La guerra de Murphy
La guerra de Murphy es una película de guerra de Panavision de Eastmancolor de 1971 protagonizada por Peter O'Toole y Siân Phillips. Fue dirigida por Peter Yates y se basó en la novela de 1969 de Max Catto. El director de fotografía de la película fue Douglas Slocombe.
La película se desarrolla en Sudamérica durante la Segunda Guerra Mundial y se centra en un obstinado superviviente de un barco mercante hundido que se ve consumido por su búsqueda de venganza y retribución contra el submarino alemán que hundió su barco.
Trama
En los días finales de la Segunda Guerra Mundial, el tripulante irlandés Murphy es el único sobreviviente de la tripulación del buque mercante Mount Kyle, que había sido hundido por un submarino alemán y los sobrevivientes ametrallado en el agua. Murphy llega a la orilla y encuentra un asentamiento misionero en el Orinoco en Venezuela, donde es tratado por el pacifista Quaker Dr. Hayden.
Cuando Murphy descubre que el submarino está escondido río arriba, bajo la protección de la jungla, planea obsesivamente hundirlo por cualquier medio, incluso utilizando un hidroavión Grumman J2F Duck superviviente del Monte Kyle. El piloto herido del hidroavión fue asesinado a tiros en su cama de hospital por el capitán del submarino para preservar el secreto de la ubicación del submarino y de los crímenes de guerra cometidos por los disparos a los supervivientes en el agua.
Murphy intenta volar el avión en las agitadas aguas del río y aprende a manipular los controles por ensayo y error. Pronto encuentra el escondite del submarino e intenta bombardearlo con bombas molotov caseras, pero su intento fracasa y el asentamiento de la misión es destruido en represalia. Más tarde, llega la noticia de que Alemania se ha rendido, pero Murphy está obsesionado con la venganza y planea embestir al submarino con una grúa flotante propiedad de Louis, un francés amistoso. Este intento también fracasa cuando el submarino se sumerge debajo de él. Sin embargo, el submarino sumergido queda atrapado en un banco de barro. Murphy usa la grúa para recuperar un torpedo sin explotar disparado anteriormente por el submarino y lo deja caer sobre la tripulación atrapada, matándolos. Murphy también muere cuando la explosión del torpedo hace que el brazo de la grúa lo inmovilice contra la cubierta mientras la grúa flotante se hunde en el lecho del río.
Reparto
- Peter O'Toole como Murphy
- Siân Phillips como el Dr. Hayden
- Philippe Noiret como Louis Brezon
- Horst Janson como Comandante Lauchs, Capitán Submarino Alemán
- John Hallam como teniente Ellis, piloto de Seaplane de RNMS Mount Kyle
- Ingo Mogendorf como teniente Voght, submarine Executive Officer
- Harry Fielder como Sub-Crewman alemán
- George Roubicek como U-boat Crewman
- Murphy es uno de los oficiales de su nave en la novela, pero su contraparte de la película es un mecánico para el plano del mar.
- El personaje del teniente Ellis no aparece en la novela.
- El Dr. Hayden es un compositor de varios médicos de la novela.
- Louis es un desertor autodidacta del ejército francés en el libro, pero un hombre de compañía jovial en la película.
- El equipo submarino se presenta más simpáticamente en la novela. La mayoría son bélicos y apolíticos, salvo para el teniente Voght, que toma el mando y asesina a la tripulación de Murphy mientras el capitán está incapacitado por una herida en la cabeza.
- El final del libro es muy diferente al de la película. En el libro, cuando Murphy deja caer el torpedo, divide el sub en la mitad e inadvertidamente permite a la mayoría de los tripulantes atrapados nadar a la superficie y sobrevivir. Un Vought lesionado no puede llegar a la orilla y es llevado por la corriente a su muerte. Murphy también evita la muerte durante la operación de la grúa. Murphy y el capitán Lauchs pelean brevemente entre sí en la playa antes de hundirse al suelo en agotamiento.
Producción
Desarrollo
Los derechos cinematográficos de la novela fueron adquiridos por Paramount Pictures. En 1969, Frank Sinatra fue contratado para protagonizar la película, pero se retiró del proyecto. Finalmente, Robert Evans, director de Paramount, ofreció el proyecto al equipo de Peter Yates y Michael Deeley, que habían realizado Robbery para el estudio. Deeley dice que Stirling Silliphant ya había escrito un guion y trabajó en los borradores posteriores con Yates. Silliphant recordó más tarde:
Nuestro propósito era hacer una declaración plana sobre el absurdo, el sin sentido de la guerra. Así que fuimos por un sonido mínimo, un diálogo mínimo, una especie de intenso fumbling hacia la muerte, hacia el enfrentamiento entre enemigos que no tienen ninguna razón más para la enemistad excepto la estupidez ciega y la venganza del personaje Peter O’Toole. Y es por eso que, al final, en un director de disparos de alto ángulo Peter Yates cerró la película con el sub hundimiento, la barcaza hundiendo, y el río que sobresale sobre ambos, cubriéndolos por toda la eternidad. A lo largo de esto, disparó un vuelo de aves de la jungla, arrojándose, los únicos sobrevivientes de este encuentro inútil entre hombres y sus máquinas.
Yates dijo que estaba particularmente interesado en "la forma en que tres personas -Murphy, un médico y un francés abandonado a su suerte por la guerra- se unen realmente por las circunstancias y cómo cada personaje influye en el otro y los obliga a hacer cosas que desearían no haber hecho y cosas de las que a veces se sienten orgullosos".
Michael Deeley ha dicho que Paramount se hizo menos entusiasta con el proyecto a medida que pasaba el tiempo. Como Peter Yates y él tenían un contrato de pago o juego, Evans les ofreció la oportunidad de hacer El Padrino (1972) pero Yates lo rechazó para hacer Guerra de Murphy. Finalmente, Paramount acordó proporcionar la mitad de la financiación del cine a cambio de los derechos de distribución mundial. La otra mitad del presupuesto vino de London Screenplays, una compañía financiera de Dimitri de Grunwald.
El papel principal fue otorgado a Peter O'Toole por un precio de 250.000 dólares. Otras estrellas lo habían rechazado, entre ellas Warren Beatty, Robert Redford y Lee Marvin. Su coprotagonista femenina fue su esposa en la vida real, Siân Phillips. La pareja había aparecido junta en la película de 1964 Becket y en la película musical de 1969 Goodbye, Mr. Chips. O'Toole quería interpretar a un irlandés, por lo que el guion se reescribió en consecuencia.
Producción
El rodaje comenzó el 23 de febrero de 1970 y finalizó el 5 de julio con la filmación en Malta. El rodaje se llevó a cabo en locaciones de las regiones de Puerto Ordaz y Castillos de Guayana en el río Orinoco en Venezuela, y en el set de Pinewood Studios, Iver Heath y Twickenham Film Studios, Middlesex, Inglaterra. Deeley describió el rodaje como el más difícil de su carrera, que llevó a la ruptura de su asociación con Yates, con quien había hecho varias películas.
Para las escenas filmadas en Malta que representan la quema de la nave mercante, O'Toole cambió a través de fuego de agua con aceite y con explosivos detonando a su alrededor. Más tarde dijo: "Yo solía hacer mis propios trucos cuando empecé. Lo hice un principio. Todo en Lawrence of Arabia Yo mismo. Pero después de sufrir una mano paralizada, una mala espalda, un tobillo roto e innumerables golpes, decidí nunca más. Fue estúpido. Las películas emplean a hombres aturdidos (por una razón!). Pueden hacer estas cosas mucho mejor que yo. Me negué a hacer más trucos. Pensé, bueno, sólo una vez más. Así que me convencí. En Venezuela incluso vuelo un avión de mar. Si quieres ver una foto de terror puro echa un vistazo a los disparos de mí cuando vuelo por primera vez ese avión."
Deeley consideró la película como una aventura de acción y dice que quería que el personaje de O'Toole viviera al final de la película, pero Yates insistió en que muriera y que la película fuera más una declaración contra la guerra.
Varias de las secuencias fueron fotografiadas por el director de fotografía Douglas Slocombe, incluidas las escenas en las que Murphy pilotea el hidroavión y las imágenes a lo largo del río Orinoco. Especialmente notable es una toma aérea de una bandada de ibis escarlatas en vuelo a lo largo de la orilla del río durante los créditos finales. Para la extensa escena de vuelo con muchas tomas del hidroavión entrando en pérdida y virando bruscamente para evitar obstáculos, se colocó una cámara en el ala del avión.
Varios voluntarios del Cuerpo de Paz que prestaban servicio en pueblos cercanos al río Orinoco fueron reclutados para interpretar a submarinos nazis. Los voluntarios donaron sus salarios diarios a los distritos escolares venezolanos o a otras organizaciones con las que trabajaban.
El submarino Tipo IX estuvo representado por el ARV Carite (S-11) de la Armada de Venezuela; se trataba del antiguo USS Tilefish, que había sido vendido a Venezuela en 1960 (el submarino es mucho más alto que un submarino de guerra, y la posición de su único cañón detrás de la torre de mando lo hace parecer un submarino Tipo VII). La grúa flotante era una antigua lancha de desembarco de tanques de la Segunda Guerra Mundial. El OA-12 Duck utilizado en la película fue restaurado y pilotado por Frank Tallman y se exhibe en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Wright-Patterson en Dayton, Ohio. En el libro original, la aeronave era un Fairey Swordfish.
Liberación
La película tuvo su estreno mundial el 13 de enero de 1971 en el Odeon Leicester Square.
Recepción
La guerra de Murphy no tuvo éxito entre los críticos ni en la taquilla. Deeley escribió más tarde: "Desde el punto de vista actual, la película parece anticuada: nada más que una serie de escenas estereotipadas, centradas en un personaje estereotipado. La fotografía aérea todavía se ve bien, al menos. Pero en ese momento mi emoción principal fue: "Por fin, se acabó...".
La crítica de Roger Greenspun en The New York Times se centró en la torpeza de la trama: "La sensación de una película en la que nada funciona bien con nada más impregna 'Murphy's War', y se extiende desde detalles técnicos tan cruciales como el descuidado y finalmente tedioso montaje cruzado entre las cosas (el hidroavión, la barcaza a motor, etc.) y las personas que se supone que las operan, hasta la actuación conjunta de los actores principales".
Una reseña en Variety decía: "De ninguna manera es un clásico del cine, 'Murphy's War' se destaca como el tipo de entretenimiento bueno y sólido que se necesita en estos días para llenar los cines".
Gene Siskel, del Chicago Tribune, le otorgó a la película dos estrellas de cuatro y la calificó como "una historia de aventuras con un alto valor de producción pero poco suspenso".Charles Champlin, del diario Los Angeles Times, escribió: "La historia va de lo detestable a lo improbable, pasando por lo aburrido. Pocas veces se ve una película tan plana y carente de tono o atmósfera. La actuación de O'Toole está llena de gestos extravagantes y acentos ininteligiblemente roncos".
Gary Arnold, de The Washington Post, calificó la película como una "película de aventuras sombría y contraproducente" con un guión que "se contradice a sí mismo de forma peculiar... cuando se anuncia la rendición alemana, el guión se centra en el marinero Murphy, vengativo y combativo. De repente, se trata de la locura del plan para hundir el submarino, que, por desgracia, resulta ser la razón de ser de la película".
Una reseña en el New York Daily News elogió la actuación de O'Toole pero calificó la película como un "espectáculo de acción lento".