La mano (película de 1981)

The Hand es una película de terror psicológico estadounidense de 1981 escrita y dirigida por Oliver Stone, basada en la novela The Lizard's Tail de Marc Brandel. La película está protagonizada por Michael Caine y Andrea Marcovicci. Caine interpreta a Jon Lansdale, un dibujante de cómics que pierde su mano, que a su vez adquiere una vida propia y homicida. La banda sonora original de la película es de James Horner, en uno de sus primeros proyectos. Warner Bros. lanzó la película en DVD el 25 de septiembre de 2007.

Jon Lansdale es un ilustrador de cómics cuya relación con su bella esposa Anne y su hija Lizzie está en peligro. Mientras conducen, Anne y Lansdale terminan detrás de un camión que se mueve lentamente y un conductor impaciente detrás de ellos. En el calor de una discusión, Anne se aleja demasiado rápido accidentalmente mientras Lansdale le hace señas al conductor del camión, lo que provoca que su mano derecha quede completamente cortada. Anne intenta encontrar la mano cortada, pero no la encuentra.

Lansdale comienza a adaptarse dolorosamente a no tener su mano para dibujar, mientras que Anne lidia con la culpa de haber causado el accidente e intenta acercarse a su marido. Lansdale intenta sin éxito recuperar la mano él mismo, aunque encuentra su anillo de sello que Anne le dio. La pareja se muda a Nueva York y Lansdale es contactado por su amiga y agente Karen Wagner para coproducir su cómic con otro artista, David Maddow. Sin embargo, Lansdale comienza a mostrar signos de un colapso mental, y cuando le muestra las tablas de prueba a Karen, todas están marcadas. Karen se retracta de su oferta y despide a Lansdale, quien no recuerda haber marcado las tablas mientras interroga a su hija sobre el incidente. En un ataque de frustración, Lansdale pierde su anillo de sello. Anne es incapaz de lidiar con el comportamiento cada vez más errático de Lansdale y su inestabilidad general. Lansdale se pone celoso del instructor de yoga de Anne y comienza su lento descenso hacia la locura cuando un encuentro con un hombre sin hogar deja al hombre muerto a manos de su antiguo miembro. No está del todo claro si este fue un evento real o imaginario. Lansdale comienza a tener alucinaciones sobre varios objetos inanimados, como un grifo de ducha, que cobran vida en forma de mano.

Después de su último encuentro con Wagner, Lansdale manifiesta su intención de aceptar una oferta para enseñar en una pequeña universidad comunitaria en California. Por sugerencia de su amigo Brian, Lansdale alquila una cabaña en el bosque por el momento. Mientras que la mayoría de sus estudiantes no muestran interés en los cómics, Stella Roche sí está interesada, y también se interesa personalmente por Lansdale. Anne insiste en quedarse con Lansdale durante la temporada navideña y él comienza a tener alucinaciones violentas sobre la mano que la estrangula. Esa noche, el anillo perdido reaparece en la almohada de Lansdale.

Lansdale y Stella comienzan una relación romántica a pesar de que esta última muestra interés por Brian. Poco después, Lansdale conoce a Brian en un bar, pero está confundido porque debería estar de vacaciones dos semanas con Stella. Pronto se entera de que Brian no la ha visto desde la última vez que fue a la cabaña de Lansdale. Lansdale recoge a Anne en el aeropuerto, pero pronto se da cuenta de que ella no tiene ninguna intención real de quedarse como afirmó anteriormente. Alucina con la mano que la estrangula, lo que hace que el auto se estrelle en una explosión de fuego. Mientras su esposa y su hija están en la cabaña, Lansdale le confiesa a Brian que se acostó con Stella. Poco después, Brian muere en su auto a manos de la mano.

Esa noche, Lansdale se despierta y ve que la mano está intentando matar a Anne. Lizzie escucha el alboroto y llama a la policía, y Lansdale persigue a la mano hasta el granero cercano. La mano intenta atacarlo, pero Lansdale la apuñala. La mano se arrastra hasta una rueda de repuesto cercana y explota en una nube de humo, antes de envolverse alrededor de la garganta de Lansdale y hacer que pierda el conocimiento.

Lansdale se despierta y encuentra su mano izquierda alrededor de su garganta mientras la policía investiga. El sheriff y sus agentes intentan preguntarle a Lansdale qué sucedió. Al descubrir que Anne todavía está viva, Lansdale intenta explicar lo que sucedió cuando los oficiales notan un olor penetrante que impregna el área del estacionamiento techado alrededor del auto, específicamente el baúl. Lansdale intenta demostrar que no pasa nada abriendo el baúl, solo para horrorizarse al ver los cadáveres de Stella y Brian metidos adentro.

En un manicomio local, una psicóloga intenta comunicarse con Lansdale. Quiere que recuerde y admita que fue él, no su mano cortada, quien mató a todas las víctimas. Lansdale dice que la mano quiere matarla porque la odia. De repente, la mano (que aparentemente existió desde el principio) aparece detrás de la psiquiatra y la estrangula. Lansdale, completamente dominado por la esencia de la mano, mira su cadáver y comienza a reír. Afloja la atadura de su otra mano y se levanta, presumiblemente para escapar del manicomio.

• Michael Caine como Jon Lansdale
• Andrea Marcovicci como Anne Lansdale
• Annie McEnroe como Stella Roche
• Bruce McGill como Brian Ferguson
• Viveca Lindfors como Psicólogo
• Rosemary Murphy como Karen Wagner
• Mara Hobel como Lizzie Lansdale
• Tracey Walter como policía
• Pat Corley como Sheriff
• Charles Fleischer como David Maddow

Este fue el segundo largometraje de Oliver Stone como director después de Seizure de 1974, y su primera película realizada para un gran estudio. Al igual que Seizure, The Hand es una película de terror y se deriva de una premisa similar (el lento descenso de un artista hacia la locura). La trama general, los temas y los personajes de The Hand se parecen a los de The Hands of Orlac y The Beast with Five Fingers, lo que llevó a algunos a declarar que The Hand es un remake no oficial o una adaptación espiritual de las obras mencionadas anteriormente.

La película se rodó parcialmente en Big Bear Lake, California.

Los efectos especiales de la película fueron proporcionados por Stan Winston y Carlo Rambaldi. Se construyeron varias manos animatrónicas realistas, cada una diseñada para una acción o movimiento específico (es decir, gatear, caminar, agarrar). "Mandro", el personaje de cómic de estilo Príncipe Valiente/Conan el Bárbaro, fue dibujado por el artista Barry Windsor-Smith, quien en ese momento era un ilustrador en la vida real de los cómics de Conan de Marvel.

A pesar de haber recibido críticas mixtas, "The Hand" se convirtió en una película de culto con el paso de los años, y algunos espectadores apreciaron su enfoque único de los elementos de suspenso psicológico y la actuación de Michael Caine en la película.

La primera opción de Oliver Stone para el papel protagonista fue el ganador del Oscar Jon Voight, quien rechazó el papel. Stone también contactó con otros ganadores del Oscar como Dustin Hoffman y Christopher Walken. Sin embargo, Michael Caine, después del éxito de su película anterior Dressed to Kill, estaba interesado en hacer otra película de terror para ganar lo suficiente para dar el anticipo de un nuevo garaje que estaba construyendo, y aceptó el papel después de hablar con el director. La experiencia de Caine con Stone hizo que se hicieran amigos más adelante en la vida, aunque Stone y Caine no han vuelto a trabajar juntos desde entonces.

The Hand tiene una calificación de aprobación de Rotten Tomatoes del 29% basada en 21 críticas, con un promedio ponderado de 4.4/10. En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 59 sobre 100, basada en 6 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". Allmovie calificó la película como "un fracaso exagerado que es mejor dejar para los completistas de películas de terror". The Terror Trap le dio 2/4 estrellas, afirmando que la película era "Estrictamente para completistas de la filmografía de Caine o entusiastas de Stone". Rob Gonsalves de eFilmCritic le otorgó a la película 2/5 estrellas, calificándola de "inevitablemente cursi".

Brett Gallman de Oh, the Horror! escribió: "Claramente alejada de la línea de Orlac y Beast With Five Fingers, The Hand es tan tonta como los cómics ficticios dibujados por su protagonista, pero Stone la interpreta principalmente como un thriller esquizoide más directo que el de las crisis psicológicas más que de las consecuencias viscerales". Vincent Canby de The New York Times le dio a la película una crítica positiva, escribiendo: "El guión del Sr. Stone está escrito con precisión, es preciso y consistente en sus métodos, y parece perfectamente logrado en las actuaciones del excelente elenco encabezado por el Sr. Caine".

En el episodio del 23 de octubre de 1981 de la serie de comedia televisiva SCTV, la película fue parodiada como un tráiler promocional con el título My Bloody Hand, con Dave Thomas como el personaje de Caine, Bubba Ashley, un escritor de Jackson, Mississippi, y Catherine O'Hara interpretando el papel de Marcovicci, mientras lidia con las dificultades y los prejuicios de tener una mano exageradamente grande por parte de un grupo de fanáticos liderados por John Candy, y trata de ganarse un lugar en un equipo de baloncesto dominado por afroamericanos.

• Las manos de Orlac
• La Bestia con Cinco Fingers
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