La playa (película)

La playa es una película dramática de aventuras del año 2000 dirigida por Danny Boyle, a partir de un guion de John Hodge, basado en la novela homónima de 1996 de Alex Garland. La película está protagonizada por Leonardo DiCaprio, Tilda Swinton, Virginie Ledoyen, Guillaume Canet y Robert Carlyle. Se filmó en la isla tailandesa de Ko Phi Phi Le.

La película fue estrenada el 11 de febrero de 2000 por 20th Century Fox. Fue un éxito de taquilla moderado, recaudando 144 millones de dólares frente a un presupuesto de 50 millones, pero recibió críticas mixtas y negativas de los críticos, que elogiaron los escenarios de la película, la banda sonora y la actuación de DiCaprio, pero la criticaron por ser una adaptación confusa que pierde los temas del libro y el comentario social.

Richard, un joven mochilero americano que busca aventuras en Bangkok, se aloja en un hotel de viajeros de Khao San Road, donde conoce a una joven pareja francesa, Françoise y Étienne. También conoce a Daffy, que le habla de una isla prístina y deshabitada en el Golfo de Tailandia con una hermosa playa escondida. Daffy le explica que se había instalado allí en secreto varios años antes, pero que surgieron dificultades y se fue. Daffy se suicida, dejándole a Richard un mapa de la isla. Richard convence a Françoise y Étienne para que lo acompañen a la isla, y los tres viajan a Ko Samui. Richard conoce a dos surfistas americanos que han oído rumores sobre la isla y les da una copia del mapa.

De camino a la isla, Richard se enamora perdidamente de Françoise. Después de nadar hasta la isla desde una isla vecina, encuentran una plantación de cannabis custodiada por granjeros tailandeses armados. Evitando ser detectados, cruzan la isla y conocen a Keaty, quien los lleva a una comunidad de viajeros que vive en la isla en secreto. Sal, el líder inglés de la comunidad, explica que los granjeros les permiten quedarse siempre y cuando se mantengan en secreto y no permitan que más viajeros vengan a la isla. Richard miente diciendo que no le han mostrado el mapa a nadie más. El trío se integra en la comunidad.

Una noche, Françoise invita a Richard a la playa, donde le dice que se está enamorando de él y comienzan una aventura. A pesar de que espera mantenerlo en secreto, la comunidad se entera. Aunque está enojado, Étienne dice que no se interpondrá en su camino si Françoise es más feliz con Richard.

Sal elige a Richard para que la acompañe en un viaje de abastecimiento a Ko Pha Ngan. Se encuentran con los surfistas estadounidenses que se preparan para buscar la isla y mencionan el mapa de Richard. Sal se enfada, pero le cree a Richard cuando le dice que no tienen copia del mapa. Para garantizar la confidencialidad de Sal, Richard tiene relaciones sexuales con ella por orden de ella. A su regreso a la isla, Richard le miente a Françoise sobre haber tenido relaciones sexuales con Sal.

Tres pescadores de la comunidad son atacados por un tiburón mientras pescan con arpón. Uno muere y otro, Christo, resulta gravemente herido. Suplica atención médica, pero Sal solo le permitirá irse si promete no revelar la ubicación de la playa. Sin embargo, ahora aterrorizado por el agua, Christo se niega a que lo lleven al continente para recibir tratamiento médico, pero Sal se niega a permitir que se lleven médicos a la isla para tratarlo. A medida que la condición del hombre empeora, los isleños simplemente lo abandonan en la jungla para que muera, pero Étienne se niega a abandonarlo.

Cuando los surfistas aparecen en la isla vecina, Sal le ordena a Richard que los despida y destruya su mapa. Les cuenta a todos que ella y Richard tuvieron relaciones sexuales, lo que deja a Françoise enojada y desconsolada, lo que la obliga a regresar con Étienne. Aislado del grupo, Richard comienza a perder la cordura, imaginando que está conversando con el difunto Lucas.

Los surfistas llegan a la isla, pero son descubiertos y asesinados por los granjeros. Impresionado al presenciar su muerte, Richard asfixia a Christo para sacarlo de su miseria y reúne a Françoise y Étienne para abandonar la isla.

Richard es capturado por los granjeros junto con Françoise y Étienne. Los granjeros están furiosos con la comunidad por romper su acuerdo de no permitir más llegadas. El granjero líder le da a Sal un arma cargada con una sola bala y le ordena que tome una decisión: matar a Richard y el grupo podrá quedarse, o de lo contrario todos deben irse de inmediato. Sal aprieta el gatillo, pero la recámara está vacía. Impresionados por su disposición a cometer asesinato, los demás miembros de la comunidad abandonan a Sal, abandonan la isla y toman caminos separados.

De regreso a Estados Unidos, Richard recibe un correo electrónico en un cibercafé de Françoise con una nostálgica fotografía grupal de la comunidad playera en tiempos más felices.

• Leonardo DiCaprio como Richard, un viajero independiente.
• Tilda Swinton como Sal, el líder de la comunidad de playa.
• Virginie Ledoyen como Françoise, la novia de Étienne, y el interés amor de Richard.
• Guillaume Canet como Etienne, el novio de Françoise.
• Robert Carlyle como Daffy, ex miembro excéntrico de la comunidad de la playa.
• Paterson Joseph como Keaty, miembro de la comunidad de la playa que ama el cricket.
• Lars Arentz-Hansen como Bugs, el novio sudafricano de Sal y el carpintero de la comunidad de playa.
• Daniel Caltagirone como Unhygienix, el chef de la comunidad de la playa que tiene una obsesión con jabón debido a tener que preparar siempre los peces para el consumo.
• Staffan Kihlbom, Jukka Hiltunen y Magnus Lindgren como Christo, Karl y Sten, los pescadores suecos de la comunidad de la playa.
• Victoria Smurfit como Weathergirl, miembro de la comunidad de la playa cuya pelvis apretada ha sido un signo de lluvia.
• Zelda Tinska y Lidija Zovkić como Sonja y Mirjana, dos miembros de la comunidad de la playa que vienen de Croacia.
• Samuel Gough como Guitarman, el guitarrista residencial de la comunidad de la playa que no es un buen cantante.
• Peter Youngblood Hills y Jerry Swindall como Zeph y Sammy, dos americanos que Richard conoce en Ko Samui.
• Saskia Mulder y Simone Huber como Hilda y Eva, dos mujeres que acompañan a Zeph y Sammy a la isla.
• Peter Gevisser como Gregorio, miembro italiano de la comunidad de la playa.
• Abhijati 'Meuk' Jusakul como líder de los productores de cannabis.

La novela de Alex Garland, The Beach, se publicó en 1996 y se convirtió en un éxito en el Reino Unido. El director Danny Boyle y el productor Andrew Macdonald compraron los derechos del libro con los salarios que habían obtenido de su película de 1997, A Life Less Ordinary. En agosto de 1997, Boyle, Macdonald y el guionista John Hodge fueron a Tailandia, concretamente a Ko Samui, para buscar localizaciones y adentrarse en la trama del libro.

Se creía que Ewan McGregor, un colaborador frecuente de Boyle y Macdonald, sería elegido para el papel principal, pero finalmente no fue elegido. La decisión contribuyó a una ruptura entre McGregor y Boyle. Se especuló que a Boyle le ofrecieron financiación adicional con la condición de que el personaje de Richard fuera reescrito para ser estadounidense y lo interpretara un actor de renombre. Mientras promocionaban T2 Trainspotting en The Graham Norton Show, la disputa entre los dos se discutió con más profundidad, y McGregor declaró: "Fue un mal manejo y un malentendido sobre la película y es un gran arrepentimiento para mí que haya durado tanto tiempo... y no importaba sobre The Beach, nunca se trató de eso. Se trataba de nuestra amistad. Me sentí como el actor de Danny y eso me dejó un poco sin rumbo". Boyle afirmó: "Lo gestioné muy mal y le pedí disculpas a Ewan por ello. Me sentí muy avergonzado por ello y por cómo se gestionó".

Leonardo DiCaprio, que venía del éxito de taquilla masivo de Titanic, tuvo la oportunidad de elegir papeles protagonistas en varias películas, entre ellas American Psycho y El talentoso Sr. Ripley. Boyle buscó a DiCaprio para el papel y, después de meses de deliberación, DiCaprio firmó para la película en julio de 1998. DiCaprio eligió el proyecto porque sintió que los temas de la novela sobre el descontento y el descubrimiento hablaban a su generación, diciendo: "Nunca hemos tenido nada por lo que luchar, así que estamos constantemente buscando cosas en las que creer. Richard... está tan influenciado por los medios de comunicación y la televisión y especialmente las películas que está constantemente buscando un evento emocional en tiempo real. En un mundo donde todo se ajusta a nuestra comodidad, las únicas cosas valiosas son aquellas que van más allá de la anticipación. Creo que esto es lo que Richard está buscando, un mundo más allá de la anticipación". DiCaprio recibió un salario de 20 millones de dólares.

Un cambio importante que la adaptación cinematográfica introdujo al libro es el final, que en la novela es mucho más oscuro. Boyle dijo más tarde que quería que la película fuera más crítica con sus personajes desagradables, una "sociocrítica de estos invasores", pero la naturaleza de la película, que era un estudio de gran presupuesto, requería personajes más simpáticos, una subtrama romántica y un final más optimista.

El rodaje se llevó a cabo entre enero y abril de 1999. Los miembros del reparto y el equipo técnico se vieron involucrados en un accidente durante la producción cuando el barco de cola larga en el que viajaban volcó. Se informó que el incidente involucró tanto a Boyle como a DiCaprio. Nadie resultó herido.

La playa que se ve en la película no es la misma que en la vida real. Hay un espacio entre las montañas en la playa real de Tailandia. El equipo de efectos especiales agregó digitalmente algunas de las montañas circundantes durante la fase de posproducción.

La escena de la cascada, donde DiCaprio y otros saltan desde un alto acantilado al agua, se filmó en el Parque Nacional Khao Yai, en el centro de Tailandia, en la cascada Haew Suwat.

El mapa de la película fue ilustrado por el autor del libro en el que se basó The Beach, Alex Garland. Se le atribuye el mérito de ser el cartógrafo. Las escenas del interior del hotel de mala muerte en el que se aloja Richard al principio de la película se rodaron en el On On Hotel de Phuket.

En 1999, Hélène de Fougerolles hizo una audición para la película, pero los directores de casting le dijeron inmediatamente que no era lo suficientemente misteriosa para el personaje, ya que llegó con el pelo rubio recogido en coletas. Les preguntó si podía "ser un extra o servir café allí, tres meses en Tailandia, ¡suena idílico!". Aunque al principio se mostraron reacios porque la actriz ya estaba establecida en la industria, finalmente aceptaron. Como a los periodistas no se les permitió venir a tomar fotografías al set, la única imagen que la prensa pudo tener de Guillaume Canet y Virginie Ledoyen antes de que comenzara el rodaje fue su salida en el aeropuerto de París con de Fougerolles. La foto apareció en la portada de la revista Studio Magazine, de la que la prensa internacional informó que ella era oficialmente elegida. Esto finalmente hizo que sus líneas fueran editadas fuera del corte final, pero que estuvieran presentes en los extras del DVD.

Evaluaciones profesionales

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La banda sonora de la película, coproducida por Pete Tong, incluye los éxitos internacionales "Pure Shores" de All Saints y "Porcelain" de Moby, así como temas de New Order, Blur, Underworld, Orbital, Faithless, Sugar Ray y otros. Se descubrió que la contribución de Leftfield a la banda sonora, "Snakeblood", había sampleado "Almost" de Orchestral Manoeuvres in the Dark sin permiso, lo que dio lugar a una demanda; el miembro de la banda Neil Barnes dijo que olvidó eliminar el sample de la pista terminada. Las canciones "Synasthasia" de Junkie XL, "Out of Control" de The Chemical Brothers, "Fiesta Conga" de Movin' Melodies, 'Redemption Song' de Bob Marley, 'Neon Reprise' de Lunatic Calm y 'Smoke Two Joints' de Chris Kay y Michael Kay también se incluyeron en la película, pero se omitieron de la banda sonora. El avance de la película incluía 'Touched' de VAST.

La banda sonora de la película fue compuesta por Angelo Badalamenti, y también se publicó un álbum independiente que contenía selecciones de su música.

La película se estrenó el 11 de febrero de 2000, tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. La película se estrenó en el segundo puesto de la taquilla en ambos países, con una recaudación de fin de semana de 15.277.921 dólares en los Estados Unidos y Canadá, detrás de Scream 3, y una recaudación de 2.418.321 libras (3,9 millones de dólares) en el Reino Unido e Irlanda, detrás de Toy Story 2.

El siguiente fin de semana se estrenó en otros ocho países (Austria, Bélgica, Brasil, Francia, Alemania, Puerto Rico, Sudáfrica y Suiza), y en todos ellos ocupó el primer puesto, con una recaudación de 4,9 millones de dólares en sus primeros cinco días en Francia y 2,3 millones en su primer fin de semana de cuatro días en Alemania.

La recaudación mundial ascendió a más de 144 millones de dólares, de los cuales 39 millones procedieron de Estados Unidos y Canadá y 19 millones del Reino Unido. El presupuesto de la película fue de 50 millones de dólares.

La película se ha estrenado en VHS y DVD. En España se estrenó en Blu-ray en octubre de 2022. El lanzamiento estándar en DVD incluía nueve escenas que se eliminaron de la película, incluida una introducción alternativa que, hasta cierto punto, se parece a la de la novela. Estas se incluyeron más tarde en una edición especial en DVD, junto con el comentario de Danny Boyle sobre cuál podría haber sido su propósito. También hay un final alternativo que muestra a Sal suicidándose y a todos subiendo a un bote desde la balsa.

En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes, el 21% de las 122 críticas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 4,1/10. El consenso del sitio web dice: "Los críticos dicen que The Beach es desenfocada y confusa, una adaptación superficial de la novela en la que se basa. Sin embargo, los puntos son para la magnífica fotografía". En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 43 sobre 100, basada en 34 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio".

Los críticos sugirieron que la fama de DiCaprio después de Titanic podría haber contribuido al éxito financiero de esta película, que se estrenó menos de tres años después del éxito de taquilla de James Cameron. Paul Clinton de CNN dijo que 'la principal base de fans de Leonardo DiCaprio, compuesta por adolescentes gritonas, no se sentirá decepcionada con The Beach. La mayor parte de la película muestra al joven rompecorazones del tamaño de un titan sin camisa en esta historia sobre la pseudo-angustia y la alienación de un joven de los Estados Unidos que escapa de la civilización y de su generación obsesionada con las computadoras". Coincidió con la mayoría de los demás en que The Beach no era 'nada del otro mundo'.

Roger Ebert dijo que la película no abordó los temas más oscuros de la novela. Escribió: "Ver La playa es como asistir a una conferencia de guion donde sólo se discuten secuencias, nunca la película completa... Hay elementos para un triángulo romántico, para un drama del hombre contra la jungla, para una parábola del microcosmos de la civilización o para una lección de advertencia sobre tratar de ser inocente en un mundo cruel... y eso es material para la sátira o la reflexión, supongo, aunque la película no ofrece nada".

En una reseña positiva, Wesley Morris del San Francisco Chronicle escribió: "A pesar de un final plano y algunas hipótesis risibles sobre la búsqueda de la libertad, la película tiene sus propios elementos adictivos: electrónica bien utilizada, la fotografía de Darius Khondji y el carisma inagotable de su estrella". Peter Travers de la Rolling Stone elogió la actuación de DiCaprio y escribió: "DiCaprio se entrega con fuerza, mostrando a Richard como egoísta, manipulador, cobarde y peligrosamente ingenuo, todo lo cual hace que la madurez duramente ganada del joven... sea más conmovedora".

La película ha recibido elogios en retrospectiva, y los críticos han destacado los toques visuales de Boyle, la cinematografía de Khondji y la decisión de DiCaprio de hacer una película poco convencional y comercialmente arriesgada en el apogeo de la Leo-manía. En un artículo para The Atlantic, Joe Reid dijo: "Situada directamente entre el carácter infantil de su trabajo de los años 90 y la petulancia calcificada de su período adulto de Scorsese y más allá, The Beach se encuentra en una fascinante encrucijada de juventud y respetabilidad para [DiCaprio]. Su actuación saca de todos los rincones de su arsenal; es sexy, valiente, de ojos desorbitados y, finalmente, extremadamente vulnerable. No puedo decir si fue el fracaso de The Beach lo que lo hizo, pero DiCaprio nunca ha sido tan aventurero en la pantalla desde entonces. Y ciertamente nunca ha sido tan arriesgado a la hora de seleccionar proyectos.

Durante la realización de la película surgió una controversia debido a que 20th Century Fox demolió y ajardinó el entorno natural de la playa de Ko Phi Phi Le para convertirlo en un lugar más "paradisíaco". La producción alteró algunas dunas de arena y despejó algunos cocoteros y césped para ampliar la playa. Fox reservó un fondo para reconstruir y devolver la playa a su estado natural; sin embargo, los ambientalistas presentaron demandas porque creían que el daño al ecosistema era permanente y que los intentos de restauración habían fracasado. Después del rodaje de la película, había una zona plana despejada en un extremo de la playa que se creó artificialmente con una extraña disposición de árboles que nunca se corrigió, y toda la zona permaneció dañada con respecto al estado original hasta el tsunami de 2004.

Las demandas se prolongaron durante años. En 2006, el Tribunal Supremo de Tailandia confirmó un fallo de un tribunal de apelación que afirmaba que la filmación había dañado el medio ambiente y ordenó que se realizaran evaluaciones de daños. Entre los acusados en el caso se encontraban 20th Century Fox y algunos funcionarios del gobierno tailandés.

El gran aumento del tráfico turístico a la playa como resultado de la película provocó daños ambientales a la bahía y a los arrecifes de coral cercanos, lo que llevó a las autoridades tailandesas a cerrar la playa en 2018.

El período de restauración de la bahía se alargó debido a las restricciones de viaje durante la pandemia de COVID. Los tiburones de puntas negras comenzaron a reproducirse allí nuevamente. En 2022, la bahía reabrió sus puertas a los turistas, bajo estrictos protocolos de no permitir el acceso en botes, no nadar y no permitir más de una hora de visita por persona para un número limitado de visitantes a la vez.

Después del estreno de la película en Tailandia en 2000, algunos políticos tailandeses se mostraron molestos por la forma en que se retrataba a Tailandia en la película y pidieron que se prohibiera. Se decía que la representación de la cultura de las drogas daba una mala imagen de Tailandia y que tener una estatua de Buda en un bar era considerado una "blasfemia".

En una entrevista de 2019 con The Independent, Danny Boyle reveló que Amy Seimetz ha escrito una serie de televisión basada en su película. La serie propuesta se desarrollará antes de los eventos de la novela de 1996, aunque se actualizará para que ocurra 20 años después, en 2016.

• Islas Phi Phi

• La playa en IMDb
• La playa de AllMovie
• La playa en la base de datos de películas TCM
• La playa de Rotten Tomatoes
• La playa en Box Office Mojo