La nube negra

La Nube Negra es una novela de ciencia ficción de 1957 del astrofísico británico Fred Hoyle. Detalla la llegada de una enorme nube de gas que entra en el Sistema Solar y parece destruir la mayor parte de la vida en la Tierra bloqueando la radiación del Sol.

Resumen

En 1964, los astrofísicos de la Tierra se dieron cuenta de una nube de gas y polvo, inicialmente pensado como un glóbulo Bok, que se dirige al Sistema Solar. La nube, si se interpone entre el Sol y la Tierra, podría eliminar la mayor parte de la vida en la Tierra bloqueando la radiación solar y terminando la fotosíntesis, así el nombre "La Nube Negra". Un cuadro de astrónomos y otros científicos se reúne en Nortonstowe, Inglaterra, para estudiar la nube e informar al gobierno británico sobre las consecuencias de su presencia.

La nube desacelera inesperadamente a medida que se acerca y se detiene alrededor del Sol, provocando cambios climáticos desastrosos en la Tierra y una inmensa mortalidad y sufrimiento para la raza humana. Como el comportamiento de la nube resulta imposible de predecir científicamente, el equipo de Nortonstowe finalmente llega a la conclusión de que podría ser una forma de vida con cierto grado de inteligencia. Los científicos intentan comunicarse con la nube y lo consiguen. Se revela que la nube es un superorganismo gaseoso alienígena, muchas veces más inteligente que los humanos, que se sorprende al encontrar formas de vida inteligentes en un planeta sólido. Se reconfigura para permitir que la luz del sol regrese a la Tierra y la humanidad se salve.

Aunque sus efectos nocivos sobre la humanidad han cesado, varios gobiernos desconfían de la nube y preparan un ataque nuclear contra ella. Cuando los científicos alertan a la nube de este complot - arriesgándose a ser encarcelados por traición y transmitiendo secretos militares -, devuelve los misiles a sus remitentes, matando a miles de personas, pero no toma represalias. Cuando los astrónomos le preguntan a la nube cómo se originó su forma de vida, ella responde que siempre han existido. Uno de los personajes sugiere que esto es incompatible con la teoría del Big Bang.

La nube anuncia que otra nube inteligente cercana (según los estándares de la nube) de repente dejó de comunicarse y puede haber desaparecido. Al parecer, esto ha sucedido muchas veces antes, a menudo junto con intentos de comprender si existe una superinteligencia incluso más poderosa que las nubes, y es un misterio de larga data para las nubes; Por tanto, la nube decide abandonar el Sistema Solar para investigar. Durante sus últimos días de comunicación, dos de los científicos intentan aprender parte del vasto conocimiento de la nube a través de señales visuales, para obtener más información sobre el Universo. Ambos mueren en el intento, sobrecargados sus cerebros.

Sin embargo, unos 50 años después, un camarada suyo le da un rollo de cinta de papel perforada a un joven, diciéndole que contiene el código para contactar con la nube. El joven se pregunta qué hacer con la información y si la humanidad debería ser un "pez grande en un estanque pequeño", aislado de la nube, o un "pez pequeño en un estanque grande". 34;, en comunicación con una inteligencia superior en la galaxia.

Recepción

The Spectator lo describió como "encantador y fascinante" a pesar de la sensación "un poco escalofriante" implicación de los científicos' Actitud hacia las víctimas. El crítico de Galaxy, Floyd C. Gale, declaró que no había esperado que "un teórico cosmológico tan destacado" se presentara en su casa. Calificó a Hoyle de escritor de ficción, pero elogió la novela "por la alta calidad de la narrativa". Gale afirmó que "[con] la mayor aparente facilidad, Hoyle escribe un tipo de humor que elude las plumas de los profesionales", dijo. y esperaba "escribir aventuras ficticias más superiores como esta". Damon Knight describió la conspiración de Hoyle como "magistral", dijo. diciendo que la novela era "más elaboradamente convincente y mucho más vivaz que el tratamiento habitual cargado de tristeza" en historias similares. Richard Dawkins (que escribió en la reedición de Penguin Classics de 2010) afirmó que la novela era "una de las mejores novelas de ciencia ficción jamás escritas".

Antecedentes científicos

Aunque la presencia de una nube sensible de gas puede parecer improbable, la historia se basa en ciencia sólida. La detección de la nube se describe mediante ecuaciones físicas, todas las cuales están incluidas en el libro. Hoyle aportó al libro su experiencia y conocimientos como director del Instituto de Astronomía de Cambridge, miembro de la Royal Society.

En un giro de la trama que presagia la postura de Hoyle sobre la panspermia, la nube expresa sorpresa de que la vida inteligente sea capaz de formarse en los planetas.

Las discusiones especulativas entre los científicos ficticios sobre la naturaleza de una forma de vida extraterrestre encontrada (la nube negra) y el razonamiento aplicado para decidir que esta nueva entidad puede considerarse como una forma de vida, es un tema importante de la novela. . Estas discusiones científicas relativas a una definición ampliamente inclusiva de vida, incluida la vida extraterrestre, probablemente reflejaron posibilidades consideradas plausibles por Fred Hoyle.

La novela tiene un tema recurrente de la duplicidad y la superficialidad de los políticos en comparación con los científicos.