La historia de la Standard Oil Company

La historia de la Standard Oil Company es un libro de 1904 escrito por la periodista Ida Tarbell. Es una exposición sobre la Standard Oil Company, dirigida en ese momento por el magnate petrolero John D. Rockefeller, la figura más rica de la historia de Estados Unidos. Originalmente publicado por entregas en diecinueve partes en la revista McClure, el libro es un ejemplo fundamental de escándalo e inspiró a muchos otros periodistas a escribir sobre fideicomisos, grandes empresas que (en ausencia de leyes antimonopolio estrictas) en el siglo XIX) intentó ganar monopolios en diversas industrias.

La historia de la Standard Oil Company se le atribuye haber acelerado la desintegración de Standard Oil, que se produjo en 1911, cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos determinó que la compañía estaba violando la Ley Antimonopolio Sherman. Acto. La decisión posterior dividió a la empresa en 34 "estándares para bebés". El valor de las acciones de Rockefeller subió después de la disolución, ya que las nuevas empresas tuvieron una evolución positiva en la bolsa.

El libro original era una colección de tapa dura de dos volúmenes. Posteriormente se publicó una edición de bolsillo abreviada.

Contexto

La inspiración detrás de La historia de Standard Oil Company fue impulsada en gran medida por las experiencias infantiles de Ida Tarbell. Su padre, Franklin Tarbell, trabajó para Standard Oil y vivió lo que Ida llamó "odio, sospecha y miedo que envolvió a la comunidad". Como testigo directo de los planes y la integración horizontal de John D. Rockefeller y sus asociados, Tarbell comenzó temprano a construir las bases de La historia de la Standard Oil Company con crecientes sentimientos de interés y descontento.

Después de su educación y de acumular experiencia en escritura, Tarbell comenzó a trabajar en la revista McClure, donde escribió varias series exitosas sobre personajes históricos. Después de este éxito inicial, su turno recurrió a John D. Rockefeller. Comenzó entrevistando a Henry H. Rogers, uno de los compañeros independientes de su padre que se convirtió en uno de los colegas de Rockefeller, así como a otras personas cercanas al funcionamiento interno de Standard Oil, entre las que se encontraba uno de los fundadores, Frank Barstow también. Finalmente, Tarbell descubrió una prueba crucial que demostraba que Standard Oil estaba manipulando los precios de los ferrocarriles y aprovechándose de su competencia.

Reacciones y legado

La protesta pública estalló al concluir la exposición de 19 capítulos de Tarbell sobre Standard Oil publicada en McClure, lo que finalmente resultó en la rápida disolución de Standard Oil en 1911. Periodistas Tanto los políticos como los ciudadanos celebraron los logros de Tarbell, una mujer "fuera" el funcionamiento interno de los negocios y sin dinero o influencia significativa. Estas reacciones están inmortalizadas en caricaturas políticas que utilizan imágenes de las agendas ocultas de Rockefeller siendo demolidas por el periodismo de investigación y el escándalo.

Varios críticos de revistas y periódicos abordaron La historia de Standard Oil Company alabando su calma frente al odio, su enfoque en los hechos y su genuina exposición de los efectos que la codicia puede tener en los empresarios que buscan el éxito.. Una reseña editorial de 1904 del The New York Times transmitió al público los aspectos más destacados de los volúmenes, señalando las tendencias diplomáticas de Tarbell dentro de su trabajo, todavía muy respetuoso de los logros de John D. Rockefeller pero crítico de Las estrategias comerciales de Standard Oil que eran injustas y de legalidad cuestionable. Una reseña del Economic Journal se centró en la naturaleza monumental del trabajo de Tarbell y afirmó que "es difícil escribir sobre el notable logro de Miss Tarbell sin utilizar un lenguaje que se acerque el borde de la hipérbole. Es tan cuidadosa en sus hechos, tan sensata en sus juicios, que parece haber alcanzado la cima de la historia industrial."

Aunque Standard Oil Company acumuló más valor acumulado después de su disolución, la exposición de lo que Tarbell describió como negocios inmorales e ilegales se convirtió en un símbolo sorprendente del poder de la prensa. Como tal, La historia de Standard Oil Company tiene una gran importancia como abanderado del periodismo de investigación moderno.

En 1999, un jurado auspiciado por el departamento de periodismo de la Universidad de Nueva York seleccionó La historia de la Standard Oil Company como la quinta mejor obra periodística de los Estados Unidos en el siglo XX. Siglo. En su libro de 2008 Taking on the Trust: The Epic Battle of Ida Tarbell and John D. Rockefeller, Steve Weinberg describió la exposición de Standard Oil como "posiblemente el mayor trabajo de periodismo de investigación jamás escrito". #34;.

En una columna de 2010, el economista libertario-conservador Thomas Sowell criticó a Tarbell por lo que caracterizó como seleccionar cuidadosamente qué datos incluir en su libro: "Uno de los hechos cruciales omitidos en el libro de Ida Tarbell fue que las mejoras de Rockefeller en la industria petrolera hicieron bajar el precio del petróleo a una fracción de lo que había sido antes. [...] ¿Habría estado mejor el público si se hubieran utilizado métodos más antiguos y costosos de producción, y se siguió utilizando petróleo para transporte marítimo, lo que provocó precios mucho más altos de lo necesario?"