La gran combinación
The Big Combo es una película policial estadounidense de 1955 dirigida por Joseph H. Lewis, escrita por Philip Yordan y fotografiada por el director de fotografía John Alton, con música de David. Raksín. La película está protagonizada por Cornel Wilde, Richard Conte y Brian Donlevy, además de Jean Wallace, que era la esposa de Wilde en ese momento. El reparto secundario incluye a Lee Van Cleef, Earl Holliman y la aparición final en pantalla de la actriz Helen Walker.
Si bien las tarjetas de título de la película incluyen un reclamo de derechos de autor, no se presentó correctamente un aviso y, en 2007, la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos finalmente lo rechazó.
Trama
El teniente de policía Leonard Diamond está en una cruzada personal para derrotar al sádico gángster Sr. Brown. También está peligrosamente obsesionado con la novia de Brown, la suicida Susan Lowell. Su principal objetivo como detective es descubrir qué le pasó a una mujer llamada "Alicia" del pasado del jefe criminal.
Sr. Brown, su segundo al mando, McClure, y los matones Fante y Mingo secuestran y torturan al teniente, luego le vierten una botella de tónico capilar a base de alcohol en la garganta antes de dejarlo ir. Diamond finalmente descubre a través de uno de los cómplices anteriores de Brown, Bettini, que Alicia era en realidad la esposa de Brown. Bettini sospecha que Alicia fue enviada a Sicilia con el ex jefe de la mafia Grazzi, luego asesinada, atada al ancla del barco y sumergida permanentemente. Diamond interroga a un sueco llamado Dreyer, que era el capitán de ese barco pero que ahora opera una tienda de antigüedades como fachada, financiada por Brown. Dreyer niega su participación y no quiere revelarle nada a Diamond, pero, aun así, McClure lo asesina poco después de salir de su tienda ese mismo día.
Diamond intenta persuadir a Susan para que deje a Brown y admite que podría estar enamorado de ella. Le muestra una foto de Brown, Alicia y Grazzi juntos en el barco. Susan finalmente confronta a Brown sobre su esposa y le dicen que ella todavía está viva en Sicilia, viviendo con Grazzi.
Brown ordena atacar a Diamond. Sin embargo, cuando sus pistoleros, Fante y Mingo, van al apartamento de Diamond, disparan y matan por error a Rita, la novia bailarina de burlesque de Diamond. Diamond ve una foto actualizada de Alicia pero se da cuenta de que no fue tomada en Sicilia (ya que hay nieve en el suelo). Esto lleva a Diamond a sospechar que Brown no mató a Alicia sino a su jefe Grazzi. Diamond puede rastrear a Alicia hasta un sanatorio, donde se aloja con otro nombre. Él le pide ayuda.
Mientras tanto, la mano derecha de Brown, McClure, quiere hacerse cargo. Conspira con Fante y Mingo para tender una emboscada al Sr. Brown, pero lo traicionan y asesinan. McClure depende de un audífono. Fante y Mingo lo desmantelan y ametrallan a McClure en una pantomima de silencio, incapaces de escuchar sus súplicas de clemencia.
En la jefatura de policía, Brown se presenta con una orden de hábeas corpus, lo que impide efectivamente que Alicia testifique contra su marido. Brown también se lleva una gran cantidad de "dinero" a Fante y Mingo mientras se esconden de la policía, pero resulta que la caja contiene una bomba que aparentemente los mata a ambos.
Brown dispara al compañero de Diamond, Sam, y secuestra a Susan, planeando volar hacia un lugar seguro. Sin embargo, Mingo sobrevivió al intento de asesinato de Brown y le confiesa a Diamond que Brown estaba detrás de todos los asesinatos mientras sollozaba sobre el cuerpo de su cohorte. Alicia puede ayudar a Diamond a descubrir que Brown llevó a Susan a un aeropuerto privado donde pretende abordar su avión de fuga.
Sin embargo, el avión de Brown no aparece y la película culmina con un tiroteo en un hangar con niebla. Susan ilumina sus ojos con la luz antiniebla del auto de Brown, cegándolo efectivamente y permitiendo que Diamond lo arreste. La última escena muestra las siluetas de Diamond y Susan en la niebla, considerada una de las imágenes icónicas del cine negro.
Reparto
- Cornel Wilde como teniente de policía Leonard Diamond
- Richard Conte como Mr. Brown
- Brian Donlevy como Joe McClure
- Jean Wallace como Susan Lowell
- Robert Middleton como capitán de policía Peterson
- Lee Van Cleef como Fante
- Earl Holliman como Mingo
- Helen Walker como Alicia Brown
- Jay Adler como Sam Hill
- John Hoyt como Nils Dreyer
- Ted de Corsia como Ralph Bettini
- Helene Stanton como Rita
- Roy Gordon como Audubon
- Whit Bissell como Doctor (escenas eliminadas) (como Whit Bissel)
- Steve Michaell como Bennie Smith – Boxer
- Baynes Barron como joven detective
- James McCallion como Frank – Técnico
- Tony Michaels como técnico de fotos
- Brian O'Hara como abogado Malloy
- Bruce Sharpe Detective
- Michael Mark como Fred – Hotel Clerk
- Philip Van Zandt como el Sr. Jones (escenas eliminadas)
- Donna Drew como la Srta. Hartleby
Producción
La película se llamó inicialmente The Hoodlum y está basada en una historia de Philip Yordan. Originalmente iba a ser dirigida por Hugo Fregonese para el productor Milton Sperling. Sperling intentó contratar a Spencer Tracy para el papel principal. Según se informa, el guión tuvo una gran demanda y Yordan aparentemente rechazó ofertas de 75.000 dólares.
Finalmente, la película fue una coproducción entre Theodora, la productora de Cornel Wilde y Jean Wallace, y Security, una compañía de Phil Yordan y Sidney Harmon. Wilde cambió el título a "La gran combinación" y Jean Wallace sugirió que se acortara a "The Big Combo".
Jack Palance fue elegido originalmente junto a Wilde. La filmación se adelantó para comenzar el 7 de septiembre debido a la disponibilidad de espacio en el estudio. Palance abandonó la película, alegando que quería una semana libre después de terminar El cáliz de plata (1954), de Victor Saville, con Virginia Mayo y Paul Newman en su primer papel cinematográfico. Otra fuente dice que Palance no estaba contento de que su esposa no fuera elegida para la segunda protagonista femenina. Fue reemplazado por Richard Conte. El casting de Conte significó que la fecha de inicio de otra película, Cry Vengeance, tuvo que posponerse.
La película también marcó la conclusión de la carrera cinematográfica de Helen Walker; fue asignada a un pequeño papel en The Big Combo.
La película se rodó en 26 días.
Recepción
Respuesta crítica
Al personal de la revista Variety le gustó la dirección, la música y la fotografía de la película, a pesar de "una trama confusa y no demasiado creíble". Escribieron: "Las actuaciones están en consonancia con la dirección directa de Joseph Lewis y, en ese sentido, son buenas". Una fotografía discreta de John Alton, una de sus mejores, y una partitura de jazz de David Raksin con piano solo de Jacob Gimpel están en consonancia con el tono duro de la película.
Las críticas más contemporáneas de la película son en su mayoría positivas.
En 2004, Chris Dashiell, en el sitio web CineScene, encontró el diálogo "común" pero elogia al director de la película y escribe que "Lewis tenía una notable habilidad para infundir poesía en el material más banal, y The Big Combo es uno de sus mejores esfuerzos... No es tan sorprendentemente inventiva como la mejor película de Lewis, Gun Crazy (1949), pero es una película B de calidad, satisfactoria y oscura."
El crítico de cine Ed González elogió la película en su reseña de 2006 y escribió: "Sombras y mentiras son las estrellas de The Big Combo, un fascinante claroscuro en blanco y negro con los segmentos segmentados. textura de una telaraña... El exuberante trabajo de cámara de John Alton es tan dominante aquí que no sabrías que Joseph H. Lewis también estaba detrás de la cámara. La historia no tiene nada de la politiquería psicosexual entre él y ella que estimula el Gun Crazy del director, pero eso no es una pérdida dada la riqueza de esta película. devoluciones. Las escenas son feroces, al igual que el ajuste de Casablanca en la última toma, y la actuación de Wallace, un triste espectáculo de una criatura herida atrapada entre la luz y la oscuridad, el bien y el mal, es uno de los grandes triunfos inesperados del cine negro."
Un par de críticos de finales del siglo XX compararon la calidad de The Big Combo con The Big Heat de Fritz Lang como uno de los grandes clásicos detectivescos del cine negro. en términos de estilo.
En 2019, el agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó que el 93% de los críticos dieron a la película una reseña positiva, basándose en 13 reseñas, con un promedio ponderado de 7,00/10.
Medios domésticos
La película fue lanzada en Blu-ray por Olive Films en 2013 con una restauración completada por UCLA Film & Archivo de Televisión y Fundación del Cine. Arrow Films en el Reino Unido completó una nueva restauración en HD en 2018.
Banda sonora
La mayoría de las películas de cine negro presentan partituras orquestales, con cuerdas. En cambio, The Big Combo es uno de los pocos que tiene una partitura con metales y trompetas y con instrumentos de viento y saxofones.