La estrella de Teegarden

Teegarden's Star (top, center) es la 24a estrella conocida (sistema) al Sistema Solar.

Estrella de Teegarden (SO J025300.5+165258, 2MASS J02530084+1652532, LSPM J0253+1652 ) es una enana roja de tipo M en la constelación de Aries, a 12,5 años luz (3,8 parsecs) del Sistema Solar. Aunque está cerca de la Tierra, tiene una magnitud tenue de 15 y solo se puede ver a través de grandes telescopios. Se descubrió que esta estrella tiene un movimiento propio muy grande de aproximadamente 5 segundos de arco por año. Actualmente solo se conocen siete estrellas con movimientos propios tan grandes.

Descubrimiento

La estrella de Teegarden se descubrió en 2003 utilizando datos de seguimiento de asteroides que se habían recopilado años antes. Este conjunto de datos es un archivo digital creado a partir de imágenes ópticas tomadas durante un período de cinco años por el programa Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT) utilizando dos telescopios de 1 m en Maui, Hawái. La estrella lleva el nombre del líder del equipo de descubrimiento, Bonnard J. Teegarden, astrofísico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

Durante mucho tiempo, los astrónomos pensaron que era bastante probable que existieran muchas estrellas enanas sin descubrir en un radio de 20 años luz de la Tierra, porque los estudios de población estelar muestran que el número de estrellas enanas cercanas conocidas es más bajo de lo esperado y estas estrellas son tenues y fácilmente pasado por alto. El equipo de Teegarden pensó que estas estrellas tenues podrían encontrarse mediante la extracción de datos de algunos de los enormes conjuntos de datos de encuestas ópticas del cielo tomados por varios programas para otros fines en años anteriores. Así que volvieron a examinar el conjunto de datos de seguimiento de asteroides NEAT y encontraron esta estrella. Luego, la estrella se precubrió en placas fotográficas del Palomar Sky Survey tomadas en 1951. Este descubrimiento es significativo ya que el equipo no tenía acceso directo a ningún telescopio y no incluía astrónomos profesionales en el momento del descubrimiento.

Propiedades

La estrella de Teegarden se clasifica como una enana roja debido a que su masa calculada aproximada de poco más de 0,09 veces la del Sol está muy por encima del límite de las enanas marrones. La temperatura inherentemente baja de tales objetos explica por qué no se descubrió antes, ya que tiene una magnitud aparente de solo 15,1 (y una magnitud absoluta de 17,22). Como la mayoría de las enanas rojas y marrones, emite la mayor parte de su energía en el espectro infrarrojo.

El paralaje se midió inicialmente como 0,43 ± 0,13 segundos de arco. Esto habría colocado su distancia en solo 7,50 años luz, convirtiendo a Teegarden's Star en solo el tercer sistema estelar en orden de distancia al Sol, ubicándose entre Barnard's Star y Wolf 359. Sin embargo, incluso en ese tiempo, la luminosidad anormalmente baja (la magnitud absoluta habría sido 18,5) y la alta incertidumbre en el paralaje sugirieron que, de hecho, estaba un poco más lejos, siendo uno de los vecinos más cercanos del Sol, pero no tan alto en la clasificación en orden de distancia. George Gatewood realizó una medición de paralaje más precisa de 0,2593 segundos de arco en 2009, lo que arrojó una distancia de 12,578 años luz, muy cerca del valor aceptado ahora.

Sistema planetario

Las observaciones de la encuesta ROPS en 2010, publicadas en 2012, mostraron una variación en la velocidad radial de la estrella de Teegarden, aunque no había datos suficientes para afirmar que se había detectado un planeta en ese momento.

En junio de 2019, los científicos que realizaban el estudio CARMENES en el Observatorio de Calar Alto anunciaron evidencia de dos exoplanetas con la masa de la Tierra orbitando la estrella dentro de su zona habitable; La estrella b de Teegarden orbita dentro de la zona habitable optimista, el equivalente en el Sistema Solar estaría entre la Tierra y Venus, mientras que la estrella c de Teegarden orbita en el borde exterior de la zona habitable conservadora, de manera similar a Marte..

Según un grupo de investigadores, que estaban estudiando específicamente esta estrella, ambos planetas podrían haber mantenido una atmósfera densa y, por lo tanto, habría una alta probabilidad de que al menos uno pudiera albergar agua líquida. Sin embargo, otro grupo de científicos, que observa planetas del tamaño de la Tierra en general en las zonas habitables de las estrellas, le da a la b de Teegarden un 3% de probabilidad, y a la c de Teegarden solo un 2% de probabilidad, de haber conservado una atmósfera..