La idea peligrosa de Darwin

La peligrosa idea de Darwin: la evolución y los significados de la vida es un libro de 1995 del filósofo Daniel Dennett, en el que el autor analiza algunos de los Repercusiones de la teoría darwiniana. El quid de la discusión es que, ya sea que se anulen o no las teorías de Darwin, no hay vuelta atrás de la peligrosa idea de que el diseño (propósito o para qué sirve algo) podría no necesitar un diseñador. Dennett argumenta este caso sobre la base de que la selección natural es un proceso ciego, que sin embargo es lo suficientemente poderoso para explicar la evolución de la vida. El descubrimiento de Darwin fue que la generación de vida funcionó algorítmicamente, que los procesos detrás de ella funcionan de tal manera que, dados estos procesos, los resultados a los que tienden deben ser así.

Dennett dice, por ejemplo, que al afirmar que las mentes no pueden reducirse a procesos puramente algorítmicos, muchos de sus eminentes contemporáneos afirman que pueden ocurrir milagros. Estas afirmaciones han generado un gran debate y discusión en el público en general. El libro fue finalista del Premio Nacional del Libro de no ficción de 1995 y del Premio Pulitzer de no ficción general de 1996.

Antecedentes

El libro anterior de Dennett fue Explicación de la conciencia (1991). Dennett notó la incomodidad con el darwinismo no solo entre los legos sino también entre los académicos y decidió que era hora de escribir un libro que tratara el tema. La peligrosa idea de Darwin no pretende ser una obra científica, sino un libro interdisciplinario; Dennett admite que él mismo no comprende todos los detalles científicos. Entra en un nivel de detalle moderado, pero deja que el lector profundice si lo desea, proporcionando referencias para este fin.

Al escribir el libro, Dennett quería "conseguir que los pensadores de otras disciplinas se tomaran en serio la teoría de la evolución, mostrarles cómo la han estado subestimando y mostrarles por qué han estado escuchando las sirenas equivocadas". 34;. Para ello cuenta una historia; uno que es principalmente original pero incluye algo de material de su trabajo anterior.

Dennett impartió un seminario de pregrado en la Universidad de Tufts sobre Darwin y la filosofía, que incluía la mayoría de las ideas del libro. También contó con la ayuda de compañeros de trabajo y otros académicos, algunos de los cuales leyeron borradores del libro. Está dedicado a W. V. O. Quine, "maestro y amigo".

Sinopsis

Parte I: Comenzando en el medio

"Empezando por el medio", Parte I de La peligrosa idea de Darwin, recibe su nombre de una cita de Willard Van Orman Quine: "Analizar la construcción de la teoría de cómo lo haremos, todos debemos empezar en el medio. Nuestras primicias conceptuales son objetos de tamaño mediano y distancia media, y nuestra introducción a ellos y a todo llega a mitad de camino en la evolución cultural de la raza."

El primer capítulo "Dime por qué" lleva el nombre de una canción.

Dime por qué brillan las estrellas,

Dime por qué los gemelos de hiedra,
Dime por qué el cielo es tan azul.
Entonces te diré por qué te amo.

Porque Dios hizo brillar las estrellas,
Porque Dios hizo el gemelo de hiedra,
Porque Dios hizo el cielo tan azul.

Porque Dios te hizo, por eso te amo.

Antes de Charles Darwin, y aún hoy, la mayoría de las personas ven a Dios como la causa última de todo diseño, o la respuesta definitiva a '¿por qué?' preguntas. John Locke abogó por la primacía de la mente sobre la materia, y David Hume, aunque expuso los problemas con el punto de vista de Locke, no pudo ver ninguna alternativa.

Darwin es peligroso Idea hace uso amplio de grúas como analogía.

Darwin proporcionó tal alternativa: la evolución. Además de proporcionar evidencia de descendencia común, introdujo un mecanismo para explicarlo: la selección natural. Según Dennett, la selección natural es un proceso algorítmico, mecánico y sin sentido: la peligrosa idea de Darwin. El tercer capítulo introduce el concepto de "skyhooks" y "grúas" (vea abajo). Sugiere que la resistencia al darwinismo se basa en el deseo de ganchos celestiales, que en realidad no existen. Según Dennett, los buenos reduccionistas explican el diseño aparente sin ganchos celestiales; reduccionistas codiciosos tratan de explicarlo sin grullas.

El capítulo 4 analiza el árbol de la vida, cómo se puede visualizar y algunos eventos cruciales en la historia de la vida. El siguiente capítulo trata sobre lo posible y lo real, utilizando la 'Biblioteca de Mendel' (el espacio de todos los genomas lógicamente posibles) como ayuda conceptual.

En el último capítulo de la primera parte, Dennett trata los artefactos humanos y la cultura como una rama de un espacio de diseño unificado. La ascendencia o la homología se pueden detectar mediante características de diseño compartidas que es poco probable que aparezcan de forma independiente. Sin embargo, también hay "Movimientos forzados" o "Buenos trucos" que se descubrirá repetidamente, ya sea por selección natural (ver evolución convergente) o por investigación humana.

Parte II: Pensamiento darwiniano en biología

Diagrama de árbol en Origen

El primer capítulo de la parte II, "Pensamiento darwiniano en biología", afirma que la vida se originó sin ganchos celestiales y que el mundo ordenado que conocemos es el resultado de un cambio de rumbo ciego y sin dirección a través del caos.

El mensaje del octavo capítulo se transmite por su título, "La biología es ingeniería"; la biología es el estudio del diseño, función, construcción y operación. Sin embargo, hay algunas diferencias importantes entre la biología y la ingeniería. Relacionado con el concepto de ingeniería de optimización, el siguiente capítulo trata sobre el adaptacionismo, que Dennett respalda, llamando a la "refutación&#34 de Gould y Lewontin; de ello una ilusión. Dennett cree que el adaptacionismo es, de hecho, la mejor manera de descubrir las limitaciones.

El décimo capítulo, titulado "Bully for Brontosaurus", es una crítica extensa de Stephen Jay Gould, quien Dennett cree que ha creado una visión distorsionada de la evolución con sus escritos populares; sus "autoproclamadas revoluciones" contra el adaptacionismo, el gradualismo y otros darwinismos ortodoxos, todos siendo falsas alarmas. El último capítulo de la parte II descarta la mutación dirigida, la herencia de los rasgos adquiridos y el 'Punto Omega' de Teilhard, e insiste en que otras controversias e hipótesis (como la unidad de selección y la Panspermia) no tienen consecuencias nefastas. consecuencias para el darwinismo ortodoxo.

Parte III: Mente, Significado, Matemáticas y Moralidad

La primera pieza de Thomas Hobbes ' Leviatán, que aparece al comienzo del capítulo 16 "Sobre el origen de la moral".

"Mente, significado, matemáticas y moralidad" es el nombre de la Parte III, que comienza con una cita de Nietzsche. El capítulo 12, "Las grullas de la cultura", analiza la evolución cultural. Afirma que el meme tiene un papel que desempeñar en nuestra comprensión de la cultura y que permite a los humanos, solos entre los animales, "trascender" nuestros genes egoístas. "Losing Our Minds to Darwin" sigue, un capítulo sobre la evolución del cerebro, la mente y el lenguaje. Dennett critica la resistencia percibida de Noam Chomsky a la evolución del lenguaje, su modelado por inteligencia artificial y la ingeniería inversa.

Luego se analiza la evolución del significado y Dennett usa una serie de experimentos mentales para persuadir al lector de que el significado es el producto de procesos algorítmicos sin sentido.

El autómata de ajedrez de Von Kempelen, discutido en el capítulo 15.

El capítulo 15 afirma que el teorema de Gödel no hace que ciertos tipos de inteligencia artificial sean imposibles. Dennett extiende su crítica a Roger Penrose. Luego, el tema pasa al origen y evolución de la moralidad, comenzando con Thomas Hobbes (a quien Dennett llama "el primer sociobiólogo") y Friedrich Nietzsche. Concluye que solo tiene sentido un análisis evolutivo de la ética, aunque advierte contra algunas variedades de "reduccionismo ético codicioso". Antes de pasar al siguiente capítulo, analiza algunas controversias de la sociobiología.

El penúltimo capítulo, titulado "Rediseñando la moralidad", comienza preguntando si la ética se puede 'naturalizar'. Dennett no cree que haya muchas esperanzas de descubrir un algoritmo para hacer lo correcto, pero expresa optimismo en nuestra capacidad para diseñar y rediseñar nuestro enfoque de los problemas morales. En 'El futuro de una idea', el último capítulo del libro, Dennett elogia la biodiversidad, incluida la diversidad cultural. Para terminar, usa La Bella y la Bestia como analogía; aunque la idea de Darwin pueda parecer peligrosa, en realidad es bastante hermosa.

Conceptos centrales

Espacio de diseño

Dennett cree que hay poca o ninguna diferencia de principios entre los productos de la evolución generados naturalmente y los artefactos de la creatividad y la cultura humanas hechos por el hombre. Por esta razón, indica deliberadamente que los complejos frutos del árbol de la vida están en un sentido muy significativo 'diseñados', aunque no cree que la evolución haya sido guiada por una inteligencia superior.

Dennett apoya el uso de la noción de memes para comprender mejor la evolución cultural. También cree que incluso la creatividad humana podría operar mediante el mecanismo darwiniano. Esto lo lleva a proponer que el "espacio" describir el "diseño" biológico; está conectado con el espacio que describe la cultura humana y la tecnología.

En La peligrosa idea de Darwin no se da una definición matemática precisa del espacio de diseño. Dennett reconoce esto y admite que está ofreciendo una idea filosófica en lugar de una formulación científica.

La selección natural como algoritmo

Dennett describe la selección natural como un algoritmo sin sentido y neutral en el sustrato para moverse a través del espacio de diseño.

Ácido universal

Dennett escribe sobre la fantasía de un "ácido universal" como un líquido que es tan corrosivo que devoraría cualquier cosa con la que entrara en contacto, incluso un contenedor potencial. Una sustancia tan poderosa transformaría todo a lo que se aplicara; dejando algo muy diferente a su paso. Aquí es donde Dennett establece paralelismos entre el “ácido universal” y la idea de Darwin:

“come a través de casi todo concepto tradicional, y deja a su paso una visión del mundo revolucionada, con la mayoría de los viejos hitos todavía reconocibles, pero transformados de maneras fundamentales. ”

Si bien hay personas a las que les gustaría ver la idea de Darwin incluida en el campo de la biología, Dennett afirma que esta peligrosa idea inevitablemente se "filtra" para transformar también otros campos.

Ganchos aéreos y grúas

Dennett usa el término "gancho del cielo" para describir una fuente de complejidad de diseño que no se basa en capas inferiores y más simples; en términos simples, un milagro.

En los argumentos filosóficos sobre la reducibilidad (o no) de la mente humana, el concepto de Dennett se burla de la idea de un diseño inteligente que emana de lo alto, ya sea que se origine en uno o más dioses, o proporcione sus propios fundamentos. de una manera absurda, al estilo de Munchausen.

Dennett también acusa a varias ideas neodarwinianas rivales de hacer uso de estos ganchos celestiales supuestamente poco científicos para explicar la evolución, criticando particularmente las ideas de Stephen Jay Gould.

Dennett contrasta las teorías de la complejidad que requieren tales milagros con las basadas en "grúas", estructuras que permiten la construcción de entidades de mayor complejidad pero que están sólidamente cimentadas "en el suelo" de la ciencia física.

Recepción

En The New York Review of Books, John Maynard Smith elogió la idea peligrosa de Darwin:

Por lo tanto, es un placer conocer a un filósofo que entiende de qué trata el Darwinismo, y lo aprueba. Dennett va más allá de la biología. Él ve el Darwinismo como un ácido corrosivo, capaz de disolver nuestra creencia anterior y forzar una reconsideración de gran parte de la sociología y la filosofía. Aunque modestamente escrito, este no es un libro modesto. Dennett argumenta que, si entendemos La peligrosa idea de DarwinNos vemos obligados a rechazar o modificar gran parte de nuestro actual equipaje intelectual...

Escribiendo en la misma publicación, Stephen Jay Gould criticó La idea peligrosa de Darwin por ser un "manifiesto ultradarwinista influyente pero equivocado":

Daniel Dennett dedica el capítulo más largo en Darwin es peligroso Idea a una caricatura excoriadora de mis ideas, todo para reforzar su defensa del fundamentalismo Darwiniano. Si un caso argumentado puede ser discernido en absoluto en medio de los slurs y sneers, tendría que ser descrito como un esfuerzo para afirmar que he tratado, gracias a alguna habilidad literaria, de plantear algunas ideas insignificantes, insignificantes y básicamente convencionales al status "revolucionario", desafiando lo que él toma para ser la verdadera escritura Darwiniana. Como Dennett muestra tan poca comprensión de la teoría evolutiva más allá de la selección natural, su crítica de mi trabajo equivale a poco más que aniquilar a falsos objetivos de su propia construcción. Nunca se ocupa de mis ideas como tales, pero procede por insinuación, insinuación, falsa atribución y error.

Gould también fue un duro crítico de la idea de Dennett del "ácido universal" de la selección natural y de su adhesión a la idea de la memética; Dennett respondió y el intercambio entre Dennett, Gould y Robert Wright se publicó en la New York Review of Books.

El biólogo H. Allen Orr escribió una reseña crítica enfatizando puntos similares en la Revisión de Boston.

El libro también ha provocado una reacción negativa de los creacionistas; Frederick Crews escribe que La idea peligrosa de Darwin "rivaliza con El relojero ciego de Richard Dawkins como los creacionistas' texto más odiado cordialmente."