La primera página

The Front Page es una comedia de Broadway sobre reporteros de periódicos en la zona policial. Escrita por los exreporteros de Chicago Ben Hecht y Charles MacArthur, se produjo por primera vez en 1928 y ha sido adaptada al cine varias veces.

Trama

Los periodistas juegan cartas en la sala de prensa del edificio de tribunales penales en la Ley I de La página principal (1928)

El escenario único de la obra es la lúgubre sala de prensa del edificio de los tribunales penales de Chicago, con vistas a la horca detrás de la cárcel del condado de Cook. Los reporteros de la mayoría de los periódicos de la ciudad pasan el tiempo con póquer y bromas picantes sobre las noticias del día. Pronto serán testigos del ahorcamiento de Earl Williams, un hombre blanco y supuesto revolucionario comunista condenado por matar a un policía negro. Hildy Johnson, la arrogante reportera estrella del Examiner, llega tarde. Aparece solo para despedirse; renuncia para conseguir un trabajo respetable y casarse. De repente, los reporteros escuchan que Earl Williams se ha escapado de la cárcel. Todos menos Hildy salen en estampida en busca de más información. Mientras Hildy intenta decidir cómo reaccionar, Williams entra por la ventana. Le dice a Hildy que no es un revolucionario y que le disparó al oficial de policía por accidente. El reportero se da cuenta de que este hombrecito desconcertado e inofensivo fue engañado, solo para ayudar al alcalde y al sheriff corruptos a obtener suficientes votos negros para ganar la reelección. Es la historia de toda una vida. Hildy ayuda a Williams a esconderse dentro de un escritorio con tapa corrediza. Su enorme desafío ahora es sacar a Williams del edificio a un lugar seguro para una entrevista antes de que los reporteros rivales o policías de gatillo fácil lo descubran. Hildy no tiene más remedio que pedir ayuda a Walter Burns, director editorial del Examiner, un tirano tortuoso que haría casi cualquier cosa para mantener a Hildy en el periódico.

Producción

The Front Page fue producido por Jed Harris y dirigido por George S. Kaufman, con escenarios de Raymond Sovey. Se inauguró en el Times Square Theatre de la ciudad de Nueva York el 14 de agosto de 1928 y realizó 278 funciones antes de cerrar en abril de 1929.

Reparto

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  La sala de prensa del edificio de tribunales penales de Chicago

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  Lee Tracy como Hildy Johnson

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  George Barbier (El Alcalde), Willard Robertson (Murphy), Claude Cooper (Sheriff Hartman), Allen Jenkins (Endicott), William Foran (McCue)

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  George Leach (Earl Williams), Lee Tracy (Hildy Johnson)

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  Osgood Perkins como Walter Burns

Importancia

Los autores' La trama experta y los diálogos rápidos y callejeros deleitaron al público e hicieron de su obra un clásico instantáneo. Hecht y MacArthur influyeron fuertemente en muchos otros escritores de historietas estadounidenses, especialmente en Hollywood. En la década de 1970, la productora de cine Dore Schary le dijo al historiador de cine David Bordwell que The Front Page influyó en los escritores y directores de estudio en la década de 1930. La obra popularizó la imagen de los periodistas estadounidenses como "duros" tipos, excesivamente aficionados al alcohol y a la vida dura en general, que harían todo lo posible para conseguir una historia en la portada de sus periódicos.

Los periódicos siguen el modelo de City News Bureau of Chicago (donde había trabajado MacArthur), Chicago Daily News (donde Hecht era reportero) y Chicago's American. El personaje de Earl Williams se basa libremente en "Terrible" Tommy O'Connor. El personaje de Williams también se basó, al menos parcialmente, en el caso de Thomas Mooney, un izquierdista radical condenado a muerte sobre la base de pruebas cuestionables. Walter Burns es una caricatura apenas disimulada del editor de Hearst, Walter Howey. El alcalde corrupto de Chicago parece haberse basado en William Hale Thompson, quien, al igual que el alcalde de la obra, dependía en parte de los votantes negros para mantenerse en el cargo.

Avivamientos

La obra se representó cuatro veces más en Broadway. El renacimiento de 1969-1970 fue el más exitoso de estos. Fue producido en el Teatro Ethel Barrymore y protagonizado por Robert Ryan y Bert Convy como Burns y Johnson, con un total de 222 funciones. El renacimiento de 1946 fue dirigido por Charles MacArthur y tuvo 79 funciones. El renacimiento de 1986-1987 se produjo en Vivian Beaumont en Lincoln Center, fue dirigido por Jerry Zaks y protagonizado por Richard Thomas como Hildy y John Lithgow como Burns. Esta producción tuvo 57 funciones.

Se estrenó una reposición de Broadway en el Broadhurst Theatre, en un compromiso limitado, a partir del 20 de septiembre de 2016, en avances y oficialmente el 20 de octubre. Dirigida por Jack O'Brien, el elenco estuvo protagonizado por Nathan Lane como Walter Burns, John Slattery como Hildy Johnson, John Goodman como el sheriff Hartman, Jefferson Mays como Bensinger, Holland Taylor como la Sra. Grant, Sherie Rene Scott como Mollie Malloy, Robert Morse como Silas Pinkus y Christopher McDonald como Murphy. La producción recibió buenas críticas en general, especialmente para Lane, y se convirtió en el primer programa de la temporada en recuperarse y obtener ganancias. Recibió dos nominaciones al Tony: Mejor actor destacado en una obra (Lane) y Mejor diseño escénico de una obra (Douglas W. Schmidt).

La adaptación teatral de John Guare de la película His Girl Friday fue producida en The La Jolla Playhouse en San Diego, California, en 2013, dirigida por Christopher Ashley.

Adaptaciones

The Front Page se ha adaptado al cine y la radio varias veces:

• La página principal (1931), dirigida por Lewis Milestone, protagonizada por Adolphe Menjou y Pat O'Brien.
• La película de 1931 fue presentada como una adaptación de radio de una hora el 28 de junio de 1937, por Radio Lux TeatroProtagonizada por Walter Winchell y James Gleason.
• Su chica Viernes (1940), dirigida por Howard Hawks, protagonizada por Cary Grant como Walter y Rosalind Russell como Hildy, quien en esta versión es una mujer y la ex esposa de Walter. Un elemento romántico se añade a la trama, ya que Walter está tratando de ganar Hildy de vuelta tanto profesional como personal.
• La película de 1931 fue adaptada para la radio el 22 de junio de 1946, por Academy Award TheaterCon Menjou y O'Brien repeliendo sus roles de la película.
• Una serie de radio de 1948 titulada La página principal y basado libremente en la obra funcionó en la red American Broadcasting Company (ABC). Miró a Dick Powell y a William Conrad.
• La página principal (1949), serie CBS Television, protagonizada por John Daly y Mark Roberts.
• La página principal (1974), dirigida por Billy Wilder, protagonizada por Jack Lemmon y Walter Matthau.
• Canales de conmutación (1988), protagonizada por Burt Reynolds y Kathleen Turner, con los periodistas actualizados a los reporteros de televisión y ninguno de los diálogos originales mantenidos.

His Girl Friday y Switching Channels cambiaron al protagonista masculino Hildebrand "Hildy" Johnson a las mujeres, Hildegaard "Hildy" Johnson y Christy Colleran respectivamente. La novela de ciencia ficción de John Varley de 1991 Steel Beach lleva la historia, y el cambio de sexo, a otro nivel; la trama incluye un cambio de sexo por parte de un reportero llamado Hildy Johnson.

También se han realizado cuatro producciones televisivas, todas bajo el título The Front Page:

• 1945, en Estados Unidos;
• 1948, en el Reino Unido;
• 1949-1950 (ver arriba) en Estados Unidos como una serie sobre CBS;
• 1970, en los EE.UU.

El musical Windy City (libro y letra de Dick Vosburgh, música de Tony Macaulay) también se basó en The Front Page. Se estrenó en el Victoria Palace Theatre de Londres, Inglaterra, el 20 de julio de 1982 y tuvo 250 funciones.

Además, la historia de Hecht y MacArthur para la película de 1939 Gunga Din recicla su trama básica de tratar de disuadir a alguien de dejar su trabajo, en este caso Douglas Fairbanks Jr.&#39 El personaje de;s intenta renunciar a su puesto en el ejército británico y los camaradas Cary Grant y Victor McLaglen conspiran para evitarlo.

El crítico de cine Leonard Maltin describe la película de 1940 Torrid Zone como una "variación de 3,5 de 4 estrellas en Portada". Ambientada entre las plantaciones de banano altamente competitivas de América Central, está protagonizada por James Cagney como el empleado invaluable, Pat O'Brien como el jefe amoral que no se detendrá ante nada para evitar que se vaya, George Tobias como un revolucionario que espera el pelotón de fusilamiento., y Ann Sheridan como interés amoroso, con un diálogo ágil proporcionado por Richard Macaulay y Jerry Wald.

La novela gráfica de 2013, Nemo: Heart of Ice, de Alan Moore y Kevin O'Neill, tiene un epílogo en prosa supuestamente escrito por Hildy Johnson, quien visita Lincoln Island para escribir sobre el boda de la nieta del Capitán Nemo con el hijo de Robur el Conquistador.

Premios y distinciones

• La página principal fue incluido en Burns Mantle's Los mejores juegos de 1928–29.

• El avivamiento de Broadway de 1986 fue nominado para dos premios Tony de 1987: Mejor Revival y Mejor Diseño Escénico (Tony Walton), y el Premio Drama Desk para el diseño excepcional de conjuntos.