La Familia Michoacana

La Familia Michoacana (Pronunciación en español: [la faˈmilja miʧoaˈkana], LFM; en inglés: The Michoacán Family), La Familia (en inglés: The Family), es un cártel de la droga mexicano y una organización del crimen organizado con sede en el estado mexicano de Michoacán. Se sabe que producen grandes cantidades de metanfetamina en laboratorios clandestinos en Michoacán. Anteriormente aliado del Cártel del Golfo, como parte de Los Zetas, se escindió en 2006. El cártel fue fundado por Carlos Rosales Mendoza, un estrecho colaborador de Osiel Cárdenas. El segundo líder, Nazario Moreno González, conocido como El Más Loco, predicaba el derecho divino de su organización a eliminar enemigos. Llevaba una "biblia" de sus propios dichos e insistía en que su ejército de narcotraficantes y sicarios evitara el uso de los narcóticos que producen y venden. Los socios de Nazario Moreno eran José de Jesús Méndez Vargas, Servando Gómez Martínez y Enrique Plancarte Solís, cada uno con una recompensa de dos millones de dólares por su captura, y se disputaban el control de la organización.En julio de 2009 y noviembre de 2010, La Familia Michoacana ofreció retirarse e incluso desmantelar su cártel, "con la condición de que tanto el Gobierno Federal como las Policías Estatal y Federal se comprometieran a salvaguardar la seguridad del estado de Michoacán". Sin embargo, el gobierno del presidente Felipe Calderón se negó a llegar a un acuerdo con el cártel y rechazó sus llamados al diálogo. Según fuentes federales y estatales, La Familia Michoacana ha tenido una participación cada vez mayor en la política de Michoacán, impulsando a sus candidatos favoritos, financiando sus campañas y obligando a otros partidos a renunciar a sus candidaturas. En 2011, La Familia Michoacana aún existía, principalmente activa en el Estado de México, a pesar del asesinato de su fundador y líder, Nazario Moreno González. Varios líderes se separaron tras su muerte para formar los Caballeros Templarios.

Los analistas mexicanos creen que La Familia se formó en la década de 1980 con el propósito declarado de poner orden en Michoacán, priorizando la ayuda y protección a los pobres. En sus inicios, La Familia se formó como un grupo de justicieros, impulsado al poder para contrarrestar a secuestradores y narcotraficantes intrusos, quienes eran sus enemigos declarados. Desde entonces, La Familia ha capitalizado su reputación, construyendo su mito, poder y alcance para convertirse en una banda criminal.La Familia Michoacana saltó a la fama en la década de 1990 como el grupo paramilitar del Cártel del Golfo, diseñado para arrebatarle el control del narcotráfico en el estado de Michoacán a los cárteles rivales. Si bien inicialmente se entrenó con Los Zetas, en 2006 el grupo se escindió y se convirtió en una organización independiente de narcotráfico. La Familia mantiene una fuerte rivalidad con Los Zetas y el Cártel de los Beltrán Leyva, pero fuertes vínculos con el Cártel de Sinaloa de Joaquín Guzmán. La Familia Michoacana fue uno de los cárteles más fuertes y de mayor crecimiento en México.Tras la muerte de Nazario Moreno González, José de Jesús Méndez Vargas (El Chango Méndez) tomó el control del cártel. Sin embargo, su autoridad fue cuestionada por los cofundadores del cártel, Enrique Plancarte Solís y Servando Gómez Martínez (La Tuta), quienes formaron una rama de La Familia, autodenominada Caballeros Templarios. Méndez Vargas fue capturado el 21 de junio de 2011 por la policía mexicana en el estado de Aguascalientes. La Policía Federal Mexicana declaró la disolución del cártel. No obstante, la organización continuó ejerciendo su poder e influencia en los estados de Michoacán y Guerrero.En 2017, el exlíder de La Familia, Arnoldo Rueda Medina, quien fue arrestado en México en 2009, fue extraditado a Estados Unidos y sentenciado a 45 años de prisión en 2018 tras ser declarado culpable de cargos de narcotráfico.El cártel de La Familia a veces se describe como cuasirreligioso, ya que sus líderes, Moreno González y Méndez Vargas, se refieren a sus asesinatos y decapitaciones como "justicia divina". El cártel puede tener vínculos directos o indirectos con devotos del movimiento religioso Nueva Jerusalén, conocido por su preocupación por la justicia. El jefe y líder espiritual de La Familia, Nazario Moreno González (alias "El Más Loco"), publicó su propia "biblia", y una copia incautada por agentes federales mexicanos revela una ideología que mezcla la autoayuda de estilo evangélico con consignas campesinas insurgentes. Moreno González, asesinado el 9 de diciembre de 2010, parece haber basado la mayor parte de su doctrina en una obra del escritor cristiano John Eldredge, basándose en su propia interpretación de la idea del mensaje de Eldredge de que todo hombre debe tener "una batalla que librar, una belleza que rescatar y una aventura que vivir". El Departamento de Justicia mexicano declaró en un informe que González Moreno ha convertido el libro de Eldredge, "Salvaje de Corazón", en lectura obligatoria para los pandilleros de La Familia y ha pagado a maestros rurales y al Consejo Nacional de Educación para el Desarrollo (CONAFE) para que difundan los escritos de Eldredge por toda la zona rural de Michoacán. El cártel de La Familia enfatiza la religión y los valores familiares durante el reclutamiento y ha colocado pancartas en áreas de operaciones afirmando que no tolera el abuso de sustancias ni la explotación de mujeres y niños. Según el secretario de Seguridad Pública de México, Genaro García Luna, reclutan miembros en clínicas de rehabilitación de drogas, ayudando a los adictos a recuperarse y luego obligándolos a servir al cártel o a ser asesinados. El ascenso dentro de la organización depende tanto de la asistencia regular a las reuniones de oración como de la práctica de tiro al blanco. El cártel otorga préstamos a agricultores, empresas, escuelas e iglesias, y anuncia su beneficencia en periódicos locales para obtener apoyo social.El 16 de julio de 2009, Servando Gómez Martínez (La Tuta), jefe de operaciones del cártel, contactó a una radio local y declaró: «La Familia se creó para velar por los intereses de nuestra gente y nuestra familia. Somos un mal necesario». Al preguntarle qué quería realmente La Familia, Gómez respondió: «Lo único que queremos es paz y tranquilidad». El gobierno del presidente Felipe Calderón se niega a llegar a un acuerdo con el cártel y rechaza sus llamados al diálogo.El 20 de abril de 2009, unos 400 agentes de la Policía Federal allanaron el bautizo de un bebé nacido de un miembro del cártel. Entre los 44 detenidos se encontraba Rafael Cedeño Hernández (El Cede), el segundo al mando del cártel y encargado de inculcar a los nuevos reclutas los valores religiosos, la moral y la ética del cártel.En febrero de 2010, los principales cárteles se unieron en dos facciones. Una estaba compuesta por el Cártel de Juárez, el Cártel de Tijuana, Los Zetas y el Cártel de los Beltrán Leyva. La otra facción estaba compuesta por el Cártel del Golfo, el Cártel de Sinaloa y La Familia Michoacana. La Familia Michoacana se convirtió en rival de su grupo escindido, los Caballeros Templarios. La Procuraduría General de la República (PGR) informó que el Cártel de La Familia fue "exterminado" para 2011.La Familia es conocida por su violencia inusual. Sus miembros recurren al asesinato y la tortura para reprimir a sus rivales, a la vez que construyen una base social en el estado mexicano de Michoacán. En su momento, fue el cártel de mayor crecimiento en la guerra contra las drogas del país y es un grupo de corte religioso que celebra los valores familiares. En un incidente ocurrido en Uruapan en 2006, los miembros del cártel arrojaron cinco cabezas cercenadas a la pista de baile del club nocturno Sol y Sombra junto con un mensaje que decía: «La Familia no mata por dinero. No mata mujeres. No mata inocentes, solo a quienes merecen morir. Sepan que esto es justicia divina».Al igual que otros cárteles, La Familia utilizaba la ciudad portuaria de Lázaro Cárdenas, Michoacán, para importar narcóticos de Perú y Colombia. También producían grandes cantidades de metanfetamina en las tierras altas de la Sierra Madre. El cártel ha evolucionado del contrabando y la venta de drogas a una organización criminal mucho más ambiciosa que actúa como un estado paralelo en gran parte de Michoacán. Extorsiona a empresas mediante impuestos, financia proyectos comunitarios, controla delitos menores y resuelve algunas disputas locales. A pesar de su corta trayectoria, se ha convertido en el mayor proveedor de metanfetaminas de México a Estados Unidos, con canales de suministro que se extienden hasta el medio oeste estadounidense, y se ha involucrado cada vez más en la distribución de cocaína, marihuana y otros narcóticos. Michael Braun, exjefe de operaciones de la DEA, afirma que opera "superlaboratorios". En México, es capaz de producir hasta 45 kilos de metanfetamina en ocho horas. Sin embargo, según funcionarios de la DEA, afirma oponerse a la venta de drogas a mexicanos. También vende DVD sin licencia, contrabandea personas a Estados Unidos y opera un servicio de cobro de deudas mediante el secuestro de morosos. Dado que a menudo usan uniformes falsos y, en ocasiones, originales de varias agencias policiales, la mayoría de sus víctimas de secuestro son detenidas bajo el pretexto de inspecciones de rutina o reportes de vehículos robados, y luego tomadas como rehenes.La Familia también ha comprado a algunos políticos locales. Veinte funcionarios municipales han sido asesinados en Michoacán, incluyendo dos alcaldes. Tras establecer su autoridad, nombra a los jefes de policía locales. En mayo de 2009, la Policía Federal Mexicana detuvo a diez alcaldes de Michoacán y a otros veinte funcionarios locales sospechosos de estar asociados con el cártel.El 11 de julio de 2009, un lugarteniente del cártel, Arnoldo Rueda Medina, fue arrestado. Poco después de su arresto, miembros de La Familia atacaron la comisaría de la Policía Federal en Morelia para intentar liberar a Rueda. Durante los ataques, dos soldados y tres policías federales murieron. Al no lograrlo, miembros del cártel atacaron instalaciones de la Policía Federal en al menos media docena de ciudades de Michoacán como represalia.Tres días después, el 14 de julio de 2009, el cártel torturó y asesinó a doce agentes de la Policía Federal Mexicana y arrojó sus cuerpos a la orilla de una carretera montañosa junto con un mensaje escrito: "Para que vengan por otro. Aquí los esperamos". Los agentes federales investigaban un delito en el estado de Michoacán; el presidente Calderón respondió a la violencia enviando 1,000 agentes adicionales de la Policía Federal a la zona. Esta incursión, que triplicó con creces el número de agentes de la Policía Federal que patrullaban Michoacán, enfureció al gobernador de Michoacán, Leonel Godoy Rangel, quien la calificó de "ocupación" y afirmó no haber sido consultado. Días después, 10 policías municipales fueron arrestados en relación con los asesinatos de los 12 agentes federales.El medio hermano del gobernador, Julio César Godoy Toscano, quien fue elegido el 5 de julio de 2009 para la Cámara de Diputados, fue acusado de ser un miembro de alto rango del cártel de la Familia Michoacana y de brindar protección política al mismo. Con base en estos cargos, el 14 de diciembre de 2010, Godoy Toscano fue destituido de la Cámara de Diputados y, por lo tanto, perdió su inmunidad parlamentaria; huyó y permanece prófugo.El presidente Calderón declaró que los cárteles de la droga del país se habían vuelto tan poderosos que ahora representaban una amenaza para el futuro de la democracia mexicana. Su estrategia de confrontación directa y aplicación de la ley no es popular entre algunos sectores de la sociedad mexicana, donde la lucha contra las violentas bandas de narcotraficantes ha dado lugar a varias acusaciones de violación de derechos humanos contra el ejército mexicano.

El 22 de octubre de 2009, las autoridades federales estadounidenses anunciaron los resultados de una investigación de cuatro años sobre las operaciones de La Familia Michoacana en Estados Unidos, denominada Proyecto Coronado. Se trató de la mayor redada estadounidense jamás realizada contra los cárteles de la droga mexicanos que operan en el país. En 19 estados, 303 personas fueron detenidas en un esfuerzo coordinado de las fuerzas del orden locales, estatales y federales durante dos días. Durante la fase de arresto, se incautaron más de 62 kilogramos (137 lb) de cocaína, 330 kilogramos (730 lb) de metanfetamina, 440 kilogramos (970 lb) de marihuana, 144 armas, 109 vehículos, dos laboratorios clandestinos de drogas y 3.4 millones de dólares estadounidenses.Desde el inicio del "Proyecto Coronado", la investigación ha resultado en el arresto de más de 1186 personas y la incautación de aproximadamente 33 millones de dólares. En total, se incautaron casi 2 toneladas métricas (2,2 toneladas cortas) de cocaína, 1240 kilogramos (2730 libras) de metanfetamina, 13 kilogramos (29 libras) de heroína, 7430 kilogramos (16 380 libras) de marihuana, 389 armas, 269 vehículos y dos laboratorios de drogas.Las investigaciones interinstitucionales, como el Proyecto Coronado, fueron clave para desmantelar las operaciones de organizaciones criminales complejas como La Familia. Los esfuerzos de investigación del Proyecto Coronado fueron coordinados por la División de Operaciones Especiales, integrada por agentes y analistas de la DEA, el FBI, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., el Servicio de Impuestos Internos (IRS), la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., el Servicio de Alguaciles de EE. UU. y la ATF, así como por abogados de la Sección de Narcóticos y Drogas Peligrosas de la División Criminal. Más de 300 agencias policiales federales, estatales, locales y extranjeras aportaron recursos de investigación y procesamiento al Proyecto Coronado a través del Grupo de Trabajo Antidrogas contra el Crimen Organizado.En julio de 2011, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que una operación de 20 meses, conocida como "Proyecto Delirio", había resultado en más de 221 arrestos de miembros del cártel de La Familia en Estados Unidos, junto con importantes incautaciones de dinero en efectivo, cocaína, heroína y metanfetamina. Fuera de Estados Unidos, la operación resultó en el arresto de más de 1900 miembros. Miembros del cártel fueron arrestados en todo el país y enfrentan cargos en Alabama, California, Colorado, Georgia, Kansas, Michigan, Minnesota, Misuri, Nuevo México, Carolina del Norte, Tennessee, Texas y Washington, D.C. Este anuncio se produjo apenas un mes después de que las autoridades mexicanas anunciaran la captura del líder del cártel, José de Jesús Méndez Vargas.Se sabe que La Familia tiene ciertas conexiones con el cártel Flores Camargo, un pequeño grupo narcotraficante que opera en Atlanta. Flores Camargo transporta grandes cantidades de marihuana y cocaína de alta calidad a través de la autopista I-75 para su distribución en Detroit, abasteciendo a la ciudad y sus alrededores. Las autoridades locales no han podido desmantelar este grupo narcotraficante debido a su experiencia. Han realizado varios arrestos, pero nunca han podido localizar a los líderes de Flores Camargo. Se sabe que dos primos, originarios del estado mexicano de Guanajuato, lo dirigen, pero las autoridades no han obtenido fotos ni nombres. Esto demuestra cómo los grupos narcotraficantes se están volviendo más astutos para ocultarse de las autoridades federales. Las autoridades federales saben que el grupo contrabandea marihuana y cocaína de alta calidad desde Guanajuato, viajando hasta la frontera y pasando por túneles secretos. Agentes de la DEA han recibido pistas que indican que los grupos transportan hasta dos toneladas de marihuana de alta calidad a un centro neurálgico en Atlanta, y luego suben por la I-75 hasta Detroit, donde la reempacan en pequeñas cantidades y la distribuyen por toda la ciudad. El dinero nunca se rastrea porque no se utilizan cuentas bancarias. Se sabe que este grupo posee armas de estilo militar obtenidas de sus conexiones con los cárteles en Estados Unidos y México. Presumen de su vida de lujo en redes sociales, pero las autoridades no tienen pruebas para arrestar a los dos primos ni a otros socios conocidos.

La presunta muerte de Nazario Moreno González el 9 de diciembre de 2010 provocó una división entre los líderes del cartel José de Jesús Méndez Vargas, Enrique Plancarte Solís y Servando Gómez Martínez. Esto llevó a los ex líderes de La Familia Michoacana, Plancarte y Gómez, a formar el cartel de los Caballeros Templarios, mientras que Jesús Méndez mantuvo el liderazgo de la anteriormente disuelta La Familia Michoacana.

Para mayo de 2020, los 39 cárteles que operaban en Guerrero, distintos del Cártel Jalisco Nueva Generación, eran cárteles escindidos. En junio de 2020, se reportó que el Cártel del Abuelo y Los Viagras, así como, en menor medida, el Cártel Jalisco Nueva Generación, eran los cárteles activos en Michoacán. La actividad delictiva en el Estado de México ahora solo era disputada por Los Rojos, disidentes de la Organización Beltrán Leyva, grupos escindidos de La Familia Michoacana y bandas criminales de la Ciudad de México.

• List of Mexico's 37 most-wanted drug lords