La máscara de la muerte roja

"La Máscara de la Muerte Roja" (publicado originalmente como "La máscara de la muerte roja: una fantasía") es un cuento del escritor estadounidense Edgar Allan Poe, publicado por primera vez en 1842. La historia sigue al príncipe Próspero& #39;s intenta evitar una plaga peligrosa, conocida como la Muerte Roja, escondiéndose en su abadía. Él, junto con muchos otros nobles ricos, organiza un baile de máscaras en siete salas de la abadía, cada una decorada con un color diferente. En medio de su jolgorio, una figura misteriosa disfrazada de víctima de la Muerte Roja entra y se abre paso por cada una de las habitaciones. Próspero muere tras enfrentarse a este extraño, cuyo "disfraz" demuestra no contener nada tangible en su interior; los invitados también mueren a su vez.

La historia de Poe sigue muchas tradiciones de la ficción gótica y, a menudo, se analiza como una alegoría sobre la inevitabilidad de la muerte, aunque algunos críticos desaconsejan una lectura alegórica. Se han presentado muchas interpretaciones diferentes, así como intentos de identificar la verdadera naturaleza de la enfermedad del mismo nombre. La historia se publicó por primera vez en mayo de 1842 en Graham's Magazine y desde entonces se ha adaptado de muchas formas diferentes, incluida una película de 1964 protagonizada por Vincent Price. El cuento de Poe también ha sido aludido por otras obras en muchos tipos de medios.

Resumen de la trama

Ilustración del Príncipe Próspero frente a la "Muerte Roja" de Arthur Rackham, 1935

La historia tiene lugar en la abadía almenada de los "felices, intrépidos y sagaces" Príncipe Próspero. Próspero y otros 1.000 nobles se han refugiado en esta abadía amurallada para escapar de la Muerte Roja, una terrible plaga con espantosos síntomas que ha arrasado la tierra. Las víctimas son superadas por 'dolores agudos', 'mareos repentinos' y 'sangrado profuso en los poros', y mueren en media hora. Próspero y su corte son indiferentes a los sufrimientos de la población en general; tienen la intención de esperar el final de la plaga con lujo y seguridad detrás de los muros de su refugio seguro, después de haber soldado las puertas para asegurarse de que nadie entre o salga.

Próspero organiza un baile de máscaras una noche para entretener a sus invitados en siete salas de colores de la abadía. Cada una de las primeras seis habitaciones está decorada e iluminada en un color específico: azul, morado, verde, naranja, blanco y violeta. La última habitación está decorada en negro y está iluminada por una luz escarlata, "un color sangre profundo" emitidos desde sus vidrieras. Debido a esta escalofriante combinación de colores, muy pocos invitados son lo suficientemente valientes como para aventurarse en la séptima habitación. Un gran reloj de ébano se encuentra en esta sala y suena siniestramente cada hora, cuando todos dejan de hablar o bailar y la orquesta deja de tocar. Una vez que se detiene el repique, todos reanudan inmediatamente la mascarada. A medida que se acerca el anochecer, ninguno de los invitados ingresa a la habitación final, ya que adquiere una apariencia más espeluznante y las campanadas adicionales del reloj los inquietan.

Al sonar la medianoche, los juerguistas y Próspero notan una figura con una túnica oscura salpicada de sangre que parece un sudario funerario. La máscara de la figura se asemeja al rostro rígido de un cadáver y exhibe los rasgos de la Muerte Roja. Gravemente insultado, Próspero exige conocer la identidad del misterioso invitado para poder ahorcarlo. Los invitados, demasiado temerosos de acercarse a la figura, lo dejaron pasar a través de las seis cámaras. El Príncipe lo persigue con una daga desenvainada y acorrala al huésped en la séptima habitación. Cuando la figura se vuelve hacia él, el Príncipe deja escapar un grito agudo y cae muerto. Los aterrorizados juerguistas se enfurecen y entran en la habitación negra y se quitan a la fuerza la máscara y la túnica, solo para descubrir con horror que no hay nada debajo. Solo entonces se dan cuenta de que el disfraz era la Muerte Roja todo el tiempo, habiendo 'venido como un ladrón en la noche', y todos los invitados contraen y sucumben a la enfermedad. La línea final de la historia resume: "Y la Oscuridad, la Decadencia y la Muerte Roja ejercieron un dominio ilimitado sobre todo".

Análisis

Ilustración de Aubrey Beardsley, 1894-1895.

Directamente influenciado por la primera novela gótica, El castillo de Otranto de Horace Walpole, en "La máscara de la muerte roja" Poe adopta muchas convenciones de la ficción gótica tradicional, incluida la ambientación del castillo. Las múltiples habitaciones de un solo tono pueden ser representativas de la mente humana, mostrando diferentes tipos de personalidad. La imaginería de la sangre y el tiempo también indica corporeidad. La plaga puede, de hecho, representar atributos típicos de la vida humana y la mortalidad, lo que implicaría que toda la historia es una alegoría sobre los vanos intentos del hombre por evitar la muerte (una interpretación comúnmente aceptada). Sin embargo, existe mucha controversia sobre cómo interpretar "La máscara de la muerte roja"; algunos sugieren que no es alegórico, especialmente debido a la admisión de Poe de su disgusto por el didactismo en la literatura. Si la historia realmente tiene una moraleja, Poe no establece explícitamente esa moraleja en el texto.

La sangre, enfatizada a lo largo del cuento, junto con el color rojo, sirve como un símbolo dual, que representa tanto la muerte como la vida. Esto se enfatiza con la figura enmascarada, que nunca se dice explícitamente que sea la Muerte Roja, sino solo un juerguista con un disfraz de la Muerte Roja, que hace su aparición inicial en la habitación más al este, que es de color azul, un color asociado con mayor frecuencia con el nacimiento..

Aunque el castillo de Próspero está destinado a mantener alejada a la enfermedad, en última instancia es una estructura opresiva. Su diseño laberíntico y sus ventanas altas y estrechas se vuelven casi burlescas en la última sala negra, tan opresivas que "había pocos miembros de la compañía lo suficientemente audaces como para poner un pie dentro de sus recintos". Además, el castillo está destinado a ser un espacio cerrado, pero el extraño puede colarse dentro, lo que sugiere que el control es una ilusión.

Como muchos de los cuentos de Poe, "La máscara de la muerte roja" ha sido interpretado autobiográficamente, por algunos. Desde este punto de vista, el príncipe Próspero es Poe como un joven rico, parte de una familia distinguida muy parecida a los padres adoptivos de Poe, los Allan. Bajo esta interpretación, Poe busca refugio de los peligros del mundo exterior, y su representación de sí mismo como la única persona dispuesta a confrontar al extraño es emblemática de la carrera de Poe hacia peligros ineludibles en su propia vida. Próspero es también el nombre de un personaje central en La tempestad de William Shakespeare.

La "Muerte Roja"

La enfermedad llamada Muerte Roja es ficticia. Poe lo describe como causante de "dolores agudos y mareos repentinos, y luego sangrado profuso en los poros". provocando la muerte en media hora.

La enfermedad puede haber sido inspirada por la tuberculosis (o tisis, como se conocía entonces), ya que Virginia, la esposa de Poe, padecía la enfermedad en el momento en que se escribió la historia. Al igual que el personaje del Príncipe Próspero, Poe trató de ignorar la naturaleza terminal de la enfermedad. La madre de Poe, Eliza, su hermano William y su madre adoptiva, Frances, también habían muerto de tuberculosis. Alternativamente, la Muerte Roja puede referirse al cólera; Poe fue testigo de una epidemia de cólera en Baltimore, Maryland, en 1831. Otros han sugerido que la pandemia es en realidad peste bubónica, enfatizada por el clímax de la historia que presenta a la Muerte Roja en la habitación negra. Un escritor compara la descripción con la de una fiebre hemorrágica viral o fascitis necrosante. También se ha sugerido que la Muerte Roja no es una enfermedad o dolencia en absoluto, sino una debilidad (como el pecado original) que es inherentemente compartida por toda la humanidad.

Historial de publicaciones

Primera aparición en Graham's Magazine, mayo de 1842 (Vol. XX), publicado en Filadelfia

Poe publicó por primera vez la historia en la edición de mayo de 1842 de Graham's Lady's and Gentleman's Magazine como "La máscara de la muerte roja' 34;, con el lema "Una fantasía". Esta primera publicación le valió $12. Se publicó una versión revisada en la edición del 19 de julio de 1845 del Broadway Journal con el título ahora estándar "La máscara de la muerte roja". El título original enfatizaba la figura al final de la historia; el nuevo título pone énfasis en el baile de máscaras.

Adaptaciones

Adaptaciones de audio

• Basil Rathbone leyó toda la breve historia en su grabación de Caedmon LP Los cuentos de Edgar Allan Poe (cerca de 1960). Otras grabaciones de audiolibro han presentado a Christopher Lee, Hurd Hatfield, Martin Donegan y Gabriel Byrne como lectores.
• La historia fue adaptada por George Lowther para una emisión en CBS Radio Mystery Theater (10 de enero de 1975), protagonizada por Karl Swenson y Staats Cotsworth.
• Una lectura de radio fue realizada por Winifred Phillips, con música que compuso. El programa fue producido por Winnie Waldron como parte de la Radio Pública Nacional Tales by American Masters serie.
• La canción de Eros Ramazzotti "Lettera al futuro" ("Carta al futuro"), de su álbum de 1996 Dove c'è musica, retells the main events of the story in a simplified form, without mentioning any specific characters or names but vaguely connecting the pest mentioned in the story to AIDS, and concludes with the cantante's hope, addressed to an imaginary unborn child, that such events will not happen any longer in the future.
• Nate DiMeo lee la historia en un episodio de Halloween 2020 El Palacio de la Memoria.
• Aunque muchas adaptaciones de la historia han sido creadas en el ámbito de la música clásica, el drama del concierto del compositor Jason Mulligan del mismo título es el único escenario conocido que utiliza la historia de Poe sin alterar en su totalidad.

Adaptaciones de cómics

• En 1952, Marvel Comics publicó "El rostro de la muerte" en Aventuras en mundos extraños #4. Adaptation and art were by Bill Everett.
• En 1952, Charlton Comics publicó "La muerte roja" en La cosa #2. La adaptación y el arte fueron de Bob Forgione.
• En 1960, Editora Continental (Brasil) publicó "A Mascara Da Morte Rubra" en Classicos De Terror #9. Adaptación y arte de Manoel Ferreira. Fue reimprimido por Editora Taika en Album Classicos De Terror #11 (1974) and by Editora Vecchia in Spektro #6 (1978).
• En 1961, Marvel publicó "Masquerade Party" en Cuentos extraños #83, con historia y arte de Steve Ditko. Fue reimprimido por la Editora Taika (Brasil) en Almanaque Fantastic Aventuras #1 (1973) and by Marvel in Chamber of Chills #16 (1975).
• En 1964, Dell Comics publicó "La Masca de la Muerte Roja", adaptado de la película de 1964, arte de Frank Springer.
• En 1967, Warren Comics publicó "La Máscara de la Muerte Roja" en Eerie #12. La adaptación fue de Archie Goodwin, arte de Tom Sutton. Esta versión ha sido reimprimida varias veces.
• En 1967, Editora Taika publicó "A Mascara Da Morte Rubra" en Album Classicos De Terror #3. Adaptación de Francisco De Assis, arte de Nico Rosso con J.B. Rosa. Esto fue reimprimido Almanaque Classicos De Terror #15 (1976).
• En 1969, Marvel publicó "El Día de la Muerte Roja" en Cámara de la Oscuridad #2. Adaptación de Roy Thomas, arte de Don Heck. Esto fue reimprimido por La Prensa (México) El Enterrador #4 (1970) and by Marvel in Chamber of Darkness Special #1 (1972).
• En 1972, Milano Libri Edizioni (Italia) publicó "La Maschera della Morte Rossa" en Linus #91. Adaptación y arte fueron por Dino Battaglia. Esto fue reimprimido Corto Maltese #7 (1988) y múltiples otras veces.
• En 1974, Skywald publicó "La Masca de la Muerte Roja" en Psycho #20. Adaptación de Al Hewetson, arte de Ricardo Villamonte. Esto fue reimpreso por Garbo (España) en Vampus #50 (1975) and by Eternity in La máscara de la muerte roja y otras historias #1 (1988).
• En 1975 Warren publicó "Shadow" en "Creepy" #70. Adaptación de Richard (Rich) Margopoulos, arte de Richard Corben. La historia es "Shadow: A Parable" de Poe, no "La Masca de la Muerte Roja", pero el final fue cambiado para incorporar elementos de ella. Esto fue reimprimido varias veces.
• En 1975, Charlton publicó "The Plague" en Haunted #22. Adaptación de Britton Bloom, arte de Wayne Howard. Esto fue reimpreso en Haunted #45 (1979) y por Rio Grafica Editora Globo (Portugal) en Fetiche #1 (1979).
• En 1975, Ediciones Ursus (España) publicó "La Mascara de la Muerte Roja" en Macabro #17. Arte de Francisco Agras.
• En 1979, Bloch Editores S.A. (Brasil) publicó "A Mascara da Morte Rubra" en Aventuras Macabras #12. Adaptación de Delmir E. Narutoxde, arte de Flavio Colin.
• En 1982, Troll Associates publicó "La Masca de la Muerte Roja" como libro infantil. Adaptación de David E. Cutts, arte de John Lawn.
• En 1982, Warren publicó "La Máscara de la Muerte Roja" en Vampirella #110. Adaptación de Rich Margopoulos, arte de Rafael Aura León. Esto ha sido reimprimido varias veces.
• En 1984, Editora Valenciana (España) publicó "La Mascara de la Muerte Roja" en SOS #1. Adaptación y arte de A.L. Pareja.
• En 1985, Edizioni Editiemme (Italia) publicó "La Masque De La Morte Rouge" en Quattro Incubi. Adaptación y arte fueron de Alberto Brecchi. Esto ha sido reimprimido varias veces.
• En 1987, sink de cocina Prensa publicada "La Masca de la Muerte Roja" en Death Rattle v.2 #13. Adaptación y arte de Daryl Hutchinson.
• En 1988, Last Gasp publicó "La Máscara de la Muerte Roja" en Strip Aids U.S.A. Adaptación y arte de Steve Leialoha.
• En 1995, Mojo Prensa publicada "La Masca de la Muerte Roja" en Weird Business. Adaptación de Erick Burnham, arte de Ted Naifeh.
• En 1999, Albin Michel – L'Echo des Savanes (Francia) publicó "De La Mascara De La Muerte Roja" en Le Chat Noir. Adaptación y arte fueron de Horacio Lalia. Esto ha sido reimprimido varias veces.
• En 2004, Eureka Productions publicó "La Masca de la Muerte Roja" en Clásicos Gráficos #1: Edgar Allan Poe (2a edición). Adaptación de David Pomplun, arte de Stanley W. Shaw. Esto se ha reimprimido en la tercera edición (2006) y en Clásicos Gráficos #21: Cuentos de misterio de Edgar Allan Poe (2011).
• ¡En 2008, Go! Media Entertainment publicado Mascara de Wendy Pini de la muerte roja. Adaptación y arte de Wendy Pini. Esta versión es un webcomic erótico, científico-ficción ilustrado, establecido en un futuro tecnológico. ¡Vamos! Los medios también publicaron en impresión el primer tercio de la novela gráfica. En 2011 Warp Graphics publicó el trabajo completo de 400 páginas en un solo volumen.
• En 2008, Sterling Press publicó "La Máscara de la Muerte Roja" en Nunca más (Illustrated Classics): Una adaptación gráfica de las historias cortas de Edgar Allan Poe. Adaptación de Adam Prosser, arte de Erik Rangel.
• En 2013, Dark Horse Comics publicó "The Masque of the Red Death" en El cuervo y la muerte roja. Adaptación y arte de Richard Corben. Esto ha sido reimprimido Espíritus de los muertos (2014).
• En primavera de 2017, la línea Manga Classics de UDON Entertainment publicó Las historias de Edgar Allan Poe, que incluía una adaptación en formato manga de "La Masca de la Muerte Roja".

Una producción todavía de Punchdrunk La Mascara de la Muerte Roja.

Adaptación teatral

• En 2007, la compañía de teatro británica Punchdrunk produjo un espectáculo inmersivo basado en las historias de Edgar Allan Poe utilizando La Mascara de la Muerte Roja como un dispositivo de encuadre. La producción utilizó danza moderna, danza interpretativa, actuación tradicional y un ambiente escénico intrincado. La producción fue dirigida por Felix Barrett y Maxine Doyle.

Adaptaciones cinematográficas

• La Plaga de Florencia fue una película silenciosa alemana de 1919 que fue adaptada de la historia de Poe La Masca de la Muerte Roja.
• La historia fue adaptada por Roger Corman como película, La Mascara de la Muerte Roja (1964), protagonizada por Vincent Price.
• Máscara de la muerte roja, cortometraje animado de 1969 por Pavao Štalter para Zagreb Film
• Corman produjo, pero no dirigió, un remake de la película en 1989, protagonizando a Adrian Paul como Príncipe Próspero.
• Masque of the Red Death (1989 Alan Birkinshaw film), protagonizada por Frank Stallone, Brenda Vaccaro y Herbert Lom.
• Corman también expresó al Príncipe Prospero en el segmento "La Masca de la Muerte Roja" de la antología animada de Raúl García Tales extraordinarios (2015).
• Huayi Brothers Media y CKF Pictures en China anunciaron en 2017 planes para producir una película del guión de Akira Kurosawa "La máscara de la muerte negra" para 2020. A partir de abril de 2020 esta película no parece haberse hecho.

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