La peste negra en Inglaterra

La peste negra fue una pandemia de peste bubónica que llegó a Inglaterra en junio de 1348. Fue la primera y más grave manifestación de la segunda pandemia, causada por la bacteria Yersinia pestis. El término «peste negra» no se utilizó hasta finales del siglo XVII.Originaria de Asia, se extendió hacia el oeste a través de las rutas comerciales de Europa y llegó a las Islas Británicas desde la provincia inglesa de Gascuña. La plaga se propagó por ratas infectadas con pulgas, así como por individuos que habían sido infectados en el continente. Las ratas fueron los huéspedes reservorios de la bacteria Y. pestis, y la pulga de la rata oriental fue el principal vector.El primer caso conocido en Inglaterra fue el de un marinero que llegó a Weymouth, Dorset, procedente de Gascuña, en junio de 1348. Para el otoño, la peste ya había llegado a Londres, y para el verano de 1349 ya cubría todo el país, antes de remitir en diciembre. Las bajas estimaciones de mortalidad de principios del siglo XX se han revisado al alza debido a la revisión de datos y a la nueva información, y una cifra del 40-60% de la población es ampliamente aceptada.La consecuencia más inmediata fue el cese de las campañas de la Guerra de los Cien Años. A largo plazo, la disminución de la población provocó una escasez de mano de obra, con el consiguiente aumento de los salarios, al que se resistieron los terratenientes, lo que generó un profundo resentimiento entre las clases bajas. La Revuelta Campesina de 1381 fue en gran medida resultado de este resentimiento, y aunque la rebelión fue reprimida, a la larga se puso fin a la servidumbre en Inglaterra. La Peste Negra también afectó las iniciativas artísticas y culturales, y es posible que haya contribuido al avance del uso de la lengua vernácula.En 1361-1362, la peste regresó a Inglaterra, esta vez causando la muerte de alrededor del 20% de la población. Posteriormente, la peste continuó reapareciendo de forma intermitente a lo largo de los siglos XIV y XV, en brotes locales o nacionales. A partir de entonces, su efecto se volvió menos severo, y uno de los últimos brotes de peste en Inglaterra fue la Gran Peste de Londres de 1665-1666.

Es imposible establecer con certeza el número exacto de habitantes de Inglaterra en vísperas de la Peste Negra, y las estimaciones oscilan entre 3 y 7 millones. La cifra probablemente se encuentre en el extremo superior, y una estimación de alrededor de 6 millones de habitantes parece plausible. Crisis demográficas anteriores, en particular la Gran Hambruna de 1315-1317, habían provocado un gran número de muertes, pero no hay evidencia de una disminución significativa de la población antes de 1348. Inglaterra seguía siendo una sociedad predominantemente rural y agraria; cerca del 90 % de la población vivía en el campo. Entre las principales ciudades, Londres era única, con quizás hasta 70 000 habitantes. Más abajo en la escala se encontraban Norwich, con alrededor de 12 000 personas, y York, con alrededor de 10 000. El principal producto de exportación, y la fuente de la riqueza de la nación, era la lana. Hasta mediados de siglo, la exportación consistía principalmente en lana cruda para los fabricantes de telas de Flandes. Sin embargo, poco a poco, la tecnología textil utilizada en el continente fue adoptada por los fabricantes ingleses, quienes a mediados de siglo iniciaron una exportación de telas que experimentaría un auge durante las décadas siguientes.Políticamente, el reino se estaba convirtiendo en una importante potencia europea gracias al joven y enérgico reinado de Eduardo III. En 1346, los ingleses habían ganado una batalla decisiva contra los escoceses en la batalla de Neville's Cross, y parecía que Eduardo III haría realidad la ambición de su abuelo, Eduardo I, de someter a los escoceses a la soberanía de la corona inglesa. Los ingleses también estaban logrando éxitos militares en el continente. Menos de dos meses antes de la batalla de Neville's Cross, un ejército inglés numéricamente inferior, liderado por el propio rey, obtuvo una espectacular victoria sobre las fuerzas reales francesas en la batalla de Crécy. Tras la victoria, Eduardo sitió inmediatamente la ciudad portuaria de Calais. Cuando la ciudad cayó al año siguiente, esto proporcionó a los ingleses un enclave de importancia estratégica que permanecería en su poder durante más de dos siglos.El término "Peste Negra", que se refiere al primer y más grave brote de la segunda pandemia, no fue utilizado por sus contemporáneos, quienes preferían nombres como "Gran Pestilencia" o "Gran Mortalidad". No fue hasta el siglo XVII que se popularizó el término con el que hoy conocemos el brote, probablemente derivado de las lenguas escandinavas. Hoy en día, se acepta generalmente que la enfermedad en cuestión fue la peste, causada por la bacteria Yersinia pestis. Estas bacterias son transmitidas por las pulgas, que pueden transmitirse a los humanos a través del contacto con ratas. Las picaduras de pulgas transportan la enfermedad al sistema linfático, a través del cual llega a los ganglios linfáticos. Allí, las bacterias se multiplican y forman protuberancias llamadas bubones, de donde deriva el término peste bubónica. Después de tres o cuatro días, las bacterias entran en el torrente sanguíneo e infectan órganos como el bazo y los pulmones. El paciente suele fallecer a los pocos días. Una cepa diferente de la enfermedad es la peste neumónica, en la que las bacterias se transmiten por el aire y entran directamente en los pulmones del paciente. Esta cepa es mucho más virulenta, ya que se propaga directamente de persona a persona. Es probable que ambos tipos de infección desempeñaran un papel importante en la peste negra, mientras que una tercera cepa fue más rara: la peste septicémica, en la que la picadura de pulga transporta las bacterias directamente al torrente sanguíneo y la muerte se produce muy rápidamente.Un estudio publicado en 2011 sobre esqueletos exhumados del cementerio de la Peste Negra en East Smithfield, Londres, halló ADN de Yersinia pestis. Una excavación arqueológica en las inmediaciones de la Abadía de Thornton, en Lincolnshire, se publicó en la sección científica de The Guardian del 30 de noviembre de 2016, confirmando la evidencia de ADN de Yersinia pestis en los restos humanos exhumados allí, y datando los restos a mediados de 1349.El genotipado demostró que [en ese momento] se trataba de una cepa de nueva evolución, antecesora de todas las cepas modernas, y demostró que la Peste Negra era una peste bubónica. El conocimiento médico moderno sugiere que, al tratarse de una cepa nueva, el sistema inmunitario humano habría tenido poca o ninguna defensa contra ella, lo que explica la virulencia de la peste y sus altas tasas de mortalidad.La peste negra parece haberse originado en Asia Central, donde la bacteria Y. pestis es endémica en la población de roedores. Se desconoce la causa exacta del brote, pero una serie de fenómenos naturales probablemente puso a los humanos en contacto con los roedores infectados. La epidemia llegó a Constantinopla a finales de la primavera de 1347, a través de comerciantes genoveses que comerciaban en el Mar Negro. Desde allí, llegó a Sicilia en octubre de ese mismo año, y a principios de 1348 se había extendido por toda la península italiana. Se propagó rápidamente por Francia, llegando incluso a París en junio de 1348. Moviéndose simultáneamente hacia el oeste, llegó a la provincia inglesa de Gascuña aproximadamente por la misma época.Según la crónica de los Frailes Grises de King's Lynn, la peste llegó en barco desde Gascuña a Melcombe (Weymouth) poco antes de la festividad de San Juan Bautista, el 24 de junio de 1348. Otras fuentes mencionan diferentes puntos de llegada, como Bristol y Southampton. Aunque la peste podría haber llegado a Bristol de forma independiente más tarde, la Crónica de los Frailes Grises se considera el relato más fiable. Si se asume que la crónica relata el primer brote de la peste, en lugar de su llegada real, lo más probable es que esta ocurriera alrededor del 8 de mayo.Desde Weymouth, la enfermedad se propagó rápidamente por el suroeste. La primera ciudad importante en ser afectada fue Bristol. La enfermedad llegó a Londres en el otoño de 1348, antes que a la mayor parte de la campiña circundante. Esto ya había ocurrido en noviembre, aunque según algunos relatos, ya el 29 de septiembre (día de San Miguel). Llegó a Londres por tres rutas principales: por tierra desde Weymouth, pasando por Salisbury y Winchester; por tierra desde Gloucester; y por la costa en barco. El efecto completo de la peste se sintió en la capital a principios del año siguiente. Las condiciones en Londres eran ideales para la peste: las calles eran estrechas y estaban llenas de aguas residuales, y las casas estaban abarrotadas y mal ventiladas. Para marzo de 1349, la enfermedad se propagaba de forma aleatoria por todo el sur de Inglaterra.Durante la primera mitad de 1349, la peste negra se extendió hacia el norte. Un segundo frente se abrió cuando la plaga llegó en barco al Humber, tras lo cual se extendió tanto al sur como al norte. En mayo llegó a York y, durante los meses de verano de junio, julio y agosto, asoló el norte. Algunos condados del norte, como Durham y Cumberland, habían sido víctimas de violentas incursiones de los escoceses y, por lo tanto, quedaron particularmente vulnerables a los estragos de la peste. La peste es menos virulenta durante los meses de invierno y se propaga con menos rapidez. La peste negra en Inglaterra había sobrevivido al invierno de 1348-1349, pero durante el invierno siguiente remitió, y para diciembre de 1349 las condiciones volvían a una relativa normalidad. La enfermedad tardó unos 500 días en atravesar todo el país.Se utilizaban diversos métodos de tratamiento, como la sudoración, las sangrías y la inducción de vómitos y micción. Los síntomas de la enfermedad incluían erupciones cutáneas, endurecimiento de las glándulas bajo la ingle y las axilas, y demencia. Durante la fase inicial de la enfermedad, se realizaban sangrías en el mismo lado donde aparecían las manifestaciones físicas de los bubones o protuberancias. Por ejemplo, si aparecía una protuberancia en el lado derecho de la ingle, el médico sangraba una vena del tobillo del mismo lado. Para provocar la sudoración, se utilizaban medicamentos como el mitridato, la melaza de Venecia, el mattiolo, el agua de bezoar, las raíces de serpentario y el electuarium de ovo. La sudoración se utilizaba cuando las medidas eran desesperadas; Si un paciente tenía tokens, una versión severa de risings, el médico lo envolvía desnudo en una manta empapada en agua fría. Esto solo se hacía mientras el paciente aún conservaba calor natural en su organismo. El efecto deseado era hacer que el paciente sudara profusamente y así purgar toda la corrupción de la sangre causada por la enfermedad.

A menudo, el tratamiento de las pestes bubónica o neumónica en Inglaterra dependía de la creencia del médico tratante sobre la causa. Durante el apogeo de la Peste Negra (1348-1350), muchos cristianos europeos creían que el origen de la plaga provenía de Dios. Creían que la plaga era enviada para castigar los pecados, como en la Biblia: «Egipto recibió siete plagas en el Libro del Éxodo; en 2 Samuel 24, David castigó a su pueblo con una plaga por realizar un censo divinamente prohibido; y en 1 Samuel 5, quienes robaron el Arca de la Alianza sufrieron dolorosas hinchazones, similares a bubones». Estos bubones (ganglios linfáticos inflamados que a menudo se encuentran en la axila, la ingle o el cuello) se encontraban entre los síntomas más comunes y dolorosos de la epidemia inglesa y mundial, y su descripción era tan similar a la de la Biblia que muchos médicos comenzaron a creer en causas religiosas de la plaga, más que antes. Dicho esto, a menudo, si los médicos creían que la plaga era enviada por Dios como castigo por el pecado, no trataban al paciente con procedimientos médicos tradicionales. En cambio, lo sometían a confesión de pecados o a oración con la esperanza de que Dios detuviera el sufrimiento.Por otro lado, si los médicos creían que la causa de la peste en su paciente era la inhalación de aire viciado, una forma de abordar el tratamiento era hacer que el paciente oliera hierbas de olor fuerte. Ejemplos de estas hierbas incluyen ciertos tipos de flores aromáticas. Además, encender una fogata y hacer que el paciente oliera el humo era un método de tratamiento.Otra práctica era el uso de palomas para tratar hinchazones. Las hinchazones de aspecto blanco y profundas eran difíciles de romper, y se untaban con aceite de lirios o manzanilla. Una vez que la hinchazón alcanzaba un punto crítico y se veía roja, pero no profundamente arraigada, se rompía con una pluma de la cola de un pichón. La base de la pluma se acercaba a la hinchazón para intentar extraer el veneno. Sin embargo, si la hinchazón descendía y se volvía negra, el médico debía ser cauteloso al extraer el frío. Si era demasiado tarde para prevenirlo, el médico tomaba el pichón, lo abría desde el pecho hasta la espalda, lo abría y aplicaba la paloma (viva) sobre la hinchazón fría. La terapia con ventosas era un método alternativo que consistía en calentar y colocar sobre las hinchazones. Una vez abierta la llaga, el médico aplicaba Mellilot Plaister con Linimentum Arcei y curaba la llaga con diligencia.Aunque los registros históricos de Inglaterra eran más extensos que los de cualquier otro país europeo, sigue siendo extremadamente difícil establecer el número de muertos con cierto grado de certeza. Entre las dificultades se encuentran la incertidumbre sobre el tamaño de la población total, como se describió anteriormente, pero también sobre la proporción de la población que murió a causa de la peste. Los relatos contemporáneos suelen estar exageradamente inflados, llegando a cifras de hasta el 90 %. Los historiadores modernos estiman tasas de mortalidad que oscilan entre alrededor del 25 % y más del 60 % de la población total.El trabajo pionero en este campo fue realizado por Josiah William Russell en su obra Población Medieval Británica de 1948. Russell analizó las autopsias realizadas por la Corona para evaluar la riqueza de los grandes terratenientes tras su muerte para evaluar la mortalidad causada por la Peste Negra, y a partir de ellas, llegó a una estimación del 23,6 % de la población total. También revisó los registros episcopales para determinar la cifra de muertos entre el clero, donde el resultado se situó entre el 30 % y el 40 %. Russell creía que el clero corría un riesgo especial de contagio y finalmente llegó a una tasa de mortalidad general de "solo" el 20 %.Varias de las suposiciones de Russell han sido cuestionadas, y desde entonces la tendencia ha sido ajustar la evaluación al alza. Philip Ziegler, en 1969, estimó que la tasa de mortalidad rondaba un tercio de la población. Jeremy Goldberg, en 1996, creía que una cifra cercana al 45% sería más realista. Un estudio de 2004 realizado por Ole Jørgen Benedictow sugiere una tasa de mortalidad excepcionalmente alta del 62,5%. Suponiendo una población de 6 millones, esta estimación correspondería a 3.750.000 muertes. Un porcentaje tan alto situaría a Inglaterra por encima del promedio que Benedictow estima para Europa Occidental en su conjunto, del 60%. Muchos historiadores no han aceptado una tasa de mortalidad tan alta.En 2016, Carenza Lewis presentó los resultados de un nuevo método para evaluar el número de muertes. Argumentó que la cerámica anterior y posterior a la Peste Negra es datable porque en ese momento se produjo un cambio del estilo altomedieval al medieval tardío, y que, por lo tanto, los recuentos de cerámica de cada tipo proporcionan un indicador útil de los cambios demográficos a largo plazo. Ella y sus colegas analizaron fragmentos de cerámica procedentes de pozos de sondeo en más de 50 asentamientos rurales ocupados continuamente en el este de Inglaterra y descubrieron una disminución del 45 % en el número de pozos productores de cerámica. Norfolk registró la mayor disminución, del 65 %, mientras que no se observó ninguna disminución en el 10 % de los asentamientos, principalmente centros comerciales.

El arzobispo Zouche de York emitió una advertencia a toda la diócesis en julio de 1348 (cuando la epidemia azotaba más al sur) sobre «grandes mortalidades, pestilencias e infecciones del aire».La Gran Mortalidad, como se la conocía entonces, llegó a Yorkshire alrededor de febrero de 1349 y se extendió rápidamente por la diócesis. El clero estaba en primera línea contra la enfermedad, brindando consuelo a los moribundos, escuchando las últimas confesiones y organizando los entierros. Esto, casi por necesidad, los exponía a un mayor riesgo de infección.Se estima que la tasa de mortalidad del clero en algunas partes de la archidiócesis podría haber alcanzado el 48 %. Esto se refleja en el Registro de Ordenaciones, que muestra un aumento masivo del clero ordenado durante este período: algunos fueron reclutados antes de la llegada de la peste en una campaña de reclutamiento clerical, pero muchos, una vez que llegó la peste, reemplazaron a los que habían sido asesinados. En 1346, se reclutaron 111 sacerdotes y 337 acólitos. En 1349, se nombran 299 sacerdotes y 683 acólitos, y 166 sacerdotes fueron ordenados en una sola sesión en febrero de 1350.

Russell confiaba en que los IPM proporcionarían una imagen fiel del promedio nacional, ya que asumía que las tasas de mortalidad eran relativamente iguales en todo el espectro social. Esta suposición se ha demostrado errónea, y los estudios sobre la mortalidad campesina por peste a partir de los registros de los señoríos han arrojado tasas mucho más altas. Esto podría deberse a la capacidad de la élite para evitar la infección escapando de las zonas afectadas. También podría deberse a una menor mortalidad posterior a la infección entre las personas más pudientes, debido a un mejor acceso a la atención médica y a la enfermería. De ser así, esto también significaría que las tasas de mortalidad del clero —que normalmente gozaba de mejor situación económica que la población general— no eran superiores a la media.Los registros señoriales ofrecen una buena oportunidad para estudiar la distribución geográfica de la peste. Su efecto parece haber sido prácticamente el mismo en toda Inglaterra, aunque zonas como Anglia Oriental, que mantenía un contacto frecuente con el continente, se vieron gravemente afectadas. Sin embargo, a nivel local, hubo grandes variaciones. Un estudio de las propiedades del obispo de Worcester revela que, mientras que sus señoríos de Hartlebury y Hanbury tuvieron una tasa de mortalidad de tan solo el 19%, el señorío de Aston llegó a perder hasta el 80% de su población. Los registros señoriales son menos útiles para estudiar la distribución demográfica de la mortalidad, ya que solo registran a los cabezas de familia, normalmente varones adultos. En este caso, los registros de población local muestran que los más vulnerables a la enfermedad eran los bebés y los ancianos.Parece haber habido relativamente pocas muertes por peste negra en las clases altas de la sociedad. El único miembro de la familia real del que se puede afirmar con certeza que murió a causa de la peste negra se encontraba en Francia al momento de su infección. Juana, hija de Eduardo III, residía en Burdeos camino a su boda con Pedro de Castilla en el verano de 1348. Cuando la peste estalló en su casa, fue trasladada a un pequeño pueblo cercano, pero no pudo evitar la infección y falleció allí el 2 de septiembre. Es posible que el popular autor religioso Richard Rolle, fallecido el 30 de septiembre de 1349, fuera otra víctima de la peste negra. El filósofo inglés Guillermo de Ockham ha sido mencionado como víctima de la peste. Sin embargo, esto es imposible. Ockham vivía en Múnich al momento de su muerte, el 10 de abril de 1347, dos años antes de que la peste negra llegara a esa ciudad.Una de las consecuencias más inmediatas de la Peste Negra en Inglaterra fue la escasez de mano de obra agrícola y el correspondiente aumento salarial. La cosmovisión medieval no pudo interpretar estos cambios en términos de desarrollo socioeconómico, y se generalizó la culpabilización de la moral degradante. Las clases terratenientes interpretaron el aumento salarial como una señal de agitación social e insubordinación, y reaccionaron con coerción. En 1349, el rey Eduardo III aprobó la Ordenanza de los Trabajadores, fijando los salarios a los niveles anteriores a la peste. Esta ordenanza fue reforzada por la aprobación del Estatuto de los Trabajadores por parte del Parlamento en 1351. Las leyes laborales se aplicaron con implacable determinación durante las décadas siguientes.

Estas medidas legislativas resultaron en gran medida ineficaces para regular el mercado, pero las medidas represivas del gobierno para imponerlas provocaron resentimiento público. Estas condiciones contribuyeron a la Revuelta Campesina de 1381. La revuelta comenzó en Kent y Essex a finales de mayo, y una vez que los rebeldes llegaron a Londres, incendiaron el Palacio de Saboya de Juan de Gante y asesinaron tanto al Canciller como al Tesorero. Exigieron entonces la abolición total de la servidumbre, y no se apaciguaron hasta la intervención personal del joven rey Ricardo II. La rebelión fue finalmente reprimida, pero los cambios sociales que promovió ya eran irreversibles. Hacia 1400, la servidumbre estaba prácticamente extinta en Inglaterra, sustituida por la forma de tenencia llamada copyhold.Es notable la eficacia con la que el gobierno inglés gestionó la crisis de mediados del siglo XIV, sin caer en el caos y el colapso total como ocurrió con el gobierno francés de Valois. En gran medida, esto se debió a administradores como el tesorero William de Shareshull y el presidente del Tribunal Supremo William Edington, cuyo competente liderazgo guió el gobierno de la nación durante la crisis. El mayor efecto de la peste sobre el gobierno se produjo probablemente en el ámbito bélico, donde no se lanzaron campañas importantes en Francia hasta 1355.Otra consecuencia notable de la Peste Negra fue el aumento del salario real en Inglaterra (debido a la escasez de mano de obra derivada de la reducción de la población), una característica compartida por toda Europa Occidental, que en general condujo a un salario real en 1450 sin parangón en la mayoría de los países hasta los siglos XIX y XX. El aumento de los salarios de los trabajadores, sumado a la caída de los precios de los cereales, provocó una situación económica problemática para la nobleza. Como resultado, comenzaron a mostrar un mayor interés por cargos como juez de paz, sheriff y miembro del parlamento. La nobleza aprovechó sus nuevos puestos y se extendió una corrupción más sistemática que antes. Como resultado, la nobleza, como grupo, se volvió muy detestada por la gente común.La omnipresencia de la muerte también inspiró una mayor piedad en las clases altas, como lo demuestra la fundación de tres colegios universitarios de Cambridge durante o poco después de la Peste Negra. Inglaterra no experimentó la misma tendencia de bandas errantes de flagelantes, común en el continente. Tampoco hubo pogromos contra los judíos, ya que Eduardo I los había expulsado en 1290.La alta tasa de mortalidad entre el clero condujo naturalmente a una escasez de sacerdotes en muchas partes del país. El clero era considerado de un estatus elevado entre la gente común, y esto se debía en parte a su supuesta cercanía con Dios, siendo sus enviados en la tierra. Sin embargo, como la propia Iglesia había atribuido la causa de la Peste Negra a la conducta impropia de los hombres, la mayor tasa de mortalidad entre el clero llevó a la gente a perder la fe en la Iglesia como institución, que había demostrado ser tan ineficaz contra el horror de la Y. pestis como cualquier otra institución medieval. La corrupción dentro del sacerdocio católico también enfureció al pueblo inglés. Muchos sacerdotes abandonaron a la gente aterrorizada. Otros buscaron beneficios de las familias ricas que necesitaban entierros. La insatisfacción condujo al anticlericalismo y al auge de John Wycliffe, un sacerdote inglés. Sus ideas allanaron el camino para la reforma cristiana en Inglaterra. Algunas personas no perdieron su fe cristiana; de hecho, la renovaron; Comenzaron a anhelar una relación más personal con Dios; después de la Peste Negra, muchas chantries (capillas privadas) comenzaron a extenderse no solo entre la nobleza, sino también entre la clase acomodada. Este cambio en el poder del papado en Inglaterra queda demostrado por los estatutos del Praemunire.La Peste Negra también afectó significativamente las artes y la cultura. Era inevitable que una catástrofe de tales proporciones afectara algunos de los proyectos de construcción más importantes, ya que la mano de obra disponible se redujo drásticamente. La construcción de las catedrales de Ely y Exeter se detuvo temporalmente en los años inmediatamente posteriores al primer brote de peste. La escasez de mano de obra también contribuyó a la transición del estilo de construcción decorado al estilo perpendicular, menos elaborado. La Peste Negra también pudo haber promovido el uso del inglés vernáculo, ya que el número de profesores competentes en francés disminuyó, lo que contribuyó al florecimiento de la literatura inglesa a finales del siglo XIV, representada por escritores como Geoffrey Chaucer y John Gower.

La peste negra fue el primer caso de la segunda pandemia, que continuó azotando Inglaterra y el resto de Europa con mayor o menor regularidad hasta el siglo XVIII. La primera recurrencia grave en Inglaterra se produjo entre 1361 y 1362. Se sabe poco sobre las tasas de mortalidad causadas por estos brotes posteriores, pero la llamada pestis secunda podría haber tenido una mortalidad de alrededor del 20 %. El análisis genético realizado en restos recuperados de la abadía de Santa María de las Gracias, datados entre 1353 y 1364, encontró el plásmido pPCP1, un plásmido que solo se encuentra en Yersinia pestis y no en el agente ambiental relacionado, Yersinia pseudotuberculosis. Esto reveló que este brote también fue causado por Yersinia pestis, al igual que el brote inicial. Esta epidemia también fue particularmente devastadora para la capacidad de recuperación de la población, ya que afectó desproporcionadamente a bebés y hombres jóvenes. Esto también ocurrió en la siguiente epidemia, en 1369, donde la tasa de mortalidad rondó el 10-15 %.Durante las décadas siguientes, la peste regresaría, a nivel nacional o regional, a intervalos de cinco a doce años, con un número de muertos que disminuía gradualmente. Luego, en las décadas de 1430 a 1480, la enfermedad regresó con fuerza. Un brote en 1471 afectó hasta al 10-15 por ciento de la población, mientras que la tasa de mortalidad de la peste de 1479-1480 podría haber sido de hasta el 20 por ciento. A partir de ese momento, los brotes se volvieron menos frecuentes y más manejables, debido en gran medida a los esfuerzos conscientes de los gobiernos centrales y locales, desde finales del siglo XV en adelante, para reducir la enfermedad. Esto incluyó cuarentenas en personas y bienes provenientes de lugares infectados, prohibiciones de reuniones públicas (como ferias), cuarentena domiciliaria forzada para los infectados (conocida como "encierro") y cuarentenas en barcos y tripulaciones provenientes de puertos donde se habían producido brotes de peste. Desde principios del siglo XVII, también se generalizó el uso de instalaciones de cuarentena, llamadas casas de peste, en lugar de la cuarentena domiciliaria. Algunas de estas, como la Casa de Peste Forlorn Hope, establecida por Bristol entre 1665 y 1666, parecen haber sido verdaderos hospitales de cuarentena, atendidos por médicos. El establecimiento de un hospital de este tipo podría explicar por qué la tasa de mortalidad en Bristol durante el brote de 1665-1666 fue de tan solo alrededor del 0,6 %. Esta cifra fue mucho menor que la tasa de mortalidad del 10-20 % observada en las epidemias de peste de Bristol de 1565, 1575, 1603-1604 y 1645. La Gran Peste de 1665-1666 fue el último brote importante en Inglaterra. Es más conocida por la famosa Gran Peste de Londres, que mató a 100 000 personas (el 20 % de la población) en la capital. Otros lugares gravemente afectados fueron Eyam, en Derbyshire, el propio Derby y Norwich.

• Willmott, Hugh; Townend, Peter; Mahoney Swales, Diana; Poinar, Hendrik; Eaton, Katherine; Klunk, Jennifer (Febrero 2020). "Una fosa de la muerte negra en la Abadía de Thornton: el descubrimiento y examen de una catástrofe rural del siglo XIV". Antigüedad. 94 (373): 179 –196. doi:10.15184/aqy.2019.213.