La larga lluvia
"La lluvia larga" es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Ray Bradbury. Esta historia se publicó originalmente en 1950 -con un título diferente indicativo de su final- en la revista Planet Stories, y luego en la colección El hombre ilustrado. La historia habla de cuatro hombres que se estrellaron en Venus, donde siempre llueve.
La historia se volvió a publicar en varias colecciones y se incorporó a una película también titulada El hombre ilustrado.
Resumen de la trama
La historia se desarrolla en Venus, en la jungla, donde un grupo de cuatro hombres cuyo cohete se estrelló intentan llegar a la seguridad de una Cúpula Solar. Bradbury retrata a Venus con lluvias casi eternas. Los hombres dependen de los Sun Domes, iluminados y calentados por un sol en miniatura y llenos de provisiones, para evitar volverse locos. Hay más de 120 de estas cúpulas, pero los venusinos hostiles las destruyen y matan a los terrestres que capturan. Los hombres están liderados por un personaje que sólo se identifica como "el teniente". Uno de los hombres muere alcanzado por un rayo cuando intenta correr; los demás comentan "no debería haber saltado" durante una tormenta eléctrica. Los tres hombres restantes se dirigen a una Cúpula del Sol, pero descubren que ha sido destruida por los nativos y no ofrece refugio de la lluvia. Uno de los hombres se desanima y deja de responder, en lugar de eso mira hacia la lluvia. Simmons le dispara y defiende sus acciones como un asesinato por piedad, evitando que el hombre se ahogue lentamente mientras sus pulmones se llenan de lluvia. Mientras Simmons y el teniente continúan hacia donde creen que debería estar el próximo Sun Dome, Simmons cree que él también se volverá loco antes de que lleguen a un lugar seguro, por lo que se suicida. El teniente continúa y finalmente llega al Sun Dome, donde está abrigado y seguro, con ropa seca y chocolate caliente. Debido a que el teniente puede no ser un narrador confiable, queda en manos del lector decidir si el teniente realmente ha llegado a un Sun Dome. Dado el título original de la historia ("Muerte por lluvia"), y el hecho de que todos los demás personajes mueren al sucumbir a los eventos que atacan la cordura de la lluvia, es altamente Es posible que esté alucinando.
Historial editorial
La historia se publicó originalmente en 1950 como "Muerte por lluvia" en la revista Historias del Planeta. Fue uno del primer grupo de cuentos seleccionados para formar parte de la colección El hombre ilustrado. Posteriormente se volvió a publicar en 1962 en R is for Rocket, nuevamente en 1980 en The Stories of Ray Bradbury y en el ómnibus de 1990 The Golden Apples of el sol. También se incluyó en Historias de Bradbury: 100 de sus cuentos más famosos (2005).
Recepción
Rob Fletcher utiliza el párrafo inicial, en el que Bradbury describe la lluvia de Venus con frases como: "Fue una lluvia fuerte, una lluvia perpetua, una lluvia sudorosa y humeante; era un rocío, un aguacero, una fuente, un latigazo en los ojos, una resaca en los tobillos; fue una lluvia para ahogar todas las lluvias y el recuerdo de las lluvias" para ilustrar el hecho de que Bradbury convierte la lluvia en una "fuerza siniestra" eso "amenaza la supervivencia [del personaje]".
"The Long Rain", como historia, es una "típica historia espacial de Bradbury". La ciencia más moderna ha demostrado que su presentación de Venus como si estuviera empapada de lluvia era errónea, pero estaba en consonancia con las opiniones científicas de la época. La historia fue una entre una gran cantidad de historias de muchos escritores de ciencia ficción de la época que presentaban una "ortodoxia" que aunque sería mucho más difícil que Marte, los humanos lucharían por colonizar Venus. Si bien su descripción de Venus no es científicamente precisa, "el poder de descripción de Bradbury la hace bastante real".
Adaptaciones
En 1969, Jack Smight dirigió una adaptación cinematográfica de El hombre ilustrado en la que "The Long Rain" fue una de las tres historias de Bradbury incluidas en la historia marco. La película, protagonizada por Rod Steiger, un conocido de Bradbury, fue un fracaso tanto crítico como financiero.
En 1992, la historia fue adaptada para televisión, apareciendo como un episodio de la serie The Ray Bradbury Theatre y protagonizada por Marc Singer, con Bradbury como introducción. Debido a los descubrimientos de la verdadera naturaleza de Venus, desde que se publicó originalmente la historia, se eliminaron todas las referencias a que el planeta sea Venus, en esta adaptación. En cambio, se decía que el planeta estaba en otro sistema solar.