La mujer en la playa

La mujer en la playa es una película de cine negro estadounidense de 1947 dirigida por Jean Renoir y protagonizada por Joan Bennett, Robert Ryan y Charles Bickford. Fue distribuida por RKO Radio Pictures. La película es un drama sobre un triángulo amoroso entre Scott, un oficial de la Guardia Costera de los EE. UU. en conflicto (Ryan), y su búsqueda de Peggy, una mujer casada (Bennett). Peggy está casada con Tod, un ex artista ciego (Bickford).

Scott, un oficial de la Guardia Costera a caballo, tiene pesadillas recurrentes relacionadas con una tragedia marítima. Se ve inmerso en un paisaje inquietante rodeado de un naufragio y caminando sobre esqueletos en el fondo del mar, mientras una mujer rubia fantasmal lo llama desde lejos. Él cree que se está volviendo loco. Le propone matrimonio a Eve Geddes, una joven que trabaja en un astillero local que atiende a la Guardia Costera. Ella acepta. Eve tiene un gran parecido con la rubia fantasmal de sus pesadillas.

Mientras cabalga a lomos de su caballo por la orilla del mar, Scott conoce a Peggy, la misteriosa esposa de Tod, que era pintor antes de quedarse ciego. Pasa junto a ella mientras ella se encuentra de pie junto a un naufragio que sobresale de la arena, como un eco inquietante de sus pesadillas. Después de una conversación, descubren que comparten inquietudes metafísicas similares. Se desarrolla un vínculo entre los dos, pero la situación se complica cuando Tod intenta hacerse amigo de Scott. La actitud de Tod hacia Scott es ambivalente. El artista retirado pone a prueba a Peggy y Scott para medir hasta dónde podrían llegar en su relación. Tod le dice a Peggy que sabe que ella nunca podría dejarlo y que encuentra a Scott, un hombre mucho más joven, viril pero banal.

Tod no puede aceptar el hecho de que, debido a su ceguera, ya no puede pintar. Le dice a Scott que las obras de los pintores muertos siempre se revalorizan. Espera que el valor de sus propias pinturas aumente, considerando que ahora está "muerto" como pintor.

Scott sospecha de los motivos de Tod y también sospecha que Tod no es ciego en realidad. Scott está cada vez más interesado en Peggy, y ella le devuelve su atención. Scott organiza una salida para poner a prueba a Tod; lo atrae cerca del borde de un acantilado, pensando que se verá obligado a ver y, por lo tanto, evitará caer. Sin embargo, Tod se cae. Después de este accidente, finalmente se recupera. Poco después del accidente, Tod abusa de Peggy cuando se da cuenta de que ella ha escondido su obra maestra, su retrato desnudo de ella. Al ver esto, Scott intenta proteger a Peggy.

Eve, debido al enamoramiento de Scott por Peggy, se distancia y le pide a Scott que retrase sus planes de matrimonio. Scott intenta ahogar a Tod y a él mismo durante un viaje de pesca. Peggy alerta a las autoridades y Tod y Scott son rescatados por la Guardia Costera.

Tod quema todos sus cuadros junto con la casa en la que viven él y Peggy. Peggy intenta desesperadamente detener a Tod y salvar los cuadros, pero no lo consigue y Scott la obliga a salir de la casa que se derrumba. Después de mudarse a un lugar seguro, Scott le pregunta a Tod por qué lo hizo. Tod dice que los cuadros eran un símbolo de la obsesión que tenía con su vida anterior, con la vista puesta en él. Le pide a Peggy que lo lleve a la ciudad de Nueva York, donde tienen recuerdos felices de su vida anterior juntos. Le dice que después, ella puede "hacer lo que quiera". Peggy abraza a Tod y Scott los deja.

La mujer en la playa se basó en la novela None So Blind de Mitchell A. Wilson, y tuvo el título provisional de La mujer deseable. RKO Pictures le ofreció a Joan Bennett el papel protagonista en 1946, con la esperanza de sacar provecho de su reciente éxito con las películas negras La mujer en la ventana y La calle escarlata. A Bennett se le permitió elegir como director a Jean Renoir, que había sido el director más importante de Francia antes de huir de los nazis a Hollywood en 1940. Charles Koerner, el jefe de personal de RKO, prometió carta blanca a Renoir, e incluso ayudó a elaborar la historia según la visión de Renoir de la película. Renoir eligió a Val Lewton como productor, sin embargo Lewton se fue poco después de comenzar el rodaje, dejando en efecto a Renoir como su propio productor. Su libertad fue productiva; El rodaje fue tan bien que Renoir y el reparto pudieron improvisar en el plató. Poco después, Koerner murió. Mientras que él había equilibrado su perspicacia empresarial con una apreciación por el arte de hacer películas, los nuevos ejecutivos estaban desconcertados por la película de Renoir. Se celebró un preestreno para el público, al que asistieron estudiantes de secundaria y universitarios que no estaban interesados en los temas oscuros de la película. Después del catastrófico preestreno, Renoir pasó los siguientes seis meses reeditando la película, incluso volviendo a filmar varias secciones, lo que le causó mucha angustia. Finalmente se estrenó en 1947 con el título de La mujer en la playa.

La película registró una pérdida de 610.000 dólares.

Al personal de Variety le gustó la película y escribió: "La interpretación es uniformemente excelente, con un reparto que responde de principio a fin a la necesidad dominante de Renoir de una atmósfera sobrecargada. En sutil contrapunto a la vaguedad superficial de la película, los escenarios son notablemente realistas en su tamaño y calidad. Un trabajo de cámara selecto sostiene el impacto general de la película, mientras que una magnífica banda sonora de Hanns Eisler recorre toda la producción y realza todos los valores pictóricos de la película". En 1992, Leonard Maltin fue menos elogioso, calificando la película de "melodrama sobrecalentado" y señalando que era "fácil ver por qué se trataba del canto del cisne americano de Renoir".

• La mujer en la playa en IMDb
• La mujer en la playa en la base de datos de películas TCM
• La mujer en la playa AFI Catálogo de Películas de Característica
• La mujer en el sitio de información de la playa y la revisión de DVD en DVD Beaver (incluye imágenes)
• La mujer en la playa^[utilizado] en Film Noir of the Week por Wheeler Winston Dixon
• La mujer en la vista previa de la película de playa en YouTube de Warner Bros. Archivo