La especie simbólica

La especie simbólica es un libro de 1997 del antropólogo biológico Terrence Deacon sobre la evolución del lenguaje. Combinando perspectivas de la neurobiología, la teoría evolutiva, la lingüística y la semiótica, Deacon propone que el lenguaje, junto con la capacidad humana única para el pensamiento simbólico, coevolucionó con el cerebro.

La especie simbólica es un libro multidisciplinario que en el momento de su publicación se consideró innovador. Se considera que ha reunido una amplia gama de ideas de una manera que ha hecho avanzar la comprensión de los profesionales en varios campos.

Se analizan las razones de la capacidad cognitiva única de los humanos, así como las de la gran cantidad de actividades humanas que son imposibles de realizar para los animales. Se dice que el uso humano del lenguaje es responsable de ambas.

Se demuestra que existe un problema del tipo del huevo y la gallina entre el surgimiento del pensamiento simbólico y el lenguaje: se dice que el lenguaje es el medio del pensamiento simbólico, pero se razona que el dominio del lenguaje requeriría primero la capacidad de pensar simbólicamente. La solución de este problema del huevo y la gallina, según Deacon, es el sutil proceso evolutivo de la coevolución.