La hija del faraón (Éxodo)

La hija del faraón (en hebreo: בַּת־פַּרְעֹה, lit. 'hija del faraón') en la historia del hallazgo de Moisés en el Libro bíblico del Éxodo es una figura importante, aunque menor, en las religiones abrahámicas. Aunque existen algunas variaciones de su historia, el consenso general entre judíos, cristianos y musulmanes es que ella es la madre adoptiva del profeta Moisés. Los musulmanes la identifican con Asiya, la Gran Esposa Real del faraón. En ambas versiones, ella salvó a Moisés de una muerte segura tanto por el río Nilo como por el faraón. Al velar por el bienestar de Moisés durante toda su vida, desempeñó un papel esencial en la liberación de los esclavos hebreos de la esclavitud en Egipto, en su viaje a la Tierra Prometida y en el establecimiento de los Diez Mandamientos.

Éxodo 2:5 no da nombre a la hija del faraón ni a su padre; en hebreo se la menciona como Baṯ-Parʿo (hebreo: בת־פרעה), "hija del faraón". El Libro de los Jubileos 47:5 y Josefo la llaman Thermouthis (griego: Θερμουθις), también transliterada como Tharmuth y Thermutis, el nombre griego de Renenutet, una deidad de la fertilidad representada como una cobra egipcia.

Algunos dentro de la tradición judía han tratado de identificarla con una "hija del Faraón" de 1 Crónicas 4:17 llamada Bitya. Un ejemplo de esto se encuentra en Levítico Rabá 1:3, que se refiere a ella como Bit-Yah (hebreo: בתיה, lit.  "hija de Yahvé"). Afirma que se le dio el nombre por su adopción de Moisés, ya que, debido a que ella había hecho de Moisés su hijo, Yahvé la haría su hija. En 1 Crónicas 4:18, se la llama ha-yəhudiyya (hebreo: הַיְהֻדִיָּ֗ה, lit. 'la judía'), que algunas traducciones inglesas de la Biblia tratan como un nombre de pila, Jehudíya (hebreo: יהודיה, romanizado: yehudiyyah, lit. 'judía'), sobre todo en la versión King James, pero la palabra es un apelativo, para indicar que la hija del faraón ya no era pagana. Sin embargo, algunos han criticado la idea de que la "hija del faraón' en 1 Crónicas llamada Bithiah sea la misma que adoptó a Moisés, ya que no hay ninguna indicación textual de que este sea el caso y la cronología puede no ser coherente con esa conclusión.

La hija de Faraón descendió para bañarse en el río, y sus doncellas anduvieron junto al río; vio la canasta entre las cañas y envió a su criada para que la recogiera. Cuando la abrió vio al niño; y he aquí, el bebé estaba llorando. Ella se compadeció de él y dijo: "Este es uno de los hijos de los hebreos." Entonces su hermana le dijo a la hija de Faraón: "¿Voy a llamarte enfermera de las hebreas para cuidar al niño por ti?" Y la hija de Faraón le dijo: "Ve". Así que la chica fue y llamó a la madre del niño. Y la hija de Faraón le dijo: "Llévate a este niño, y enséñale por mí, y yo te daré tu salario". Así que la mujer tomó al niño y lo enfermó. Y el niño creció, y lo llevó a la hija de Faraón, y se convirtió en su hijo; y le llamó Moisés, porque ella dijo: "Porque yo lo saqué del agua."

—RSV, Éxodo 2:5-10

En la narrativa judía, la hija del faraón aparece por primera vez en el Libro del Éxodo, en Éxodo 2:5-10. El pasaje describe su descubrimiento del niño hebreo, Moisés, en los juncales del río Nilo y su desafío voluntario a las órdenes de su padre de que todos los niños hebreos varones fueran ahogados en el "Yeor" (hebreo: יְאוֹר) (Nilo), tomando en cambio al niño, a quien ella sabía que era hebreo, y criándolo como si fuera su propio hijo. El Talmud y el Midrash Vayosha brindan una historia adicional sobre el evento, diciendo que ella había visitado el Nilo esa mañana no para bañarse con fines de higiene sino para una purificación ritual, tratando al río como si fuera una mikveh, ya que se había cansado de las costumbres idólatras de la gente, y que primero trató de amamantar a Moisés ella misma, pero él no tomó su leche y entonces llamó a una nodriza hebrea, que resultó ser la madre biológica de Moisés, Jocabed.

La literatura rabínica cuenta una versión muy diferente de los hechos de ese día, retratando a la hija del Faraón como una mujer que sufría una enfermedad de la piel (posiblemente lepra), cuyo dolor sólo las frías aguas del Nilo podían aliviar, y que esas lesiones se curaron cuando encontró a Moisés. También describe un encuentro con el arcángel Gabriel, quien mata a dos de sus sirvientas por tratar de disuadirla de rescatar a Moisés. Después de que Moisés fue destetado, la hija del Faraón le da su nombre, Moshé (hebreo: מֹשֶה) supuestamente tomado de la palabra māšāh (hebreo: מָשָׁה, lit. 'sacar del agua'), porque ella lo sacó del agua, pero algunos eruditos modernos no están de acuerdo con la etimología bíblica del nombre, creyendo que se basó en la raíz egipcia m-s, que significa "hijo" o "nacido de", un elemento popular en los nombres egipcios (por ejemplo, Ramsés, Tutmosis) utilizado junto con una deidad homónima.

Según la tradición judía, en sus últimos años la hija del faraón se dedicó a Moisés y a Yahvé; celebró el primer Séder de Pascua con Moisés en el aposento de los esclavos y, por ello, su primogénito fue el único egipcio que sobrevivió a la última de las diez plagas de Egipto, y abandonó Egipto con él rumbo a la Tierra Prometida. Citando un pasaje de los Libros de las Crónicas (1 Crónicas 4:17-18), algunos han sostenido que ella es la que se dice que se casó con un miembro de la tribu de Judá, Mered, y tuvo hijos con él. Además, allí se la menciona como judía, lo que indica que había aceptado a Yahvé como su propio dios. Además, los rabinos judíos afirman que, en el Libro de los Proverbios (Proverbios 31:15), se la alaba en Mujer valiente. Además, el Midrash enseña que, debido a su devoción a Yahvé y a su adopción de Moisés, ella fue una de las que entraron vivas al cielo.

El nombre de la hija del faraón no se menciona en el Corán, pero sí en otras fuentes, como los hadices.

En el hadiz rastreado por Ibn ‘Abbas, él dijo: El Mensajero de Allah (Muhammad), la paz y las bendiciones sean con él, dijo: “La noche en que me llevaron en el Isra (Viaje Nocturno), un olor agradable llegó a mí. Dije: ‘Oh Gabriel, ¿qué es este olor agradable?’ Él respondió: ‘Este es el olor de la peluquera, la hija del Faraón, y sus hijos.’ Continuó: ‘¿Cuál es su historia?’ Dijo: ‘Mientras ella estaba peinando el cabello de la hija del Faraón un día, el peine cayó de su mano, y ella dijo: “En el nombre de Allah”. La hija del Faraón dijo: “¿Mi padre?” Ella respondió: “No, pero mi Señor y el Señor de tu padre es Allah”. Ella dijo: “¿Debo informarle de esto?” Ella respondió: “Sí”. Entonces, ella le informó, y él la llamó y le dijo: “Oh fulana, ¿tienes un señor además de mí?” Ella dijo: “Sí, mi Señor y vuestro Señor es Alá”. Entonces él ordenó que se calentara una vaca hecha de bronce y luego ordenó que ella y sus hijos fueran arrojados allí. Ella le dijo: “Tengo una petición para ti”, él dijo: “¿Qué necesitas?” Ella dijo: “Me gustaría que reunieras mis huesos y los huesos de mis hijos en una tela y nos enterraras”. Él respondió: “Es tu derecho sobre nosotros”. Él ordenó que sus hijos fueran arrojados frente a ella uno por uno hasta que fue el turno de un niño de pecho que tenía. Parecía que ella vaciló por él, él dijo: “Oh madre, súbete, porque el castigo de este mundo es menor que el castigo del Más Allá”. Entonces, ella se sumergió”.

Esta narración se encuentra en “Musnad” (1/309) del Imam Ahmad, Al-Tabarani (12280).

En el Corán, la esposa del Faraón no saca a Moisés del río Nilo, sino sus sirvientes, y el Faraón, al enterarse de la existencia del niño, intenta matarlo, pero ella interviene y el Faraón cambia de opinión, permitiendo que el niño viva. Siguiendo la historia judeocristiana, Jocabed es llamada al palacio del Faraón para que actúe como nodriza para él. Otra esposa de otro faraón del éxodo, llamada Asiya, profesa la creencia de Moisés en Dios (Alá).

La hija del faraón suele aparecer en obras de arte y ficción relacionadas con el Éxodo. Varias obras de arte retratan el hallazgo de Moisés.

En la leyenda medieval irlandesa, la hija del faraón se llama Scota y es la antepasada de los gaélicos.

En la ópera Porgy and Bess de George Gershwin de 1935, la canción It Ain't Necessarily So menciona a la hija del faraón encontrando al bebé Moisés.

Las Crónicas de Moisés (2015-), una trilogía de novelas de H. B. Moore, incluye a la hija del faraón. Partes de la historia están escritas desde su perspectiva.

En su poema "Epitafio", la poeta estadounidense Eleanor Wilner describe a la hija del faraón como la persona que crió a Moisés, a quien afiló "como una espada", para que fuera un rebelde dentro de la casa de palacio. Véase Chapters into Verse, editado por Robert Atwan y Laurance Wieder (2000), Nueva York: Oxford University Press, págs. 66-67.

Entre las películas dramáticas que la representan se encuentran Los diez mandamientos (1956), el musical animado El príncipe de Egipto (1998) y Éxodo: Dioses y reyes (2014). Entre los dramas televisivos se encuentra Moisés (1995).

• Entrar en el cielo vivo
• Moisés en literatura rabínica
• Lista de nombres para los sin nombre bíblico

• Encyclopaedia Judaica, 1972, Keter Publishing House, Jerusalén, Israel.
• Jewish Encyclopedia.com
• Bithiah. (n.d.). Diccionario de nombres bíblicos de Hitchcock. Consultado el 28 de enero de 2008, desde el sitio web Dictionary.com: [1]