La opción Sansón: el arsenal nuclear de Israel y la política exterior estadounidense

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La Opción Sansón: El Arsenal Nuclear de Israel y la Política Exterior Estadounidense es un libro de 1991 de Seymour Hersh. Detalla la historia del programa de armas nucleares de Israel y sus efectos en las relaciones entre Israel y Estados Unidos. La "Opción Sansón" del título del libro se refiere a la estrategia nuclear mediante la cual Israel lanzaría un ataque nuclear masivo de represalia si el propio Estado fuera invadido, tal como se dice que el personaje bíblico Sansón derribó los pilares de un templo filisteo, derribando el techo y matándose a sí mismo y a miles de filisteos que se habían reunido para verlo humillado.

Según The New York Times, Hersh se basó en Ari Ben-Menashe, un exempleado del gobierno israelí que afirma haber trabajado para la inteligencia israelí, para obtener gran parte de su información sobre el estado del programa nuclear israelí. Hersh no viajó a Israel para realizar entrevistas para el libro, creyendo que podría haber sido objeto de censura militar israelí. Sin embargo, sí entrevistó a israelíes en Estados Unidos y Europa durante sus tres años de investigación.

Índice

Revelaciones y alegaciones

La editorial Random House afirma, en las solapas de la sobrecubierta, que The Samson Option «revela muchos acontecimientos sorprendentes», entre ellos:
  • Cómo Israel robó la inteligencia de reconocimiento por satélite de los Estados Unidos y la utilizó para atacar a la Unión Soviética.
  • Cómo el Primer Ministro israelí Yitzhak Shamir dirigió que parte de la inteligencia robada por el estadounidense Jonathan Pollard, que espiaba por Israel, fuera entregada a la Unión Soviética.
  • Cómo Israel creó una falsa sala de control en la instalación nuclear de Dimona para ocultar a los inspectores nucleares estadounidenses su uso en la creación de armas nucleares.
  • Cómo la administración del Presidente Dwight Eisenhower intentó y no obligó a Israel a reconocer sus ambiciones nucleares.
  • Cómo Israel amenazó con usar armas nucleares el tercer día de la Guerra Yom Kippur de 1973, chantajeando al presidente estadounidense Richard Nixon en suministros militares de transporte aéreo.
  • Cómo Israel utilizó un editor de periódicos de Londres para capturar a Mordechai Vanunu.
  • Cómo un destacado recaudador de fondos del Partido Democrático Americano influyó en la Casa Blanca mientras recaudaba dinero para la bomba israelí.
  • Cómo la inteligencia estadounidense finalmente aprendió la verdad sobre Dimona.
La reseña del libro de la Asociación Americana de Bibliotecas enumera otras "revelaciones significativas" en el libro:
  • Más detalles sobre el bombardeo israelí de la instalación nuclear iraquí en 1981.
  • Que Israel colaboró con Sudáfrica en un ensayo nuclear sobre el Océano Índico en 1979.
  • Que durante la Guerra del Golfo de 1991 Israel señaló misiles nucleares armados móviles en Irak.
  • Que Israel tiene unas pocas bombas de neutrones además de varios cientos de armas nucleares.
  • Esa política estadounidense hacia el programa nuclear de Israel "no era sólo una de negligencia benigna: era una política consciente de ignorar la realidad".
La reseña del libro de New Scientist enumera ejemplos específicos de la supresión de información por parte de funcionarios estadounidenses:
  • Los analistas de la CIA se callaron sobre lo que encontraron en las fotografías de aviones espías Lockheed U-2 de Dimona durante la década de 1950.
  • Lewis Strauss, presidente de la Comisión de Energía Atómica durante la década de 1950, probablemente sabía y apoyó el programa israelí de armas nucleares.
La reseña también menciona la revelación de que el presidente estadounidense John F. Kennedy intentó persuadir a Israel para que abandonara su programa nuclear, y que en 1963 Kennedy y el primer ministro israelí, David Ben-Gurion, intercambiaron mensajes airados.Otras acusaciones en La Opción Sansón incluyen:

  • Estados Unidos no comprendió que Israel vio a la Unión Soviética como su amenaza número uno; que incluso antes de convertirse en el asesor de seguridad nacional del presidente Nixon, Henry Kissinger había dicho a los líderes israelíes que Estados Unidos no ayudaría a Israel si los soviéticos lo atacaran; que los misiles israelíes atacaron a la Unión Soviética desde 1971; que los soviéticos habían añadido cuatro ciudades israelíes a su lista de objetivos; que los soviéticos habían amenazado con el alto el fuego de Israel desde la guerra de 1973.
  • La Casa Blanca bajo Kennedy fue "fixada" sobre qué hacer con las armas nucleares de Israel. Sin embargo, ninguno de los prominentes biógrafos de Kennedy, incluyendo Arthur Schlesinger y Theodore C. Sorensen mencionó el hecho.
  • En diciembre de 1960 el presidente de la Comisión de Energía Atómica estadounidense John A. McCone reveló información de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) sobre la planta de armas nucleares Dimona de Israel en el New York Times. Hersh escribe que Kennedy nombró a McCone Director de Inteligencia Central en parte debido a su voluntad de tratar con Israel y otros asuntos nucleares - y a pesar de que McCone era republicano. McCone renunció como director en 1965, sin sentirse apreciado por el Presidente Lyndon B. Johnson, quien se quejó no leería sus informes, incluso sobre la necesidad de inspecciones completas de las instalaciones nucleares israelíes.
  • El Presidente Johnson suprimió el informe Gilpatric de enero de 1965, en el que se pedían esfuerzos duros contra la proliferación nuclear, incluso contra Israel, porque temía retroceder de los judíos estadounidenses. En junio de 1965 el Senador Robert F. Kennedy llamó públicamente a muchas de las recomendaciones del informe, invocando el nombre de su hermano asesinado, provocando así a Johnson que siguiera enterrando el informe.
  • Hersh alega que los soviéticos aprendieron y se comunicaron al presidente egipcio Anwar Sadat amenazas israelíes para utilizar la Opción de Sansón en la guerra de 1973.
  • La coalición conservadora del partido Menachem Begin, que tomó el poder en 1977, estaba más comprometida con “la Opción de Sansón y la necesidad de un arsenal nuclear israelí” que el Partido Laborista. En lugar de simplemente reaccionar ante el ataque, pretendían “utilizar el poder israelí para redibujar el mapa político del Medio Oriente”. Comenzar, que odiaba a la Unión Soviética, apuntaba inmediatamente a más ciudades soviéticas con armas nucleares.
  • Hersh incluye dos citas de líderes israelíes. Escribe que un "antiguo funcionario del gobierno israelí" con "conocimiento de primera mano del programa de armas nucleares de su gobierno" le dijo: Aún podemos recordar el olor de Auschwitz y Treblinka. La próxima vez te llevaremos a todos con nosotros. Y cita entonces al ministro de Defensa israelí Ariel Sharon diciendo: Somos mucho más importantes de lo que piensan los americanos. Podemos llevarnos al Medio Oriente cuando vayamos.

Recepción crítica

El profesor de Yale Gaddis Smith reseñó el libro para Foreign Affairs, calificándolo de "fascinante obra de investigación histórica" que logró separar los "hechos contundentes de los rumores e informes a medias confirmados de la década" sobre el programa israelí. La reseña de New Scientist afirmó que el libro "abre nuevos caminos" al revelar que "funcionarios estadounidenses ayudaron a ocultar la información que recopilaron sobre Dimona", es decir, el Centro de Investigación Nuclear del Néguev de Israel. El libro permaneció tres semanas en la lista de los más vendidos de Publishers Weekly.Algunas publicaciones judías e israelíes criticaron el libro. El Informe de Jerusalén, si bien reconoció el programa nuclear israelí y la existencia de la Opción Sansón, afirmó que el libro era «otro esfuerzo pretencioso, egoísta y, por lo tanto, poco fiable, para generar controversia por sí mismo y ganar dinero fácil».

Controversias

Spy allegation

Hersh declaró en The Samson Option que el editor de asuntos extranjeros del periódico británico Daily Mirror, Nicholas Davies, reveló al Mossad en 1986 el nombre del hotel donde se escondía el técnico nuclear israelí Mordechai Vanunu. Vanunu estaba a punto de revelar información sobre el programa nuclear israelí a The Sunday Times, pero posteriormente fue secuestrado y llevado clandestinamente a Israel por el Mossad. Hersh afirmó además que Davies estaba involucrado en la venta de armas a Israel y que su jefe, Robert Maxwell, también tenía vínculos con el Mossad. Recibió esta información de Ben-Menashe y de Janet Fielding, exesposa de Davies.Davies y Maxwell rechazaron las acusaciones, calificándolas de "mentira absoluta" y "absurda, una invención total", respectivamente. El 23 de octubre de 1991, presentaron una demanda por difamación contra la editorial británica del libro, Faber & Faber Ltd., y dos días después presentaron otra contra el propio Hersh. Davies no continuó con el caso y Maxwell falleció al mes siguiente. En agosto de 1994, Mirror Group llegó a un acuerdo en la demanda de Maxwell pagando a Hersh y a Faber & Faber una indemnización por daños y perjuicios, cubriendo sus costas legales y presentando una disculpa formal a Hersh.Dos parlamentarios británicos solicitaron más investigaciones sobre las revelaciones del libro. El diputado laborista George Galloway propuso un tribunal independiente para investigar el alcance de la penetración de inteligencia extranjera en el Grupo Mirror de Maxwell. El diputado conservador Rupert Allason solicitó al Departamento de Comercio e Industria que investigara si las posibles ventas de armas a Irán habían violado un embargo de la ONU.

Información sobre los contaminantes

En La Opción Sansón, Hersh cita a Ben-Menashe y a una fuente israelí anónima al afirmar que la información de inteligencia estadounidense robada por el espía convicto Jonathan Pollard había sido "purificada" y entregada por el primer ministro israelí Yitzhak Shamir directamente a la Unión Soviética. Se decía que esta información incluía datos e imágenes satelitales estadounidenses que las fuerzas estadounidenses utilizaron para objetivos nucleares contra la URSS. Estas afirmaciones fueron posteriormente desmentidas por el asesor militar de Shamir, el entonces ministro de Defensa Yitzhak Rabin, el funcionario soviético que supuestamente recibió la información y un funcionario de Washington.

Gates arms deals

Dado que Hersh nombró a Ben-Menashe como fuente principal del libro, se prestó mayor atención a otras acusaciones del exfuncionario israelí. Entre otras cosas, Menashe había afirmado que Robert Gates, quien entonces se encontraba en audiencias en el Senado para ser confirmado como director de la CIA, había estado involucrado en «envíos ilegales de armas a Irak» durante la década de 1980.

Referencias

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  • Texto completo disponible (edición de EE.UU.) en el Archivo de Internet. (Nueva York: Random House, 1991).
  • Texto completo disponible (edición UK) en el Archivo de Internet. (Londres: Faber y Faber, 1991.)
  • Traducción árabe disponible en el Archivo de Internet.
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