La idiotez mongola
Los términos médicos obsoletos idiotez mongola y mongolismo se referían a un tipo específico de deficiencia mental, asociada con el trastorno genético que ahora se conoce como síndrome de Down. El término obsoleto para una persona con este síndrome era el de idiota mongol.
En el siglo XXI, estos términos ya no se utilizan como terminología médica, ya que se consideran una descripción inaceptable, ofensiva y engañosa de las personas con síndrome de Down. El cambio de terminología fue impulsado tanto por expertos científicos y médicos como por personas de ascendencia asiática, incluidas las de Mongolia.
El término independiente "idiota" tiene una historia similar de cambio de significado y connotación.
"Idiota" como un antiguo término técnico
Si bien el término "idiota" no se utiliza en la actualidad en un contexto médico, legal o psiquiátrico, sino que significa una persona estúpida o tonta, anteriormente tenía un significado técnico utilizado tanto en contextos legales como psiquiátricos para algún tipo de discapacidad intelectual profunda, en la que se consideraba que la edad mental de la persona discapacitada era de dos años o menos. Junto con términos como "imbécil", "cretino" y "idiota", se ha convertido en una descripción arcaica en contextos legales, médicos y psiquiátricos, convirtiéndose en un término ofensivo que se considera obsoleto y discriminatorio hacia aquellos para quienes alguna vez se usó.
El término fue reemplazado gradualmente por el de "retraso mental profundo", que desde entonces ha experimentado una evolución eufemística y ha sido reemplazado gradualmente por otros términos.
Historia
John Langdon Down fue el primero en caracterizar lo que hoy se conoce como síndrome de Down como una forma diferenciable de discapacidad mental en 1862, y en un informe más ampliamente publicado en 1866. Debido a su percepción de que estos niños compartían similitudes faciales con las poblaciones que el médico alemán Johann Friedrich Blumenbach describió como la "raza mongola", Down utilizó el término "mongoloide" en su caracterización de estos pacientes.
El término siguió utilizándose hasta el siglo XX. En 1908, W. Bertram Hill publicó un estudio titulado El mongolismo y su patología. El psiquiatra y genetista inglés Lionel Penrose utilizó el término mongolismo hasta 1961.
F. G. Crookshank publicó en 1924 un libro pseudocientífico titulado El mongol entre nosotros, en el que sugería que el síndrome se debía a rasgos genéticos literalmente heredados de las razas mongoloides.
La banda de rock Devo lanzó una canción titulada "Mongoloid" en 1977, en la que describe a un hombre con síndrome de Down.
Deprecación y depreciación del término
En 1961, los expertos en genética escribieron una carta conjunta a la revista médica The Lancet que decía:
Hace mucho que se reconoce que los términos Idiocia mongol, Mongolismo, Mongoloide, etc. como se aplica a un tipo específico de deficiencia mental tienen connotaciones engañosas. La importancia de esta anomalía entre los europeos y sus descendientes no está relacionada con la segregación de los genes derivados de los asiáticos; su aparición entre los miembros de las poblaciones asiáticas sugiere tales denominaciones ambiguas como 'Mongol Mongoloid'; aumentar la participación de chinos y japoneses en la investigación de la condición les impone el uso de un término embarazoso. Por consiguiente, instamos a que las expresiones que implican un aspecto racial de la condición ya no se utilicen. Algunos de los infrascritos están inclinados a sustituir el término Mongolismo por tales denominaciones como 'Langdon Down Anomaly', o 'Down's Syndrome or Anomaly', o 'Congenital Acromicria'. Muchos de nosotros creemos que es un momento adecuado para introducir el término 'Trisomy 21 Anomaly', que incluiría casos de simple Trisomy y translocaciones. Se espera que el acuerdo sobre una frase específica pronto cristalice una vez que el término 'Mongolismo' haya sido abandonado.
En 1965, la OMS decidió abandonar el término a petición de la República Popular de Mongolia. A pesar de décadas de inacción para cambiar el término y de resistencia a abandonarlo, a partir de entonces el término comenzó a desaparecer y se lo reemplazó por el término síndrome de Down, síndrome de Down y trastorno de trisomía 21.
Sin embargo, se informó que el término "idiotez mongola" seguía utilizándose al menos 15 años después de la decisión de la OMS de abandonarlo; en su libro "El pulgar del panda", publicado en 1980, el paleontólogo Stephen Jay Gould informó que el término "mongolismo" todavía se utilizaba comúnmente en los Estados Unidos, a pesar de ser "difamatorio" y "erróneo en todos los aspectos".
Referencias
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