La Fábrica (Real Madrid)

La Fábrica es el nombre que recibe el sistema de cantera y la academia del Real Madrid. La Fábrica ha producido una serie de jugadores que han contribuido al éxito deportivo sostenido del Real Madrid desde su creación.

La Fábrica está ubicada en la Ciudad Real Madrid, la ciudad deportiva del Real Madrid situada en Valdebebas.

En 1942, el AD Plus Ultra, un club madrileño que por entonces jugaba en la Tercera División española, aceptó convertirse en el club filial del Real Madrid a cambio de apoyo económico. En 1972, el AD Plus Ultra se convirtió en el equipo de reserva oficial del Real, conocido hoy como Real Madrid Castilla. El RM Castilla es el equipo de reserva más exitoso de la historia del fútbol español, habiendo acumulado más puntos en la Segunda División española que cualquier otro equipo de reserva. En 1980, el RM Castilla llegó incluso a la final de la Copa del Rey, la principal competición de copa nacional de España, donde perdió el título ante el primer equipo del Real Madrid.

De manera similar, en la década de 1950, se formó el Real Madrid Aficionados (en español: Real Madrid Amateurs) como un equipo de competición amateur afiliado al Real Madrid. Ese club finalmente se convirtió en el Real Madrid C y sirvió como segundo equipo de reserva del Real, después del RM Castilla, hasta que el equipo se disolvió en 2015.

El sistema de cantera en sí fue establecido y desarrollado en la década de 1950 por el ex jugador de los Real Madrid Aficionados Miguel Malbo bajo la tutela del entonces presidente del Real Madrid, Santiago Bernabéu. Malbo pasó a desempeñarse como director de La Fábrica durante más de 50 años. Isidoro San José, ex jugador del Real Madrid, ex alumno de La Fábrica y subdirector de La Fábrica, dijo sobre el legado de Malbo en el Real Madrid: "En su época, fue una de las personas que más contribuyó al Real Madrid y a la cantera madridista".

Desde sus inicios en la década de 1950, innumerables jugadores han pasado por las filas de la cantera de La Fábrica, y algunos de estos graduados han contribuido al formidable éxito deportivo del Real Madrid tanto a nivel nacional como internacional. Algunos períodos de éxito son especialmente dignos de mención. Entre 1955 y 1965, el Real Madrid ganó ocho títulos de La Liga, una Copa del Rey y seis Ligas de Campeones de la UEFA. Varios graduados de La Fábrica contribuyeron al éxito del Real en estos años, entre ellos Pedro Casado, Enrique Mateos, Gregorio Benito, Juan Santisteban, Manuel Velázquez, Ramón Grosso, Fernando Serena y Ramón Marsal.

Además, en la década de 1980 el Real Madrid ganó cinco títulos de Liga consecutivos, dos UEFA Europa League consecutivas (en aquel entonces conocida como Copa de la UEFA) y alcanzó tres semifinales consecutivas de la Liga de Campeones (en aquel entonces conocida como Copa de Europa) con una plantilla compuesta en su mayoría por jugadores formados en La Fábrica, también conocida como La Quinta del Buitre. En esta hornada de jugadores madridistas "de la casa" estaban Emilio Butragueño, Chendo, Manolo Sanchís, Ricardo Gallego, Míchel, Sebastián Losada, Miguel Pardeza y Rafael Martín Vázquez.

El Real Madrid Castilla es un equipo totalmente profesional; el resto de equipos de La Fábrica son equipos de categorías inferiores, desde menores de 19 años hasta menores de 6 años. Cada equipo de categorías inferiores compite en una liga propia. Los jugadores de la cantera deben aspirar a progresar en las categorías inferiores si desean debutar en el primer equipo del Real. La Fábrica cuenta con más de 270 jugadores de la cantera repartidos en los 16 equipos de categorías inferiores.

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