La marcha de Sherman (película de 1986)

La marcha de Sherman: una meditación sobre la posibilidad del amor romántico en el sur durante una era de proliferación de armas nucleares es un documental de 1986 escrito y dirigido por Ross McElwee. Fue galardonada con el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Sundance de 1987. y en 2000, fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de EE. UU.

Antecedentes

McElwee inicialmente planeó hacer una película sobre los efectos de la marcha de la Guerra Civil del general William Tecumseh Sherman a través de Georgia y las Carolinas, la parte de Georgia de la cual se conoce comúnmente como la 'Marcha hacia el mar'.;. Una ruptura traumática que McElwee experimentó antes de filmar le hizo difícil separar las preocupaciones personales de las profesionales, cambiando el enfoque de la película para crear una historia más personal sobre las mujeres en su vida, el amor, el romance y la religión. Otros temas incluyen el espectro del holocausto nuclear en el contexto de la Guerra Fría y el legado y la complejidad de la propia vida del general Sherman.

La película sigue un patrón narrativo repetitivo. McElwee se enamora de varias mujeres, eventualmente desarrollando sentimientos por cada uno de sus sujetos, solo para que sus esperanzas románticas se desvanezcan. McElwee ha dicho que sigue una forma de ensayo personal; una forma de documental interactivo autobiográfico híbrido que existe entre la ficción y la no ficción.

Producción

McElwee dijo que su película anterior, "Backyard, era un boceto de Sherman's March, un experimento sobre cómo podría abordar la película más grande". Dijo que Backyard también es "más crudo" porque "estaba aprendiendo a filmar como un equipo de una sola persona. Estaba superando esa extraña sensación de timidez ante la cámara al revés. Toma un tiempo reunir el valor para fotografiar a las personas que conoces bien, poder enfrentarlas y hablar con ellas mientras filmas. Además, estaba usando una Nagra 4, una grabadora muy grande: pesa 20 libras y la llevaba colgada del hombro. Para la Marcha de Sherman, utilicé un Nagra SN en miniatura, un equipo de grabación muy desarrollado que podría caber en mi cinturón. Esta mejora tecnológica hizo que disparar fuera mucho más fácil.

Al principio, McElwee pensó que la película sería una "síntesis de Backyard y Space Coast," pero al día siguiente de filmar los juegos escoceses, su hermana "dijo—un poco en serio, un poco en broma—'Deberías usar la cámara como una forma de conocer mujeres'. Ella está sinceramente molesta por haber terminado la relación con mi novia, y está buscando formas de hacer que me recupere... [E]n el momento en que me dio su consejo sobre cómo usar la cámara, experimenté una epifanía menor."

McElwee comenzó con solo $ 9,000 y comenzó a realizar entrevistas en su mayoría improvisadas. "Casi siempre los sorprendía" dijo, caracterizando sus métodos. “Supongo que lo que tienen mis conversaciones que las entrevistas convencionales no tienen es una cualidad fortuita y una carga emocional que tiene algo que ver con la conexión personal entre el sujeto y el cineasta. Nunca llegué con una lista de preguntas." La película finalmente costó $ 75,000 para completar.

La fotografía principal duró unos cinco meses y, según McElwee, "supongo que la cantidad total de metraje que realmente filmé fue de unas 25 horas". El "tiempo de filmación" Sin embargo, podría considerarse mucho más sustancial: "Casi siempre estaba listo para disparar". Mantuve la cámara al alcance de la mano, a veces en equilibrio sobre mi hombro... Incluso entre retratos importantes, cuando estaba de viaje, estaba totalmente abierto a filmar cualquier cosa que sucediera en una gasolinera o en un restaurante, o donde sea. Entonces, en cierto sentido, puedes contar todo ese tiempo como 'tiempo de filmación'.

Recepción

En 1985, Jay Carr de The Boston Globe llamó a McElwee un "Tarheel Woody Allen" y la película "como una serie de variaciones sobre la soledad, divertidas y tristes" pero "nunca autocompasión". Él "mantiene su tono disparatado y absurdo, deleitándose con las ironías posteriores a la Guerra Civil del incomprendido Sherman, identificándose con ellos".

En un "NYT Critics' Selección" revisión del documental, Vincent Canby llamó a McElwee un "cineasta y antropólogo con una rara apreciación de los detalles excéntricos de nuestra vanguardista civilización"; la película, "realizada en 1981, es una memoria oportuna de los 80's. También es un recuerdo muy alegre del tipo de documentales caseros de autobúsqueda que Jim McBride, el director, y L. M. Kit Carson, el escritor y actor, satirizaron tan brillantemente en su película de ficción, Diario de David Holzman.

En 1994, McElwee le dijo a Paula Hunt de MovieMaker Magazine:

El distribuidor de First Run Características sierra Marzo de Sherman en el IFP (el Independent Feature Project) en Nueva York e inmediatamente dijo que lo tomaría. Quería comprar un poco, porque es una empresa muy pequeña y quería ver qué más estaba disponible. Me rechazaron cada distribuidor de gama media. Ni siquiera me molesté en ir a los estudios o a los principales puntos de distribución. First Run Features fue la única compañía dispuesta a arriesgarse y, de hecho, lo hizo terrifically well. Según sus estadísticas, hasta Strangers in Good Company Llegó a lo largo de su película de primer nivel. Se supone que es el documental más alto de todos los tiempos. ¿No es increíble? Nunca podría haber imaginado que fuera ese tipo de película.

Scott MacDonald escribió en su introducción a una entrevista de verano de 1988 Film Quarterly con McElwee:

Conocemos las esperanzas, preocupaciones, pesadillas de McElwee (o de McElwee) de McElwee; y estamos detrás de la cámara con McElwee mientras utiliza el proceso de cine para forjar nuevas relaciones y revisar las relaciones anteriormente importantes. Como es cierto en muchas narrativas literarias de primera persona, el enfoque de McElwee en Marzo de Sherman es simultáneamente muy revelador y algo misterioso: la candidez de las escenas es a menudo sorprendente, pero cuanto más la película —y McElwee-as-narrator— revela, más nos damos cuenta de que hay muchos aspectos de las relaciones a las que está grabando que no estamos apurados. No podemos evitar preguntarnos sobre el narrador mientras experimentamos cosas con él.

Paul Attanasio escribió que "la riqueza de la Marcha de Sherman proviene de la forma en que McElwee, en su manera indirecta, completa el retrato de Sherman que originalmente se propuso lograr" y que su "principal problema es que, en 21⁄2 horas, es una hora demasiado larga. Es como si la misma debilidad, la cortesía retraída, que ha convertido a McElwee en un personaje cómico tan interesante, también lo hubiera convertido en un pésimo editor de su propia película, como las mujeres que en su mayoría lo rechazan, ¿no? realmente quieres pasar tu vida con él. Unidos por un tema más que por una historia, la Marcha de Sherman no progresa, solo se profundiza. Y con una duración épica, la mala calidad técnica de la película te desgasta."

Reconocimientos

Sherman's March recibió el Gran Premio del Jurado en el campo del documental en el Festival de Cine de Sundance de 1987. En 2000, la Biblioteca del Congreso consideró que la película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine, calificándola como una "exploración romántica única e hilarante del Sur".

Legado

Una reseña de 1998 en The Austin Chronicle proclama a McElwee "un maestro moderno del cinema vérité: filmación documental áspera y de la vida real que busca exponer el alma de un sujeto a través de su muy falta de pulido. En el caso de McElwee, ese sujeto casi siempre es él mismo. Insistentemente personal, siempre autobiográfico, ocasionalmente explotador, ver a McElwee es como ver los videos caseros (bien financiados) de alguien.

En abril de 2004, la revista Slant, al revisar el DVD recién lanzado de la película, le otorgó tres estrellas de cinco, diciendo que "se ve y suena como su [sic] de 1986, pero ninguna cantidad de suciedad y ruido (y hay algo aquí y allá) puede disipar la magia de la película."

La marcha de Sherman influyó en la película de 2022 Everything Everywhere All At Once, en particular su exploración del concepto de realismo modal.