La gallina de los huevos de oro

"La gallina de los huevos de oro" es una de las fábulas de Esopo, número 87 en el Índice Perry, una historia que también tiene varios análogos orientales. Muchas otras historias contienen gansos que ponen huevos de oro, aunque ciertas versiones los cambian por gallinas u otras aves que ponen huevos de oro. El cuento ha dado lugar al modismo "matar la gallina de los huevos de oro", que se refiere a la destrucción miope de un recurso valioso, o a una acción no rentable motivada por la codicia.

Avianus y Caxton cuentan diferentes historias de una gallina que pone un huevo de oro, mientras que otras versiones tienen una gallina, como en Townsend: "Un campesino y su esposa tenían una gallina que ponía un huevo de oro todos los días. Supusieron que la Gallina debía contener un gran trozo de oro en su interior, y para conseguir el oro [la] mataron. Una vez hecho esto, descubrieron para su sorpresa que la gallina no se diferenciaba en nada de las demás gallinas. La pareja de tontos, con la esperanza de hacerse ricos de una vez, se privó de la ganancia que se les aseguraba día a día."

En los primeros relatos, a veces hay un comentario que advierte contra la codicia en lugar de una moraleja concisa. Esto es así en la fábula de Jean de La Fontaine de La Poule aux oeufs d'or (Fábulas V.13), que comienza con el sentimiento de que "la codicia lo pierde todo". esforzándonos todos por ganar' y comenta al final que la historia se puede aplicar a aquellos que se vuelven pobres al tratar de superarse a sí mismos. Sólo más tarde comenzaron a aparecer las moralejas más citadas hoy en día. Estas son las palabras 'La codicia a menudo se supera a sí misma' (Joseph Jacobs, 1894) y 'Mucho quiere más y lo pierde todo' (Samuel Croxall, 1722). Es notable también que se trate de historias de un ganso y no de una gallina.

El modismo inglés "No mates a la gallina de los huevos de oro", a veces abreviado como "matar a la gallina de los huevos de oro", deriva de esta fábula. Generalmente se utiliza de una acción miope que destruye la rentabilidad de un activo. La versión de Caxton de la historia dice que el dueño de la oca exige que ponga dos huevos al día; cuando respondió que no podía, el dueño lo mató. La misma lección se enseña en la fábula diferente de Ignacy Krasicki de "El granjero":

Un granjero, empeñado en duplicar las ganancias de su tierra,
Procedido para establecer su suelo una demanda de dos cosechas.
Demasiada intención en beneficio, dale daño a sí mismo que necesita:
En vez de maíz, ahora cosecha pepita de maíz y malas hierbas.

Hay otra variante de la historia, registrada por Syntipas (Perry Index 58) y que aparece en el relato de Roger L'Estrange de 1692 como "Una mujer y una gallina gorda" (Fábula 87): Una buena Mujer tenía una Gallina que le ponía cada día un Huevo. Ahora se dijo a sí misma que con una ración mayor de maíz, esta gallina podría llegar a tiempo para poner dos veces al día. Ella intentó el experimento; pero la gallina engordó y dejó de poner. Su comentario al respecto es que "debemos poner límites a nuestros deseos y contentarnos cuando estamos bien, por temor a perder lo que teníamos". Otra de las fábulas de Esopo con la moraleja de querer más y perderlo todo es El perro y el hueso.

Un análogo oriental se encuentra en el Suvannahamsa Jataka, que aparece en la cuarta sección del libro budista de disciplina monástica (Vinaya). En este, el padre de una familia pobre renace como un cisne con plumas doradas y los invita a arrancar y vender una sola pluma de sus alas para sustentarse, regresando ocasionalmente para permitirles otra. La codiciosa madre de familia finalmente arranca todas las plumas a la vez, pero luego recurren a plumas comunes; cuando el cisne recupera sus plumas tampoco ellas ya son de oro. La moraleja extraída allí es:

Contented be, nor itch for further store.
Tomaron el cisne, pero ya no tenían su oro.

Al norte de la India, en el antiguo territorio persa de Sogdiana, lo que se conoció fue la versión griega de la historia. Entre los murales del siglo VIII en Panjakent, en la provincia occidental de Sugdh en Tayikistán, hay un panel de la sala 1, sector 21, que representa una serie de escenas que se mueven de derecha a izquierda donde es posible reconocer primero a la misma persona en el acto de revisar un huevo de oro y luego matar al animal para obtener más huevos, solo para comprender la estupidez de su idea al final de la secuencia. Una versión local de la historia aún persiste en el área, pero termina de manera diferente y el personaje principal finalmente se convierte en rey.

En el Mahabharata se cuenta una historia de pájaros salvajes que escupían oro y fueron descubiertos por un hombre que pronto los estranguló "por codicia".

El texto francés fue fijado como el cuarto de Rudolf Koumans' Vijf fabels van La Fontaine para coro y orquesta de niños (Op. 25 1968). Yassen Vodenitcharov (1964-) creó una ópera de cámara a partir de la historia (2004) y Vladimir Cosma incluyó el poema como novena pieza en Eh bien! Dansez maintenant (2006), una interpretación alegre para narrador y orquesta al estilo de un foxtrot.

La mayoría de las ilustraciones de "La gallina de los huevos de oro" Imagínese al granjero desesperado después de descubrir que ha matado al ganso sin ningún propósito. También fue una de varias fábulas aplicadas a cuestiones políticas por el ilustrador estadounidense Thomas Nast. Con el título Siempre matando a la gallina de los huevos de oro, apareció en Harpers Weekly del 16 de marzo de 1878. Allí aparece la imagen del desconcertado granjero, aconsejado por un ' ;Estadista comunista', se refiere a la huelga ferroviaria de 1877. El granjero representa a los sindicalistas motivados políticamente cuya esposa e hijos lloran en el fondo.

Dos sellos postales también han incluido la fábula. La serie de cuentos infantiles de Burundi de 1987 utiliza la imagen de Gustave Doré del granjero desesperado sosteniendo el cuerpo del ganso sacrificado (ver arriba). La fábula aparece más tarde en el valor de 73 peniques de un set de Jersey que celebra el bicentenario de Hans Christian Andersen en 2005, aunque "La gallina de los huevos de oro" Nunca figuraba entre sus cuentos.

El tema de un pato, una gansa o una gallina que pone un huevo de oro, pero no la trama tradicional, fue retomado en películas tanto de Estados Unidos como de Rusia. En Golden Yeggs (Warner Bros, 1950) recibió un tratamiento caricaturesco, mientras que MacGuffin proporcionó una comedia en El pato del millón de dólares (Walt Disney Productions, 1971). La película de 1971 Willy Wonka & en la Fábrica de Chocolate aparecen gansos poniendo huevos dorados rellenos de chocolate. La comedia rusa Assia y la gallina de los huevos de oro (Kurochka Ryaba, 1994) ofrece una mirada ligeramente satírica a los celos de los pequeños pueblos de la época postsoviética.

• Fábulas de Aesop, una nueva traducción de V. S. Vernon Jones (Londres: W. Heinemann, 1912), p. 2.

• ilustraciones del libro del siglo XV y XX en Flickr
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