La leyenda del lobo

La leyenda de Lobo es una película estadounidense de aventuras con animales de 1962 que sigue la vida y las aventuras de Lobo, un lobo nacido y criado en el suroeste de Norteamérica. Basada en "Lobo, el rey de Currumpaw" de Ernest Thompson Seton, del libro del autor de 1898 titulado Animales salvajes que he conocido, ni el período de tiempo ni la ubicación precisa se especifican en la película, en parte porque la historia se cuenta tanto desde el punto de vista de un lobo como desde el de un humano. No hay diálogo en la película, y la única interpretación presentada es a través del uso de una canción de la historia compuesta y cantada por los Hijos de los Pioneros y los Hermanos Sherman, y la narración de Rex Allen. Basada en el relato no ficticio de Seton, Lobo es un lobo de la década de 1890 que aparece en un relato de Seton, que era naturalista y, en la historia real, un cazarrecompensas. La filmación se llevó a cabo en Sedona, Arizona.

La película comienza cuando Lobo es un cachorro de seis semanas, idéntico a sus hermanos y hermanas. Mientras su padre, El Feroz, sale a cazar carne para alimentar a la familia, Lobo sigue su olfato hasta su primera aventura y se cae por el acantilado donde está la guarida familiar. Tan pronto como logra volver a subir, aparece un puma en escena. Las cosas se ven sombrías para los lobos, hasta que aparece un "comodín": unos ganaderos que pasan a caballo por debajo de la guarida de los lobos ven al puma y le disparan cuando se prepara para abalanzarse sobre los lobos. El narrador deja en claro que los ganaderos no favorecen a los lobos: Lobo solo se salva porque está fuera de la vista. Cuando el padre de Lobo regresa a la guarida poco después del incidente, huele tanto al puma como a los ganaderos, y decide mudarse de casa para evitarlos.

Mientras Lobo viaja con su familia en busca de una nueva guarida, interactúan con una variedad de criaturas. Su padre pelea con un tejón por la posesión de una guarida, y el tejón gana después de un excelente espectáculo. En algún momento, Lobo se aleja mientras su familia sigue adelante; se hace amigo de una tortuga, le muerde la oreja a un armadillo y es acorralado por una serpiente de cascabel cuando sus padres finalmente llegan para rescatarlo. A medida que Lobo comienza a crecer, también entabla una amistad inusual con un joven antílope.

Cuando Lobo tiene 6 meses, comienza a cazar con la manada familiar. Pero en lugar de búfalos, la presa de los lobos son las manadas de ganado que atraviesan el desierto. Los ganaderos buscan vengarse de los lobos y finalmente matan a los padres de Lobo. Llega el invierno y Lobo se va solo por primera vez.

En primavera, Lobo se une a una nueva manada, derrota a su líder y toma una pareja. Él y su manada continúan cazando al ganado que ha reemplazado al búfalo, pero es lo suficientemente inteligente como para evitar todas las señales de los ganaderos enojados que ofrecen recompensas por su captura... o su muerte. Cuando llega el momento de que su manada se divida para aparearse y criar a sus cachorros, Lobo y su pareja encuentran una guarida excepcionalmente segura en una vivienda abandonada a la que solo se puede acceder por un puente precario.

Mientras Lobo sigue alimentándose en su propiedad, la disputa de los ganaderos con él se intensifica. Para atrapar a los lobos, un cazador profesional de Texas trae a su manada de perros rastreadores: un sabueso y los perros de caza (Black and Tan, Bluetick, Redbone y Treeing Walker) y su perro lobo asesino. Le prepara una trampa a Lobo y logra atrapar a su compañera y usarla como cebo. Pero Lobo lidera a su manada para crear una estampida de ganado, una distracción que le permite liberar a su compañera y dirigirse hacia un territorio no colonizado.

• Lobo como él
• Émile Genest como Joe Calone (Cattleman 1)
• Walter Pidgeon como Laloche (Cattleman 2)
• Rex Allen como narrador
• Hijos de los Pioneeros como Los mismos

Bosley Crowther, de The New York Times, escribió que la narración "dota alegremente al lobo de mucho más encanto y carácter de lo que se evidencia en la pantalla. Sin embargo, para los jóvenes, esto puede no ser evidente en absoluto". Una reseña en Variety opinó que la película "se clasifica como una de las operetas de animales más superficiales y menos efectivas de Walt Disney... Aparte de un poco de información, como el hecho de que los lobos son criaturas monógamas, los coguionistas Algar y Dwight Hauser, trabajando con una historia de Ernest Thompson-Seton, han hecho un trabajo sorprendentemente poco entusiasta y poco imaginativo al traducir la leyenda en una historia cinematográfica". The Monthly Film Bulletin dijo que "la fotografía, como siempre con estas películas, es admirable; Particularmente impactantes son las tomas de lobos cruzando un abismo peligroso."

• Sitio oficial
• La leyenda de Lobo en IMDb