La política en Futurama

La serie animada de ciencia ficción Futurama presenta una visión satírica de la política y la actualidad en varios de sus episodios. El creador de la serie, Matt Groening, pretendió desde el principio que Futurama satirizara no solo las convenciones de la ciencia ficción, sino también elementos de la vida actual, sirviendo como una forma de sátira política y social.

El cambio más significativo en la política global que presenta la visión de Futurama del siglo XXXI es que toda la Tierra está gobernada por un solo gobierno unido. Este gobierno unido guarda muchas similitudes con el sistema político actual de Estados Unidos: su capital es Washington D. C., es un sistema bipartidista compuesto por los partidos "Fingerlicano" y "Sastycrata" con varios terceros partidos irrelevantes, el gobierno está encabezado por un presidente y hay referencias a una constitución y una declaración de derechos ampliada. En los episodios "El Día que la Tierra se Volvió Estúpida" y "Una Cabeza en las Encuestas", Entre los terceros mencionados se incluyen los "Rainbow Whigs", los "Antisocialistas", el "Partido de la Apatía del Votante", el "Partido Reformista", el "Partido Verde", el "Partido de las Babosas Cerebrales", los "Tipos por la Legalización del Cáñamo", el "Partido del Alce Espacial", la "Asociación Nacional de Pistolas de Rayos", "Personas por el Trato Ético de los Humanos" y "Una Célula, Un Voto".Los ciudadanos de la Tierra se conocen como "Terrestreños". En los episodios "Cuando los extraterrestres atacan" y "Antología de Interés II", hay evidencia de que los países de la Tierra aún están vinculados a la ONU (las Oficinas de la ONU en Nueva York aparecen en "Cuando los extraterrestres atacan"), dirigidas por el Presidente de la Tierra. Cada miembro parece mantener su individualidad, enviando a su propio representante a la ONU y conservando muchas de sus propias culturas e idiomas, pero también muestran indicios de multiculturalismo (Francia ahora habla inglés y el francés es aparentemente una lengua muerta, por ejemplo). No está claro cuánto poder tienen realmente los países en el gobierno terrícola, aunque parece que los restos de muchos estados de EE. UU., por ejemplo, han sobrevivido hasta el siglo XXXI, incluyendo "Nueva Nueva York", "Nueva Nueva Jersey", "Nukevada", "Penn Republic" y "Sylvania"; los dos últimos son una referencia humorística a la disolución de Checoslovaquia en 1992."Old Freebie", el nombre de la bandera de la Tierra, contiene las trece franjas de la bandera continental de la Unión y la bandera de los Estados Unidos, pero en lugar de las 50 estrellas o la bandera de la Unión en el cantón, tiene una imagen del globo terráqueo, con América del Norte y del Sur en el centro. En el episodio "Un Sabor a Libertad", el Doctor Zoidberg se come la bandera, provocando un incidente interplanetario. Esto refleja varias controversias en torno a la profanación de la bandera estadounidense.La antigua Corte Suprema de Estados Unidos se ha convertido en la Corte Suprema de la Tierra. Según la cabeza incorpórea de Richard Nixon, la Corte Suprema de la Tierra es el "único lugar donde la Constitución no significa nada". El actual presidente del Tribunal Supremo es Snoop Dogg, mientras que los demás miembros de la Corte Suprema son varias cabezas preservadas en frascos de los miembros de la Corte Suprema de Estados Unidos durante la década de 1990, como Scalia, Thomas o Ginsburg, y cantantes o actrices como Björk o Katey Sagal (quien presta su voz a Leela). Myrtle Fu, una jueza que se asemeja a la Jueza Judy, fue la última jueza de la Corte Suprema que no tenía una cabeza en frasco. Abe Vigoda también fue miembro de la Corte. En "Into the Wild Green Yonder", Leela y sus cómplices ambientalistas son condenados por varios delitos porque, si bien las cinco juezas votan por absolver, cada una solo tiene medio voto, ya que los delitos cometidos estaban relacionados con el género.El Presidente de la Tierra se presenta en el episodio "Cuando los extraterrestres atacan", en la persona del Presidente McNeal. En un caso de identidad errónea, McNeal es vaporizado por omicronianos invasores. En un episodio posterior, "Una cabeza en las encuestas", se celebran elecciones presidenciales. Inicialmente, dos clones, John Jackson y Jack Johnson, se postulan a la presidencia, representando a los partidos "Fingerlicano" y "Sabrosocrata", respectivamente. Más adelante en el episodio, Richard Nixon entra en la contienda, con su cabeza viva preservada en un frasco de vidrio y montada sobre el cuerpo previamente empeñado de Bender. Al principio, la cabeza de Nixon se presenta de forma positiva, en un esfuerzo de los guionistas por destacar aspectos loables de la carrera política del verdadero Richard Nixon. Sin embargo, pronto se revela que el líder de Nixon tiene malas intenciones: planea "vender órganos de niños a zoológicos para obtener carne" y "¡entrar en las casas de la gente por la noche y destrozarlas!". Su campaña casi fracasa después de que Fry, Leela y Bender graben su confesión y la usen para chantajearlo y que devuelva el cuerpo de Bender, pero gana por un solo voto tras el abrumador apoyo de los votantes robóticos de la Tierra en respuesta a su colosal nuevo cuerpo robótico.La cabeza de Nixon reaparece como Presidente de la Tierra en numerosos episodios posteriores. Nixon se postula por tercera vez en la "Decisión 3012" contra un candidato del futuro, Chris Travers, enviado al pasado para evitar que Nixon destruya el mundo con sus decisiones políticas (Nixon exige el "certificado de la Tierra" del candidato, parodiando la controversia sobre el certificado de nacimiento de Barack Obama). Nixon pierde, pero esto provoca una paradoja temporal que hace que su contrincante desaparezca, y gana por incomparecencia. El creador de la serie, Matt Groening, ha expresado su satisfacción por poder seguir burlándose de Nixon treinta o cuarenta años después de su mandato.Las apariciones posteriores de la cabeza de Nixon en Futurama se suelen usar para humor satírico. Un ejemplo es el episodio "Trescientos Chicos Grandes", donde Nixon otorga una devolución de impuestos de $300 a todos los terrícolas, parodiando la devolución que formaba parte de la Ley de Reconciliación para el Crecimiento Económico y la Alivio Fiscal de 2001.Otros temas incluyen el voto y la participación en el proceso político. En "A Head In The Polls", Fry debate si debería votar, diciendo "como si un voto hubiera marcado la diferencia", tras lo cual Leela le cuenta sobre un candidato robot que ganó unas elecciones por un solo voto. Más adelante en el episodio, ni Fry, ni Bender ni Leela votan después de que Fry y Leela lo olvidaran, y Bender no puede votar por estar registrado como delincuente. Nixon, con un "gigantesco cuerpo biónico capaz de lanzar misiles", gana la presidencia por un solo voto robot. Esto podría sugerir que el presidente de la Tierra se elige directamente, en lugar de a través de un colegio electoral.El universo de Futurama cuenta con una organización interplanetaria cooperativa conocida como la Orden Democrático de Planetas o D.O.O.P.. Mencionada por primera vez en el episodio "Trabajos de Amor Perdidos en el Espacio", se explora con más detalle en "Brannigan: Un Nuevo Comienzo", donde se compara con las Naciones Unidas y la Federación actuales de Star Trek. La bandera de la D.O.O.P. se inspira en la bandera de las Naciones Unidas, con dos ramas de olivo que representan la paz, reemplazando la imagen del globo terráqueo por un diagrama atómico con la palabra "doop" en minúscula en el centro. La D.O.O.P. mantiene una capacidad militar, generalmente liderada por Zapp Brannigan. La tipografía de la D.O.O.P. Es idéntico al usado por el villano de un solo éxito del mismo nombre. Contra este grupo se encuentra una "raza alienígena desenfrenada" que busca apoderarse de la Tierra con fines comerciales, los Omicronianos.Los episodios con temas ambientales incluyen "Un Gran Pedazo de Basura", "El Problema con los Popplers", "El Pájaro Robot de Ice-Catraz", "Crímenes del Calor", "Diversión en un Pan", "El Ataque de la Aplicación Asesina" (parcialmente) y "Fry Am the Egg Man".El exvicepresidente de Estados Unidos y destacado ambientalista Al Gore es una estrella invitada recurrente, debido en parte a la participación de su hija Kristin Gore en el programa como redactora y editora de guiones. Ha aparecido interpretándose a sí mismo en segmentos de la historia ambientados a principios del siglo XXI (Antología de Interés I y El Gran Golpe de Bender) y como su propia cabeza en un frasco en el siglo XXI (Crímenes del Calor y El Gran Golpe de Bender). Su retrato también adorna el billete de 500 dólares (escrito antes de las controvertidas elecciones de 2000), y se le describe como el inventor del medio ambiente y el primer Emperador de la Luna.El episodio "Crímenes del Calor" se centra en el problema del calentamiento global. La solución temporal de enfriar la Tierra con cubos de hielo gigantes arrojados periódicamente al océano ya no es posible porque el cometa Halley, la fuente del hielo, ha sido completamente vaciado. En una conferencia científica, dirigida por Al Gore, el profesor Farnsworth revela que los robots propulsados por cerveza, incluyendo a Bender, son la causa del calentamiento global actual. El presidente Nixon y el profesor Wernstrom intentan destruir a todos los robots de la Tierra engañándolos para que se reúnan en las Islas Galápagos para una fiesta y luego llenen las islas con ondas electromagnéticas provenientes de un satélite espacial. Fry, Leela y Farnsworth llegan a tiempo, y Farnsworth les ordena a todos los robots que dirijan sus escapes hacia arriba y expulsen sus gases, creando un motor improvisado que aleja la Tierra del sol, enfriándola y haciendo que los rayos electromagnéticos no impacten. El episodio fue nominado al Premio de Medios Ambientales en 2003. La aparición de Al Gore en el episodio también fue incluida entre los 20 mejores políticos animados por The Boston Phoenix.La participación de Al Gore en la serie continuó tras su cancelación en 2003. Para promocionar el documental Una Verdad Incómoda, se contactó a los productores de Futurama para que crearan un breve tráiler animado, protagonizado por Al Gore y Bender. Este tráiler se publicó en línea y se incluye como extra en el DVD de El Gran Golpe de Bender, con comentarios de Al Gore, David X. Cohen y el creador de la serie, Matt Groening. Una Verdad Incómoda utilizó un fragmento del episodio "Crímenes del Calor" para explicar con humor cómo funciona el calentamiento global.En "Historia de Navidad", Leela explica que la nieve seguirá existiendo en el futuro porque, aunque se produjo el calentamiento global, "el invierno nuclear lo anuló".El episodio "El Pájaro Robot de Hielo-Catraz" aborda el problema de la contaminación y sus efectos sobre la fauna silvestre. Parodiando el derrame de petróleo del Exxon Valdez, una nave espacial cisterna (pilotada por un Bender sobrio) derrama su carga de "petróleo de materia oscura" sobre una colonia de pingüinos en Plutón. La materia oscura funcionaba como un afrodisíaco, o como lo describe el ambientalista, como "una mosca española de los pingüinos". En lugar de matar a la población de pingüinos, la contaminación aumenta enormemente la velocidad y el ritmo de su reproducción, ya que incluso los machos producían huevos. Esto lleva a los conservacionistas, quienes originalmente se propusieron salvar la fauna silvestre y limpiar el derrame de petróleo, a recurrir a la caza de pingüinos para evitar que murieran de hambre por la sobrepoblación. La postura del episodio sobre el tema de la caza fue influenciada por algunos de los guionistas de Los Simpson, que también han presentado múltiples puntos de vista sobre temas controvertidos.

El episodio "El Problema con los Popplers" aborda el conservacionismo de forma similar: se centra principalmente en el movimiento por los derechos de los animales, parodiando a Personas por el Trato Ético de los Animales con la Humanidad por el Trato Ético de los Animales (M.E.A.T.), un grupo activista vegano que, entre otras cosas, intenta enseñar a los animales carnívoros a comer tofu. Este episodio ganó un Premio de Medios Ambientales en el año 2000.La película de Futurama, Into the Wild Green Yonder, muestra la lucha entre el conservacionismo y los intereses de las grandes empresas. La construcción del campo de minigolf gigante más grande del universo (dirigido por el padre de Amy, Leo Wong) amenaza con destruir el 12% (una rama entera) de la Vía Láctea. Un estudio ambiental dirigido por el profesor Farnsworth y el equipo de Futurama descubre un asteroide lleno de vida primitiva, orbitando una estrella enana violeta. Sin embargo, Farnsworth, sobornado por Leo, declara que la destrucción es "ecológica", lo que lleva a planes para que la estrella enana implosione y cree un agujero negro. Esto lleva a dos grupos a intentar sabotear el plan: un grupo de ecofeministas, a quienes se unen Amy, Leela y LaBarbara Conrad, quienes comienzan a destruir equipos, máquinas y secciones del campo de golf, e incluso matan accidentalmente al querido vicepresidente de Nixon, Agnew. El segundo grupo es la Legión de los Madfellows, una organización secreta de lectores de mentes, a la que Fry se une. Profetizan una nueva era verde, encabezada por un resurgimiento de la fuerza vital Chi, que creen que será iniciada por el asteroide y la estrella enana. Un resurgimiento de la Chi detendría la tasa de extinción y aumentaría la diversidad de la vida al preservar el ADN de las especies en peligro de extinción y reintroducir formas de vida extintas a través del Enciclopodo. Fry recibe la responsabilidad de preservarlo y protegerlo a toda costa.El episodio "Proposición Infinita" describe un intento de legalizar el "matrimonio robosexual", o matrimonio entre robots y humanos, después de que Bender y Amy se enamoraran. Parodia fielmente los eventos que rodearon la Proposición 8 de California, así como los argumentos a favor y en contra, de las elecciones de 2008. Finalmente, el "matrimonio robosexual" se legaliza con este "futuro movimiento por los derechos civiles". Sin embargo, tras ser aprobada, Bender rompe con Amy debido a su deseo de una relación monógama. El episodio "Doblarla" muestra la transición de Bender para competir como mujer en los Juegos Olímpicos, como una parodia de la inclusión de las mujeres transgénero en el deporte. Ha sido criticado por promover estereotipos sexistas y transfóbicos.A lo largo de los episodios de Futurama, como lo expresó el creador de la serie, Matt Groening, en 1999, se trata de un "mundo corporativo, comercial y confuso donde el ejército es tan estúpido como lo es actualmente" con una "megacorporación corrupta" llamada MomCorp, dirigida por una "anciana escuálida" que es muy rica "fabricando el Aceite de Robot Anticuado de Mamá". Este tema se amplía con personajes "inundados de publicidad, especialmente publicidad subliminal que sale de la almohada y llega a los sueños" y con "dispositivos tecnológicos ridículos pero geniales" que no funcionan como se esperaba y no mejoran la economía.

Además, se pone a prueba a las personas para descubrir en qué serían "mejores en la vida", como se muestra en "Space Pilot 3000" y otros episodios, una elección que Bender, Fry y otros personajes rechazan, queriendo "ir en contra de su programación, tengan éxito o no".El programa también criticó el chovinismo en "A Taste of Freedom", satirizó a grupos como Parents Television Council y Parents Against Media Violence con grupos como "Fathers Against Rude Television" y criticó el "star system" en "Bender Should Not Be Allowed on TV" y "Calculon 2.0", al tiempo que abordó la controversia en torno a los alimentos genéticamente modificados en "Leela and the Genestalk".En otras partes de la serie, el lugar de los robots en la sociedad humana y los robots sensibles también se abordan como temas que encajan con el género de la ciencia ficción.Además de esto, numerosos episodios abordan temas como los viajes en el tiempo, incluyendo "Mobius Dick", "Todas las cabezas de los presidentes", "Roswell que termina bien" y "Piloto espacial 3000", el plagio y la explotación en "Yo Leela Leela" y la impresión 3D en "Forty Percent Leadbelly". Además, en "Los mutantes se rebelan", los mutantes se involucran en una revolución para exigir su derecho a vivir en la superficie, un evento que podría hacer referencia a los disturbios de Stonewall.

The Boston Phoenix incluyó el episodio "Una cabeza en las encuestas" en una lista de las mejores sátiras políticas animadas.

Durante las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos, el actor de doblaje Billy West leyó citas del médico de Donald Trump con la voz del Dr. Zoidberg. También leyó citas de Trump con la voz de Zapp Brannigan. Durante las elecciones, surgieron memes populares que imprimieron citas de Trump en imágenes del capitán del Nimbus, Zapp Brannigan.