La esclavitud en África

La esclavitud ha estado muy extendida en África a lo largo de la historia. Los sistemas de servidumbre y esclavitud eran comunes en algunas partes de África, como lo eran en gran parte del resto del mundo antiguo y medieval. Cuando comenzaron la trata de esclavos transahariana, la trata de esclavos del Mar Rojo, la trata de esclavos del Océano Índico y la trata de esclavos del Atlántico (que comenzó en el siglo XVI), muchos de los sistemas esclavistas africanos locales preexistentes comenzaron a suministrar cautivos para los mercados de esclavos fuera de África. La esclavitud en el África contemporánea todavía se practica en algunas partes a pesar de ser ilegal.

En la literatura pertinente, la esclavitud africana se clasifica en esclavitud indígena y esclavitud para la exportación, dependiendo de si los esclavos eran objeto de comercio fuera del continente o no. La esclavitud en el África histórica se practicaba en muchas formas diferentes: esclavitud por deudas, esclavitud de prisioneros de guerra, esclavitud militar, esclavitud para la prostitución y esclavitud de criminales, todas ellas practicadas en diversas partes de África. La esclavitud con fines domésticos y judiciales estaba muy extendida en toda África. También existía esclavitud en plantaciones, principalmente en la costa oriental de África y en partes de África occidental. La importancia de la esclavitud doméstica en plantaciones aumentó durante el siglo XIX, debido a la abolición del comercio de esclavos en el Atlántico. Muchos estados africanos que dependían del comercio internacional de esclavos reorientaron sus economías hacia el comercio legítimo realizado con mano de obra esclava.

A lo largo de la historia africana han existido múltiples formas de esclavitud y servidumbre, que fueron moldeadas por las prácticas indígenas de esclavitud, así como por la institución romana de la esclavitud (y las posteriores visiones cristianas sobre la esclavitud), las instituciones islámicas de esclavitud a través del comercio musulmán de esclavos y, finalmente, el comercio atlántico de esclavos. La esclavitud fue parte de la estructura económica de las sociedades africanas durante muchos siglos, aunque en diferentes grados. Ibn Battuta, que visitó el antiguo reino de Mali a mediados del siglo XIV, relata que los habitantes locales competían entre sí en el número de esclavos y sirvientes que tenían, y que él mismo recibió un niño esclavo como "regalo de hospitalidad". En el África subsahariana, las relaciones entre esclavos eran a menudo complejas, con derechos y libertades otorgados a los individuos esclavizados y restricciones sobre la venta y el trato por parte de sus amos. Muchas comunidades tenían jerarquías entre los diferentes tipos de esclavos: por ejemplo, diferenciaban entre aquellos que habían nacido esclavos y aquellos que habían sido capturados en la guerra.

Las formas de esclavitud en África estaban estrechamente relacionadas con las estructuras de parentesco. En muchas comunidades africanas, donde no se podía poseer tierra, la esclavización de individuos se utilizaba como un medio para aumentar la influencia que tenía una persona y expandir las conexiones. Esto hacía que los esclavos fueran parte permanente del linaje de un amo, y los hijos de los esclavos podían llegar a estar estrechamente conectados con los lazos familiares más amplios. Los hijos de esclavos nacidos en familias podían integrarse en el grupo de parentesco del amo y ascender a posiciones prominentes dentro de la sociedad, incluso al nivel de jefe en algunos casos. Sin embargo, el estigma a menudo permanecía y podía haber separaciones estrictas entre los miembros esclavos de un grupo de parentesco y aquellos relacionados con el amo.

La esclavitud es una relación de servidumbre específica en la que el esclavo es tratado como propiedad del dueño. Como tal, el dueño es libre de vender, comerciar o tratar al esclavo como lo haría con otras piezas de propiedad, y los hijos del esclavo a menudo son retenidos como propiedad del amo. Hay evidencia de largas historias de esclavitud en el valle del río Nilo, gran parte del Sahel y el norte de África. La evidencia es incompleta sobre el alcance y las prácticas de la esclavitud en gran parte del resto del continente antes de los registros escritos de los comerciantes árabes o europeos.

Muchas relaciones de esclavitud en África giraban en torno a la esclavitud doméstica, en la que los esclavos trabajaban principalmente en la casa del amo, pero conservaban algunas libertades. Los esclavos domésticos podían ser considerados parte de la casa del amo y no podían ser vendidos a otros sin una causa extrema. Los esclavos podían ser dueños de los beneficios de su trabajo (ya sea en tierras o en productos) y podían casarse y transmitir la tierra a sus hijos en muchos casos.

La servidumbre por deudas o empeño implica el uso de personas como garantía para asegurar el pago de una deuda. El trabajo esclavo lo realiza el deudor o un familiar del deudor (normalmente un niño). La servidumbre por deudas era una forma común de garantía en África occidental. Implicaba la promesa de una persona o de un miembro de su familia de prestar servicios a otra persona otorgándole un crédito. La servidumbre por deudas estaba relacionada con la esclavitud, pero era distinta de ella en la mayoría de las conceptualizaciones, porque el acuerdo podía incluir términos limitados y específicos de servicio a prestar, y porque los lazos de parentesco protegían a la persona de ser vendida como esclava. La servidumbre por deudas era una práctica común en toda África occidental antes del contacto europeo, incluso entre los pueblos akan, ewe, ga, yoruba y edo (en formas modificadas, también existía entre los efik, igbo, ijaw y fon).

La esclavitud militar implicaba la adquisición y el entrenamiento de unidades militares reclutadas que mantendrían la identidad de esclavos militares incluso después de su servicio. Los grupos de soldados esclavos estarían dirigidos por un patrón, que podía ser el jefe de un gobierno o un caudillo independiente, y que enviaría a sus tropas a buscar dinero y sus propios intereses políticos.

Esto fue especialmente significativo en el valle del Nilo (principalmente en Sudán y Uganda), con unidades militares de esclavos organizadas por diversas autoridades islámicas y con los jefes de guerra de África occidental. Las unidades militares de Sudán se formaron en el siglo XIX mediante incursiones militares a gran escala en la zona que actualmente comprende los países de Sudán y Sudán del Sur.

Los sacrificios humanos eran habituales en los estados de África occidental hasta el siglo XIX. Aunque no hay pruebas arqueológicas claras sobre el tema antes del contacto europeo, en las sociedades que practicaban sacrificios humanos, los esclavos se convirtieron en las víctimas más destacadas.

Las costumbres anuales de Dahomey fueron el ejemplo más notorio de sacrificio humano de esclavos, en el que se sacrificaban 500 prisioneros. Los sacrificios se llevaban a cabo a lo largo de toda la costa de África occidental y más al interior. Los sacrificios eran comunes en el Imperio de Benín, en lo que hoy es el sur de Nigeria y en varios pequeños estados independientes de la misma región. En la región de Ashanti, el sacrificio humano a menudo se combinaba con la pena capital.

Muchas naciones, como el Estado Bono, los ashanti de la actual Ghana y los yoruba de la actual Nigeria, participaron en el tráfico de esclavos. Grupos como los imbangala de Angola y los nyamwezi de Tanzania servían como intermediarios o bandas errantes, librando guerras contra estados africanos para capturar personas para exportarlas como esclavos. Los historiadores John Thornton y Linda Heywood de la Universidad de Boston han estimado que de los africanos capturados y luego vendidos como esclavos al Nuevo Mundo en el comercio de esclavos del Atlántico, alrededor del 90% fueron esclavizados por compatriotas africanos que los vendieron a comerciantes europeos. Henry Louis Gates, presidente de la Cátedra de Estudios Africanos y Afroamericanos de Harvard, ha declarado que "sin las complejas asociaciones comerciales entre las élites africanas y los comerciantes y agentes comerciales europeos, el comercio de esclavos al Nuevo Mundo habría sido imposible, al menos en la escala en que se produjo".

Todo el grupo étnico bubi desciende de esclavos intertribales que escaparon y que pertenecían a varios grupos étnicos antiguos del centro-oeste de África.

Como en la mayoría de las demás regiones del mundo, la esclavitud y el trabajo forzado existieron en muchos reinos y sociedades de África durante cientos de años. Ugo Kwokeji ha calificado de poco fiables los primeros informes europeos sobre la esclavitud en toda África en el siglo XVII, afirmando que confundían diversas formas de servidumbre con la esclavitud de bienes muebles.

La mejor evidencia de prácticas esclavistas en África proviene de los grandes reinos, particularmente a lo largo de la costa, y hay poca evidencia de prácticas esclavistas generalizadas en sociedades sin estado. El comercio de esclavos era en su mayoría secundario a otras relaciones comerciales; sin embargo, hay evidencia de una ruta de comercio de esclavos transahariana desde la época romana que persistió en la zona después de la caída del Imperio Romano. Sin embargo, las estructuras de parentesco y los derechos otorgados a los esclavos (excepto aquellos capturados en la guerra) parecen haber limitado el alcance del comercio de esclavos antes del comienzo del comercio de esclavos transahariano, el comercio de esclavos del Océano Índico y el comercio de esclavos del Atlántico.

La esclavitud en el norte de África se remonta al antiguo Egipto. El Imperio Nuevo (1558-1080 a. C.) trajo grandes cantidades de esclavos como prisioneros de guerra al valle del Nilo y los utilizó para trabajos domésticos y supervisados. El Egipto ptolemaico (305 a. C.-30 a. C.) utilizó rutas terrestres y marítimas para traer esclavos.

La esclavitud era legal y estaba muy extendida en todo el norte de África, ya fuera bajo la antigua Cartago (aprox. 814 a. C. – 146 a. C.) o más tarde, cuando la región estaba controlada por el Imperio romano (145 a. C. – aprox. 430 d. C.) y los romanos orientales (533 a 695 d. C.). En la época romana se siguió produciendo un comercio de esclavos que llevaba a los saharianos a través del desierto hasta el norte de África, y hay pruebas documentales en el valle del Nilo que demuestran que allí se regulaba mediante tratados. A medida que la república romana se expandía, esclavizaba a los enemigos derrotados y las conquistas romanas en África no fueron una excepción. Por ejemplo, Orosio registra que Roma esclavizó a 27.000 personas del norte de África en el año 256 a. C. La piratería se convirtió en una fuente importante de esclavos para el Imperio romano y, en el siglo V d. C., los piratas atacaban las aldeas costeras del norte de África y esclavizaban a los capturados.

La esclavitud persistió después de la caída del Imperio Romano en las comunidades predominantemente cristianas de la región. Después de la expansión comercial islámica a través del Sahara, las prácticas continuaron y, finalmente, la forma asimilativa de esclavitud se extendió a las principales sociedades del extremo sur del Sahara (como Mali, Songhai y Ghana). El comercio de esclavos medieval en Europa se dirigía principalmente al este y al sur: el Imperio bizantino cristiano y el mundo musulmán eran los destinos, y Europa central y oriental una fuente importante de esclavos. El comercio de esclavos en la Europa medieval se llevó a cabo en algunas partes de Europa tanto por cristianos como por judíos. A principios del período medieval, los judíos tenían un casi monopolio del comercio entre países islámicos y cristianos, pero en el siglo XIII esto ya no se aplicaba al comercio de esclavos.

Los mamelucos eran soldados esclavos que se convirtieron al Islam y sirvieron a los califas musulmanes y a los sultanes ayubíes durante la Edad Media. Los primeros mamelucos sirvieron a los califas abasíes en Bagdad en el siglo IX. Con el tiempo, se convirtieron en una poderosa casta militar y en más de una ocasión se hicieron con el poder, por ejemplo, gobernando Egipto desde 1250 hasta 1517. A partir de 1250, Egipto fue gobernado por la dinastía Bahri de origen turco Kipchak. Los esclavos blancos del Cáucaso sirvieron en el ejército y formaron un cuerpo de tropas de élite, que finalmente se rebelaron en Egipto para formar la dinastía Burgi. Según Robert Davis, entre 1 millón y 1,25 millones de europeos fueron capturados por piratas berberiscos y vendidos como esclavos al norte de África y al Imperio otomano entre los siglos XVI y XIX. Sin embargo, para extrapolar sus cifras, Davis supone que el número de esclavos europeos capturados por piratas berberiscos se mantuvo constante durante un período de 250 años, y afirma:

"No hay registros de cuántos hombres, mujeres y niños fueron esclavizados, pero es posible calcular aproximadamente el número de cautivos frescos que habrían sido necesarios para mantener a las poblaciones estables y reemplazar a los esclavos que murieron, escaparon, fueron redimidos o convertidos al Islam. Sobre esta base, se piensa que alrededor de 8.500 nuevos esclavos se necesitaban anualmente para reponer números: alrededor de 850.000 cautivos durante el siglo de 1580 a 1680. Por extensión, durante los 250 años entre 1530 y 1780, la cifra podría haber sido fácilmente tan alta como 1.250.000".

Las cifras de Davis han sido cuestionadas por otros historiadores, como David Earle, quien advierte que la verdadera imagen de los esclavos europeos está nublada por el hecho de que los corsarios también capturaron a blancos no cristianos de Europa del Este y a negros de África Occidental.

Además, el número de esclavos comercializados era hiperactivo, con estimaciones exageradas que se basaban en años pico para calcular promedios para siglos enteros o milenios. Por lo tanto, hubo grandes fluctuaciones de un año a otro, particularmente en los siglos XVIII y XIX, dadas las importaciones de esclavos y también dado el hecho de que, antes de la década de 1840, no hay registros consistentes. El experto en Oriente Medio John Wright advierte que las estimaciones modernas se basan en cálculos retrospectivos a partir de la observación humana.

Según las observaciones realizadas a finales del siglo XVI y principios del XVII, se estima que durante este período hubo alrededor de 35.000 esclavos cristianos europeos en la costa de Berbería, en Trípoli, Túnez y, sobre todo, en Argel. La mayoría eran marineros capturados en sus barcos, pero también había pescadores y habitantes de las aldeas costeras y, en general, la mayoría de los cautivos eran personas procedentes de tierras cercanas a África, en particular España e Italia.

Los pueblos y ciudades costeras de Italia, Portugal, España y las islas del Mediterráneo fueron atacados con frecuencia por los piratas, y grandes extensiones de las costas italianas y españolas fueron casi completamente abandonadas por sus habitantes; después de 1600, los piratas berberiscos entraron ocasionalmente en el Atlántico y atacaron lugares tan al norte como Islandia. Los corsarios más famosos fueron el otomano Barbarroja ('Barbarroja') y su hermano mayor Oruç, Turgut Reis (conocido como Dragut en Occidente), Kurtoğlu (conocido como Curtogoli en Occidente), Kemal Reis, Salih Reis y Koca Murat Reis.

En 1544, Hayreddin Barbarroja capturó Isquia, tomando 4.000 prisioneros en el proceso, y deportó como esclavos a unos 9.000 habitantes de Lípari, casi toda la población. En 1551, Dragut esclavizó a toda la población de la isla maltesa de Gozo, entre 5.000 y 6.000, enviándola a Libia. Cuando los piratas saquearon Vieste en el sur de Italia en 1554, tomaron unos 7.000 esclavos. En 1555, Turgut Reis navegó hacia Córcega y saqueó Bastia, tomando 6.000 prisioneros. En 1558, los corsarios berberiscos capturaron la ciudad de Ciutadella, la destruyeron, masacraron a los habitantes y se llevaron a 3.000 supervivientes a Estambul como esclavos. En 1563, Turgut Reis desembarcó en las costas de la provincia de Granada, España, y capturó los asentamientos costeros de la zona, como Almuñécar, junto con 4.000 prisioneros. Los piratas berberiscos atacaron con frecuencia las islas Baleares, lo que dio lugar a la construcción de numerosas torres de vigilancia costeras e iglesias fortificadas. La amenaza era tan grave que Formentera quedó deshabitada.

Las fuentes modernas tempranas están repletas de descripciones de los sufrimientos de los esclavos cristianos de las galeras de los corsarios berberiscos:

Aquellos que no han visto una galera en el mar, especialmente en perseguir o ser perseguidos, no pueden concebir bien el choque tal espectáculo debe dar a un corazón capaz de la menos tintura de la comunión. Para contemplar filas y archivos de miserables medio desnudas, de medias estrellas, medio bronceados, encadenados a un tablón, de donde no se retiran por meses juntos (comúnmente medio año), exhortados, incluso más allá de la fuerza humana, con golpes crueles y repetidos en su carne desnuda....

En 1798, el islote cercano a Cerdeña fue atacado por los tunecinos y más de 900 habitantes fueron llevados como esclavos.

La sociedad morisca saharaui del noroeste de África estaba tradicionalmente (y todavía lo está, en cierta medida) estratificada en varias castas tribales, con las tribus guerreras hassane gobernando y cobrando tributo (horma) de las tribus znaga de ascendencia bereber subordinadas. Por debajo de ellas se encontraban los grupos serviles conocidos como haratin, una población negra.

Los africanos subsaharianos esclavizados también fueron transportados a través del norte de África hasta Arabia para realizar trabajos agrícolas debido a su resistencia a la malaria que asoló Arabia y el norte de África en la época de la esclavitud temprana. Los africanos subsaharianos pudieron soportar las tierras infestadas de malaria a las que fueron transportados, por lo que los norteafricanos no fueron transportados a pesar de su proximidad a Arabia y sus tierras circundantes.

En el Cuerno de África, los reyes cristianos del Imperio etíope capturaban esclavos principalmente de los pueblos paganos nilóticos Shanqella y Oromo en sus fronteras occidentales o en territorios de tierras bajas recién conquistados o reconquistados. Los sultanatos musulmanes somalíes y afar, como el sultanato medieval Adal, también comerciaban a través de sus puertos con esclavos zanj (bantúes) capturados en el interior.

La esclavitud, tal como se practicaba en Etiopía, era esencialmente doméstica y estaba más orientada hacia las mujeres; esta era la tendencia también en la mayor parte de África. Las mujeres eran transportadas a través del Sahara, Oriente Medio, el Mediterráneo y el océano Índico para comerciar más que los hombres. Las personas esclavizadas servían en las casas de sus amos o amas, y no eran empleadas en una medida significativa para fines productivos. Los esclavizados eran considerados miembros de segunda clase de la familia de sus dueños. El primer intento de abolir la esclavitud en Etiopía fue realizado por el emperador Teodoro II (r. 1855-68), aunque la trata de esclavos no fue abolida legalmente hasta 1923, cuando Etiopía ascendió a la Liga de las Naciones. La Sociedad Antiesclavista estimó que había 2 millones de esclavos a principios de la década de 1930, de una población estimada de entre 8 y 16 millones. La esclavitud continuó en Etiopía hasta la invasión italiana en octubre de 1935, cuando la institución fue abolida por orden de las fuerzas de ocupación italianas. En respuesta a la presión de los aliados occidentales durante la Segunda Guerra Mundial, Etiopía abolió oficialmente la esclavitud y la servidumbre involuntaria después de recuperar su independencia en 1942. El 26 de agosto de 1942, Haile Selassie emitió una proclamación que prohibía la esclavitud.

En los territorios somalíes, los esclavos se compraban en el mercado de esclavos exclusivamente para trabajar en las plantaciones. En términos legales, las costumbres relativas al tratamiento de los esclavos bantúes se establecían por decreto de los sultanes y delegados administrativos locales. Estos esclavos de las plantaciones a menudo adquirían su libertad mediante la emancipación, la huida y el pago de un rescate.

Desde la antigüedad, los esclavos eran transportados a través de rutas comerciales que atravesaban el Sahara.

La tradición oral relata que la esclavitud existió en el Reino del Congo desde el momento de su formación, cuando Lukeni lua Nimi esclavizó a los Mwene Kabunga, a quienes conquistó para establecer el reino. Los primeros escritos portugueses muestran que el reino sí tenía esclavitud antes del contacto, pero que se trataba principalmente de prisioneros de guerra del Reino de Ndongo.

La esclavitud era común a lo largo del Alto Río Congo y en la segunda mitad del siglo XVIII la región se convirtió en una fuente importante de esclavos para el comercio de esclavos del Atlántico, cuando los altos precios de los esclavos en la costa hicieron rentable el comercio de esclavos a larga distancia. Cuando el comercio del Atlántico llegó a su fin, el precio de los esclavos cayó drásticamente y el comercio regional de esclavos creció, dominado por los comerciantes bobangi. Los bobangi también compraron muchos esclavos con las ganancias de la venta de marfil, que utilizaron para poblar sus aldeas. Los esclavos que habían sido vendidos por su grupo de parientes, generalmente como resultado de un comportamiento indeseable como el adulterio, era poco probable que intentaran huir. La venta de niños también era común en tiempos de hambruna. Sin embargo, los esclavos capturados probablemente intentaran escapar y tuvieron que ser trasladados a cientos de kilómetros de sus hogares como medida de protección contra esto.

La trata de esclavos tuvo un profundo impacto en esta región de África central, transformando por completo varios aspectos de la sociedad. Por ejemplo, la trata de esclavos ayudó a crear una sólida red comercial regional para los alimentos y los productos artesanales de los pequeños productores a lo largo del río. Como sólo unos pocos esclavos en una canoa eran suficientes para cubrir el costo de un viaje y aún así obtener ganancias, los comerciantes podían llenar cualquier espacio no utilizado en sus canoas con otros productos y transportarlos largas distancias sin un aumento significativo en el precio. Si bien las grandes ganancias de la trata de esclavos del río Congo sólo iban a parar a un pequeño número de comerciantes, este aspecto del comercio proporcionaba algunos beneficios a los productores y consumidores locales.

En algunas partes de la cuenca del Congo no era raro que los esclavos fueran asesinados y comidos, especialmente (pero no sólo) en ocasiones festivas. Los relatos de testigos oculares describen la compra, matanza y consumo de esclavos como una "actividad de la vida cotidiana, libre de emociones fuertes", que quienes la practicaban consideraban no esencialmente diferente de comer cabras y otros animales.

Antes del comercio europeo, en distintas comunidades de África occidental se practicaban diversas formas de esclavitud. Según el historiador ghanés Akosua Perbi, la esclavitud indígena en lugares como Ghana se había establecido en el siglo I d. C., con orígenes en algún momento del período antiguo. Aunque la esclavitud existía, no era tan frecuente en la mayoría de las sociedades de África occidental que no eran islámicas antes del comercio transatlántico de esclavos. Los requisitos previos para la existencia de sociedades esclavistas no estaban presentes en África occidental antes del comercio atlántico de esclavos, considerando el pequeño tamaño del mercado y la falta de una división del trabajo. La mayoría de las sociedades de África occidental se formaron en unidades de parentesco, lo que haría que la esclavitud fuera una parte bastante marginal del proceso de producción dentro de ellas. Los esclavos dentro de las sociedades basadas en el parentesco habrían tenido casi los mismos roles que los miembros libres.

Sin embargo, el historiador nigeriano Profesor Philip Igbafe dice que hasta finales del siglo XIX, la esclavitud en el Reino de Benín, así como en otros reinos de África Occidental, tenía su propio lugar en la estructura del Estado, teniendo sus raíces en las "necesidades económicas, militares, sociales y políticas del reino de Benín". Los esclavos eran propiedad del Oba (rey) y de los ciudadanos comunes. En el Benín precolonial, se adquirían de diversas maneras: mediante guerras de conquista y expansión, mediante obsequios al Oba, que también heredaba los esclavos de los que morían intestados y mediante tributos pagados por los territorios dependientes al Oba y a los jefes prominentes. Por último, los criminales empedernidos o los culpables de delitos graves eran ejecutados o vendidos como esclavos. La posesión de un gran número de esclavos era un índice del estatus de un hombre. Los esclavos servían en la milicia y también eran la principal fuerza de trabajo de los jefes, además de satisfacer la necesidad local de sacrificios humanos. La abolición final de la esclavitud creó una serie de problemas que tuvieron ramificaciones económicas, políticas y sociales.

Martin Klein ha dicho que antes del comercio atlántico, los esclavos en Sudán occidental "constituían una pequeña parte de la población, vivían en el seno de la familia, trabajaban junto a los miembros libres de la misma y participaban en una red de vínculos cara a cara". Con el desarrollo del comercio transahariano de esclavos y las economías del oro en el Sahel occidental, varios de los principales estados se organizaron en torno al comercio de esclavos, entre ellos el Imperio de Ghana, el Imperio de Malí, el Estado Bono y el Imperio Songhai. Sin embargo, otras comunidades de África occidental se resistieron en gran medida al comercio de esclavos. Los jola se negaron a participar en el comercio de esclavos hasta finales del siglo XVII y no utilizaron mano de obra esclava dentro de sus propias comunidades hasta el siglo XIX. Los kru y los baga también lucharon contra el comercio de esclavos. Los reinos mossi intentaron apoderarse de lugares clave en el comercio transahariano y, cuando estos esfuerzos fracasaron, se convirtieron en defensores contra las incursiones esclavistas de los poderosos estados del Sahel occidental. Los mossi finalmente entraron en el comercio de esclavos en el siglo XIX, principalmente en el comercio de esclavos del Atlántico.

Senegal fue un catalizador para el comercio de esclavos y, a partir de la figura del mapa de los herederos de Homann que se muestra, se puede ver que fue un punto de partida para la migración y un puerto comercial firme. La cultura de la Costa de Oro se basaba en gran medida en el poder que tenían los individuos, en lugar de en la tierra cultivada por una familia. África occidental desarrolló la esclavitud analizando las ventajas que la esclavitud ofrecía a la aristocracia y lo que mejor se adaptaba a la región. Este tipo de gobierno utilizó la "herramienta política" de discernir los diferentes trabajos y métodos de esclavitud asimilativa. El trabajo doméstico y agrícola se volvió más evidentemente primario en África occidental debido a que los esclavos eran considerados como "herramientas políticas" de acceso y estatus. Los esclavos a menudo tenían más esposas que sus dueños, y esto mejoraba el estatus de sus dueños. Los esclavos no eran todos utilizados para el mismo propósito. Los países colonizadores europeos participaban en el comercio para satisfacer las necesidades económicas de sus países individuales. El paralelo de los esclavos "moros" Los comerciantes del desierto, en comparación con los comerciantes portugueses que no estaban tan establecidos, pusieron de relieve las diferencias en el uso de los esclavos en ese momento y hacia dónde se dirigían en el comercio.

El historiador Walter Rodney no identificó esclavitud ni servidumbre doméstica significativa en los primeros relatos europeos sobre la región de la Alta Guinea, y I. A. Akinjogbin sostiene que los relatos europeos revelan que el comercio de esclavos no era una actividad importante a lo largo de la costa controlada por los pueblos yoruba y aja antes de la llegada de los europeos. En un documento leído en la Sociedad Etnológica de Londres en 1866, el virrey de Lokoja, el Sr. T. Valentine Robins, quien en 1864 acompañó una expedición por el río Níger a bordo del HMS Investigator, describió la esclavitud en la región:

Tras la esclavitud, el Sr. Robins señaló que no era lo que la gente en Inglaterra pensaba que era. Significa, como se encuentra continuamente en esta parte de África, perteneciente a un grupo familiar, no hay trabajo obligatorio, el propietario y el esclavo trabajan juntos, comen como comida, llevan ropa y duermen en las mismas cabañas. Algunos esclavos tienen más esposas que sus maestros. Da protección a los esclavos y todo lo necesario para su subsistencia – comida y ropa. Un hombre libre es peor que un esclavo; no puede reclamar su comida de nadie.

Con el comienzo del comercio de esclavos en el Atlántico, la demanda de esclavos en África occidental aumentó y varios estados se centraron en el comercio de esclavos y la esclavitud doméstica aumentó drásticamente. Hugh Clapperton en 1824 creía que la mitad de la población de Kano estaba formada por personas esclavizadas. Cerca de la Costa de Oro, muchos de los esclavizados provenían del interior del continente como personas derrotadas en numerosas guerras y fueron vendidos como parte de una práctica llamada "devorar el país" que tenía como objetivo dispersar a los enemigos caídos y evitar la reagrupación. Según el historiador ghanés Akosua Perbi, desde el siglo XV al XIX en Ghana, las principales fuentes de esclavos fueron la guerra, los mercados de esclavos, los empeños, las incursiones, los secuestros y los tributos, mientras que las fuentes menores fueron los regalos, las condenas, los acuerdos comunales o privados.

En la región de Senegambia, entre 1300 y 1900, cerca de un tercio de la población estaba esclavizada. En los primeros estados islámicos del Sahel occidental, incluidos Ghana (750-1076), Malí (1235-1645), Segou (1712-1861) y Songhai (1275-1591), aproximadamente un tercio de la población estaba esclavizada. En Sierra Leona, en el siglo XIX, aproximadamente la mitad de la población estaba compuesta por personas esclavizadas. Entre el pueblo vai durante el siglo XIX, tres cuartas partes de la población eran esclavos. En el siglo XIX, al menos la mitad de la población estaba esclavizada entre los duala de Camerún y otros pueblos del bajo Níger, los kongo y el reino kasanje y chokwe de Angola. Entre los ashanti y los yoruba, un tercio de la población estaba compuesta por personas esclavizadas. En Kanem (1600-1800) la población estaba esclavizada en un tercio, y en Bornu (1580-1890) en un 40%. Entre 1750 y 1900, entre uno y dos tercios de la población total de los estados fulani yihadistas estaba formada por personas esclavizadas. En el siglo XIX, la población del mayor estado fulani, el califato de Sokoto, estaba esclavizada al menos en la mitad. Entre los adrales, el 15 por ciento de la población estaba esclavizada y el 75 por ciento entre los gurma. La esclavitud era extremadamente común entre los tuareg y muchos de ellos todavía tienen esclavos en la actualidad.

Cuando el dominio británico se impuso por primera vez en el califato de Sokoto y las zonas circundantes en el norte de Nigeria a principios del siglo XX, aproximadamente entre 2 y 2,5 millones de personas estaban esclavizadas. La esclavitud en el norte de Nigeria fue finalmente abolida en 1936.

Durante el primer milenio d. C., en el comercio marítimo desde la región de los Grandes Lagos del este de África hasta Persia, China e India, se menciona a los esclavos como una mercancía de importancia secundaria al oro y al marfil. Cuando se menciona, el comercio de esclavos parece haber sido en pequeña escala y, en su mayoría, implica el robo de mujeres y niños en las islas de Kilwa Kisiwani, Madagascar y Pemba. En lugares como Uganda, la experiencia de las mujeres en la esclavitud era diferente a la de las prácticas de esclavitud tradicionales de la época. Los roles asumidos se basaban en el género y la posición dentro de la sociedad. En primer lugar, hay que hacer la distinción entre la esclavitud ugandesa de los campesinos y los esclavos. Los investigadores Shane Doyle y Henri Médard afirman la distinción con lo siguiente:

"Los campesinos eran recompensados por su valor en la batalla con el regalo de esclavos por parte del señor o jefe por el que habían luchado. Podían recibir esclavos de sus parientes que habían sido promovidos al rango de jefes, y podían heredar esclavos de sus padres. Estaban los abanyage (los saqueados o robados en la guerra) así como los abagule (los comprados). Todos ellos entraban en la categoría de abenvumu o esclavos verdaderos, es decir, personas que no eran libres en ningún sentido. En una posición superior estaban los jóvenes ganda entregados por sus tíos maternos como esclavos (o como prenda), generalmente en lugar de deudas... Además de estos esclavos, tanto los jefes como el rey eran servidos por hijos de hombres adinerados que querían complacerlos y atraer el favor para ellos o sus hijos. Estos eran los abasige y formaban una gran adición a una casa noble... Todas estas diferentes clases de dependientes en una casa se clasificaban como medard y Doyle abaddu (sirvientes varones) o abazana (sirvientas mujeres) ya fueran esclavos o nacidos libres.(175)"

En la región de los Grandes Lagos de África (alrededor de la actual Uganda), la evidencia lingüística muestra la existencia de esclavitud a través de capturas de guerra, comercio y empeños que se remontan a cientos de años; sin embargo, estas formas, en particular el empeño, parecen haber aumentado significativamente en los siglos XVIII y XIX. Estos esclavos eran considerados más confiables que los de la Costa de Oro. Se los consideraba con más prestigio debido al entrenamiento al que respondían.

El lenguaje empleado para referirse a los esclavos en la región de los Grandes Lagos variaba. Esta región de agua facilitaba la captura y el transporte de esclavos. Se utilizaban términos como cautivo, refugiado, esclavo y campesino para describir a los que participaban en el comercio. La distinción se hacía en función de dónde y con qué propósito se los utilizaba. Métodos como pillaje, saqueo y captura eran semánticas comunes en esta región para describir el comercio.

Los historiadores Campbell y Alpers sostienen que en el sudeste de África existían diversas categorías de mano de obra y que la distinción entre esclavos e individuos libres no era particularmente relevante en la mayoría de las sociedades. Sin embargo, con el aumento del comercio internacional en los siglos XVIII y XIX, el sudeste de África comenzó a participar significativamente en el comercio de esclavos en el Atlántico; por ejemplo, el rey de la isla de Kilwa firmó un tratado con un comerciante francés en 1776 para la entrega de 1.000 esclavos por año.

Casi al mismo tiempo, los comerciantes de Omán, India y el sudeste de África comenzaron a establecer plantaciones a lo largo de las costas y en las islas. Para proporcionar trabajadores a estas plantaciones, las incursiones y la tenencia de esclavos se volvieron cada vez más importantes en la región y los comerciantes de esclavos (más notablemente Tippu Tip) se volvieron prominentes en el entorno político de la región. El comercio del sudeste de África alcanzó su apogeo en las primeras décadas del siglo XIX con hasta 30.000 esclavos vendidos por año. Sin embargo, la esclavitud nunca se convirtió en una parte significativa de las economías nacionales, excepto en el Sultanato de Zanzíbar, donde se mantuvieron las plantaciones y la esclavitud agrícola. El autor e historiador Timothy Insoll escribió: "Las cifras registran la exportación de 718.000 esclavos de la costa swahili durante el siglo XIX y la retención de 769.000 en la costa". En varias épocas, entre el 65 y el 90 por ciento de Zanzíbar fue esclavizado. A lo largo de la costa de Kenia, el 90 por ciento de la población estaba esclavizada, mientras que la mitad de la población de Madagascar estaba esclavizada.

Algunos líderes africanos, en particular los zulúes y otros grupos nguni, participaron en el comercio de esclavos capturando individuos de grupos rivales durante los conflictos. Estos cautivos fueron luego vendidos como esclavos.

Las relaciones de esclavitud en África se han transformado a través de cuatro procesos de gran escala: la trata de esclavos transahariana, la trata de esclavos en el océano Índico, la trata de esclavos en el Atlántico y las políticas y movimientos de emancipación de los esclavos en los siglos XIX y XX. Cada uno de estos procesos cambió significativamente las formas, el nivel y la economía de la esclavitud en África.

Las prácticas esclavistas en África se utilizaron durante diferentes períodos para justificar formas específicas de compromiso europeo con los pueblos de África. Los escritores europeos del siglo XVIII afirmaron que la esclavitud en África era bastante brutal para justificar el comercio de esclavos en el Atlántico. Escritores posteriores utilizaron argumentos similares para justificar la intervención y la colonización final por parte de las potencias europeas para poner fin a la esclavitud en África.

Los africanos sabían lo que les esperaba a los esclavos en el Nuevo Mundo. Muchos africanos de élite visitaron Europa en barcos negreros siguiendo los vientos dominantes a través del Nuevo Mundo. Un ejemplo de esto ocurrió cuando Antonio Manuel, embajador del Congo en el Vaticano, viajó a Europa en 1604, haciendo escala primero en Bahía, Brasil, donde se encargó de liberar a un compatriota que había sido esclavizado injustamente. Los monarcas africanos también enviaban a sus hijos por estas mismas rutas de esclavos para que recibieran educación en Europa, y miles de antiguos esclavos finalmente regresaron para establecerse en Liberia y Sierra Leona.

Los primeros registros del comercio de esclavos transahariano provienen del historiador griego Heródoto en el siglo V a. C. Heródoto registró que los garamantes participaban en el comercio de esclavos transahariano y esclavizaban a los "etíopes" (el término griego etíope significa negro, en contraposición a los de la región de Etiopía) o trogloditas que vivían en cuevas. Los garamantes bereberes dependían en gran medida del trabajo de esclavos del África subsahariana y utilizaban esclavos de sus propias comunidades para construir y mantener sistemas de irrigación subterráneos conocidos por los bereberes como foggara.

A principios del Imperio Romano, la ciudad de Leptis estableció un mercado de esclavos para comprar y vender esclavos del interior de África. El imperio impuso un impuesto aduanero sobre el comercio de esclavos. En el siglo V d. C., la Cartago romana comerciaba con esclavos negros traídos a través del Sahara. Parece que los esclavos negros eran valorados en el Mediterráneo como esclavos domésticos por su apariencia exótica. Algunos historiadores sostienen que la escala del comercio de esclavos en este período puede haber sido mayor que en la época medieval debido a la alta demanda de esclavos en el Imperio Romano.

El comercio de esclavos en el océano Índico se remonta al año 2500 a. C. Los antiguos asirios y babilonios, egipcios, griegos, indios y persas comerciaban con esclavos a pequeña escala en el océano Índico (y, a veces, en el mar Rojo). Agatárquides describe el comercio de esclavos en el mar Rojo en la época de Alejandro Magno. La Geographica de Estrabón (completada después del año 23 d. C.) menciona a griegos de Egipto que comerciaban con esclavos en el puerto de Adulis y otros puertos de la costa somalí. La Historia natural de Plinio el Viejo (publicada en el año 77 d. C.) también describe el comercio de esclavos en el océano Índico. En el siglo I d. C., Periplo del mar Eritreo informó sobre las oportunidades de comercio de esclavos en la región, en particular en el comercio de "bellas muchachas para concubinato". Según este manual, los esclavos eran exportados desde Omana (probablemente cerca de la actual Omán) y Kanê a la costa oeste de la India. El antiguo comercio de esclavos en el océano Índico se hizo posible gracias a la construcción de barcos capaces de transportar grandes cantidades de seres humanos a través del golfo Pérsico con madera importada de la India. Esta construcción naval se remonta a la época asiria, babilónica y aqueménida.

Después de la participación del Imperio bizantino y el Imperio sasánida en el comercio de esclavos en el siglo I, se convirtió en una importante actividad. Cosmas Indicopleustes escribió en su Topografía cristiana (550 d. C.) que los esclavos capturados en Etiopía serían importados al Egipto bizantino a través del Mar Rojo. También mencionó la importación de eunucos no africanos por parte de los bizantinos desde Mesopotamia y la India. Después del siglo I, la exportación de africanos negros se convirtió en un "factor constante". Bajo los sasánidas, el comercio del océano Índico transportaba no solo esclavos, sino también eruditos y comerciantes.

La esclavitud de africanos para los mercados orientales comenzó antes del siglo VII, pero se mantuvo en niveles bajos hasta 1750. El volumen del comercio alcanzó su punto máximo alrededor de 1850, pero es posible que haya terminado en gran medida alrededor de 1900. La participación musulmana en el comercio de esclavos comenzó en los siglos VIII y IX d. C., comenzando con movimientos de personas en pequeña escala, principalmente de la región oriental de los Grandes Lagos y el Sahel. La ley islámica permitía la esclavitud, pero prohibía la esclavitud de otros musulmanes preexistentes; como resultado, los principales objetivos de la esclavitud fueron las personas que vivían en las áreas fronterizas del Islam en África.

El comercio de esclavos a través del Sahara y el océano Índico también tiene una larga historia que comienza con el control de las rutas marítimas por parte de los comerciantes árabes en el siglo IX. Se calcula que, en esa época, unos pocos miles de personas esclavizadas eran capturadas cada año desde las costas del mar Rojo y del océano Índico, para ser vendidas en todo Oriente Medio. Este comercio se aceleró a medida que los barcos de mejor calidad propiciaron un mayor comercio y una mayor demanda de mano de obra en las plantaciones. Con el tiempo, se capturaban decenas de miles de personas al año. En la costa suajili, los esclavistas afroárabes capturaron a los pueblos bantú del interior y los llevaron al litoral. Allí, los esclavos se asimilaron gradualmente en las zonas rurales, en particular en las islas Unguja y Pemba.

Esto cambió las relaciones entre los esclavos al crear nuevas formas de empleo para los esclavos (como eunucos para proteger harenes y en unidades militares) y crear condiciones para la libertad (es decir, la conversión, aunque solo liberaría a los hijos de los esclavos). Aunque el nivel de comercio siguió siendo relativamente pequeño, el número total de esclavos a lo largo de los múltiples siglos de existencia del comercio fue relativamente pequeño. Debido a su naturaleza pequeña y gradual, el impacto en las prácticas de esclavitud en las comunidades que no se convirtieron al Islam fue relativamente pequeño. Sin embargo, en el siglo XIX, el comercio de esclavos desde África hacia los países islámicos aumentó significativamente. Cuando el comercio europeo de esclavos terminó alrededor de la década de 1850, el comercio de esclavos hacia el este aumentó significativamente solo para terminar con la colonización europea de África alrededor de 1900. Entre 1500 y 1900, hasta 17 millones de esclavos africanos fueron transportados por comerciantes musulmanes a la costa del Océano Índico, Oriente Medio y el norte de África.

En 1814, el explorador suizo Johann Burckhardt escribió sobre sus viajes a Egipto y Nubia, donde vio la práctica del tráfico de esclavos: "Con frecuencia fui testigo de escenas de la más desvergonzada indecencia, de las que los comerciantes, que eran los actores principales, sólo se reían. Puedo aventurarme a afirmar que muy pocas esclavas que hayan pasado su décimo año llegan a Egipto o Arabia en estado de virginidad".

David Livingstone habla sobre el tráfico de esclavos en África Oriental en sus diarios:

Reducir su mal es una simple imposibilidad.

Livingstone escribió sobre un grupo de esclavos obligados por traficantes de esclavos árabes a marchar por la región de los Grandes Lagos africanos cuando él viajaba allí en 1866:

19a Junio 1866 – Pasamos a una mujer atada por el cuello a un árbol y muerta, la gente del país explicó que ella no había podido mantenerse al día con los otros esclavos en una pandilla, y su amo había determinado que no debía convertirse en propiedad de nadie si se recuperaba.
26 de junio de 1866 –... Pasamos una esclava disparada o apuñalada por el cuerpo y acostada en el camino: un grupo de hombres se paraba a unos cien metros de un lado, y otro de las mujeres del otro lado, mirando hacia adelante; dijeron un árabe que pasó temprano esa mañana lo había hecho en ira al perder el precio que había dado por ella, porque ella era incapaz de caminar más.
27a Junio 1866 – Hoy llegamos a un hombre muerto de hambre, ya que era muy delgado. Uno de nuestros hombres vagó y encontró a muchos esclavos con palos de esclavo, abandonados por sus maestros de la falta de comida; eran demasiado débiles para poder hablar o decir de dónde habían venido; algunos eran bastante jóvenes.

La letalidad de las rutas transsaharianas es comparable a la de las transatlánticas. Las muertes de esclavos en Egipto y el norte de África eran muy altas, incluso si eran bien alimentados y tratados. Los manuales medievales para compradores de esclavos, escritos en árabe, persa y turco, explicaban que los africanos de las zonas sudanesas y etíopes eran propensos a enfermarse y morir en sus nuevos entornos.

Zanzíbar fue en su día el principal puerto de trata de esclavos del este de África y, en el siglo XIX, bajo el dominio árabe de Omán, pasaban por la ciudad hasta 50.000 esclavos cada año a través de ella.

El comercio europeo de esclavos en el océano Índico comenzó cuando Portugal estableció el Estado da Índia a principios del siglo XVI. Hasta la década de 1830, aprox. 200 esclavos se exportaban desde Mozambique anualmente y se han estimado cifras similares para los esclavos traídos desde Asia a las Filipinas durante la Unión Ibérica (1580-1640).

La creación de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales a principios del siglo XVII condujo a un rápido aumento del volumen del comercio de esclavos en la región; en los siglos XVII y XVIII, hubo quizás hasta 500.000 esclavos en varias colonias holandesas en el océano Índico. Por ejemplo, se utilizaron unos 4000 esclavos africanos para construir la fortaleza de Colombo en la Ceilán holandesa. Bali y las islas vecinas suministraron a las redes regionales aprox. 100.000–150.000 esclavos entre 1620 y 1830. Los traficantes de esclavos indios y chinos suministraron a la Indonesia holandesa quizás 250.000 esclavos durante los siglos XVII y XVIII.

Durante este período se creó la Compañía de las Indias Orientales (EIC) y en 1622 uno de sus barcos transportó esclavos desde la costa de Coromandel hasta las Indias Orientales Holandesas. La EIC comerciaba principalmente con esclavos africanos, pero también con algunos esclavos asiáticos comprados a traficantes de esclavos indios, indonesios y chinos. Los franceses establecieron colonias en las islas de Reunión y Mauricio en 1721; en 1735, unos 7200 esclavos poblaban las islas Mascareñas, una cifra que llegó a 133 000 en 1807. Sin embargo, los británicos capturaron las islas en 1810 y, como los británicos habían prohibido el comercio de esclavos en 1807, se desarrolló un sistema de comercio clandestino de esclavos para llevarlos a los plantadores franceses de las islas; en total, se exportaron entre 336 000 y 388 000 esclavos a las islas Mascareñas entre 1670 y 1848.

En total, los comerciantes europeos exportaron entre 567.900 y 733.200 esclavos dentro del océano Índico entre 1500 y 1850, y casi la misma cantidad desde el océano Índico a las Américas durante el mismo período. Sin embargo, el comercio de esclavos en el océano Índico fue muy limitado en comparación con los aproximadamente 12.000.000 esclavos exportados a través del Atlántico.

El comercio de esclavos en el Atlántico o comercio transatlántico de esclavos se llevó a cabo a través del océano Atlántico desde el siglo XV hasta el siglo XIX. Según Patrick Manning, el comercio de esclavos en el Atlántico fue importante para transformar a los africanos de una minoría de la población mundial de esclavos en 1600 a la abrumadora mayoría en 1800. En 1850, el número de esclavos africanos en África superó al de las Américas.

El comercio de esclavos pasó de ser un aspecto marginal de las economías al sector más importante en un lapso relativamente corto. Además, las plantaciones agrícolas aumentaron significativamente y se convirtieron en un aspecto clave en muchas sociedades. Los centros económicos urbanos que servían como raíz de las principales rutas comerciales se desplazaron hacia la costa oeste. Al mismo tiempo, muchas comunidades africanas se trasladaron lejos de las rutas de comercio de esclavos, a menudo protegiéndose del comercio de esclavos del Atlántico pero obstaculizando al mismo tiempo el desarrollo económico y tecnológico.

En muchas sociedades africanas, la esclavitud tradicional por linaje se convirtió en algo parecido a la esclavitud de bienes muebles debido a una mayor demanda de trabajo. Esto dio lugar a una disminución general de la calidad de vida, las condiciones de trabajo y el estatus de los esclavos en las sociedades de África occidental. La esclavitud asimilativa fue reemplazada cada vez más por la esclavitud de bienes muebles. La esclavitud asimilativa en África a menudo permitía una libertad eventual y también una importante influencia cultural, social y/o económica. A menudo se trataba a los esclavos como parte de la familia de su dueño, en lugar de simplemente como una propiedad.

La distribución de sexos entre los pueblos esclavizados bajo la esclavitud tradicional por linaje consideraba a las mujeres como esclavas más deseables debido a las demandas de trabajo doméstico y por razones reproductivas. Los esclavos varones eran utilizados para trabajos agrícolas más físicos, pero a medida que más hombres esclavizados eran llevados a la Costa Oeste y a través del Atlántico hacia el Nuevo Mundo, las esclavas eran cada vez más utilizadas para trabajos físicos y agrícolas y la poligamia también aumentó. La esclavitud en América era muy exigente debido a la naturaleza física del trabajo en las plantaciones y este era el destino más común para los esclavos varones en el Nuevo Mundo.

Se ha sostenido que la disminución de la población apta para trabajar como resultado del comercio transatlántico de esclavos limitó la capacidad de muchas sociedades para cultivar la tierra y desarrollarse. Muchos académicos sostienen que el comercio transatlántico de esclavos dejó a África subdesarrollada, demográficamente desequilibrada y vulnerable a la futura colonización europea.

Los primeros europeos que llegaron a la costa de Guinea fueron los portugueses; el primer europeo que compró esclavos africanos en la región de Guinea fue Antão Gonçalves, un explorador portugués en 1441 d. C. Originalmente interesados en el comercio de oro y especias, establecieron colonias en las islas deshabitadas de Santo Tomé. En el siglo XVI, los colonos portugueses descubrieron que estas islas volcánicas eran ideales para el cultivo de azúcar. El cultivo de azúcar es una actividad que requiere mucha mano de obra y era difícil atraer a colonos portugueses debido al calor, la falta de infraestructura y la vida dura. Para cultivar el azúcar, los portugueses recurrieron a un gran número de esclavos africanos. El castillo de Elmina en la Costa de Oro, construido originalmente por trabajadores africanos para los portugueses en 1482 para controlar el comercio del oro, se convirtió en un importante depósito de esclavos que debían ser transportados al Nuevo Mundo.

Los españoles fueron los primeros europeos que utilizaron esclavos africanos en América, en islas como Cuba y La Española, donde la alarmante tasa de mortalidad de la población nativa había impulsado las primeras leyes reales que protegían a la población nativa (Leyes de Burgos, 1512-1513). Los primeros esclavos africanos llegaron a La Española en 1501, poco después de que la bula papal de 1493 otorgara casi todo el Nuevo Mundo a España.

En Igboland, por ejemplo, el oráculo Aro (la autoridad religiosa igbo) empezó a condenar a más personas a la esclavitud debido a pequeñas infracciones que antes probablemente no se hubieran castigado con la esclavitud, aumentando así el número de hombres esclavizados disponibles para su compra.

El comercio de esclavos en el Atlántico alcanzó su punto máximo a finales del siglo XVIII, cuando se compró o capturó a la mayor cantidad de personas en África occidental y se las llevó a América. El aumento de la demanda de esclavos debido a la expansión de las potencias coloniales europeas al Nuevo Mundo hizo que el comercio de esclavos fuera mucho más lucrativo para las potencias de África occidental, lo que llevó al establecimiento de una serie de imperios de África occidental que prosperaron gracias al comercio de esclavos. Entre ellos se encontraban el Estado de Bono, el Imperio Oyo (Yoruba), el Imperio Kong, el Imamato de Futa Jallon, el Imamato de Futa Toro, el Reino de Koya, el Reino de Khasso, el Reino de Kaabu, la Confederación Fante, la Confederación Ashanti y el Reino de Dahomey.

Estos reinos dependían de una cultura militarista de guerra constante para generar la gran cantidad de cautivos humanos necesarios para el comercio con los europeos. Está documentado en los Debates sobre el Comercio de Esclavos de Inglaterra a principios del siglo XIX: "Todos los escritores antiguos coinciden en afirmar no sólo que las guerras se emprenden con el único propósito de hacer esclavos, sino que son fomentadas por los europeos, con vistas a ese objetivo". La abolición gradual de la esclavitud en los imperios coloniales europeos durante el siglo XIX condujo nuevamente a la decadencia y el colapso de estos imperios africanos. Cuando las potencias europeas comenzaron a detener el comercio de esclavos en el Atlántico, esto provocó un cambio adicional en el sentido de que los grandes propietarios de esclavos en África comenzaron a explotar a las personas esclavizadas en plantaciones y otros productos agrícolas.

La última gran transformación de las relaciones entre los esclavos se produjo con los esfuerzos de emancipación que comenzaron a mediados del siglo XIX, aunque no siempre fueron uniformes. A medida que las autoridades europeas comenzaron a apoderarse de grandes partes del interior de África a partir de la década de 1870, las políticas coloniales solían ser confusas al respecto. Por ejemplo, incluso cuando la esclavitud se consideraba ilegal, las autoridades coloniales devolvían a los esclavos fugitivos a sus amos. La esclavitud persistió en algunos países bajo el dominio colonial y, en algunos casos, las prácticas esclavistas no se transformaron significativamente hasta la independencia. Las luchas anticoloniales en África a menudo unían a los esclavos y ex esclavos con amos y ex amos para luchar por la independencia; sin embargo, esta cooperación duró poco y, tras la independencia, a menudo se formaban partidos políticos basados en las estratificaciones de esclavos y amos.

En algunas partes de África, la esclavitud y las prácticas análogas a la esclavitud continúan hasta el día de hoy, en particular el tráfico ilegal de mujeres y niños. Se ha demostrado que a los gobiernos y a la sociedad civil les resulta difícil eliminar este problema.

Los esfuerzos de los europeos contra la esclavitud y el comercio de esclavos comenzaron a fines del siglo XVIII y tuvieron un gran impacto en la esclavitud en África. Portugal fue el primer país del continente en abolir la esclavitud en el Portugal metropolitano y la India portuguesa mediante una ley emitida el 12 de febrero de 1761, pero esto no afectó a sus colonias en Brasil y África. Francia abolió la esclavitud en 1794. Sin embargo, la esclavitud fue permitida nuevamente por Napoleón en 1802 y no fue abolida definitivamente hasta 1848. En 1803, Dinamarca y Noruega se convirtieron en el primer país de Europa en implementar una prohibición del comercio de esclavos. La esclavitud en sí no fue prohibida hasta 1848. Gran Bretaña siguió en 1807 con la aprobación de la Ley de Abolición del Comercio de Esclavos por el Parlamento. Esta ley permitía multas severas, que aumentaban con el número de esclavos transportados, para los capitanes de barcos negreros. Gran Bretaña siguió con la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 que liberó a todos los esclavos en el Imperio Británico. La presión británica sobre otros países hizo que estos aceptaran poner fin al comercio de esclavos procedentes de África. Por ejemplo, la Ley sobre el Comercio de Esclavos de Estados Unidos de 1820 hizo que la piratería relacionada con el comercio de esclavos se castigara con la muerte. Además, el Imperio Otomano abolió el comercio de esclavos procedentes de África en 1847 bajo presión británica.

En 1850, el año en que el último participante importante en el comercio de esclavos en el Atlántico (Brasil) aprobó la Ley Eusébio de Queirós que prohibía el comercio de esclavos, el comercio de esclavos se había ralentizado significativamente y, en general, solo se practicaba el comercio ilegal. Brasil continuó con la práctica de la esclavitud y fue una fuente importante de comercio ilegal hasta aproximadamente 1870 y la abolición de la esclavitud se hizo permanente en 1888, cuando la princesa Isabel de Brasil y el ministro Rodrigo Silva (yerno del senador Eusebio de Queiroz) prohibieron la práctica. Los británicos adoptaron una estrategia activa para detener el comercio ilegal de esclavos en el Atlántico durante este período. Se le atribuye al Escuadrón de África Occidental la captura de 1.600 barcos negreros entre 1808 y 1860 y la liberación de 150.000 africanos que estaban a bordo de estos barcos. También se tomaron medidas contra los líderes africanos que se negaron a aceptar los tratados británicos para prohibir el comercio, por ejemplo contra el "rey usurpador de Lagos", depuesto en 1851. Se firmaron tratados contra la esclavitud con más de 50 gobernantes africanos.

Según Patrick Manning, la esclavitud interna fue más importante para África en la segunda mitad del siglo XIX, declarando " si hay algún momento en que uno puede hablar de que las sociedades africanas se organicen en torno a una producción de modo esclavo, [[ 1850–1900] ¿Era ". La abolición del comercio de esclavos del Atlántico dio como resultado que las economías de los estados africanos dependan de que el comercio se reorganice hacia la esclavitud de la plantación doméstica y el comercio legítimo trabajado por el trabajo de esclavos. La esclavitud antes de este período era generalmente doméstica.

El continuo movimiento contra la esclavitud en Europa se convirtió en una excusa y un Casus Belli para la conquista europea y la colonización de gran parte del continente africano. Fue el tema central de la Conferencia Anti-Slavery de Bruselas 1889-90. A fines del siglo XIX, la lucha por África vio al continente rápidamente dividido entre las potencias europeas imperialistas, y un enfoque temprano pero secundario de todos los regímenes coloniales fue la supresión de la esclavitud y el comercio de esclavos. Seymour Drescher argumenta que los intereses europeos en la abolición estaban motivados principalmente por objetivos económicos e imperiales. A pesar de que la esclavitud a menudo es una justificación detrás de la conquista, los regímenes coloniales a menudo ignoraban la esclavitud o permitían que las prácticas de esclavitud continuaran. Esto se debió a que el estado colonial dependía de la cooperación de estructuras políticas y económicas indígenas que estaban muy involucradas en la esclavitud. Como resultado, las políticas coloniales tempranas generalmente buscaban poner fin al comercio de esclavos mientras regulan las prácticas de esclavos existentes y debilitaron el poder de los maestros de esclavos. Además, los primeros estados coloniales tenían un control efectivo débil sobre sus territorios, lo que impidió los esfuerzos para una abolición generalizada. Los intentos de abolición se volvieron más concretos más tarde durante el período colonial.

Hubo muchas causas para el declive y la abolición de la esclavitud en África durante el período colonial, incluidas las políticas de abolición colonial, diversos cambios económicos y resistencia a los esclavos. Los cambios económicos durante el período colonial, incluido el aumento del trabajo salarial y los cultivos comerciales, aceleraron el declive de la esclavitud al ofrecer nuevas oportunidades económicas a los esclavos. La abolición de la incursión de esclavos y el fin de las guerras entre los estados africanos redujeron drásticamente el suministro de esclavos. Los esclavos aprovecharían las primeras leyes coloniales que abolían nominalmente la esclavitud y migrarían lejos de sus amos, aunque estas leyes a menudo tenían la intención de regular la esclavitud más que realmente abolirla. Esta migración condujo a esfuerzos de abolición más concretos por parte de los gobiernos coloniales. Después de la conquista y la abolición de los franceses, más de un millón de esclavos en África occidental francesa huyeron de sus amos a hogares anteriores entre 1906 y 1911. En Madagascar, más de 500,000 esclavos fueron liberados después de la abolición francesa en 1896. En respuesta a esta presión, Etiopía abolió oficialmente La esclavitud en 1932, el califato de Sokoto abolió la esclavitud en 1900, y el resto del Sahel en 1911.

Después del final del comercio transatlántico de esclavos, otras rutas de comercio de esclavos que transportan personas esclavizadas de África continuaron hasta el siglo XX. El comercio de esclavos del Océano Índico, incluido el comercio de esclavos de Zanzíbar, fue combatido por los británicos en una serie de tratados anti-esclavos presionados por los británicos sobre el sultanato de Zanzíbar entre 1822 y 1909, cada uno que limita el comercio de esclavos entre la costa de Swaihili de África oriental y la Península Arábiga. En un acuerdo de 1867 con los británicos, Zanzíbar fue presionado para prohibir la exportación de esclavos a Arabia, y limitar el comercio de esclavos dentro de las fronteras del sultanato solo entre la latitud 9 grados al sur de Kilwa, y latitud 4 grados al sur de Lamu. Después de 1867, la campaña británica contra el comercio de esclavos en el Océano Índico fue socavada por los esclavos omaníes que usan colores franceses de tráfico de esclavos a Arabia y el Golfo Pérsico desde África Oriental hasta el sur de Mozambique, que los franceses toleraron hasta 1905, cuando la Haya de la Haya El tribunal internacional ordenó a Francia que reduzca las banderas francesas a los omaní dhows; Sin embargo, el contrabando a pequeña escala de esclavos desde África Oriental hasta Arabia continuó hasta la década de 1960.

Durante el siglo XX, la Liga de las Naciones abordó el tema de la esclavitud, que fundó comisiones para investigar y erradicar la institución de la esclavitud y el comercio de esclavos en todo el mundo. La Comisión Temporal de Esclavitud (TSC) realizó una investigación global en 1924-1926 y presentó un informe, y una convención de la convención de la esclavitud de 1926, se redactó para acelerar la abolición total de la esclavitud y el comercio de esclavos. En 1932, la liga formó el Comité de Expertos en Esclavitud (CES) para revisar el resultado y la aplicación de la Convención de la Esclavitud de 1926, que resultó en una nueva investigación internacional bajo el primer Comité de Esclavitud permanente, el Comité Asesor de Expertos en Esclavitud (ACE ). Ambas investigaciones señalaron que los esclavos africanos fueron transportados desde África al mundo árabe musulmán, donde la esclavitud de Chattel todavía era legal.

El comercio de esclavos trans-saharan fue combatido por las autoridades coloniales, quienes controlaron nominalmente los territorios del desierto del Sahara desde finales del siglo XIX en adelante. Tanto las autoridades coloniales francesas, españoles, italianas y británicas declararon oficialmente que combatieron el antiguo comercio de esclavos que transportaba africanos esclavizados a través del Sahara al norte de África y el Medio Oriente. Sin embargo, en realidad, las autoridades coloniales de Occidente tenían poco control real sobre los territorios del Sahara y no pudieron combatir el comercio de esclavos en la práctica, aunque gradualmente limitó el comercio.

Las autoridades coloniales declararon que el comercio de esclavos todavía estaba activo en la década de 1930, aunque fue combatido activamente. Los italianos informaron al Comité Asesor de Expertos sobre la Esclavitud en la década de 1930 que el comercio de esclavos trans-Saharan había sido borrado en paralelo con la conquista italiana, durante el cual 900 esclavos habían sido liberados en el mercado de esclavos de Kufra, y en el informe de 1936 al informe de 1936 al informe de 1936. El Comité Asesor de Expertos en Esclavitud, los franceses, británicos e italianos declararon que todos encuestaron las fuentes de agua a lo largo de las rutas de caravanas en el Sahara para combatir el comercio de esclavos trans-saharan de Nigeria al norte de África. El informe de 1937 al Comité Asesor de Expertos sobre la Esclavitud, tanto Francia como España aseguró que lucharon activamente en las redadas de esclavos de los comerciantes de esclavos trans-saharan, y en 1938, los franceses afirmaron que habían asegurado el control sobre las áreas fronterizas junto a Marruecos. y Argelia y efectivamente evitó el comercio de esclavos trans-saharan en esa área.

El antiguo comercio de esclavos del Mar Rojo, que transportaba esclavos africanos a la península Arábiga a través del Mar Rojo, continuó hasta la década de 1960. La peregrinación anual a La Meca, el Hajj, fue un importante vehículo para la esclavitud. Los peregrinos africanos musulmanes que cruzaban el Sahara para el Hajj eran engañados o les ofrecían gastos de viaje baratos los líderes tribales; cuando llegaban a la Costa Este, eran traficados a través del Mar Rojo en los dhows del comercio de esclavos del Mar Rojo o en pequeños aviones de pasajeros, y al llegar a Arabia Saudita descubrieron que iban a ser vendidos en el mercado de esclavos en lugar de realizar el Hajj. El viajero inglés Charles M. Doughty, que visitó Arabia Central en la década de 1880, señaló que los esclavos africanos eran llevados a Arabia todos los años durante el Hajj, y que "hay esclavos, esclavas y familias negras libres en cada tribu y ciudad".

La esclavitud en las sociedades islámicas ha sido descrita como una institución benéfica, y el rey Abd al Aziz Ibn Saud le comentó al oficial de la legación británica Munshi Ihsanullah que los africanos occidentales

vivieron como bestias, que eran mucho mejores como esclavos, y que si él tenía su camino tomaría a todos los peregrinos (West African) como sus esclavos, criándolos así de su estado depravado y convirtiéndolos en seres felices, prósperos y civilizados.

El comercio de esclavos del Mar Rojo fue combatido por los británicos que intentaron controlar a los viajeros de los peregrinos a través de África. Patrullaron el Mar Rojo y controlaron el tráfico, pero estos controles no fueron efectivos, ya que los comerciantes de esclavos informarían a las autoridades coloniales europeas que los esclavos eran sus esposas, niños, sirvientes o compañeros de los peregrinos del Hajj. Las propias víctimas estaban convencidas de lo mismo, sin darse cuenta de que estaban siendo enviadas como esclavos.

Artículo 4 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, adoptada en 1948 por la Asamblea General de la ONU, prohibió explícitamente la esclavitud. Después de la Segunda Guerra Mundial, la esclavitud de Chattel fue abolida formalmente por ley en casi todo el mundo, con la excepción de la Península Arábiga y algunas partes de África. La esclavitud de Chattel todavía era legal en Arabia Saudita, en Yemen, en los estados truciales y en Omán, y los esclavos fueron suministrados a la Península Arábiga a través del comercio de esclavos del Mar Rojo. Cuando la Liga de las Naciones fue sucedido por las Naciones Unidas (ONU) después de la Segunda Guerra Mundial, Charles Wilton Wood Greenidge del internacional anti-esclavitud trabajó para la ONU para continuar la investigación de la esclavitud global realizada por el as de la liga y en Febrero de 1950 se inauguró el comité ad hoc de la esclavitud de las Naciones Unidas, lo que finalmente resultó en la introducción de la Convención Suplementaria sobre la abolición de la esclavitud. La esclavitud en Arabia Saudita, Yemen y los Emiratos Árabes Unidos no terminaron hasta los años sesenta y setenta. En el siglo XXI, los activistas sostienen que muchos inmigrantes que viajan a esos países por trabajo se llevan a cabo en la esclavitud virtual bajo el sistema Kafala.

Las naciones coloniales fueron principalmente exitosas en su objetivo de abolir la esclavitud, aunque la esclavitud sigue siendo muy activa en África a pesar de que se ha trasladado gradualmente a una economía salarial. Las naciones independientes que intentaban occidentalizar o impresionar a Europa a veces cultivaban una imagen de supresión de la esclavitud, incluso cuando, en el caso de Egipto, contrataron soldados europeos como la expedición de Samuel White Baker en el Nilo. La esclavitud nunca ha sido erradicada en África, y comúnmente aparece en los estados africanos, como Chad, Etiopía, Malí, Níger y Sudán, en lugares donde la ley y el orden se han colapsado.

Aunque prohibido en todos los países hoy en día, la esclavitud se practica en secreto en muchas partes del mundo. Hay un estimado de 30 millones de víctimas de esclavitud en todo el mundo. Solo en Mauritania, hasta 600,000 hombres, mujeres y niños, o el 20% de la población, están esclavizados, muchos de ellos usados como trabajo de parto. La esclavitud en Mauritania finalmente fue criminalizada en agosto de 2007. Durante la segunda guerra civil sudanesa, la gente fue llevada a la esclavitud; Las estimaciones de secuestros varían de 14,000 a 200,000. En Níger, donde la práctica de la esclavitud se prohibió en 2003, un estudio encontró que casi el 8% de la población todavía son esclavos.

La esclavitud y los oficios de esclavos tuvieron un impacto significativo en el tamaño de la población y la distribución de género en gran parte de África. El impacto preciso de estos cambios demográficos ha sido un tema de debate significativo. El comercio de esclavos del Atlántico tomó 70,000 personas por año, principalmente de la costa oeste de África, en su apogeo a mediados de 1700. El comercio de esclavos trans-saharan involucró la captura de pueblos del interior continental, que luego fueron enviados al extranjero a través de puertos en el Mar Rojo y en otros lugares. Continuó en 10,000 personas intercambiadas por año en el siglo XVII. Según Patrick Manning, hubo una disminución de la población constante en grandes partes del África subsahariana como resultado de estos oficios de esclavos.

Esta disminución de la población en toda África occidental de 1650 a 1850 fue exacerbada por la preferencia de los comerciantes de esclavos por esclavos masculinos. Esta preferencia solo existía en el comercio de esclavos transatlánticos. Más esclavas que hombres se intercambiaron en todo el continente de África. En África oriental, el comercio de esclavos fue multidireccional y cambió con el tiempo. Para satisfacer la demanda de mano de obra servil, los esclavos de Zanj capturados desde el interior del sur se vendieron a través de puertos en la costa norte en cantidades acumuladas a lo largo de los siglos a los clientes en el valle del Nilo, Cuerno de África, Península Arábiga, Gulfo Pérsico, India, muy lejos. East y las islas del Océano Índico.

El alcance de la esclavitud dentro de África y el comercio de esclavos a otras regiones no se conoce con precisión. Aunque el comercio de esclavos del Atlántico se ha estudiado mejor, las estimaciones varían de 8 millones de personas a 20 millones. La base de datos de comercio de esclavos transatlántico estima que el comercio de esclavos del Atlántico tomó alrededor de 12.8 millones de personas entre 1450 y 1900. El comercio de esclavos a través del Sahara y el Mar Rojo desde el Sahara, el Cuerno de África y África Oriental, se ha estimado en 6.2 millones de personas entre 600 y 1600. Aunque la tasa disminuyó de África Oriental en el 1700, aumentó en el siglo XIX y se estima en 1.65 millones para ese siglo.

Estimaciones de Patrick Manning son que unos 12 millones de esclavos ingresaron al comercio del Atlántico entre los siglos XVI y XIX, pero alrededor de 1.5 millones murieron a bordo del barco. Alrededor de 10.5 millones de esclavos llegaron a las Américas. Además de los esclavos que murieron en el pasaje medio, más africanos probablemente murieron durante las guerras y las redadas de esclavos dentro de África y forzaron marchas a los puertos. Manning estima que 4 millones murieron dentro de África después de la captura, y muchos más murieron jóvenes. La estimación de Manning cubre los 12 millones que originalmente fueron destinados al Atlántico, así como a los 6 millones destinados a los mercados de esclavos asiáticos y los 8 millones destinados a los mercados africanos.

Según David Stannard, el 50% de las muertes en África ocurrieron como resultado de las guerras entre los reinos nativos, que produjeron la mayoría de los esclavos. Esto incluye a los que murieron en batallas y a los que murieron como resultado de marchas forzadas a puertos de esclavos en la costa. La práctica de esclavizar a los combatientes enemigos y sus aldeas estaba muy extendida en toda África central y occidental, África, aunque rara vez se iniciaron las guerras a adquirir esclavos. El comercio de esclavos fue en gran medida un subproducto de la guerra tribal y estatal como una forma de eliminar a los posibles disidentes después de la victoria o financiar futuras guerras.

Los efectos demográficos del comercio de esclavos son algunos de los temas más controvertidos y debatidos. Walter Rodney argumentó que la exportación de tanta gente había sido un desastre demográfico y había dejado a África permanentemente desfavorecida en comparación con otras partes del mundo, y que esto explica en gran medida que continúa la pobreza continua. Presenta números que muestran que la población de África se estancó durante este período, mientras que la de Europa y Asia crecieron dramáticamente. Según Rodney, todas las demás áreas de la economía fueron interrumpidas por el comercio de esclavos, ya que los principales comerciantes abandonaron las industrias tradicionales para perseguir esclavos y los niveles más bajos de la población fueron interrumpidos por el mismo esclavitud.

Otros han desafiado esta opinión. J. D. Fage comparó el efecto número en el continente en su conjunto. David Eltis ha comparado los números con la tasa de emigración de Europa durante este período. Solo en el siglo XIX, más de 50 millones de personas abandonaron Europa para las Américas, una tasa mucho más alta que la tomada de África.

Otros a su vez desafiaron esa opinión. Joseph E. Inikori argumenta que la historia de la región muestra que los efectos aún eran bastante perjudiciales. Argumenta que el modelo económico africano de la época era muy diferente del europeo y no podía mantener tales pérdidas de población. Las reducciones de la población en ciertas áreas también condujeron a problemas generalizados. Inikori también señala que después de la supresión de la población del comercio de esclavos de África, casi inmediatamente comenzó a aumentar rápidamente, incluso antes de la introducción de medicamentos modernos.

Hay un debate de larga data entre analistas y académicos sobre los impactos destructivos de los oficios de esclavos. A menudo se afirma que el comercio de esclavos socavó las economías locales y la estabilidad política como aldeas ' Las fuerzas laborales vitales se enviaron al extranjero cuando las incursiones de esclavos y las guerras civiles se convirtieron en comunes. Con el surgimiento de un gran comercio comercial de esclavos, impulsado por las necesidades europeas, esclavizar a tu enemigo se convirtió en menos consecuencia de la guerra, y cada vez más una razón para ir a la guerra. Se afirmó que el comercio de esclavos había impedido la formación de grupos étnicos más grandes, causando faccionalismo étnico y debilitando la formación de estructuras políticas estables en muchos lugares. También se afirma que ha reducido la salud mental y el desarrollo social de los africanos.

En contraste con estos argumentos, J. D. Fage afirma que la esclavitud no tuvo un efecto totalmente desastroso en las sociedades de África. Los esclavos eran un producto costoso, y los comerciantes recibieron mucho a cambio de cada persona esclavizada. En la cima del esclavo intercambia cientos de miles de mosquetes, grandes cantidades de tela, pólvora y metales estaban siendo enviados a Guinea. La mayor parte de este dinero se gastó en armas de fuego de fabricación europea (de muy baja calidad) y alcohol de grado industrial. El comercio africano con Europa en la cima del comercio de esclavos del Atlántico, que también incluyó importantes exportaciones de oro y marfil, fue unos 3.5 millones de libras esterlinas por año. Por el contrario, el comercio total del Reino de Gran Bretaña, una superpotencia económica de la época, fue de aproximadamente 14 millones de libras por año durante este mismo período de finales del siglo XVIII. Como Patrick Manning ha señalado, la gran mayoría de los artículos que se negocian por esclavos eran comunes en lugar de bienes de lujo. Los textiles, el mineral de hierro, la moneda y la sal fueron algunos de los productos más importantes importados como resultado del comercio de esclavos, y estos bienes se extendieron dentro de toda la sociedad que aumentó el nivel de vida general.

Aunque se debatió, se argumenta que el comercio de esclavos atlánticos devastó la economía africana. En la tierra yoruba del siglo XIX, se describió que la actividad económica estaba en su punto más bajo mientras la vida y la propiedad se tomaban diariamente, y la vida normal estaba en peligro por el miedo a ser secuestrados. (Onwumah, Imhonopi, Adetunde, 2019)

El comercio de esclavos en África también ha causado interrupción de los sistemas políticos. Para elaborar la interrupción de los sistemas políticos causados por la esclavitud en África, la captura y venta de millones de africanos a las Américas y en otros lugares dio como resultado la pérdida de muchas personas calificadas y talentosas que desempeñaron papeles importantes en las sociedades africanas.

Sin estas personas, las sociedades africanas fueron desestabilizadas y sus sistemas políticos se debilitaron. Esto condujo a inestabilidad y conflictos civiles, con algunas sociedades colapsando por completo. Además, el comercio de esclavos alentó la guerra y la incursión, ya que las personas fueron capturadas y vendidas por grupos étnicos rivales.

El impacto del comercio de esclavos en los sistemas políticos africanos fue de gran alcance y duradero. Hoy, muchos países africanos continúan enfrentando inestabilidad política y gobernanza débil, con algunos académicos señalando el legado de la esclavitud como un factor contribuyente. Un estudio de la relación entre el número de esclavos exportados y la riqueza actual encontró que las áreas más afectadas por el comercio de esclavos se encuentran entre las más pobres de la actualidad, lo que indica los efectos perjudiciales duraderos del comercio de esclavos, especialmente en las regiones afectadas.

Karl Marx En su historia económica del capitalismo, das kapital , afirmó que " el giro de África en un Warren para la caza comercial de las esquí negras [es decir, el comercio de esclavos], señaló los amanecer rosados de la era de la producción capitalista. " Argumentó que el comercio de esclavos era parte de lo que denominó la acumulación primitiva " del capital europeo, la acumulación de riqueza no capitalista que precedió y creó las condiciones financieras para la industrialización de Europa occidental y el advenimiento del modo de producción capitalista.

Eric Williams ha escrito sobre la contribución de los africanos sobre la base de las ganancias del comercio y la esclavitud de los esclavos, argumentando que el empleo de esas ganancias se utilizó para ayudar a financiar la industrialización de Gran Bretaña. Argumenta que la esclavitud de los africanos era un elemento esencial para la revolución industrial, y que la riqueza europea fue, en parte, el resultado de la esclavitud, pero que en el momento de su abolición había perdido su rentabilidad y era de interés económico de varios gobiernos europeos para prohibirlo. Joseph Inikori ha escrito que la esclavitud en las Indias Occidentales británicas era más rentable de lo que creen los críticos de Williams.

Otros investigadores e historiadores han disputado fuertemente lo que se ha conocido como la tesis de Williams " En la academia: David Richardson ha concluido que las ganancias del comercio y la esclavitud de los esclavos británicos ascendieron a menos del 1% de la inversión nacional en Gran Bretaña, y el historiador económico Stanley Engerman señala que incluso sin restar los costos asociados del comercio de esclavos (por ejemplo, envío, envío costos, mortalidad por esclavos, mortalidad de europeos en África, costos de defensa) o reinversión de ganancias nuevamente en el comercio de esclavos, las ganancias totales del comercio de esclavos y de las plantaciones de las Indias Occidentales ascendieron a menos del 5% de la economía británica durante cualquier año de La revolución industrial. Historiador Richard Pares, en un artículo escrito antes de Williams ' Libro, descarta la influencia de la riqueza generada por las plantaciones de las Indias Occidentales al financiar la revolución industrial, afirmando que cualquier flujo sustancial de inversión de las ganancias de las Indias Occidentales en la industria se produjo después de la emancipación, no antes.

Findlay y O ' Rourke señaló que las figuras presentadas por O ' Brien (1982) para respaldar su afirmación de que la periferia era periférica " Sugerir que lo contrario, con ganancias de la Periferia 1784–1786, fue de £ 5.66 millones cuando hubo £ 10.30 millones de inversiones brutas en la economía británica y proporciones similares para 1824-1826. Señalan que descartar las ganancias de la esclavitud de los seres humanos por la importancia porque era una parte de una pequeña parte de los ingresos nacionales ", podría usarse para argumentar que no había una revolución industrial, ya que la industria moderna proporcionaba solo una pequeña participación en el ingreso nacional y que es un error suponer que el tamaño pequeño es el mismo que pequeño significado. Findlay y O ' Rourke también señalan que la proporción de productos de exportación estadounidenses producidos por seres humanos esclavizados aumentó del 54% entre 1501 y 1550 a 82.5% entre 1761 y 1780.

Seymour Drescher y Robert Anstey argumentan que el comercio de esclavos siguió siendo rentable hasta la abolición, debido a las innovaciones en la agricultura, y que la reforma moralista, no el incentivo económico, fue el principal responsable de la abolición.

ha tenido lugar un debate similar sobre otras naciones europeas. Se argumenta que el comercio de esclavos francés era más rentable que las inversiones nacionales alternativas, y probablemente alentó la acumulación de capital antes de la Revolución Industrial y las Guerras Napoleónicas.

Maulana Karenga señala los efectos de la trata de esclavos en los cautivos africanos: "La destrucción moralmente monstruosa de las posibilidades humanas implicó la redefinición de la humanidad africana ante el mundo, envenenando las relaciones pasadas, presentes y futuras con otros que sólo nos conocen a través de este estereotipo y dañando así las relaciones verdaderamente humanas entre las personas de hoy". Dice que constituyó la destrucción de la cultura, el idioma, la religión y las posibilidades humanas.

• Allen, R. B. (2017). "Cerrar la historia del silencio: reconstruir el comercio de esclavos europeos en el Océano Índico" (PDF). Tempo. 23 2): 294–313. doi:10.1590/tem-1980-542x2017v230206. Retrieved 30 de junio 2019.

• Soluciones del siglo XX de la abolición de la esclavitud
• La historia de África: la esclavitud
• "El impacto de la trata de esclavos en África", Le Monde diplomatique
• "Etiopía, Esclavitud y Liga de las Naciones" Abyssinia/Etiopía esclavitud y trata de esclavos