La manzana (película de 1980)

The Apple (también llamada Star Rock) es una película musical de ciencia ficción de 1980 escrita y dirigida por Menahem Golan. Está protagonizada por Catherine Mary Stewart, una joven cantante llamada Bibi que, en un futurista año 1994, firma contrato con un sello discográfico malvado llamado Boogalow International Music. Trata temas de conformidad versus rebelión y hace uso de alegorías bíblicas, incluida la historia de Adán y Eva.

El rodaje principal se realizó a finales de 1979 en Berlín Occidental. La película fue duramente criticada y ha sido considerada una de las peores películas jamás realizadas.

En un prólogo de dos canciones de la película titulada "Paradise Day", el Sr. Topps (Joss Ackland) crea el cielo y esculpe al primer humano, Alphie, en una roca, y envía a Alphie a la Tierra para que conozca a Bibi.

Los dos participan en el Festival de la Canción Worldvision de 1994. A pesar de ser los artistas más talentosos, son derrotados por BIM (Boogalow International Music) y su líder, el Sr. Boogalow, que utilizan tácticas deshonestas para asegurarse la victoria. El Sr. Boogalow se acerca al dúo para que firmen con su sello discográfico, pero pronto descubren el lado más oscuro de la industria musical. Bibi se ve atrapada en el estilo de vida salvaje que ofrece BIM, mientras que Alphie arriesga su vida para liberarla de las garras malvadas de la compañía. Alphie finalmente convence a Bibi de que huya con él, y la pareja vive como hippies durante un año (y tiene un hijo) antes de ser localizados por el Sr. Boogalow, que insiste en que Bibi le debe 10 millones de dólares. Alphie y Bibi son salvados por el Rapto, y todas las buenas almas son secuestradas por el Sr. Topps, que llega al lugar en una aparición voladora de un Rolls-Royce.

En 1975, Coby Recht, un exitoso productor de rock israelí, firmó por primera vez con un sello importante, Barclay Records, fundado y dirigido por el productor francés Eddie Barclay. Como Recht describió su trabajo con Barclay, "él realmente creía en mí. Pero había algo allí en lo que no podía confiar. No sé por qué, pero el tipo me parecía un villano". Su experiencia con Barclay, además de ser un "tipo moral" al que nunca le gustó lo que sucedía en el mundo del espectáculo, inspiró la historia de un musical en el que Recht y su esposa Iris Yotvat estuvieron concibiendo durante seis semanas mientras estaban en París, y el antagonista, el Sr. Boogalow, estaba basado en Barclay. Recht explicó que "se suponía que sería 1984, pero con música".

Cuando escribieron el musical en 1977, Recht y Yotvat grabaron 17 demos antes de que el primer borrador fuera enviado a una compañía. Originalmente, Recht y Yotvat planearon que fuera una producción teatral hebrea, pero el espectáculo "era tan caro que nadie podía reunir los fondos para llevarlo al escenario", explicó Recht. Un amigo le informó que el cineasta Menahem Golan estaba de visita en Israel. Recht conocía a Golan desde que tenía nueve años y actuaba en espectáculos en un teatro infantil israelí donde Golan dirigía. Recht llamó a Golan un viernes para una reunión cara a cara sobre The Apple, que implicó que Golan pasara cuatro horas escuchando demos de canciones del musical. Golan finalmente decidió dirigir y producir una versión cinematográfica de The Apple, y le pidió a Recht que estuviera en Los Ángeles de inmediato. Yotvat dijo: "Eso fue maravilloso". Fue fantástico pensar que de repente iba a ser una película. Fue simplemente increíble."

En 1979, Recht y Yotvat fueron a Los Ángeles, donde residieron en una villa que Golan les ofreció, mientras que Recht iba ocasionalmente a la casa de Golan en Cheviot Hills para tener reuniones sobre la película. Golan pasó tres semanas escribiendo seis borradores del guión de The Apple. Según Recht, Golan reescribió la historia y todas las canciones hasta el punto en que eran completamente diferentes de lo que Recht y Yotvat escribieron originalmente, lo que los "frustró". La versión de Golan de la trama era más cómica y contradecía el tono orwelliano del musical que Recht imaginó originalmente. Yotvat dijo que Golan estaba convirtiendo el guión en "algo que era un poco cursi", y Recht afirmó que Golan estaba haciendo que la historia "fuera de lugar" y "pasada de moda". También le disgustaron las críticas de Golan a Recht y a la trama de Yotvat, que no tiene "acción". Recht dijo en una entrevista retrospectiva: "Es una película pequeña. Es rock and roll. Y luego me dijo: 'Eh... Rockin' Horse, Rock n' Roll'. Entonces, ¿qué puedes hacer?".

George S. Clinton, que había trabajado anteriormente como compositor y artista discográfico, se unió al proyecto para traducir las letras del hebreo al inglés después de que la secretaria de Golan, Kathy Doyle, lo recomendara para el trabajo. Clinton trabajó con Golan, Recht y Yotvat en las traducciones en la casa de Golan por las tardes. Recht y Yotvat tuvieron una experiencia mucho más favorable trabajando con Clinton que con Golan, quien tradujo las letras del hebreo al inglés. Como explicó Recht, "trabajar con George fue genial, me encantó porque ambos éramos letristas". Una vez terminadas las traducciones, las canciones se grabaron en una grabadora y se llevaron al estudio casero de Golan para grabar las maquetas, en las que cantó Clinton.

Aproximadamente el 50% de las demos de las versiones en inglés de las canciones estaban terminadas cuando el trabajo de The Apple se trasladó a Londres, donde se llevaron a cabo dos meses de audiciones, ensayos, grabación y mezcla de la banda sonora. Las audiciones para The Apple se llevaron a cabo en Turnham Green durante aproximadamente una semana, con alrededor de 1.000 personas audicionando. Como las describió Clinton, "Habíamos audicionado a mucha gente diferente, y fue una locura. Quiero decir, la gente vino de todas partes [del mundo] para estar allí, y había tanta gente". De hecho, una de las personas que audicionó para la película, que era de Gales, se puso tan impaciente mientras esperaba que le gritó a Clinton y a las otras personas que audicionaban que "terminaran la maldita canción".

A las audiciones para las bailarinas asistieron unas 200 personas, una de ellas Catherine Mary Stewart, una estudiante de la escuela de artes escénicas que fue informada por los otros estudiantes sobre las audiciones. Recht se fijó especialmente en Stewart. Recordó: "De repente la vi y me dije: Esta es Bibi. Esto es exactamente lo que tenía en mente cuando escribí el guion". Stewart explicó en una entrevista de 2012 que, si bien había recibido formación vocal en su escuela de artes escénicas, no tenía las mismas habilidades de canto "profesionales" de otros miembros del elenco de la película. A pesar de esto, Recht la quería para el papel de Bibi y, por lo tanto, fue elegida para el papel. Recht describió a Stewart como "conmocionada" y "temblando por todas partes" cuando obtuvo el papel.

Recht le mintió a Golan diciéndole que Stewart "era una gran cantante" para convencerla de que eligiera a Bibi. Golan finalmente se dio cuenta de que cantaba mal y, como explicó Stewart, "me envió a un profesor de canto que en realidad pensó que yo era la persona adecuada para la película, pero [los productores] se acobardaron". Por lo tanto, Mary Hylan, una "fantástica cantante profesional de Los Ángeles", como la describió Stewart, fue la voz de Bibi para la película. Clinton vio por primera vez a Hylan cantando en una fiesta de Navidad en 1978 y "me dejó atónito", recordó.

Según Recht, él y Yotvat inicialmente habían planeado que la producción de The Apple costara 4 millones de dólares, "pero cuando estábamos en Londres, Menahem [Golan] solía ir cada semana a Berlín y volvía con otro millón. Y entonces llegamos a los 10 millones". Esto llevó a Golan a rodar escenas con escenarios que parecían más grandes de lo que Recht quería, con lo que no estaba satisfecho. La fotografía principal se realizó de septiembre a diciembre de 1979 en Berlín Occidental, a donde se trasladó la producción a cambio de subsidios gubernamentales de Alemania Occidental. El editor de The Apple, Alain Jakubowicz, afirmó que, como en los trabajos anteriores de Golan, el metraje original tenía alrededor de 300.000 metros de largo, o cuatro horas, y se utilizaron "cinco o seis" cámaras para filmar las secuencias musicales. La secuencia del concierto de apertura se filmó en la sala principal del Internationales Congress Centrum Berlin y se filmó durante cinco días seguidos. La secuencia de la pista "Speed" se filmó en la discoteca Metropol, que ostentaba el récord Guinness del mayor espectáculo de láser en interiores. Las escenas hippies en exteriores se filmaron en el Schloss Park, situado en la calle Konigstrasse. Algunas escenas de la película se rodaron en una fábrica que producía gas venenoso durante la Segunda Guerra Mundial.

La mayoría de los extras de The Apple eran estudiantes del instituto Berlin American High School. Ray Shell, que interpretó a Shake y describió la realización de la película como "muy divertida", fue reemplazado por un doble de riesgo para sus escenas de baile cuatro veces, y una escena de una canción titulada "Slip and Slide" fue eliminada del producto final debido al mal baile de Shell. Nigel Lythgoe y Ken Warwick fueron los coreógrafos de The Apple; Warwick apareció en la película bailando en la secuencia de "Coming". Lythgoe describió la realización de The Apple como "realmente, realmente deprimente algunos días" y "muy, muy estresante", añadiendo que a la mayoría del reparto y el equipo "no les gustó mucho el guion". Quiero decir, realmente no lo hicimos". Más tarde, Lythgoe y Warwick comenzaron a trabajar en concursos de canto como American Idol, lo que dio lugar a teorías conspirativas por parte de varias personas que afirmaban que The Apple predijo su trabajo posterior. Lythgoe las desestimó: "Había muchos concursos de canto en ese momento. Así que nunca se me ocurrió que "la búsqueda de talento" fuera Popstars, Pop Idol y American Idol, sino que simplemente pensé que The Apple era una especie de concurso de canciones al estilo de Eurovisión".

Los conflictos entre Golan y Recht se produjeron cuando empezó el rodaje; Recht todavía estaba en Londres mezclando las canciones, y Golan hacía llamadas telefónicas constantemente exigiéndole que estuviera en las grabaciones en Berlín. Cuando fue a Berlín para ir al lugar de rodaje, lo primero que vio fue a Golan filmando la secuencia sin cortes de "Paradise Day" que costó un millón de dólares solo para hacer: "Estaba filmando esta parte que nunca terminó en la pantalla porque era terrible. Era terrible. Había como quince dinosaurios en el set. No podía creer lo que veía". La escena se filmó en una ubicación exterior en Spandau Studios de CCC Film, un estudio que también se usó como ubicación para el ático de Boogalow. Joss Ackland, quien interpretó al Sr. Topps, recordó que la escena consistía en una combinación de real y "falsedad". Animales y el personaje del Sr. Topps estaba en una grieta haciendo Alphie y cantando la canción "Creation". Hubo múltiples problemas al filmar la secuencia, como que las piezas del dinosaurio se cayeran y un tigre saliera corriendo del set. La escena sin cortes también involucraba al Sr. Topps y al personaje del diablo, el Sr. Boogalow, haciendo un baile juntos, en el que el actor de Boogalow, Vladek Sheybal, se caía a un río.

Dov Hoenig fue editor de las películas anteriores de Golan y, en un principio, también se planeó que fuera el editor de The Apple. También estuvo en el set con Golan en los días de rodaje de la película. Recht lo describió como su "compañero espiritual", argumentando que era la única persona que trabajaba en la película que estaba de acuerdo con las ideas de estilo y producción de Recht y Yotvat. Sin embargo, Golan y Hoenig siempre discutían entre sí durante la realización de otros trabajos de Golan, y cuando trabajaban en The Apple, casi terminan en una pelea a puñetazos. Fue cuando Hoenig le sugirió a Golan que una toma estaba "fuera de foco" que lo despidió del proyecto. Esto y el rodaje de lo que Recht y Yotvat consideraron la "horrible" película La secuencia final es lo que persuadió a los dos a abandonar Berlín y regresar a Israel.

Jakubowicz reemplazó a Hoenig y afirmó en una retrospectiva que disfrutó de la edición de The Apple, especialmente las escenas musicales de la película. Sin embargo, también lo describió como una "experiencia extraña" debido a la naturaleza exagerada de la película y la trama kitsch. The Apple está editada de una manera acelerada, al estilo de un video musical. Según Ackland, "el cielo era tres cuartas partes del guión. Era el objetivo principal de la película". Cortar la mayoría de los aspectos celestiales de la historia, incluida la escena del "Día del Paraíso", fueron los métodos de Golan para no ir demasiado "extremo" con los matices religiosos para que la película fuera más "aceptable" y menos "formidable". para el público. Yotvat sugirió que los elementos cómicos añadidos por Golan a la historia también se debían a su enfoque en la accesibilidad de la película. Jakubowicz más tarde editó otra película musical en la que trabajó Golan, una adaptación de La ópera de tres centavos (1928) llamada Mack the Knife (1989).

La grabación y mezcla de la banda sonora de The Apple se llevó a cabo en The Music Centre, un estudio en Wembley, y costó un "presupuesto asombroso" completarla, dijo Recht. Richard Goldblatt fue el ingeniero de sonido. Las pistas fueron remezcladas en Dolby Stereo en una consola Neve para la película por The Village Recorder, el único estudio que Recht pudo encontrar que tenía una Neve. El estudio cobraba 7.000 dólares al día por remezclar las pistas, y Golan envió un mensajero para darle dinero al estudio. La banda sonora de The Apple presenta sonidos y técnicas de producción que nunca se habían escuchado antes en ningún otro disco, como el uso de ruido rosa en los tambores. La Orquesta Filarmónica de Londres realizó los arreglos orquestales tanto para las canciones como para la banda sonora de la película. Clinton fue el director y al principio estaba "muy asustado", ya que era la primera vez que dirigía una orquesta profesional completa. En lugar de una batuta, dirigió la orquesta con palillos que recibió de un restaurante chino que estaba a dos edificios del estudio donde se grabó la banda sonora.

Recht recordó que en una de las sesiones había más de 200 personas, incluidos varios músicos y un coro formado por 120 vocalistas. Recht dijo que grabar el tema de reggae de la película "How To Be a Master" fue complicado debido a que los músicos jamaicanos que interpretaban la canción no eran capaces de "leer los partituras" que estaban en inglés. Según Clinton, Grace Kennedy, que interpretó a Pandi, pasó un momento incómodo cantando "Coming", por lo que Clinton tuvo que decirle que era su personaje el que cantaba la letra y no Kennedy.

Los números musicales son los siguientes:

1. Pandi, Dandi
2. "Melodía Universal" - Bibi, Alphie
3. "Made for Me" - Dandi, Bibi, Chorus
4. "Showbizness" - Boogalow, Shake, Chorus
5. "La Manzana" - Dandi, Chorus
6. "Cómo ser un maestro" - Boogalow, Shake, Chorus
7. "Speed" - Bibi, Chorus
8. "Dónde ha ido el amor" - Alphie
9. "BIM" (Reprise) - Bibi, Chorus
10. "Cry for Me" - Bibi, Alphie
11. "Venir" - Pandi
12. "Me encontré" - Pandi, Bibi
13. "Child of Love" - Hippie Leader, Bibi, Alphie
14. "Melodía Universal" (Reprise) - Fundido

Cannon Records lanzó un álbum de banda sonora en 1980. Las versiones de varias canciones del álbum ('Coming', 'Showbizness', 'Master' y 'Child of Love') difieren sustancialmente de las utilizadas en la película, y la canción de Joss Ackland 'Creation' (una variación de 'Universal Melody') no llegó a la versión final.

El álbum nunca se publicó oficialmente en formato CD. A menudo se atribuye erróneamente a Yma Sumac la autoría de la película, pero ella no apareció en ella ni se utilizó su música.

1. "BIM" – Grace Kennedy & Allan Love
2. "Melodía Universal" - Mary Hylan & George Gilmour
3. "Venir" – Grace Kennedy
4. "Me encontré" – Grace Kennedy
5. "The Apple" – Allan Love
6. "Cry for Me" – Mary Hylan George Gilmour
7. "Speed" – Mary Hylan
8. "Creación" – Joss Ackland
9. "¿Dónde se ha ido el amor?" – George Gilmour
10. "Showbizness" – Vladek Sheybal & Ray Shell
11. "Cómo ser un maestro" – Vladek Sheybal, Grace Kennedy, Allan Love & Ray Shell
12. "Child of Love" – Joss Ackland, Mary Hylan " George Gilmour

Descrita por Francis Rizzo de DVD Talk como la leyenda de Fausto contada a través de la lente de la industria musical, The Apple trata sobre un conflicto entre el bien y el mal, una batalla entre los hippies pacifistas y los actores del mundo del espectáculo que sólo se preocupan por la riqueza y el poder. El periodista Richard Harland Smith comparó The Apple con una "película de terror cristiana" y comparó la historia con Mein Kampf (1925) de Adolf Hitler y su final con la Solución Final de los nazis. Smith escribió que la película trata sobre un protagonista homofóbico, Alphie, que está tratando de salvar su relación "normal" con Bibi de lo que la película considera satánico, que incluye música electrónica, purpurina, homosexuales y drag queens.

Stewart describió cómo Golan predijo el éxito de Apple:

Menahem era muy apasionado por lo que hacía. Tenía ideas muy elevadas sobre el proyecto. Pensó que esto iba a romperlo en la industria cinematográfica estadounidense. Tenía, ya sabes, todos los elementos que él pensaba que eran necesarios en ese momento. Eran los primeros ochenta y había muchos musicales. Y Menahem pensó que era su boleto para la industria cinematográfica estadounidense.

The Apple se estrenó como la película inaugural del Festival de Cine Mundial de Montreal de 1980, donde los asistentes recibieron discos de vinilo con la música de la película; el presidente del festival, Serge Losique, fue recomendado por su hijo para proyectar la película. Según Jakubowicz, hubo "malas críticas en casi todas partes". La película obtuvo una audiencia mayoritariamente negativa en el festival, algunos espectadores lanzaron los discos de vinilo a la pantalla. Según Stewart, Golan estaba tan angustiado por esto que después del festival, pensó en suicidarse saltando desde el balcón de un hotel. Como dijo Golan una vez, "Es imposible que esté tan equivocado al respecto. No puedo estar tan equivocado con la película. Simplemente no entienden lo que estaba tratando de hacer".

Las críticas más comunes de las reseñas que aparecieron en las publicaciones comerciales y los principales medios de comunicación y de la audiencia fueron la falta de originalidad, un guión débil, una música sin inspiración, una ejecución pobre y la visión inexperta de Golan del movimiento hippie de los años 60. Variety dio una crítica negativa de la película, afirmando que "los personajes y la historia son endebles y parecen destinados a ser meros ganchos en los que colgar los números musicales" y que "la coreografía genera mucha energía, pero su ritmo frenético no siempre compensa la falta de imaginación". Sin embargo, la crítica también elogió los aspectos técnicos de la película, en particular que "el trabajo de cámara de David Gurfinkel [usa] profusamente todos los trucos del negocio, todos los filtros y dispositivos de iluminación, para mantener la atención en todo momento". El Monthly Film Bulletin describió a The Apple como una "extravagancia de bajo precio [que] cae en picado a un nuevo mínimo de inanidad oportunista", y dijo que la "única gracia salvadora es una actuación entusiasta y exagerada de Vladek Skeybal". El Ottawa Citizen describió a The Apple (junto con la película anterior de Golan, El mago de Lublin) como una película que contiene "notables hazañas de ineptitud". En Rotten Tomatoes, la película tiene una puntuación del 27% basada en 11 críticas, con una calificación media de 4/10. En Metacritic, la película tiene una puntuación media ponderada de 39 sobre 100, basada en 5 críticos, lo que indica "críticas generalmente desfavorables".

En los premios Stinkers Bad Movie Awards de 1980, la película fue nominada a peor película. Según el fundador de Stinkers, Mike Lancaster, The Apple era técnicamente la peor película del año (y la peor que había visto en su vida), pero su perfil era demasiado bajo como para justificar realmente ganar el premio. En cambio, el premio a peor película fue para Popeye. La votación se revisó y se volvió a publicar en 2006, donde los resultados de la peor película se mantuvieron iguales. Además, la película recibió seis nominaciones más, dos de las cuales fueron victorias: peor director (Golan) y efectos especiales menos "especiales". Sus otras cuatro nominaciones fueron a peor guión, peor canción (tanto "B.I.M." como "Universal Melody") y banda sonora más intrusiva.

En las reseñas retrospectivas, Eric Henderson de la revista Slant le dio a The Apple una estrella de cuatro y dijo que "todas las canciones de la maldita película apestan" y agregó que el "mal gusto implacable de la película seguramente atraerá a la misma audiencia que ni siquiera se dará cuenta de que les están dando una bofetada en la cara". TV Guide afirmó que "The Apple claramente fue diseñada para duplicar el éxito de The Rocky Horror Picture Show (1975) y fracasó estrepitosamente, en gran parte porque la música es tan tremendamente banal... La lección: hacer un éxito de culto es más difícil de lo que parece". Sean Burns, del periódico Philadelphia Weekly, ha escrito una crítica mordaz sobre la película: "The Apple no es sólo el peor musical disco jamás realizado; podría perfectamente ser la peor película jamás realizada, punto". Bill Gibron, de DVD Verdict, ha descrito a The Apple como "una cúpula brillante y extravagante que se hace pasar por una fábula futurista". Gibron ha criticado duramente la música de la película, diciendo que "los versos no riman, las emociones están tan explicadas que los invertebrados endogámicos pueden descifrar el significado, y todo parece producido por el hermano loco de Georgio Moroder... The Apple debería ser una celebración de todo lo que es camp. En cambio, es simplemente muy perturbadora".

Sin embargo, los artículos sobre el lanzamiento de la película en Blu-ray en 2017 fueron mucho más favorables hacia The Apple. Austin Trunick la elogió como "el tipo perfecto de película de culto, involuntariamente exagerada, con una premisa descabellada, un gran valor de producción y canciones memorables, que la mayoría de las personas, una vez que la han visto, pasan el resto de sus vidas cinéfilas tratando de mostrarla a la mayor cantidad de personas posible". Rizzo la elogió como un ejemplo de "un cineasta que intenta hacer demasiado y tratar de superar sus expectativas, en lugar de hacer lo mismo de siempre". Concluyó: "Puede que no sea una gran película (ni siquiera buena), pero The Apple es sin duda una experiencia que cualquier fanático del cine maravillosamente malo o de los musicales exagerados sufrirá con gusto, disfrutando de su alocada visión del futuro de entonces y de la idiosincrásica historia del bien contra el mal". Flavorwire afirmó: "Las películas verdaderamente malas forjan sus propios mundos. The Apple parece haber venido de otro universo por completo, y Dios la bendiga por eso". Razonaron: "Durante toda The Apple, todos se lanzan a por ello, a todo pulmón, aunque las canciones sean una mierda, los decorados sean baratos y los efectos sean peores. Pero tienes la sensación de que no podrías haberles dicho nada de eso. Fuera lo que fuese lo que tenía Golan, era algo que todos los involucrados estaban esnifando (literal o figurativamente)."

En 2008, hubo una confusión al reservar la copia para una proyección en The Silent Movie Theatre en Los Ángeles, por lo que MGM envió rollos sin inspeccionar marcados como "Copia de proyección". Es de suponer que se trataba de una copia de vista previa original, ya que incluía escenas adicionales que se cortaron de la versión de amplio lanzamiento (incluidas las secuencias musicales completas de Coming y Child of Love que se habían truncado en la copia final), una entrada más simple para el Sr. Topps al final (en lugar de salir de un Rolls-Royce, simplemente se transforma del líder hippie visto anteriormente) y los créditos finales se presentaron en una fuente y un diseño diferentes. Esta versión se proyectó varias veces en The Silent Movie Theatre y se presentó en Alamo Drafthouse Cinema en agosto de 2008.

The Apple fue lanzada en un DVD de la Región 1 por MGM Home Entertainment el 24 de agosto de 2004. Scorpion Releasing bajo licencia de MGM, lanzó la película en Blu-Ray en 2017, que incluía un master en HD completamente nuevo de 2016, comentarios de audio de la estrella Catherine Mary Stewart moderados por el historiador de cine Nathaniel Thompson, entrevista en cámara con la estrella Catherine Mary Stewart y tráiler original para cines. El 17 de abril de 2013, la película fue lanzada como video a pedido de RiffTrax. Esta edición de la película presenta un comentario satírico realizado por las ex estrellas de Mystery Science Theater 3000: Michael J. Nelson, Kevin Murphy y Bill Corbett.

• Lista de películas consideradas las peores

• La Apple en IMDb
• La Apple en AllMovie
• La manzana en tomates Rotten
• La Apple en el sitio de Rebobinado de Cine de los 80.
• La Apple en la base de datos MGM Movie.