La pequeña bailarina de catorce años

La pequeña bailarina de catorce años (en francés: La Petite Danseuse de Quatorze Ans) es una escultura iniciada alrededor de 1880 por Edgar Degas de una joven estudiante de la escuela de danza del Ballet de la Ópera de París, una belga llamada Marie van Goethem.

La escultura tiene un tercio del tamaño natural y fue esculpida originalmente en cera, una elección de material un tanto inusual para la época. Está vestida con un corpiño, un tutú y zapatillas de ballet reales y tiene una peluca de pelo real. Todo, excepto una cinta para el pelo y el tutú, está cubierto de cera. Las 28 repeticiones de bronce que aparecen en museos y galerías de todo el mundo hoy en día se fundieron después de la muerte de Degas. Los tutús que llevan los bronces varían de un museo a otro.

La relación exacta entre Marie van Goethem y Edgar Degas es un tema de debate. En 1880, era común que los "Petits Rats" de la Ópera de París buscaran protectores entre los visitantes adinerados de la puerta trasera de la ópera.

Las figuras de cera realistas con pelo y ropa reales también habían sido populares en las artes religiosas, folclóricas y plásticas durante siglos antes de que Degas creara su Pequeña bailarina.

Los brazos están tensos y las piernas y los pies están colocados en una posición de ballet similar a la cuarta posición en reposo, y hay tensión en la pose, una imagen de una bailarina que está siendo sometida a una prueba, no posando de manera angelical. Su rostro está "contorsionado, la gente pensó que era una imagen deliberada de fealdad, pero también se podría decir que es la imagen de una adolescente enfermiza y desgarbada a la que se le obliga a hacer algo que no quiere hacer".

Cuando la La pequeña bailarina de cuatro años se exhibió en París en la Sexta Exposición Impresionista de 1881, recibió críticas mixtas. Joris-Karl Huysmans la llamó "el primer intento verdaderamente moderno de escultura que conozco". Algunos críticos se sorprendieron con la pieza y la bailarina fue comparada con un mono y un mexica. Un crítico, Paul Mantz, la llamó la "flor de la depravación precoz", con un rostro "marcado por la odiosa promesa de todos los vicios" y "que llevaba los signos de un carácter profundamente atroz". Se hicieron comparaciones con arte más antiguo, tal vez en parte porque se exhibió en una vitrina, como la escultura clásica en el Louvre, y estaba vestida con peluca y ropa.

Tras la muerte de Degas, sus herederos (los hijos de su hermano y hermana) tomaron la decisión de fundir las repeticiones en bronce de La pequeña bailarina y otras esculturas de cera y técnica mixta. La fundición se llevó a cabo en la fundición Hébrard de París desde 1920 hasta 1936, cuando la fundición Hébrard se declaró en quiebra y cerró. A partir de entonces, los bronces de la Pequeña bailarina de Degas de la "Hébrard" se fundieron en la fundición Valsuani de París hasta mediados de los años 70. Sesenta y nueve de las esculturas de cera de Degas sobrevivieron al proceso de fundición. Una copia de La pequeña bailarina pertenece actualmente al creador y propietario de Auto Trader, John Madejski. Él afirmó que compró la escultura por accidente. Esa copia se vendió por 13.257.250 libras esterlinas (19.077.250 dólares) en Sotheby's el 3 de febrero de 2009. Otro bronce de La pequeña bailarina de Hébrard no se vendió en una subasta de noviembre de 2011 en Christie's.

Para construir la estatua, Degas utilizó cera de abejas pigmentada, una armadura de metal, una cuerda y pinceles cubiertos de arcilla como soporte estructural.

La escultura de cera de La pequeña bailarina que vemos hoy es una versión reelaborada de la escultura original que se exhibió en 1881. Después de ver la escultura de cera en la residencia de Degas en abril de 1903, la coleccionista neoyorquina Louisine Havemeyer expresó su interés en comprar la cera. Después de proponer un molde de bronce o cera de la escultura, que la señora Havemeyer rechazó, Degas llevó su figura de cera arriba, a su estudio de trabajo, y le dijo a Vollard que estaba retrabajando la escultura para Havemeyer por 40.000 francos. Degas nunca vendió la escultura a la señora Havemeyer. Después de su muerte, se encontró en un rincón de su estudio. Paul Lefond, biógrafo de Degas, describió la cera de La pequeña bailarina después de la muerte de Degas como "nada más que una ruina" y Mary Cassatt telegrafió a la señora Havemeyer "Estatua en mal estado". Sin embargo, la escultura de cera que conocemos hoy no es una ruina. Es la segunda versión reelaborada por Degas de su figura de cera. En algún momento antes de que Degas reelaborara en profundidad su escultura, permitió que se hiciera un molde de yeso a partir de la figura de cera. Este yeso recientemente redescubierto registra la pose, el corpiño y el peinado originales de la Pequeña bailarina. El yeso se encuentra ahora en una colección privada en los Estados Unidos.

La escultura de cera original fue adquirida por Paul Mellon en 1956. A partir de 1985, el Sr. y la Sra. Mellon donaron a la Galería Nacional de Arte 49 ceras de Degas, 10 bronces y 2 yesos, el grupo más grande de esculturas originales de Degas. La pequeña bailarina estaba entre los legados. En 1997, la fundición Airaindor-Valsuani en Francia comenzó a fundir una edición limitada de bronces de Degas a partir del yeso de La pequeña bailarina anterior a 1903. Uno de esos bronces de La pequeña bailarina es propiedad de la Fundación M.T. Abraham, que, en ocasiones, se presta a otras instituciones y museos, incluido el Museo Estatal del Hermitage en San Petersburgo, Rusia. Al igual que los diversos estados de muchos de los grabados de Degas, los bronces de Valsuani registran la primera versión de la obra de Degas. La pequeña bailarina, mientras que los moldes de Hébrard registran el segundo y último estado de la escultura.

En 1998, el historiador de arte Richard Kendall publicó un relato académico sobre la historia de la escultura de Degas, Degas y la joven bailarina, con contribuciones de Douglas Druick y Arthur Beale.

La Ópera de París estrenó en 2003 un ballet con coreografía de Patrice Bart y música de Denis Levaillant, La pequeña bailarina de Degas.

El documental de la BBC Two de 2004 La vida privada de una obra maestra: una pequeña bailarina de catorce años examina en profundidad la escultura, la modelo, las circunstancias de su vida y la reacción crítica ante la obra.

En 2014, el Centro Kennedy para las Artes Escénicas de Washington, D.C., estrenó el musical teatral, Little Dancer, inspirado en la historia de la joven bailarina inmortalizada por Edgar Degas en su famosa escultura. En marzo de 2019, se estrenó una versión reelaborada del musical, ahora llamada Marie, Dancing Still, en el Teatro 5th Avenue de Seattle. Tiler Peck, bailarina principal del New York City Ballet, dirigió el elenco y Susan Stroman fue la directora y coreógrafa de la producción.

La escultura aparece de forma destacada en la película de suspenso de 1993 Malice.

Aparece en el episodio de 2007 de Little Einsteins, "El príncipe de los juguetes de cuerda".

Hace un cameo en la película de comedia fantástica de 2009 Una noche en el museo: La batalla del Smithsonian.

Recientemente apareció en la serie dramática de Netflix de 2020 Tiny Pretty Things y en el episodio Irresistible Change de la serie original de HBO de 2022 The Gilded Age.

• Little Dancer Aged Catorce esculturas en la Galería Nacional de Arte.
• "Little Dancer Musical Imagina la historia detrás de la musa misteriosa de Degas" NPR
• La escultura Little Fourteen–Year–Old Dancer en el Metropolitan Museum of Art.
• Little Dancer Aged Catorce en la colección Tate, Londres
• Little Dancer envejeció catorce años en la Colección Robert y Lisa Sainsbury.
• The Little Dancer, Aged Catorce en la Hay Hill Gallery de Londres.
• La pequeña bailarina de Degas en la Galería Nacional de Arte.
• La pequeña bailarina de catorce años en la Fundación M.T. Abraham
• Degas: The Artist's Mind, catálogo de exposiciones del Museo Metropolitano de Arte totalmente disponible en línea como PDF, que contiene material sobre Pequeña bailarina de catorce años (véase el índice)
• [1] Little DancerEl John F.Kennedy Center for the Performing Arts.
• "Unraveling the Mysteries of Degas' Little Dancer, Aged Catorce YouTube
• Little Dancer Aged Catorce (Degas) - 2 Minute Video ← Check123 - Enciclopedia en Video