La peste blanca

La peste blanca es una novela de ciencia ficción de 1982 del autor estadounidense Frank Herbert que explora la locura y la venganza a escala global.

Trama

El 20 de mayo de 1996, un coche bomba terrorista del IRA explota y mata a la esposa y los hijos del biólogo molecular John Roe O'Neill. Medio loco por su pérdida, su mente se fragmenta en varias personalidades que llevan a cabo su plan para él. O'Neill planea una venganza generocida y crea una plaga que mata solo a mujeres, pero de la cual los hombres son los portadores. O'Neill luego lo lanza en Irlanda (por apoyar al IRA), Inglaterra (por sus acciones en Irlanda y darle una causa al IRA) y Libia (por entrenar a dichos terroristas); exige que los gobiernos del mundo envíen a todos los ciudadanos de esos países de regreso a sus países, y que pongan en cuarentena a esos países y dejen que la plaga siga su curso, para que pierdan lo que él ha perdido; si no lo hacen, tiene más plagas que soltar.

Después de liberar la plaga, O'Neill se va a Irlanda a esconderse y planea ofrecer sus servicios como biólogo molecular con la esperanza de sabotear cualquier trabajo que se haga allí para encontrar una cura. Cuando llega a Irlanda, se sospecha que es O'Neill (de quien las agencias de investigación del mundo han deducido que es el responsable). Para viajar al laboratorio en Killaloe, se ve obligado a caminar con un sacerdote, un niño que ha hecho un voto de silencio debido a la muerte de su madre, y Joseph Herity, el terrorista del IRA que detonó el explosivo que mató a O&#39.;La esposa y los hijos de Neill; su propósito es confirmar su identidad, ya sea a través del interrogatorio indirecto de Herity, o la posibilidad de que confiese al sacerdote cuando se enfrente al dolor que su venganza le ha causado al niño.

Mientras tanto, la ley y el orden se han derrumbado en Inglaterra e Irlanda, y las viejas costumbres irlandesas están volviendo. Los matones locales del IRA se nombran a sí mismos "reyes de antaño", y otros recrean antiguas religiones celtas centradas en el serbal. El IRA tiene el control efectivo de Irlanda, pero a medida que los gobiernos del mundo están seguros de que O'Neill está allí y esencialmente bajo custodia, consideran eliminar a los tres países objetivo para acabar con la amenaza persistente.

Temas principales

La mayor parte del drama es mental, político y comunal. Si bien la historia de O'Neill y su venganza se cuenta en su totalidad, también está la historia más amplia de cómo los gobiernos de los países del mundo lidian con la plaga, que escapa a áreas limitadas que son rápidamente esterilizadas por "fuego de pánico", que inmola todo y a todos en él. el norte de África es aniquilado; Boston se quema hasta los cimientos; Roma es destruida con bombas atómicas; y EE.UU. presiona por un foso de polvo de cobalto para aislar África, que se da por perdido como pérdida total.

Las fuerzas armadas del mundo se reorganizan bajo el mando de un almirante canadiense, Francois Delacourt, quien encabeza el Comando de Barrera, responsable de la separación absoluta de áreas contaminadas y limpias. Los científicos juegan con una conspiración de intelectuales para anular la esperada represión de la investigación por parte de los gobiernos. En países de todo el mundo, turbas enfurecidas linchan irlandeses, ingleses, libios y cualquiera que se parezca demasiado a ellos.

La peste también tiene importantes repercusiones sociales. El libro implica cerca del final que la poliandria necesariamente se volverá obligatoria, lo que podría otorgar a las mujeres involucradas en tales matrimonios un mayor poder.

Recepción

Dave Langford revisó The White Plague para White Dwarf #41, y afirmó que "Hay'mucho suspenso y buen melodrama contundente en la carrera para descifrar la estructura genética de la plaga mientras algunas mujeres aún quedan con vida.

Premios

La peste blanca fue nominada a un premio Locus a la mejor novela de ciencia ficción en 1983, pero perdió ante la novela de Isaac Asimov, Foundation 's Edge..