísticas y educativas buscaban educar a los estadounidenses y a los niños sobre los detalles de la guerra (países, figuras políticas, etc.) y lo que significaba participar en un esfuerzo bélico, ya fuera en el frente interno o en primera línea. Esto incluía dibujos animados cortos sobre el reclutamiento, maneras de contribuir al esfuerzo bélico desde casa, la creación de caricaturas de figuras políticas como Hitler y Mussolini, la creación de enemigos comunes que los niños pudieran comprender (como el lobo feroz) y el fortalecimiento del espíritu y la moral. Estas películas animaban a los estadounidenses a querer participar en la guerra y a hacer su parte como ciudadanos para que Estados Unidos pudiera salir victorioso.La Armada solicitó inicialmente 27.000 metros de película, que debían estar listos en tres meses. El propósito de estas películas era instruir a los marineros en tácticas de navegación. Esto fue un shock para Disney, ya que estaba acostumbrado a crear 8.200 metros de película al año.La Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos también solicitó películas educativas para las ramas de aviación de la Armada y tácticas no compactas para el personal de tierra encargado del mantenimiento de aeronaves.Disney creó El Nuevo Espíritu (1942) tras una solicitud del Secretario del Tesoro, Henry Morgenthau Jr., para que los estadounidenses aceptaran el pago de impuestos sobre la renta. A la película le siguió una secuela apresurada, El Espíritu del 43 (1943). En esta película, el Pato Donald aborda el tema de los impuestos sobre la renta y muestra su beneficio para el esfuerzo bélico estadounidense. La película fue vista por 26 millones de personas. En una encuesta posterior de Gallup, el 37 % admitió que la película influyó en su disposición a pagar impuestos. Disney también publicó un libro infantil para animarlos a comprar sellos de Ahorros de Guerra.La producción de la película de Aerología fue supervisada por expertos en aviación naval, y algunos miembros del equipo de Disney aprendieron a volar para comprender mejor los problemas que enfrentaban las Fuerzas Aéreas del Ejército. Victoria a través del poder aéreo (1943) es una de las películas de propaganda que Disney produjo para la guerra aérea. Esta película intenta difundir las teorías del mayor Alexander de Seversky sobre los usos prácticos del bombardeo estratégico de largo alcance. La película animada narra con humor el desarrollo de la guerra aérea y luego pasa al mayor, quien ilustra cómo sus ideas podrían haber ayudado a los Aliados a ganar la guerra.A petición del gobierno estadounidense, Walt Disney creó varias películas antialemanas y antijaponesas para los militares y el público estadounidense. Quería retratar a estos países y a sus líderes como manipuladores sin moral. Algunas de sus películas fueron Razón y Emoción (1943), El Rostro del Führer (1943), Educación para la Muerte: La Creación de un Nazi (1943), Pato Comando (1944) y Donald es Reclutado (1942).

Donald Gets Drafted fue protagonizada por el Pato Donald, quien se alista en el ejército de los Estados Unidos. La película ofreció al público estadounidense una mirada a la vida de un soldado estadounidense, mostrando a Donald pasando un examen médico y hablando con su sargento del ejército (interpretado por Pete). Según la historiadora de cine Dra. Tracey Mollet, "debido a la rapidez con la que se rodó y estrenó la película", para muchos estadounidenses, brindó una primera visión de "la realidad de la vida en las fuerzas armadas, antes de que muchos de ellos la conocieran por amigos, vecinos o incluso seres queridos".En El rostro del Führer, el Pato Donald pasa un día en un país nazi donde tiene que conformarse con comer ridículas raciones de comida nazi (olor a tocino con huevos, café de un solo grano y una rebanada de pan duro que parece madera), pasa un día en una fábrica de artillería nazi y se derrumba. Despierta dándose cuenta de que la experiencia fue una pesadilla, abraza una maqueta de la Estatua de la Libertad y exclama: "¡Qué contento estoy de ser ciudadano de los Estados Unidos de América!". El rostro del Führer ganó el Óscar al Mejor Cortometraje de Dibujos Animados.

Educación para la Muerte: La Creación de un Nazi fue una película de propaganda bélica que aborda la perspectiva de Hans, un joven alemán. A medida que avanza la película y Hans se familiariza con las Juventudes Hitlerianas y la cultura nazi, su capacidad para valorar la vida humana disminuye. En Comando Pato, Donald destruye una base aérea japonesa entera sin ayuda de nadie.

Para la Junta Nacional de Cine de Canadá, Walt Disney Studios adaptó el clásico de Disney "Los Tres Cerditos" para convertirlo en "El Cerdito Ahorrativo". Reimaginaron al Lobo Feroz para representar a la Alemania nazi y rediseñaron el material más resistente de la casa para convertirlo en bonos de guerra. Esta reconfiguración de los personajes ofrece una imagen muy clara al público influenciable al agrupar a los nazis y a Alemania con la palabra "Malo" y un villano en la historia clásica. El Cerdito Práctico advierte a sus hermanos que construyan su casa con ladrillos del "Certificado de Ahorro de Guerra" para que sus casas tengan una defensa sólida contra el Lobo. La historia clásica se desarrolla con ambos cerdos corriendo hacia la casa del Cerdito Práctico, y cuando el Lobo intenta derribarla, esta resiste el viento. El Lobo huye mientras el Cerdito Práctico le lanza los ladrillos de los bonos. Este cortometraje busca mostrar a los espectadores la importancia y los beneficios de invertir en bonos de guerra.Además de producir películas a petición del gobierno y las fuerzas militares, Disney utilizó otros medios y artes para levantar la moral en el frente interno. Emitieron sus propios bonos de guerra, carteles y libros, remasterizaron dibujos animados antiguos como "Los tres cerditos y el lobo feroz" y crearon una variedad de dibujos animados que iban más allá de representar al Pato Donald en la guerra. Algunos cortos presentaban a Minnie, una ama de casa, colaborando para guardar la grasa de tocino que luego podría usarse para fabricar municiones para la guerra. Se decía que "todo el repertorio de personajes de Disney se empleaba en nombre del patriotismo, y para 1943 los periódicos informaban que hasta el 90% del trabajo del estudio Disney era para agencias gubernamentales". A través de su trabajo, Disney reinventó su imagen e integró firmemente a Disney y a sus personajes en los valores y el espíritu fundamentales de la cultura estadounidense.Los esfuerzos de propaganda de Disney con películas no se limitaron a la guerra, sino que se extendieron a los esfuerzos por forjar vínculos duraderos e impactantes con las culturas sudamericanas. La película animada de 1942, Saludos Amigos, y la película de acción real y animada de 1944, Los Tres Caballeros, mostraron el esfuerzo de Walt Disney Company por contribuir a la construcción de comunidades entre naciones. Por primera vez, los escenarios de estas películas se trasladaron de Estados Unidos a países del sur, con el Pato Donald viajando a lugares como México y Brasil. Ambas películas optaron por destacar la cultura latinoamericana de una manera nunca antes vista por los espectadores en Estados Unidos, mostrando vibrantes tradiciones locales, música y paisajes. Este uso estratégico del cine para fortalecer las relaciones se remonta a la Política del Buen Vecino, una estrategia creada por Franklin D. Roosevelt que buscaba estimular la influencia con los países vecinos a través del comercio y la diplomacia en lugar de la amenaza de una acción militar. Ante la creciente amenaza del comunismo, la administración Roosevelt consideró esta política como una forma eficaz de forjar vínculos que ayudarían a atraer y mantener a estas naciones dentro de su esfera de influencia. Como resultado, ambas películas desempeñaron un papel crucial al presentar y celebrar las culturas latinoamericanas de una manera divertida e innovadora, fomentando un sentido de camaradería y respeto entre el público estadounidense y sus vecinos del sur.

• "La tropa de Disney va a la guerra". Times15 de noviembre de 1942. p. 20 a 21

• The Walt Disney Company
  • Lista de producciones propagandísticas Walt Disney World War II
• United States home front during World War II
• propaganda estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial
• Película Propaganda
• Segunda Guerra Mundial y animación americana

• "La Segunda Guerra Mundial: Propaganda". www3.eou.edu. Retrieved 2007-10-05.
• Escuela de Día de Veteranos Kit
• "Transcript of interview with Disney about his propaganda ideas". Archivado desde el original el 6 de abril de 2008.
• Disney at War
• El cortometraje All Together (1941) está disponible para ver y descargar gratis en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Ataque en el Pacífico (1944) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje El caso de la tripa Tremendous (1944) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Limpieza Trae Salud (1945) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Camouflage (1944) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Defensa contra la Invasión (1943) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Dental Health está disponible para ver y descargar gratis en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Der Fuehrer's Face está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Donald's Decision (1941) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Donald Gets Drafted (1942) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Educación para la Muerte: The Making of the Nazi está disponible para la visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Environmental Sanitation (1946) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Flak (1943) está disponible para ver y descargar gratis en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Food Will Win the War (1942) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Cuatro Métodos de Flush Riveting (1942) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje The Grain That Built A Hemisphere (1943) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Human Body (Español) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Formation Ice On Aircraft está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Infant Care and Feeding (1944) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Infant Care and Feeding (Español) (1944) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Insects como portadores de enfermedades (1944) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Insects como portadores de enfermedades (español) (1944) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Es su guerra demasiado (1944) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje El Nuevo Espíritu (1942) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Out of the Frying Pan Into the Firing Line (1942) está disponible para ver y descargar gratis en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Planificación para Buena Comeción (1946) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Informe de los Aleutians (1943) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Seven Wise Dwarfs (1941) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje El Espíritu del '43 (1943) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje The Stillwell Road está disponible para ver y descargar gratis en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Stop That Tank! (1942) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje The Thrifty Pig (1941) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje The Unseen Enemy (1945) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje Victory Through Air Power (1943) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.
• El cortometraje The Winged Scourge (1943) está disponible para la visualización y descarga gratuita en el Archivo de Internet.
• El cortometraje The Winged Scourge (Español) (1943) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en el Archivo de Internet.