La música más triste del mundo

La música más triste del mundo es una película canadiense de 2003 dirigida por Guy Maddin. Con un presupuesto de 3,8 millones de dólares y un rodaje de 24 días, la película supone la primera colaboración de Maddin con la actriz Isabella Rossellini.

Maddin y el coguionista George Toles basaron la película en un guión original escrito por el novelista británico Kazuo Ishiguro, del que conservaron "el título, la premisa y el concurso para determinar la música de qué país era la más triste", pero por lo demás lo reescribieron. Como la mayoría de las películas de Guy Maddin, "La música más triste del mundo" está filmada en un estilo que imita el cine de finales de los años 20 y principios de los 30, con fotografías en blanco y negro granuladas, sonido ligeramente desincronizado y diseño artístico expresionista. Algunas escenas están filmadas en color, de una manera que imita el Technicolor de dos tiras de los primeros tiempos.

Durante la Gran Depresión de 1933 en Winnipeg, Manitoba, Canadá, la baronesa de la cerveza Lady Helen Port-Huntley anuncia un concurso para encontrar la música más triste del mundo, como un truco publicitario para promocionar su compañía, Muskeg Beer, ya que la Prohibición está a punto de terminar en los Estados Unidos. El premio es de $25,000 "dólares de la era de la Depresión" y músicos de todo el mundo acuden en masa a Winnipeg para competir. Chester Kent, un productor de Broadway en decadencia, decide participar en el concurso representando a Estados Unidos, a pesar de que es canadiense y originario de Winnipeg. Una vieja adivina predice su perdición, pero Chester se burla de esta predicción haciendo que su novia amnésica y ninfómana Narcissa lo masturbe. También participan en el concurso el padre de Chester, Fyodor, representando a Canadá, y su hermano Roderick, representando a Serbia como "Gavrilo el Grande". (aunque también es canadiense).

Se revela que Fyodor está enamorado de Helen, con quien alguna vez había deseado casarse. Sin embargo, Helen y Chester tuvieron una aventura y se produjo un accidente entre los tres cuando Fyodor se paró frente al auto de Chester mientras Helen le practicaba sexo oral. Como resultado, a Helen le amputaron ambas piernas y Fyodor se volvió alcohólico, mientras que Chester se fue a Broadway. Cuando Chester regresó y su relación con Helen se renovó, Fyodor renuncia a la bebida y fabrica piernas protésicas llenas de cerveza en un intento de ganarse el amor de Helen.

Mientras tanto, Roderick descubre que la novia de Chester, Narcissa, es su esposa desaparecida, que ha olvidado tanto su matrimonio como a su hijo después de la muerte del niño (Roderick lleva el corazón del niño en un frasco, preservado en sus propias lágrimas). Helen manipula el concurso para favorecer a Chester/América, y Fyodor/Canadá pierde rápidamente después de cantar "Hojas de arce rojo", aunque Roderick/Serbia avanza. Aunque Roderick y Narcissa tienen relaciones sexuales, ella todavía no recuerda su matrimonio, y él rompe accidentalmente el frasco que contiene el corazón de su hijo (que está atravesado por un trozo de vidrio), y aunque a Helen le encantan sus nuevas piernas de cerveza de vidrio, todavía odia a Fyodor. Fyodor luego bebe una pierna de cerveza y cae a través del techo de la sala de conciertos hasta su muerte.

Helen aparece en la última actuación de Chester, pero sus piernas se hinchan y explotan cuando Roderick toca. Entonces Roderick cambia su melodía para tocar "The Song Is You", que había jurado no tocar hasta reunirse con su esposa. La canción recupera la memoria de Narcissa y Chester, mientras tanto, es apuñalado hasta la muerte por Helen (usando un largo trozo de sus piernas de cristal). Chester se niega a dejar que esto lo entristezca y se aleja tambaleándose, incendiando accidentalmente el edificio con su cigarro de la victoria. Chester muere tocando "The Song Is You" en el piano mientras el edificio se quema.

• Mark McKinney como Chester Kent
• Isabella Rossellini como Lady Helen Port-Huntley
• Maria de Medeiros como Narcissa
• David Fox como Fyodor Kent
• Ross McMillan como Roderick Kent / Gravillo el Grande
• Louis Negin como Cierre ciego
• Darcy Fehr como Teddy
• Claude Dorge como Duncan Elksworth
• Talia Pura como María
• Jeff Sutton como Young Chester
• Graeme Valentin como joven Roderick
• Maggie Nagle como la madre de Chester

La música más triste del mundo se estrenó en cines en Canadá el 7 de septiembre de 2003, en el Reino Unido el 25 de octubre de 2003 y en los Estados Unidos el 14 de febrero de 2004. MGM la lanzó en formato DVD el 16 de noviembre de 2004. El DVD contiene tres cortometrajes: Un viaje al orfanato, Sombra Dolorosa y Fiesta de bofetadas de sissy boy.

Sindicato de Directores de Canadá:

• Gana: logros destacados en el diseño de la producción, película de características - Matthew Davies
• Nominado: logros destacados en la dirección, película de carácter - Guy Maddin
• Nominado: logros destacados en la edición de imágenes, película de imágenes - David Wharnsby

Premios Genie

• Gana: Best Achievement in Costume Design - Meg McMillan
• Gana: El mejor logro en la edición - David Wharnsby
• Gana: El mejor logro en la música, Puntuación original - Christopher Dedrick
• Nominado: Mejor logro en la dirección - Guy Maddin

Festival de las Artes de la Comedia de Estados Unidos

• Gana: Film Discovery Jury Award, Best Director - Guy Maddin

La música más triste del mundo fue bien recibida por los críticos. En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 79% basado en 103 reseñas y una calificación promedio de 7,1/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Guy Maddin recrea a la perfección el aspecto y la sensación de los años 30 en esta extraña película". En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 78 sobre 100, basada en 33 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables".

The Christian Science Monitor llamó la atención sobre el "estilo único de Maddin... [que] lleva la nostalgia de las películas antiguas más allá del punto de ruptura, haciendo que la película se vea y suene como una producción de hace mucho tiempo que ha estado guardada debajo de la cama de alguien durante las últimas décadas, y ahora llega a la pantalla repleta de fotogramas a menudo empalmados y una banda sonora llena de distorsión. Esto no es un mero truco, sino un ingrediente central de la estética de Maddin, que otorga afecto y consideración a todo lo que pasamos por alto y subestimamos en nuestra vida diaria".

Roger Ebert le dio a la película 3 1/2 de 4 estrellas, calificándola de "totalmente original" y señalando que "nunca has visto una película como esta antes, a menos que hayas visto otras películas de Guy Maddin".

• La música más triste del mundo en AllMovie
• La música más triste del mundo en IMDb
• La música más triste del mundo en Metacrítica
• La música más triste del mundo en Rotten Tomatoes
• La música más triste del mundo en la base de datos de películas TCM
• La música más triste del mundo en Offscreen.com
• Diario de producción de Maddin para la música más triste del mundo